Charles Dubois

“ CAUSES DU MAINTIEN D'UNE POLITIQUE RÉPROUVÉE.
Ce qui tient un grand nombre de puissances sous le vasselage d'une seule, c'est qu'on leur jette sans cesse à la tête, avec une grande habileté, un objet qui excite leur fureur, ou les fait frissonner ; et cet objet de haine, de crainte ou de terreur, c'est la France, qui va tout dévorer! C'est la France qui, cependant, plus que toute autre nation, veut la paix! ”

“ On a beaucoup vanté le climat du midi de la France, où, durant l'été, la chaleur est si forte, si accablante ; où l'on ose à peine sortir alors, pour aller, le soir, prendre un moment le frais sûr des roules poudreuses et sans ombrage ; où, durant l'hiver, le vent du nord souffle parfois avec tant de violence qu'il fait grelotter des hommes, accoutumés à des climats plus rudes; où, enfin, l'on voit tomber la neige, où la glace n'est point inconnue. Combien le climat de notre Marseille africaine est plus beau et plus doux ! ”

“ La mort de ma fille, la ruine, le déshonneur même se présentent sans cesse à mon esprit et, sans appui pour résister à tant de malheurs, j'attends en silence tous les maux que l'avenir me réserve.
Je comprends que les hommes qui n'ont plus de céleste espérance au fond du coeur aillent chercher le repos dans la mort.
20 avril 1813.
Après tant de souffrances, verrions-nous donc enfin la joie rentrer dans notre maison désolée ? Je ne sais; je n'ose me le promettre encore; mais, au moins, un rayon d'espérance a brillé dans notre ciel si sombre. ”

“ Plusieurs retournent en Espagne avec leur petit avoir, et, là, ils achètent une maisonnette et un champ où ils s'installent à tout jamais et sans regret, car ils y trouvent encore le beau ciel de l'Afrique, et, de plus, les chères habitudes de la patrie. Les Français qui s'en sont retournés chez eux, reviennent, au contraire, à Alger tôt ou tard, pour lui redemander son ciel d'azur, sa mer, ses charmantes promenades que la patrie, si belle qu'elle, soit, ne saurait leur offrir et sans lesquelles ils ne peuvent plus vivre. Les Espagnols ont généralement beaucoup d'enfants ”

“ Quand on apprit le nouveau crime de Jean Erbe, quand on sut que sa main audacieuse s'était portée sur
l'un des hommes les plus estimés de la cité, un cri d'indignation et de fureur s'élança de toutes les poitrines : tous s'écrièrent qu'il fallait sur le champ rassembler les milices de la ville, marcher sur le repaire du bandit, lui arracher sa proie et tirer de lui une vengeance exemplaire. Ces ordres furent immédiatement mis à exécution et, dès l'instant même, Strasbourg se prépara à venger la mort de ses fils et le mépris de ses droits. ”

“ Depuis longtemps, par la faute de presque toutes les nations de l'Europe, l'Angleterre, par sa politique , aussi adroite qu'énergique, et ses forces maritimes, règne sur presque toutes les mers. Sans la France, presque tous les autres peuples seraient ses vassaux ; et s'il n'en est point ainsi, il n'en est pas moins vrai que depuis longtemps l'Autriche, la Prusse, presque tous les États secondaires de l'Allemagne, le Portugal, la Turquie, la Hollande, la Belgique, la Perse et l'Egypte, dansent souvent comme des marionnettes à son commandement, sonore ou muet. ”

“ Le climat de cet heureux rivage est aussi beau , aussi doux que celui de Constantinople; la mer qui le berce de son murmure est aussi poétique que celle qui caresse les pieds de la Parthénope antique ; les habitants, les rues d'Alger, tout le panorama qui l'enchâsse, ne sont ni moins nouveaux, ni moins curieux que ceux de Constantinople pour nos yeux parfois lassés des vieilles beautés de la France. ”

