Bellarmin

“ « Bellarmin dit que l'âne d'un hérétique par le commandement que luy fit Saint Anthoine de Padoue laissa son avoine et fit révérence à la saincte hostie, à la honte et confusion des hérétiques : et est ce beau miracle peint à Paris au cloistre de Saint-Gervais. Mais le susdit tableau dit que c'estoit l'asne d'un juif. » Détails piquants : l'église des Billettes a été affectée au culte protestant deux cents ans plus tard (1809) , et dès le temps de Du Moulin un protestant, Salomon de Brosse, était chargé de compléter par un portail l'église de Saint-Gervais. ”

“ Pendant ce temps-là, le duc de Lorraine, rassuré sur la destinée de Strasbourg , se livrait tout entier au soin de réduire Philipsbourg.
Philipsbourg est situé, comme on sait , sur la rive droite du Rhin, à l'embouchure de la Saltza. Cette forterresse, la plus considérable des frontières de l'Allemagne, n'est éloignée que de deux lieues de Spire et de dix de Landau. Des marais profonds l'environnent de toutes parts ; elle n'est accessible que du côté du Rhin ; mais les Français avaient épuisé toutes les resources de l'art pour la fortifier dans cet endroit. ”

“ Pour comprendre toute l'inquiétude du roi, il faut savoir que, malgré ses efforts , les armées qu'il avait mises sur pied ne répondaient point à celles des ennemis : trente mille hommes en Alsace contre soixante-dix mille ; cinquante mille dans les Pays-Bas coutre quatre vingt-dix mille. On me pouvait se flatter du salut de l'Alsace, de la Lorraine et de la Champagne menacées par les alliés, qu'en voyant Turenne et Condé à la tête des armées. ”

“ Turenne, qui veillait au salut de l'Alsace et de la Lorraine, n'avait pu l'empêcher de passer le Rhin et la Moselle. Il faut avouer pourtant que le général de l'empereur fut plus redevable du succès de cette belle marche à l'infidélité de l'électeur de Trêves, qui, au mépris de la. neutralité, lui livra les passages , qu'à sa longue expérience. Dans le même temps, l'armée d'Espagne, commandée par le comte de Monterey, vint prendre part aux exploits du prince d'Orange et de Montécuculli.
Les trois chefs réunis attaquèrent la ville de Bonn, et remportèrent en neuf jours de tranchée ouverte. ”

“ Cent hommes bien déterminés auraient pu défendre avec succès cette fameuse forteresse contre une armée de cent mille hommes. Le duc, sans perdre un instant, employa toutes les troupes à détruire ces ouvrages étonnants , qui avaient coûté aux Hollandais des sommes immenses. Une longue enceinte de forts, qui étaient construits entre Niewerbrug et Bodegrave eurent le même sort. Il fit mettre ensuite le feu à vingt gros navires chargés de toutes sortes de marchandises, que les glaces tenaient arrêtés au milieu du canal de Swmerdam. ”

“ Leur pâleur était livide, un rictus effrayant contractait leurs bouches entr’ouvertes, ils nous regardaient d’un œil fixe. Nos gestes et notre appel ne leur faisaient aucune impression... Quelques gouttes de sang suintaient sur la pierre...
— Ils sont morts ! s’écria Bellamare en me serrant dans ses mains crispées, on les a décapités... Il n’y a là que leurs têtes !
Je faillis m’évanouir, et, pendant quelques instants, je ne sus où j’étais. Bellamare aussi tournait sur lui-même et chancelait comme un homme ivre. Enfin il raffermit sa volonté. ”

“ Après la répétition, il disparut. Nous ne nous sommes jamais pardonné cette sévérité, et Bellamare, si sobre de réprimandes et si paternel avec les jeunes artistes, se l’est reprochée comme un crime.
Nous dînions toujours à trois heures dans le grand réfectoire. Ni Marco ni Meta ne se montrèrent. On pensa qu’ils boudaient comme des enfants qu’ils étaient.
— Qu’ils sont bêtes ! dit Bellamare, j’avais déjà oublié leurs méfaits.
Le soir vint, et la collation nous fut servie par Ischirion en personne. Nous lui demandâmes où étaient les jeunes gens. ”

