Canonici

“ In ecclesia de Vallibus habent canonici in quinque sollempnitatibus, videlicet Omnium Sanctorum, Nativitatis et Purificationis, Cruels adorate et Pasche duas partes et sacerdos terciam et minuta decima similiter dividitur. Debet etiam sacerdos VIII denarios pro sinodo. Habet etiam idem 'sacerdos in granea canonicorum communis decime nonam partem et cortillorum terciam. Nullus alius in granea predicta habet aliquid juris preter canonicos, excepto quod major habet reautumpnum. ”

“ Cf. Loisy, Histoire du cation du N. T., p. 250-260.
6° Caractère dogmatique du décret. — Porté par un concile, légitimement assemblé sous la présidence des légats du siège apostolique et confirmé plus tard par le pape Pie IV, le décret De canonicis Scripturis remplit toutes les conditions requises pour obliger en conscience tous les fidèles. D’autre part, il est terminé par une définition de foi ou anatbème qui concerne les traditions et les Livres saints. ”

“ La canonicité dans le sens actif, c'est-à-dire l'autorité régulatrice des livres inspirés, est en ■ effet une question distincte de la canonicité au sens passif, c'est-à-dire la reconnaissance officielle de cette autorité par l'Église. La première question rentre dans celle de l'inspiration ”

“ Vient enfin la canonisation, qui est une sentence définitive par laquelle le Pape déclare qu'une personne, déjà comptée parmi les bienheureux, doit être portée au catalogue des saints, et honorée dans tout l'univers catholique du culte qu'on rend aux autres saints. Les saints canonisés sont inscrits dans le calendrier ecclésiastique, dans les martyrologes, dans les litanies, et dans tous les autres diptyques sacrés. Ils sont invoqués dans les prières et dans les offices publics de l'Église. On consacre à Dieu, sous leur invocation, des temples et des autels. ”

“ Pour ce qui est de la canonisation des Saints, Mabillon distingue trois temps différents ou trois manières successives de canoniser les saints dans l’Église catholique : 1. de la naissance de l’Église jusqu’au xe siècle, le pouvoir en était dévolu à l’évêque du consentement des peuples ; 2. depuis le xe siècle jusqu’à Alexandre III (1170) , les évêques canonisèrent encore les saints, du consentement du pape ; 3. depuis Alexandre III, les papes se sont réservé le pouvoir absolu de mettre les serviteurs de Dieu au rang des saints. ”

“ « Nous croyons et confessons que tous hommes sont vrais pasteurs en quelque lieu qu’ils soient, pourvu qu’ils soient purs et qu’ils reconnaissent pour seul souverain et universel évêque Notre-Seigneur Jésus-Christ ; pour cette cause, nous protestons que nulle Église, s’appelât-elle catholique, ne peut prétendre aucune domination ou seigneurie sur toute autre Église ? »
les réformés. — Voilà pourquoi nous répudions l’Église de Rome ! — Christ est notre pape, notre évêque ! — pas d’intermédiaire entre lui et nous !
jean calvin. ”

“ La première est celle qui se faisoit par un Concile général, ou par le Pape ; la seconde celle qui se faisoit par un Evêque, par une Eglise particulière, ou par un Concile particulier. Il y a quelques exemples de canonisations, ou d’une espèce de canonisation, qui semblent faites par un Abbé. Ainsi Ste Viborade tuée par les Barbares le 2e jour de Mai 925, ayant fait beaucoup de miracles à son tombeau, le jour de l’anniversaire étant venu, l’Abbé Engilbert, après en avoir délibéré avec ses Moines, ordonna d’en faire l’Office, & d’en dire la Messe comme d’une Vierge. Voyez le P. Mabillon præf. ”

“ Déclaration du Pape, par laquelle après plusieurs enquêtes & solennités, il met au Catalogue des Saints un homme qui a mené une vie sainte & exemplaire, & qui a fait quelques miracles. Alicujus in numerum Sanctorum relatio, abscriptio, canonisatio. Du Cange dit que d’abord la canonisation n’étoit autre chose qu’un ordre du Pape par lequel il commandoit que le nom de ceux qui s’étoient fait remarquer par leur sainteté fussent insérés dans le Canon de la Mésse. Pour honorer quelqu’un d’un culte public comme Saint, les miracles qu’il fait ne suffisent pas, il faut un décret de canonisation. ”

“ Par conséquent, sans le pape, point d’évêques ; sans évêques, point de prêtres ; sans prêtres, point de sacrements ; sans sacrements, point de salut. Ainsi l’institution ecclésiastique est indispensable au fidèle ; il lui faut le sacerdoce canonique et la hiérarchie canonique pour l’exercice de sa foi. — Il lui faut davantage, s’il est fervent, imbu du vieil esprit chrétien, ascétique et mystique, qui retire l’âme du monde pour la tenir incessamment en présence de Dieu. ”

