“ Les Européens qui désirent se livrer à la culture du palmier à huile doivent engager des Krowmen sur la côte de Krow du golfe de la Guinée ; on ne peut pas compter sur les Gabonnais pour les travaux agricoles; ils ne culitvent que les denrées qui doivent assurer leur existence.
Les attaques ne sont pas à craindre de la part des indigènes, et les navires à vapeur et à voiles fréquentent le Gabon assez régulièrement.
La colonie du Gabon comprend parmi les cours d'eau qui l'arrosent, l'un des fleuves importants de l'Afrique centrale, l'Ogôoué. ”

“ Les îles du Salut, Kourou et enfin, Saint-Laurent-du-Maroni, avec ses annexes Saint-Maurice et les Hattes, forment aujourd'hui le centre de la colonisation pénale à la Guyane.
Malheureusement, la colonisation pénale à la Guyane eut, dès le début, à lutter contre des conditions climatériques défavorables. Aux prises avec des difficultés sérieuses qui engageaient au plus haut point sa responsabilité, l'administration n'hésita jamais entre le devoir que l'humanité lui imposait et l'intérêt de son oeuvre. ”

“ Mais il arrive parfois que les exigences du service de la marine ne permettent pas, faute de place, d'embarquer des émigrants sur les navires de guerre. Dans ce cas, pour ne pas entraver le courant d'émigration vers la colonie, les émigrants peuvent être embarqués sur des bâtiments de commerce, à charge par eux de supporter une partie des frais dont le surplus est mis au compte de l'État. ”

“ Il n'existe pas à proprement parler de droits de douane dans l'Inde. Il serait difficile, en effet, d'empêcher la fraude dans nos établissements, qui sont enclavés dans les possessions anglaises. Cependant, des droits d'entrée sont perçus sur les spiritueux extraits du cocotier, du palmier, de la canne à sucre et du riz, sur l'arrack et le rhum, sur le tabac et sur le bétel. L'introduction du sel est interdite.
Notre colonie de l'Inde a importé de France en 1880 pour 1,200,000 fr. de marchandises ; elle a exporté pour France pour 11,400,000 fr. ”

“ Commerce. — Au point de vue commercial, la Guyane est régie par le décret du 24 décembre 1864, qui a ouvert le port de Cayenne aux bâtiments français et étrangers. Les marchandises et denrées de toutes provenances sont admises par tous pavillons aux droits de 3 p. 100 de la valeur. Le conseil général vote les tarifs de douane, mais ces tarifs ne sont exécutoires que par décret, le Conseil d'État entendu. Il vote souverainement les tarifs d'octroi de mer sur les objets de toute nature et de toute provenance. L'octroi de mer n'existe pas encore à la Guyane. ”

“ L'administration de la colonie est confiée au gouverneur, qui a auprès de lui un directeur de l'intérieur et un chef du service judiciaire, un commandant supérieur des troupes, un commandant de la marine. Le chef du service administratif dirige l'administration et la comptabilité des services militaires et maritimes; le chef du service de santé a sous ses ordres tout ce qui est relatif au fonctionnement du service sanitaire ; le trésorier-payeur dirige le service du Trésor. ”

“ Les vents qui régnent dans la saison fraîche sont les vents réguliers, ou vents alizés; ils soufflent constamment de l'est à l'est-nord-est et varient dans la saison chaude et pluvieuse, depuis l'est-nord-est jusqu'à l'ouest, en passant par le sud.
La côte est balayée accidentellement par des grossissements subits de la mer qu'on appelle raz de marée ; il y en a parfois de très violents qui entraînent les navires à la côte. Des bourrasques, coups de vent et ouragans sévissent aussi sur l'île ; on y ressent presque chaque année des tremblements de terre. ”

“ Ce système a l'avantage d'écarter les hommes dénués de tous moyens d'existence qui ne songent à s'expatrier que pour aller chercher aventure, mais sans goût du travail et sans esprit de conduite, et qui, par conséquent, ne peuvent être qu'une charge sans profit pour la colonie.
D'un autre côté, la présence d'une population de travailleurs honnêtes et résolus ne peut que contribuer puissamment au progrès de la colonisation pénitentiaire. ”

“ Aux droits de douane, on a substitué l'octroi de mer, qui porte indistinctement sur toutes les marchandises, quelle que soit leur nationalité. Il profite aux communes et constitue une partie de leurs recettes. Chaque année, un arrêté du gouverneur répartit le produit de l'octroi de mer entre les municipalités, au prorata de leur population; un cinquième est prélevé sur les produits, afin de couvrir le budget local des frais de perception, qui sont à sa charge. Des droits de navigation et d'entrepôt et des taxes accessoires de navigation sont établis par l'administration locale. ”

