“ Il est hors de doute que jamais un jugement de ce genre n'a été prononcé sur la Bienheureuse Marguerite de la Séauve.
La béatification est l'acte par lequel le Souverain Pontife déclare, au sujet d'une personne dont la vie a été sainte, accompagnée de quelques miracles, etc., etc., qu'il y a lieu de penser que son âme jouit du bonheur éternel et, en conséquence, permet aux fidèles de lui rendre un culte religieux. ”

“ Toute la contrée, qui n'a cessé de l'honorer, vous saura gré d'avoir, par un travail laborieux et patient, mis en relief l'antiquité et la légitimité des honneurs et du culte traditionnel envers sainte Marguerite , dont elle a hérité des siècles passés. ”

“ Voilà pourquoi je ne comprends pas les Bollandistes, quand ils affirment que de Saussaye ne cite notre Sainte que parmi les religieuses pieuses. On a quelque chose de plus que de la piété quand on est remarquable par l'éclat des vertus et par la splendeur des miracles. ”

“ Il est impossible de prouver que notre Cistercienne ait été béatifiée. Si l'on fait attention, cependant, à tout ce qui s'est fait en son honneur, on ne comprend pas qu'il n'y ait pas eu une permission quelconque.
Outre la béatification dont je riens de parler, il y a encore ce qu'on appelle les cas privilégiés.
Lorsque des serviteurs de Dieu sont en possession d'un culte public, par un induit du Pape, par une permission de la Congrégation des Rites, parle consentement de l'Eglise universelle, par l'autorité des Pères et des écrivains ecclésiastiques, ou enfin par un & tradition immémoriale ”

“ Le testateur y donne à la maison de la Séauve c. solidos et à celle de Clavas mi. lieras.
Quoi qu'il en soit d'une date précise, il semble qu'on peut, sans être téméraire, placer la fondation du monastère vers la fin du douzième siècle. Il est très-probable que les premières religieuses Bernardines qui vinrent habiter la Séauve sortaient de Bellecombe et en étaient comme une colonie. Pour peupler la nouvelle abbaye, les abbés de Mazan ne pouvaient aller chercher loin ce qu'ils avaient tout près, dans le Velay même. ”

“ Les savants bénédictins de la Gaule chrétienne sont formels ici. ils affirment que des miracles s'opèrent, chaque jour, sur le tombeau de sainte Marguerite : Apud qnem, disent-ils, patrantur crebra in dies miracula.
Le Calendrier de Dijon n'est pas moins catégorique ; voici ce qu'il dit : Sainte Marguerite de la Séauve a éclaté par la sainteté de sa vie et par plusieurs miracles qui lui ont donné rang parmi les Saints de son ordre.
Godescard ne parle pas autrement : On visite sa châsse avec une grande dévotion et on assure qu'il s'y est opéré un grand nombre de miracles. ”

“ Il fallait à la tête de la maison une personne capable de la faire réussir. Une transformation complète des bâtiments qui composaient le monastère devenait urgente, les constructions tombaient en ruines. Pour une pareille œuvre il était nécessaire d'une supérieure qui fût apte à conduire à bonne fin une entreprise de ce genre. On ne crut pas que Mme de Fumel fût au-dessous de cette double mission.
Nommée par lettres patentes à l'abbaye de la Séauve, le 22 décembre 4765, elle fit profession dans l'ordre de Cîteaux le 24 mai 1766. ”

“ Elle avait compris ces deux maximes évaugéliques que les âmes même pieuses oublient trop souvent peut-être : — Que celui qui veut me suivre se renonce à lui-même et qu'il porte sa croix. — Bienheureux ceux qui souffrent, parce qu'ils seront consolés. ”

“ Son pays natal.
Beaucoup d'auteurs font Marguerite d'origine anglaise, entre autres, Dumoustier, Castellan, le Journal des Saints de l'ordre de Cîtealtx, le Gallia Christiana, Beaudraud, Beausnier, le Calendrier de Dijon et Godescard.
Je viens de dire que presque toutes les familles qui portaient le nom de Langlois, habitaient la Normandie et la Picardie. Ces familles n'étaient-elles pas venues d'Angleterre? Notre Sainte n'appartenait-elle pas à une de ces familles ? L'affirmation de toutes ces questions ne serait peut-être pas hasardée. ”

“ Apprenez-moi à traiter les divins mystères avec des mains et un cœur purs; car ce Dieu, auteur de la pureté, ce Dieu qui scrute les cœurs et les reins, abhorre les moindres souillures. — Doce me puris maibus et corde divina mysteria tractare, nam et minimas sordes aversatur ille puritatis amator, ille scrutans corda et renes Deus.
, VI
- Vertus qui ont le plus brillé en Marguerite.
Elle brilla de tout l'éclat des vertus, dit dom Chalamot. Toute de Dieu, absorbée par la pensée de Dieu, une seule sollicitude occupait son âme entière. ”