“ La crainte du malheur est une affligeante disposition de son âme à laquelle les consolations religieuses elles-mêmes n'offrent qu'un remède insuffisant.
Sophie seule demeure toujours la même : calme, résignée, elle souffre, j'en suis sûr, mais une plainte ne sort jamais de sa bouche.
On dirait qu'elle nous cache un secret qui la tue, et pourtant, sa mère et moi nous l'interrogeons en vain ; en vain nous la supplions de nous parler à coeur, ouvert,
Croyez-le, nous répond-elle invariablement, j'épouserai Diemer sans regret, mais jo ne puis affecter une gaîte qui n'est pas dans mon coeur. ”

“ Aussi, dès que le soleil reparait tout-à-coup, brillant de sa splendeur ordinaire, dès que le ciel, après deux ou trois jours pluvieux, reprend son bleu d'azur, que ne ternit aucun nuage, l'on peut, sans crainte de rencontrer des chemins boueux, défoncés, s'aventurer, aux alentours d'Alger, où, après la pluie, les orangers, les oliviers, les aloès, les figuiers et les cactus brillent d'une fraîcheur nouvelle. ”

“ Marie ne put retenir un mouvement d'effroi en entendant ces paroles, et elle attendait, dans la plus grande anxiété, la réponse que son père allait faire.
Je ne puis accepter ce que vous me proposez, dit Fischer. S'il ne s'agissait que de moi, je pourrais vous pardonner le mal que vous m'avez fait et, en vérité, je vous le pardonne. Mais Strasbourg ne peut agir de même : cette clémence, bonne pour un particulier, serait repréhensible dans une ville où les magistrats doivent veiller au salut de tous et punir ceux qui le menacent. La mort de ceux que vous avez tués ne saurait rester impunie. ”

“ Le gouvernement actuel de la Grande-Bretagne a beau faire de nobles efforts pour détruire la haine stupide qui existe contre nous au fond du coeur d'un grand nombre d'Anglais, il y perd à pou près toute sa peine.
C'est à dessein que je viens de me servir du mot stupide, parce qu'il est clair et visible comme le jour, que le peuple français ne mérite pas le moins du inonde la haine en question, et que d'un autre côté il est du plus haut intérêt de l'Angleterre de rester l'alliée de la France : cette assertion est vraie, comme deux et deux font quatre. ”

“ Où trouver, en effet, à Paris, et même dans toute la France, une place embellie par un ciel aussi splendide, et devant laquelle s'ouvre un aussi - vaste, un aussi poétique horizon ?
Quiconque s'est une fois, par une belle et tiède soirée d'hiver, promené sous les orangers de ce lieu charmant, comprendra les regrets de cet Algérien qui, devenu riche, s'en était allé revoir la France et mourir dans cette vive et grande Marseille, où il était né. ”

“ Diemer n'a pas durant vingtquatre heures ignoré notre sacre entretien, ni les paroles que Sophie a prononcées, ni les miennes, rien n'a pu demeurer caché pour lui. J'étais tout stupéfait, en l'entendant me raconter des détails que je croyais connus de moi seul, Mon étonnement redoubla, lorsqu'il ajouta ces paroles:
«Mon cher, vous avez clignement rempli votre promesse et le mariage peut être considéré comme fait déjà: votre fille est trop sage et trop soumise à vos ordres, pour no point oublier une amourette d'un jour et refuser une union qui nous donnera le bonheur à tous.» ”

“ A Alger, comme partout ailleurs, ils se montrent actifs, intelligents, mais leur âpreté au gain a soulevé contre eux bien des haines. Le costume de ceux qui n'ont point encore adopté nos vêtements, est à peu près celui des Maures. Quant à leurs femmes, elles sont vêtues avec une rare élégance ; et, souvent, en voyant leurs longues et gracieuses robes, tout ornées de broderies magnifiques, leur écharpe d'une soie aux couleurs charmantes, le bonnet si coquet dont elles parent leurs têtes, on se prend à regretter qu'un si riche costume ne soit pas porté par des femmes plus jolies ”

“ Mais laissez mon père se guérir d'abord. Aujourd'hui je ne demande qu'une chose : faites en sorte que je puisse me croire dans le château d'un galant chevalier qui respecte les dames, surtout quand elles sont malheureuses.
Jean fit signe qu'il y consentait, et elle, avec une grâce aussi adroite qu'elle paraissait naïve, présenta sa petite main blanche au guerrier, qui sortit plus amoureux, plus soumis que jamais.
Le bruit qu'il fit en se retirant éveilla le vieillard, qui appela aussitôt sa fille : Où sommes-nous? lui demanda-t-il. ”