“ Il lui demande donc, s'il veut soumettre sa raison au sens de l'Écriture sainte, s'il veut enseigner à son peuple, par ses paroles et par son exemple, ce qu'il entend des Écritures divines ; s'il veut observer et enseigner les traditions des Pères et les décrets du Saint-Siège; s'il veut obéir au pape suivant les canons; s'il veut éloigner ses moeurs de tout mal, et, avec l'aide de Dieu, les changer en tout bien, pratiquer et enseigner la chasteté, la sobriété, l'humilité, la patience ”

“ Est-ce donc à un prêtre, à un chanoine de son chapitre, qu'un évêque se trouve placé dans la pénible et déchirante nécessité de citer le célèbre canon du concile de Latran, omnis utriusque sexûs , qui prescrit impérieusement la communion pascale, et qui ordonne que ceux qui ne remplissent point le devoir pascal, soient interdits pendant leur vie de l'assistance au service divin, et privés,après leur mort, de la sépulture ecclésiastique?
Frappé des censures de l'Eglise, vous ne pouvez, sans contredit, remplir le devoir pascal ; mais ce devoir rigoureux ne subsiste pas moins pour vous ”

“ Aussi jalouse de la gloire des saints que de sa propre dignité, l'Église procède à la canonisation de ses plus illustres serviteurs avec autant de lenteur que de défiance. Chaque prodige est, comme chaque vertu, l'objet d'un rigoureux examen. ”

“ Toutes les causes majeures depuis ce tems ont été censées appartenir au pape seul en premiere instance : & voici ce que les canonistes lui attribuent. Déclarer les articles de foi : convoquer le concile général : approuver les conciles, & les écrits des autres docteurs : diviser & unir les évêchés, ou en transfére : le siége : exempter les évêques & les abbés de la jurisdiction de leurs ordinaires : transférer les évêques : les déposer, les rétablir : juger souverainement, ensorte qu’il n’y ait point d’appel de ses jugemens.
Voilà ce qu’on entend communément par causes majeures. ”

“ L'ensemble des lois confirmées par l'autorité du Pape, par lesquelles les fidèles sont conduits au but propre de l'Eglise. — II. Le droit canonique entendu dans un sens plus large et impropre, peut se définir justement : L'ensemble des lois confirmées pour le bien spirituel des fidèles par quiconque possède le pouvoir législatif ecclésiastique. — III. Le droit canonique, en tant qu'il est science, peut se définir dans le sens strict : la science des lois ecclésiastiques confirmées par l'autorité du Pape ; et aussi dans un sens plus large : la science de toutes les lois ecclésiastiques. ”

“ Quelques-uns en rapportent l’origine au quatrième Canon du Concile de Rome, tenu sous Nicolas II, en 1059, qui ordonne que les Prêtres, Diacres ou Soudiacres, qui auront gardé la continence, suivant la constitution du Pape Léon IX, mangeront & logeront ensemble près des Eglises pour lesquelles ils sont ordonnés, mettront en commun tout ce qui leur vient de l’Eglise, & s’étudieront à pratiquer la vie commune & apostolique. ”

“ Vous avez le pouvoir de remettre et de retenir les péchés, d'en départir l'exercice à vos prêtres, selon la mesure et dans les limites, non fixées par vous, d'une manière arbitraire et tout à fait insolite selon un droit canon que vous avez fabriqué à votre usage, mais déterminées par les lois de l'Eglise, pour l'édification et non pour la destruction. ”

“ Tout le monde étant à genoux, on prie en silence, jusqu'à ce que le cardinal, qui est à droite du Saint-Père, dise : Levate. Alors tous les assistants se lèvent, le Saint-Père étant debout, entonne le Veni Creator et tout le choeur continue; le SaintPère dit ensuite l'oraison du Saint-Esprit et remonte sur son trône.
Le cardinal et l'avocat reviennent une troisième fois prier Sa Sainteté de procéder à la canonisation, en repétant la même formule, ajoutant à la première les mots : instamment, plus instamment et très-instamment. ”

“ Un cardinal a ensuite fait connaître les indulgences accordées à ceux qui ont assisté à
la fonction ou qui visiteront les tombeaux ou les reliques des nouveaux saints.
C'est à ce point que se termine la cérémonie de la canonisation proprement dite, et il est même arrivé plusieurs fois que les Papes nonseulement n'ont pas célébré la messe solennelle , mais même se sont retirés après le Te Deum et VOremus ; car, il faut bien le noter,
tout ce qui suit est entièrement indépendant de l'acte même de la canonisation. ”