“ Son culte, d'après les monuments qui l'appuient, a toute l'antiquité requise par les Bulles d'Urbain VIII, qui sont encore la règle suivie par la Congrégation des Rites dans l'examen des offices propres de chaque diocèse.
En lisant votre travail, j'ai conçu une dévotion plus grande en même temps qu'elle était
plus éclairée pour votre jeune et admirable Sainte. ”

“ Marguerite de la Séauve n'a été, jusqu'à nos jours, qu'un être pour ainsi dire légendaire. De temps immémorial, les populations se portent, en foule, soit vers sa tombe, soit vers les lieux plus spécialement consacrés à son culte, mais je c,-ois qu'elles n'ont point su jusqu'ici ce qu'a été sa vie, d'où elle vint dans notre Velay, et par quelles vertus elle a mérité la vénération publique. ”

“ La légitimation d'un culte de cette espèce ne peut venir que de la canonisation ou de la béatification.
La canonisation est le jugement que prononce l'Eglise sur l'état d'un fidèle, mort en odeur de sainteté et après avoir donné, pendant sa vie, des marques éclatantes de ses vertus par des miracles et au, trement.On attendait autrefois la célébration d'un concile pour canoniser les Saints. Le pape Urbain IL déclare dans une de ses lettres, qu'il faut des miracles attestés par des témoins oculaires et le consentement d'un Concile général ; mais cette coutume est abolie ”

“ On peut regarder comme certain que les comtes de Forez furent les fondateurs de l'abbaye de la Séauve. L'Histoire dit. Langnedoc, tome II, page 432, Arnaud, dans son Histoire du Velay, tome Ier, page 458, le disent expressément. Il paraît aussi hors de doute que le fondateur ne put être un des comtes de la première race, puisque cette race s'éteignit vers les premières années du douzième siècle. Il faut le chercher parmi ceux de la seconde. ”

“ « grâce! bonne Sœur Marguerite! Sœur Marguerite « leur jette un regard d'ineffable tendresse. — Je « suis guérie maintenant, et je puis m'en retourner « avec mes bien-aimées compagnes. C'est à qui bai« sera ses pieds et ses mains. Le retour fut plus « qu'une fête, plus qu'un triomphe. » Le fait rapporté ici peut être vrai quant au fond.
La tradition l'a fait parvenir jusqu'à nous et tout
le monde le croit dans les environs de Saint-Didier.
Il existe même à la chapelle de la Séauve un tableau qui représente l'orage. ”

“ Sainte Marguerite qui, de présent, est tant reclamée à la Séauve et au tombeau de laquelle se lont ordinairement des miracles.
Henriquez constate qu'elle est regardée comme vénérable par tous, parce qu'elle a brillé du don des miracles pendant sa vie -et après sa mort.
Elle fut gratifiée des honneurs célestes, dit lMîtnée cistercienne, après avoir brillé ici-bas par ses mérites et ses miracles.
Don Chalamot affirme que ses ossements furent
tirés autrefois de la terre à cause des miracles in signes qui se produisirent, et exposés, dans un lieu élevé, au culte dit peuple fidèle. ”

“ On y lit ce qui suit au sujet de Marguerite : « L'église de l'abbaye de la Séauve est grande et « belle. C'est là que repose, dans un tombeau de « marbre, le corps de la Bienheureuse Langlois, qui « vécut autrefois dans ce monastère. Les miracles « que l'on prétend s'opérer par son intercession « rendent cette église un lieu de pèlerinage. »
XXI
Calendrier du illocène du Puy. ”

“ Ni la faim, ni la soif, ni le froid, ni le sommeil ne pouvaient l'en arracher. Nous avons .vu avec quel soin elle traitait les choses de la maison de Dieu ; c'était la foi la plus ardente, la dévotion la plus vive qui l'animaient dans l'accomplissement de sa charge.
Elle ne voyait là qu'un devoir à remplir; c'était un vrai besoin pour .son cœur. Qui nous dira tous les soupirs qu'elle exhala, toutes les larmes qu'elle ré-
pandit, toutes les joies dont son cœur fut inondé auprès de son divin Maître? ”

“ Il est plus ancien que celui de Dijon et a pour titre : Calendrier des Saints et Bienheureux de l'ordre de Cîteaux. L'édition de 4689 contient ce qui suit : « Dans la partie de l'Aquitaine, appelée le Puy « ou le Velay, la Bienheureuse Marguerite, vierge, « qui, en prenant soin des choses sacrées, à Séauve« Bénite, devint elle-même le sanctuaire de l'Esprit « saint. »
Henriquez, dans son Ménologe, chapitre xv, parle de ces deux ouvrages avec le plus grand éloge et dit d'Angèle Manrique qu'il s'appliquait à l'étude des choses passées avec le zèle le plus ardent. ”