“ La colonie affecte aux travaux publics une somme de 355,000 fr., mais il faut dire que la majeure partie des travaux ont été faits par le service pénitentiaire, qui y a contribué, non seulement par la main-d'oeuvre, mais encore par les crédits qu'il a à sa disposition. C'est ainsi qu'on a pu construire Nouméa, faire le port, établir les principales routes de la colonie et édifier sur divers points stratégiques des forts pour réprimer efficacement les révoltes des indigènes. Une conduite servant à amener les eaux de la rivière des Français a Nouméa a été établie à la Nouvelle-Calédonie. ”

“ Au premier rang des comptables coloniaux chargés de la recette et de la dépense pour le compte de l'État ou pour celui des colonies, figurent les trésoriers-payeurs et les trésoriers particuliers. Il y a dans chaque colonie un trésorier-payeur qui a sous ses ordres un ou plusieurs trésoriers particuliers. ”

“ En résumé, la production agricole, le revenu des animaux domestiques et le produit des pêches maritimes atteignent annuellement une valeur moyenne d'environ 5,250,000 fr.
L'industrie n'a d'ailleurs pas d'importance à Taïti. Dans les îles Tuamotu, de nombreux caboteurs sillonnent cet archipel et rapportent à Taïti les perles, la nacre et l'amande sèche du coco (coprah) qui sont expédiées ensuite en Europe. L'industrie de l'archipel des Marquises consiste surtout dans la culture du coton, du fungus, du coprah et dans l'élevage des bestiaux. ”

“ Le nord et le sudouest offrent de plus grandes différences; ici, il est argileux et riche ; là, il est tufacé, d'un rapport médiocre ; plus loin, tufacé et peu productif ; à l'est et à l'ouest, du Robert au Lamentin, il est en général très fertile ; au Lamentin, il est composé d'alluvions marécageuses et d'une grande richesse. Au sud, le sol, quoique variable, est généralement bon. Le sud-ouest est d'une fertilité moyenne.
La superficie totale de la Martinique est de 98,702 hectares, dont 33,913 hectares en culture et 64,789 en friche. ”

“ Législation. — Le Code civil, le Gode de commerce et le Code pénal sont promulgués dans la colonie tels qu'ils existent en France. Le Code de procédure civile et le Code d'instruction criminelle ont subi des modifications nécessitées par l'organisation judiciaire.
Les indigènes ont conservé le droit d'être jugés au civil conformément à leurs lois. Au criminel, un décret du 16 mars 1880 a promulgué un Code pénal spécial aux indigènes, et ne différant du Code métropolitain que par l'adoucissement de quelques pénalités en matière de vol. ”

“ Les conseils statuent sur toutes les matières qui concernent spécialement la colonie, votent les taxes et les contributions ; ils délibèrent sur les questions qui peuvent intéresser la colonie dans ses rapports avec la métropole. Ils votent le budget, dont une partie des dépenses, d'ailleurs, considérées comme obligatoires, ne peuvent être réduites au-dessous d'un certain chiffre ; ils fixent les taxes et les contributions, sous la réserve d'un certain cas d'approbation par le pouvoir métropolitain. ”

“ En conséquence, le gouvernement français a nommé un agent d'émigration dans chacune des villes de Calcutta, Madras, Pondichéry, Karikal, Yanaon, Mahé et Bombay. Aujourd'hui, il n'existe plus d'agent qu'à Pondichéry, Karikal et Calcutta.
Le gouverneur de Pondichéry donne des instructions à ces divers agents pour l'exécution de la convention, l'expédition des convois et la marche générale du service.
Chaque colonie débat librement avec les agents d'émigration les conditions des expéditions d'émigrants qu'elle réclame de chacun d'eux. ”

“ La forme de l'île est une ellipse dont le grand axe, qui a 71 kilomètres de la pointe d'Ango à celle des Galets, est dirigé du N.-O. au S.-E. Le petit axe, de Saint-Pierre à Sainte-Suzanne, a 50 kilomètres. La superficie est de 260,000 hectares.
Orographie. —Le grand axe de l'île est occupé par une chaîne de montagnes qui la partage en deux parties, improprement appelées Partie du Vent et Partie Sous-le-Vent. Ces montagnes forment deux groupes distincts, reliés par un vaste plateau à l'altitude de 1,600 mètres, qui porte le nom de Plaine des Cafres. ”

“ Mais tout porte à croire qu'avec la cessation de ces troubles, grâce aux nombreuses répressions qui ont été infligées à leurs auteurs, l'agriculture reprendra de la force et de l'extension.
Le gouvernement de la colonie, persuadé, du reste, des immenses ressources que pourrait procurer au pays celte branche du commerce, concentre tous ses efforts pour encourager et protéger ceux qui se livrent à la culture. ”

“ La partie nord seulement est plus aride et présente des pointes dépourvues de verdure et hérissées de roches noires et aiguës.
Nossi-Bé ne possède point de rivière navigable, mais seulement quelques ruisseaux importants d'une eau potable toute l'année. Ils prennent leur source dans les lacs dont nous avons parlé tout à l'heure. L'un d'eux passe au pied du plateau d'Hellville, où sont établis le chef-lieu de la colonie et le siège du gouvernement.
On rencontre également à Nossi-Bé plusieurs aiguades où les bâtiments peuvent s'approvisionner d'eau avec facilité. ”