“ Le travail ardu, absorbant, ininterrompu, qui ne laisse à l'imagination aucune prise. L'histoire ecclésiastique, cette immense et merveilleuse compilation de faits qui embrasse l'histoire du monde, puisqu'il n'est aucun événement auquel l'Église n'ait été mêlée ; l'histoire de cette myriade de prophètes, de patriarches, de saints, de martyrs, de pontifes, — la théologie et toutes ses branches, dogme, morale, patrologie;— le droit canon ”

“ L'Église catholique, disent les Pères du concile de Trente,, a établi depuis plusieurs siècles le saint canon de la messe, qui est si épuré et si exempt de toute erreur, qu'il ne contient rien qui ne respire en tout la sainteté et la piété , et n'élève à Dieu l'esprit de ceux qui offrent le sacrifice, n'étant composé que des paroles mêmes de Notre-Seigneur, des traditions des apôtres, et de pieuses institutions de saints papes. ”

“ MONSEIGNEUR, Vous avez bien voulu agréer les premières pages de l'Histoire de la canonisation du Bienheureux Benoît-Joseph Labre, permettez-moi de vous offrir les dernières, ou plutôt, le livre tout entier.
Il vous appartient à beaucoup de titres. L'idée mère émane de votre zèle pour la gloire du Bienheureux dont vous êtes à la fois l'évêque, le compatriote et le pluslidèle pèlerin ; les matériaux dont il se compose sont sortis presque tous de votre bibliothèque épiscopale ; le but qu'il poursuit n'est que de réaliser le plus cher de vos vœux, la propagation du culte du nouveau saint. ”

“ Catholiques soumis d'abord, ils avancent leurs opinions avec une humilité sinon réelle, du moins apparente. Ils les appliquent, les défendent avec sagesse et modération. Attaqués de toutes parts, ils attendent avec confiance la décision du chef de l'Église ; condamnés par le Pape, ils en appellent au Pape mieux informé ; condamnés de nouveau, ils en appellent au futur concile; condamnés par le concile, Us rejettent l'autorité du concile. Dans toute l'Église, les décisions de ce concile sont reçues avec soumission, ils rejettent donc l'autorité de l'Église. ”

“ Telle était, à cet égard, la forte conviction du cardinal qu'il étudiera le droit canon et en écrira jusqu'à sa mort. Quand la mort viendra le frapper, debout, comme il convient à un athlète, elle le trouvera encore sur la brèche, en train de composer un second volume d'un ouvrage dont le premier était achevé. Cet ouvrage avait pour but de déterminer exactement la réforme des diocèses de France et l'introduction des institutions canoniques. ”

“ Vous n'ignorez pas avec quelle lenteur et quelle sage maturité la Sacrée-Congrégation des Rites procède toujours dans ces questions si importantes. C'est la sagesse la plus profonde qui a dicté les lois de cette jurisprudence sur la canonisation, et c'est l'attention la plus scrupuleuse qui les fait invariablement observer. En attendant le résultat de ces discussions, unissons nos vœux et nos prières, afin qu'il plaise à Dieu d'assurer au B. Benoît-Joseph Labre un nouveau degré de gloire dont l'éclat
rejaillira sur le diocèse qui a eu l'insigne honneur de lui donner naissance. ”

“ La légitimation d'un culte de cette espèce ne peut venir que de la canonisation ou de la béatification.
La canonisation est le jugement que prononce l'Eglise sur l'état d'un fidèle, mort en odeur de sainteté et après avoir donné, pendant sa vie, des marques éclatantes de ses vertus par des miracles et au, trement.On attendait autrefois la célébration d'un concile pour canoniser les Saints. Le pape Urbain IL déclare dans une de ses lettres, qu'il faut des miracles attestés par des témoins oculaires et le consentement d'un Concile général ; mais cette coutume est abolie ”

“ Nous pourrions lui demander encore la raison de sa préférence pour celle des trois lettres que saint Bernard écrivit au Pape au sujet .du concile, qui ne renferme aucun détail. Pour un historien qui se plaint de la pénurie des documents, faire si peu de cas de ceux qu'il a sous la main, n'est-ce pas montrer que ses regrets ne sont pas bien sincères et qu'il en possède plus qu'il ne voudrait? Écrites pour rendre compte au Pape des opérations du concile et pour lui en demander la confirmation, les lettres des évêques renferment toutes les circonstances de la procédure que nous avons rapportées. ”

“ Le premier est quand on envoie à Rome pour les obtenir; le second, quand le pape les accorde; le troisième, quand l'official les entérine ; le quatrième, quand les parties se servent de la grâce qui leur a été faite. Les théologiens et les canonistes ne s'accordent point sur cette difficulté : voici ce qui nous parait le plus probable.
1. La dispense est nulle lorsque les motifs qui l'ont fait obtenir n'étaient pas vrais dans le temps que le supérieur l'a accordée. C'est ainsi qu'on pense à Rome; parce qu'au temps que le pape accorde la grâce, il regarde les causes comme subsistantes actu ”