“ Bellamare racontait plaisamment les étranges notions de Purpurin sur toutes choses, sans chercher à les expliquer. Ce personnage l’amusait, disait-il, à force de l’impatienter, et il avait le privilège de l’étonner toujours par quelque sottise impossible à prévoir, par quelque fantaisie impossible à définir. En fait, c’était un maître sot, aux trois quarts fou, plein d’estime pour lui-même et de dédain pour les gens placés au-dessous de lui. Il n’avait qu’une vertu, qui était de chérir Bellamare et de partager au besoin sa mauvaise fortune avec une confiance superstitieuse dans sa destinée. ”

“ Mon père, qui était un homme de mérite, très-lettré, faisait le plus grand cas de l’intelligence et des sentiments de Bellamare. Il le traitait en homme sérieux et le considérait comme un véritable artiste. Bellamare avait beaucoup de succès dans notre province, où il donnait alors des représentations. ”

“ Tout ce qui vient de Bellamare est bien accueilli partout. Enfin c’est une autorité et une notoriété dans la partie... Et j’y songe ! ce que vous avez de mieux à faire, quand vous aurez un peu profité de ce que vous voyez ici, c’est de demander à Bellamare de vous faire débuter n’importe où... Si vous pouvez obtenir qu’il vous attache à sa troupe, vous aurez en lui un conseil précieux, un professeur de premier ordre pour le sérieux encore plus que pour le comique ; car, si la nature lui a refusé les moyens, l’intelligence y supplée, et c’est peut-être le maître le plus habile qui existe. ”

“ Hervé se leva brusquement, en portant la main à son front, avec l'émotion violente d'un homme qui doute de sa raison; mais déjà la blanche apparition le touchait, et il reconnut Bellah.
— Vous! vous en ce moment! vous, ma soeur ! s'écria-t-il en saisissant la main de la jeune fille.
Mademoiselle de Kergant retira sa main.
— Le commandant Hervé, dit-elle d'un ton froid, peut-il m'accorder quelques minutes d'entretien ?
Hervé, rappelé à la réalité du présent, s'inclina et se découvrit. Puis, voyant que les yeux inquiets de Bellah cherchaient à percer les ténèbres autour d'elle. ”

“ Fuyez, jene crains pas votre impuissant courroux BELROSE.
Salut au roi des rois : comment vous portez-vous ?
GRANVILLE.
Pourquoi donc l'arrêter?
BELROSE, bas.
Moi, c'est amitié pure;
Je voudrais m'assurer de sa mésaventure.
BLINVAL, tristement.
Bonjour.
BELROSE, à Granville.
Il a l'air sombre, on l'aura bafoué.
( A Blinval. )
Paris est-il content ? Avons-nous bien joué ?
BLINVAL.
On sait comme je pense, on m'en a fait un crime.
- BELROSE.
Quoi ! de l'opinion vous seriez la victime ?
BLINVAL.
Hélas !
BELROSE.
Ce bon Blinval ! ah ! j'en suis désolé. ”

“ Il mentait évidemment ; mais les deux gardes, qui regardaient tranquillement la scène, commençaient à s’émouvoir un peu, et Bellamare ne voulait pas qu’ils intervinssent avant d’avoir obtenu une réponse du moine. Il lui fît déclarer que la seule autorité qui pût être responsable d’une exécution dans la forteresse était le commandant Nikanor.
— Et quel autre aurait droit sur les personnes ? répondit le moine. En l’absence du prince, il faut bien un maître ici : le commandant a droit de vie et de mort sur tous les habitants de la forteresse et du village. ”

“ Elle jeta un cri perçant qui auroit infailliblement amené quelqu’un à son secours, si lady Bellaston n’avoit pris soin d’écarter tout le monde.
La fortune n’abandonna point notre héroïne dans cette extrémité. Un bruit confus éclata en ce moment, et couvrit presque sa voix. Toute la maison retentit de ces cris : « Où est-elle ? Dieu me damne, je saurai bien la déterrer. Montrez-moi sa chambre, vous dis-je. Où est ma fille ? Je sais qu’elle est ici, et je veux la voir. Est-elle en haut ? Conduisez-moi chez elle. » ”

“ C'est Blinval. La chronique public Qu'il a fait à Paris un début malheureux.
GRANVILLE.
Eh! que m'importe à moi !
BELROSE.
C'est un esprit haineux.
GRANVILLE.
Mon Dieu ! dis-moi plutôt...
BELROSE.
Mannequin politique, Prôneur très roturier de la noblesse antique : Les nobles, sous Pepin, lui sont assez connus ;
ACTE I, SCENE VI. 169
A dater du roi Jean, rien que des parvenus. Quand on reprit Mérope , il sentit quelque honte De prêter son visage au soldat Polyphonte , Et tremblait d'avoir dit d'un air séditieux : « Qui sert bien son pays n'a pas besoin d'aïeux. » ”