“ Chacun sait que la France a fait tous les efforts imaginables pour maintenir son alliance avec le RoyaumeUni, et qu'une grande partie du peuple anglais s'est montrée pleine de fiel, jalouse, tracassière, d'une susceptibilité injuste et blessante, même insolente à la tribune, dans des banquets, et que cette conduite inqualifiable aurait amené la guerre, sans l'excessive modération du gouvernement français et la noble conduite de la reine Victoria et de ses principaux conseillers. ”

“ Ce ne fut pas sans peine qu'il y trouva quelques femmes encore glacées par l'effroi et blotties derrière des tas de paille dans un grenier. Ces malheureuses lui firent en pleurant le récit de ce qui s'était passé durant la nuit. Au milieu de tant d'horreurs, une circonstance lui donna pourtant une faible consolation: Marie vivait encore et Jean avait paru la traiter avec quelques égards. Quant à Fischer, que l'on avait
vu transporter à côté d'elle dans la voiture, les femmes ne purent dire à Carl jusqu'à quel point il était blessé. ”

“ Ces jardins sont toujours abondamment fournis de légumes, chaque jour transportés sur les marchés de la ville, et, de là, souvent emportés en France par les bateaux à vapeur. C'est ainsi que Paris a maintenant, an milieu de l'hiver, des légumes frais, poussés en pleine terre. Vivant de peu, ennemis des excès, les Espagnols d'Alger amassent, à force de patience, de petites fortunes, bien modestes à nos yeux, mais suffisantes pour leur, assurer une vieillesse tranquille. ”

“ Diemer nous avait conduits dans une petite auberge, tenue par un Alsacien, un des hommes les plus honnêtes et les plus obligeants que j'aie jamais rencontrés. Là, nous nous trouvâmes tout à coup au milieu de cette foule d'émigrants, venus de toute la France pour prendre; comme nous, leur part dans celle oeuvre, aussi pénible que belle, de rendre enfin l'Algérie à l'agriculture, et à la civilisation. ”

“ Quoi de plus beau, quoi de plus saisissant qu'un coucher de soleil, soit que l'astre aille se cacher, radieux et pur de toute vapeur, derrière les sommets de l'Allés; soit qu'il disparaisse au milieu d'un ciel embrasé, où courent des nuages aux couleurs variées et brillantes, et dont les teintes, d'un rouge de sang, sont parfois si vives, qu'elles éblouissent, qu'elles effraient notre oeil, accoutumé aux pâles horizons de la France. ”

“ Gouvernants ! qui agissez de la sorte, voulez-vous avoir l'appui et les sympathies de vos sujets? — Soyez toujours justes, bienveillants et fermes ; faites la guerre aux erreurs et aux forbans, au lieu de vous courber devant eux !
Un prince d'une grande nation du nord (la Prusse) , vient de prendre rang dans la liste des souverains de l'Europe. Il est arrivé au pouvoir précédé d'une grande réputation de sagesse et de haute capacité; c'est dire qu'il marche tout à fait avec l'esprit de son siècle. ”

“ Le château de Herrlisheim devint le repaire de ces bandits; on répara le donjon, on agrandit les fossés,
et, chaque soir, sous la conduite du chef ou de l'un de ses fidèles, une petite troupe sortait et allait traîtreusement attendre et assassiner les Strasbourgeois attardés sur les routes.
Ces actes de vengeance sournoise et cruelle, racontés à la ville, y firent germer contre Jean une indignation chaque jour plus grande. Pour lui, toujours emporté par la fureur, il prenait goût à ce métier de brigand, qui convenait à sa violente nature. ”

“ Tout ce que leurs maris leur demandent, c'est d'élever leurs enfants, de veiller à ce que les repas soient prêts pour le moment où ils rentrent, et, par dessus tout, d'être belles et point stériles. Quand je dis qu'elles doivent être belles, l'on entend, sans doute, par là, qu'elles doivent, comme nos jolies femmes, réunir en elles cette triple et rare qualité de la régularité des traits, de l'intelligence dans la physionomie et de l'élégance des formes. ”