Kantara

“ C'est ainsi qu'hier à El-Kantara, aujourd'hui au Sérapéum, au milieu même du désert, nous voyons l'homme des temps anciens et des temps présents obéir à un sentiment religieux, immuable dans sa nature, puisque, à travers les siècles, il se manifeste sans discontinuité. ”

“ Nous arrivons bientôt aux gorges d'El-Kantara, paysage très accidenté et très pittoresque, ces gorges forment un défilé de près de 6 kilomètres, c'est là que se fait brusquement, comme par un coup de baguette, le passage du Tell dans la Sahara oriental de l'Algérie; au nord de la gorge, les paysages gris, à 50 mètres plus loin que la sortie de la gorge apparaît la plaine fauve, avec une oasis sombre de 20,000 palmiers, dans lequel se trouvent pêle-mêle des bâtisses en pisé et en briques sèches, l'oasis entière est entourée par un mur en pisé llanqué de tours qui dominent au loin la plaine. ”

“ Nous descendons précipitamment et nous jouissons du. contraste le plus étrange qui puisse se rencontrer.
El-Kantara (l'ancien calceus herculis) , adossé à une falaise abrupte de plus de cent mètres de hauteur, étend vers le Sud ses trois déchéras (villages) aux maisons de pisé qui vont se perdre sous les ombrages de la forêt de palmiers.
Un pont des plus pittoresques remontant aux Romains traverse un ravin profond et relie la route à l'oasis, en passant par une étroite échancrure pratiquée dans la muraille de rochers. ”

“ DE CONSTANTINE A BISKRA. 147
pour les peintures dont les couleurs sont un peu trop crues.
Il faut pénétrer maintenant dans la gorge d'El-Kantara. Nous tournons un peu à droite pour entrer ; tout le monde est aux portières pour jouir de la vue tant vantée. Il n'y a de place que pour l'Oued et la route qui est souvent obligée d'empiéter sur le lit du torrent; quant au chemin de fer il passe clans le flanc gauche de la montagne et le plus souvent en tunnel, ce qui est bien désagréable. ”

“ Un âne descendait au galop la science.
— Quel est ton nom ? dit Kant. — Mon nom est Patience,
Dit l’âne. Oui, c’est mon nom, et je l’ai mérité,
Car je viens de ce faîte où l’homme est seul monté
Et qu’il nomme savoir calcul, raison, doctrine.
Kant, porter le licou sanglé sur la poitrine ;
Avoir dès son bas âge, âpre et morne combat,
L’os de l’échine usé par la boucle du bât ;
Subir, de l’aube au soir, la secousse électrique
Du nerf de bœuf parfois relayé par la trique ”

“ Karna est né secrètement d’une fille de roi et du dieu du soleil. Il est né recouvert comme le dieu d’une cuirasse d’or qui le rend invulnérable, et avec des pendans d’oreilles du même métal qui le font irrésistible. Exposé sur le fleuve, il est porté jusqu’au Gange, sur les bords duquel il est recueilli par Adhiratha, ami du roi et conducteur d’un char royal. L’enfant grandit en beauté et en courage ; devenu jeune homme, il est partout vainqueur. ”

“ Eh ! grand roi, voici la vertu de l’objet Kanthâ : si tu penses dans ton esprit à des richesses, des ornements, des habits, etc., tu n’as qu’à toucher ce Kanthâ de la main gauche pour que, aussitôt, tous les objets pensés sortent de ce Kanthâ [2] . De ce Khandikâ, il sortira le nombre d’éléphants, de chevaux, de chars, de fantassins, etc., que tu seras capable d’écrire. Quant au Danda, il suffit de le toucher avec la main droite pour que, si l’on touche en même temps un corps mort, ce corps reprenne vie. ”

“ Les Apsaras dans les paroles d’un chant de bénédiction, célèbrent les qualités du Bôdhisattva ; elles donnent de la force à Kanthaka, et font entendre leur voix douce qui ravit le cœur :
158. Kanthaka ! emporte le guide du monde, vite, vite ! N’aie pas d’inquiétude ; il n’y a pour toi rien à craindre, ni obstacle ni danger, puisque tu portes le guide du monde.
159. Chacun des dieux, à part soi, se réjouit : « C’est moi qui porte le guide du monde ! » Et, de tous côtés, il n’y a pas un espace (de terre) qui ne soit foulé par les pieds des millions de dieux. ”

“ À la vue de tous les rois convaincus d’impuissance Karna, le plus éminent des archers, s’avança, leva l’arc, y attacha ainsi levé sa corde et encocha lestement des flèches.
Quand ils virent se présenter le fils adoptif du cocher, les fils de Pândou, ces habiles archers, pensèrent que le fils du Soleil, plus brillant que le feu, la lune ou le soleil même, allait percer le but difficile à atteindre, l’abattre sur la terre et gagner la main, que le monarque avait promise. ”