“ D'après ce qui précède, on voit que la culture de la canne est encore la principale des cultures de la colonie. Cette culture s'est établie à la Martinique au XVIIe siècle ; elle a été pendant longtemps très florissante; malheureusement, de mauvaises récoltes et la concurrence du sucre de betterave en France ont compromis cette culture dont les habitants ne tirent plus le bénéfice qu'ils avaient autrefois. En effet, par la force des choses, ils ont dû, jusqu'à présent, diriger sur France une grande partie de leurs sucres ; ils envoient dans la métropole 22,000,000 de kilogr. ”

“ La principale culture du pays est le manioc qui, avec le poisson sec, constitue la nourriture ordinaire des indigènes. Il existe aussi quelques plantations de riz et de maïs de faible importance. Des essais de plantation de café, dans divers points du Gabon, ont été tentés, notamment à Sibange, mais ces plantations ne sont pas encore en voie de rapport. On peut espérer également planter avec succès le cacao, le tabac et le coton. La culture qui doit assurer le plus grand bénéfice aux planteurs est celle du palmier, qui produit une huile très appréciée et se vend à un prix assez élevé. ”

“ La commune pénitentiaire ne peut bénéficier de toutes les libertés et franchises des municipalités de droit commun. Elle n'a droit à aucune libéralité du budget local de la Guyane, mais elle profite par contre de toutes les recettes, sauf les droits de douane, d'enregistrement, de timbre et d'hypothèques qui restent acquis aux finances locales de la colonie. ”

“ Recettes et dépenses faites hors des colonies. — Les recettes à effectuer hors des colonies auxquelles elles appartiennent sont réalisées par les comptables du Trésor, qui en tiennent compte au trésorier-payeur de l'établissement créancier au moyen d'un récépissé ou d'un mandat sur le Trésor qui est envoyé par l'intermédiaire du ministre de la marine et des colonies. Ces recettes font l'objet d'ordres de recette délivrés, en France, par le ministre de la marine et des colonies ou par ses ordonnateurs secondaires, et aux colonies par les directeurs de l'intérieur. ”

“ Le produit des recettes du service postal de la Guyane a été, en 1881, de 12,000 fr.
La colonie de la Guyane n'est pas reliée par un télégraphe à la métropole; le câble mouillé en 1874 entre Cayenne et Demerari s'est brisé en 1876 et n'a pas été remplacé. Dans la colonie, une ligne établie par le service pénitentiaire relie le chef-lieu aux établissements de l'Ouest.
Services financiers. — Les recettes et les dépenses de l'administration de la Guyane sont réparties entre le budget de l'État et le budget local. ”

“ Mais, à Saint-Pierre et Miquelon et à la Nouvelle-Calédonie, qui sont dotés d'institutions municipales, des délégués nommés par les conseils municipaux prennent part aux délibérations des conseils privés ou d'administration, lorsqu'ils s'occupent de questions relatives au budget de la colonie et à l'administration intérieure du pays.
L'administration intérieure dans chaque colonie est placée sous les ordres du directeur de l'intérieur. ”

“ Il y aune usine sucrière à la Tamoa; des gîtes de nickel y ont été trouvés en 1877, mais ils sont moins riches que ceux de la côte Est.
Païta, un des plus anciens bourgs de l'île, est à 32 kilomètres de Nouméa, et à 4 ou 5 kilomètres de la mer. Sa baie porte le nom de Port-Laguerre. Les colons éleveurs y sont nombreux; par contré, les Canaques en ont presque entièrement disparu.
La mission mariste y possède une sucrerie à vapeur. On a découvert du nickel et du charbon dans les territoires de Païta et de la Dumbéa, belle et longue rivière, navigable pendant un assez long parcours. ”

“ L'île de Nossi-Bé est située à 60 lieues de Mayotte. Un bon vapeur peut franchir en 24 heures la distance qui sépare ces deux établissements.
Le point culminant de Nossi-Bé est à sa partie sud. Il est élevé de 453 mètres au-dessus du niveau de la mer, et s'aperçoit à une distance de 12 à 15 lieues. Ce sommet est couvert de forêts qui dominent tout le côté sud ; il n'est à nu que dans la partie ouest, où les défrichements par le feu ont détruit un grand nombre d'arbres. Cette montagne s'appelle Loucouhé. Plusieurs mornes d'une moindre élévation et tapissés d'herbes occupent le centre de l'île. ”

“ La fréquence relative des vents est très inégale. Doués toute l'année d'une intensité assez grande, ils deviennent, à l'époque des équinoxes, d'une violence excessive: le vent du Nord et celui du Nord-Ouest doivent sous ce rapport être placés en première ligne ; ce sont eux qui, en hiver, alors que la neige est abondante, occasionnent ce que dans les Alpes on appelle la tourmente, ce qu'à Saint-Pierre on nomme le poudrin. ”