“ Elles Représentent les circonstances principales de la vie de la Bienheureuse Marguerite. On voit sur l'une son entrée à la Séauve; une autre représente une extase; la troisième rappelle un fait merveilleux qui n'est relaté dans aucun auteur, mais qui est arrivé à la postérité par la tradition. Il s'agit d'un orage qui éclate sur le monastère, de suite après l'expulsion de Marguerite, tandis que le soleil brille dans tous les alentours. La tradition voit dans ce fait une punition de Dieu exercée contre les religieuses du cou-
yent qui avaient chassé Marguerite, à cause de ses infirmités. ”

“ L'auteur a fait ici un récit au hasard ; évidemment sur quelques points il doit avoir raconté juste. Tout le monde sait assez ce que peut être la vie d'une religieuse édifiante et toute entière à l'accomplissement de ses devoirs.
Dans la troisième partie, l'auteur rappelle l'expulsion de Marguerite de son couvent, à cause de ses infirmités et de la maladie hideuse qui lui était survenue. ”

“ Il a pour auteur Beaudraud, prieur de Rouvres et de Neuf-Marché, Voici ce qu'il y est dit au mot Séauve : « La Séauve-Bénite ou la Séauve-Benoite, Silva « Benedicta, abbaye de l'ordre de Cîteaux, au dio« cèse du Puy-en-Velay, environ à neuf lieues de « la ville du Puy, vers le levant d'esté. On honore, « dans cette abbaye, Marguerite d'Angleterre, qui « y éclate en miracles. » ”

“ Il était en usage déjà vers le milieu du treizième siècle. Vincent de Beauvais dit Silva Benedicta dans le fait qu'il raconte relativement à sainte Marguerite. Nous voyons la même dénomination dans trois reconnaissances écrites en latin. Ces reconnaissances sont des premières années du quatorzième siècle.
D'après de Lamure, Histoire du Forez, page 155, le mot Bénite aurait été ajouté à cause de la dévote abbaye. de laquelle forêt, dit-il, appelée, à cause de cette dévote abbaye, Silva Benedicta, c'est-àdire, Séauve-Bénite. Les auteurs de la Gaule chrétienne donnent une autre origine. ”

“ Consolons-nous, néanmoins. Tout n'est pas perdu.
- La pieté des fidèles avait su, avant la destruction opérée par les révolutionnaires, soustraire tfne'fraction assez considérable du corps de Marguerite.
Cette parcelle est conservée dans un reliquaire, à l'église paroissiale de Saint-Didier-la-Séauve. On dit même qu'elle n'est pas là sans une certaine permission de l'autorité diocésaine. On affirme pareillement que la paroisse de Saint-Maurice-de-Lignon possède aussi un fragment de ces restes mortels. ”

“ Fonctions de Marguerite à la Séauve.
Elle y exerça les fonctions de sacristaine. JeanMarie de la Mure, le Calendrier de Cîteaux, Philippe Seguin, le Chronicon cisterciense, Y Année cistercienne et dom Chalamot l'affirment de manière que le doute ne soit pas permis sur ce point.
L'Année cistercienne nous apprend, en outre, que le soin de la chapelle et des ornements sacrés ne lui fut confié par l'abbesse qu'afin qu'il lui fût plus facile de satisfaire sa piété envers l'auguste sacrement de nos autels. ”

“ Il fut composé par Philippe Seguin qu'Henriquez regarde comme un homme intègre. « Parmi tant « d'hommes, dit ce dernier, qui illustrèrent notre « famille par leurs écrits, il faut citer Philippe « Seguin, moine et prieur du monastère de Charlieu A (Caroli loci) , en Bourgogne, homme diligent et « curieux, qui a laissé beaucoup d'écrits qui con« tribuent à la gloire de l'ordre. » Il paraît que de tous ses écrits celui que je cite est le seul qui soit arrivé jusqu'à nous. Henriquez rapporte les ”

“ IIenriquez ne parle pas autrement : Tout entière aux choses divines, elle s'efforça de s'attacher à son Epoux par son amour et la pureté de son esprit.
Marguerite ne touchait donc la terre que par son corps; son âme entière était aux cieux. Se regardant ici-bas comme dans un lieu de pèlerinage et d'exil, tous ses soupirs étaient pour la patrie céleste.
Vit
s Don des miracles.
Remarquable par l'éclat de ses miracles, miraculorum gloriâ. L'accord des écrivains sur ce point
est à peu près unanime. ”