“ Au docte, moi le simple, à l’homme, moi la bête ;
Kant, j’ai vu, mendiant des clartés à la nuit,
Devant l’énormité de l’énigme où tout luit,
Devant l’œil invisible et la main impalpable,
La science marcher en zigzag, incapable
De porter l’infini, ce vin mystérieux,
Soûle et comme abrutie en présence des cieux ;
L’âne survient, s’émeut, plaint cet état d’ivresse,
Jette un liard et dit : tiens ! à cette pauvresse.
Kant, ne t’étonne point de ces échanges-là.
L’âne un jour rencontrant Ésope, lui parla ”

“ Le jour, eunuque blanc, la nuit, eunuque noir.
Il met Dieu dans un temple en forme d’éteignoir,
On croit lui faire honneur en brûlant une cire.
Il dit à Dieu : Seigneur ; mais dit au diable : Sire.
Je te répète, ô Kant, que j’ai honte et mépris
Des superstitions où le pauvre homme est pris ;
Car, même quand il croit, quand il accepte un culte,
Son culte calomnie et sa croyance insulte ;
Il rêve un éternel méchant, pareil à lui.
Quant au monde créé, son incurable ennui,
Comprenant peu l’auteur, comprend encor moins l’œuvre.
Dieu brille, l’homme siffle, écho de la couleuvre ”

“ Argument : Karna demande à Drona, qui le lui refuse, l’astra de Brahma. Karna va trouver Râma, descendant de Bhrigou, et s’insinue dans ses bonnes grâces. Il tue par mégarde la vache d’un vieux brahmane qui le maudit, sans avoir voulu accepter ses excuses.
46. Vaiçampayana dit : Le mouni Nârada, le plus éloquent des hommes, à qui (le roi venait de) faire ces questions, raconta tout (ce qui concernait) la malédiction encourue par le fils du cocher.
47. Nârada dit : Ô guerrier aux puissants bras, c’est comme tu le dis : nul n’eût pu résister à Karna et à Arjouna (réunis) dans la bataille. ”

“ Après s’être un peu avancés, ils aperçurent le fils d’un dieu qui s’en allait après avoir mis sur sa tête les vêtements de Kaçi du Bodhisattva, et il leur vint à la pensée : Ce sont bien là les vêtements de Kaçi du jeune prince ; ne serait-ce pas à cause des vêtements que le prince a été privé de la vie ? Saisissez celui-ci ! Puis, ils virent derrière lui Tch’andaka qui avait pris Kantaka et les ornements et s’approchait. Alors ils se dirent l’un à l’autre : Ne faisons rien à la hâte ; voici Tch’andaka qui s’approche amenant Kantaka ; nous allons donc l’interroger. ”

“ « Pourquoi donc te montres-tu négligent, fils de Pândou ?
» Les sages n’attendent pas toujours le moment de leurs faibles ennemis, etc’est surtout quand il aplongé ses ennemis dans le malheur, que l’homme instruit accomplit son devoir et gagne la renommée. 4,698-4,699.
» Hâte-toi d’immoler, sans tarder, ce Karna, héros unique, qui fut toujours ton ennemi. Tue [161] le fils du cocher avant qu’il ne soit pas revenu à la puissance, comme Vishnou tua Namoutchi. » ”

“ C’est à l’aide du sens moral que Kant se propose d’établir la notion de Dieu et de constituer une religion en dégageant le culte éternel de ses formes transitoires, des formules temporaires et successives sous lesquelles il a existé dans le passé. Y a-t-il un bon ou un mauvais principe, ou le mal est-il inhérent à la nature humaine ? Oui, dit Kant, car le monde est la proie du mal : < Cette planète est aussi ancienne que l’histoire, que la poésie, antérieure encore a l’histoire, même que la plus ancienne entre toutes les poésies, la poésie religieuse. ”

“ À la place de la morale sobre et calme de Kant, surgirait alors une religion colorée, chaude et vivace, dont le sensible imaginaire ne pourrait, il est vrai, prétendre à la réalité et à l’objectivité du sensible immédiat, mais bien passer, comme les idées de Kant, pour une représentation de la réalité plus élevée et plus générale du monde intelligible. ”

“ Kant , Reid et sa brillante école , nous consolent de l' éclipse philosophique de la France .
Kant , né à Kœnigsberg , en 1 7 2 4 , doit être rangé parmi les plus illustres philosophes spiritualistes ; Kant en effet est par dessus tout idéaliste ; il fait à l' empirisme une guerre à outrance ; il lutte avec intrépidité contre les tendances de son siècle ; il combat vigoureusement le matérialisme de Hume ; à l' aide de la raison pure , Kant arrive avec certitude à Dieu , à l' âme , à la liberté de la pensée . ”

“ Puis Karna, à la force merveilleuse, n’étant pas rebuté par Bhrigou et se plaisant (chez lui) , appliqua ses efforts (à la connaissance de) la science de l’arc.
78, 79. Un jour, affaibli par le jeûne, se promenant avec Karna près de l’ermitage, le sage Jamadagnien, dont l’esprit était fatigué, s’endormit tranquillement, parce qu’il avait son ami près de lui. Le gourou reposait sa tête sur le sein de Karna.
80. Mais un ver cruel, aux étreintes douloureuses, se nourrissant de la lymphe, de la moelle, de la chair et du sang, s’approcha de Karna. ”

“ Le vigoureux Tchékitâna et Dharmarâdja, fidèle à son vœu, ces héros, environnant Karna d’éléphants, de coursiers, de chars et de fantassins au terrible courage, l’inondèrent dans ce combat de maintes et maintes flèches : tous, la pensée arrêtée dans la mort de Karna, ils prononçaient des paroles effrayantes. 1,232-1,233.
Ayant brisé nombre de fois leur pluie de traits par ses flèches acérées, Karna finit par l’emporter lui-même, grâce à la force de son astra : tel un arbre est enlevé par le vent, qui l’a rompu. ”

“ Mais, en retour, aux yeux de Hegel, qui d’ailleurs sur ces divers points n’est pas sans forcer quelque peu la pensée de Kant, le Kantisme a admirablement découvert comment la puissance de notre raison théorique détermine les conditions d’apparition de notre monde, comment l’unité transcendantale de l’aperception n’explique pas seulement l’origine et l’objectivité des purs concepts, mais encore la synthèse des intuitions et des concepts, comment aussi notre monde est l’effet de notre imagination, de l’activité inconsciente de notre moi. ”

“ Le philosophe Kant, à Kœnigsberg, homme placide, régulier dans ses habitudes et qui ressemble à quelque bourgeois de la ville, a écrit la Critique de la raison pure... « N'entendez-vous pas la clochette? A genoux! On porte les sacrements à un Dieu qui se meurt!... » Mais le philosophe Kant a un vieux domestique, Lampe, qui, porteur d'un vieux parapluie, le suit à peu de pas dans ses promenades, si le temps est menaçant. ”

“ Bien que cette réponse fût un peu plaisante, il ne faudrait pas en conclure que ce sauvage parlât de la religion à la légère ; loin de là : semblables en ce point à toutes les tribus indiennes, les Kants sont toujours sérieux quand ils parlent ou entendent parler de la religion. Pour peu qu’on les observe, on s’apercevra même que le sentiment le plus enraciné dans leur cœur, et qu’ils expriment le plus souvent dans le détail de leurs actions, est l’esprit et le sentiment religieux. ”

“ Les dieux protègent notre souverain, dit un brahme à l’oreille de son voisin. La folie s’est emparée de son cerveau.
— Et la cupidité du cœur de Kandou, répondit le voisin. Le rusé Kandou va s’approprier le trésor et jamais le roi n’aura son tambour. Non, non, nul homme au monde ne peut construire un tambour dont la voix retentisse à cent lieues à la ronde. ”

“ « Puisque tu en juges ainsi, Gândhâride à la vue aimable, je ferai donc, sire, tout ce qui t’est agréable.
» Partout où j’en eus jamais la capacité, attelé de tout mon cœur, ô le plus éminent des Bharatides, je porterai le timon de tes affaires. 1,662-1663.
» Mais veuillent ta majesté et Karna me pardonner entièrement ce que j’ai pu dire, soit d’agréable, soit de choquant, sur l’Adhirathide, poussé d’ailleurs par l’amour de son bien. » 1,664.
« Reste uni toujours à notre bien, souverain de Madra, lui répondit Karna, comme Kéçava l’est au fils de Prithâ, comme Brahma le fut à Içâna. » 1,665. ”

“ C'est, on le sait, un point capital de la philosophie de Kant, que l'homme n'est pas capable d'une connaissance dépassant les limites de l'expérience. Toute la Critique de la Raison pure se meut autour de cette.thèse, que nous ne pouvons atteindre.que des objets situés dans le temps et dans l'espace ; en d'autres termes, que nous n'avons d'autre source de connaissance véritable que l'intuition sensible externe ou interne. Toute prétention à une intuition intellectuelle n'est que mysticisme, et Kant rejetait le mysticisme (Schwarmerei) presque aussi énergiquement que l'empirisme. ”

“ Karna à l’âme incommensurable, profondément en colère, irrité, furieux, ses lèvres tremblantes de dépit, fondit dans la guerre sur Youdhishthira-Dharmarâdja avec des nârâtchas, des flèches, des demi-lunes et des vatsadantas. 3,168-3,169.
Youdhishthira de frapper le fils du cocher avec des traits acérés, empennés d’or ; et Karna, en riant, blessa le royal Pândouide en pleine poitrine de trois bhallas, aiguisés sur la pierre et revêtus des plumes du héron. Accablé par lui profondément, Youdhishthira-Dharmarâdja 3,170-3,171. ”

“ « Celui, qui va engager un combat singulier avec ton excellence, dit-il à Karna, est un prince né de Kourou, un fils de Pândou et le plus jeune des enfants de Prithâ.
» Dis toi-même ainsi, guerrier aux longs bras, quels sont ta mère, ton père, ta race et les rois puissants, de la famille desquels tu es l’ornement. 5409-5410.
» Quand le fils de Prithâ les connaîtra, il combattra ou non avec toi. Les fils de rois ne combattent point avec ceux, dont les familles trop peu élevées ne garantissent pas les procédés. » ”