“ Je n’aspirais qu’à garder mes entrées pour me trouver auprès d’Impéria. D’ailleurs, les vacances arrivaient, et mon père comptait sur moi. Je me séparai de mes camarades à Limoges, et, là, Bellamare me proposa de m’engager pour l’hiver, qu’il comptait passer dans le nord de la France, ou de me faire engager dans quelque troupe fixée dans une grande ville. Je le remerciai. Je voulais reprendre mes études à Paris jusqu’à nouvel ordre et ne pas m’éloigner d’Impéria. ”

“ Il parait, nous dit Bellamare quand le moine fut sorti, que notre amphitryon veut s’amuser jusqu’au moment d’entrer en campagne. C’est une singulière idée de nous avoir amenés chez lui au milieu de pareilles préoccupations, à moins qu’il ne nous ait racolés pour faire partie de son armée, qui est plus belle qu’elle n’est grosse. Voyons, mes enfants, est-ce que cela ne vous amuserait pas de faire le coup de fusil contre les infidèles ? ”

“ Il n’a pas cessé d’entretenir des relations d’amitié avec nous tous, et, tous les ans, il vient nous voir au moment où nous fermons, pour engager les artistes sans emploi à courir la province avec lui. Ceux qu’il ne peut employer lui-même, il les recommande, il les renseigne, il leur trouve de l’occupation. Tout ce qui vient de Bellamare est bien accueilli partout. ”

“ Connaissant bien la province et les goûts des diverses localités, Bellamare appropriait merveilleusement à ce public varié le choix des ouvrages qu’il lui donnait. Certaines villes n’aiment que le drame larmoyant ou terrible ; certaines autres n’aiment que le genre bouffon ; d’autres ne veulent que des ouvrages nouveaux, les dernières productions venant de la capitale ; d’autres enfin sort classiques et veulent des alexandrins.
Bellamare demandait à ses acteurs pour première qualité la facilité pour apprendre les rôles, la docilité pour la mise en scène. ”

“ BELLARIO * Pas pour un empire.
PHILASTER
Je ne te blâme plus, Bellario, tu n'as fait que ce
que les dieux eussent fait à ta place, ils se seraient même métamorphosés pour posséder une créature - si belle ! Mais retire-toi sans réplique et que celle-ci soit notre dernière rencontre... (BELLARIO se retire.) Tue-moi au moyen de cette épée. Il faut t'y résoudre. Nous sommes trop de deux sur la terre. Tue-moi ou je te tue.
ARÉTHUSE
Va, je mourrai avec joie de ta main. Mais dis-moi d'abord, il n'y aura pas de calomniateurs et de jaloux dans l'autre monde ? ”

“ « Belmont, écoute !... » Je me rappelle que ce cher M. Belmont chantait à ce moment-là un couplet qui commençait par : — L’hyménée secoue son flambeau. M. Belmont se lève, mais à peine a-t-il lu la lettre que lui montre M. Duvallon, qu’il fait une ligure... ah ! monsieur, une figure si terrible... que je suis encore à comprendre comment un homme qui avait l’air si bon ordinairement, pouvait avoir parfois une physionomie si farouche. Puis se remettant, il s’approche de Marie, l’embrasse, et lui dit : « Ne t’inquiète pas de moi, ma petite femme, tu auras bientôt de mes nouvelles ; » ”

“ En ce moment, le frère Ischirion parut de l’autre côté du fossé. Il portait un panier rempli d’œufs qu’il avait été chercher dans le village. Donc, il avait été debout assez matin pour savoir ce qui s’était passé la veille ou dans la nuit. Bellamare attendit qu’on l’eût fait rentrer, et, comme Moranbois le secouait rudement pour le faire parler plus vite, nous dûmes prendre sa défense ; il était là le seul qui pût nous comprendre et nous répondre.
— Qui a assassiné notre camarade et le groom du prince ? dit Bellamare au moine éperdu. Vous le savez, voyons, ne jouez pas la surprise. ”

“ Mes juges me l'apprendront.
— Hervé ! votre coeur s'est endurci parmi ces hommes de sang... Vous sacrifiez votre vie, sans songer qu'elle n'appartient pas à vous seul. La pauvre Andrée...
— S'il m'arrivait malheur, dit Hervé en détournant la tête, je sais quel coeur je laisse près du sien.
Bellah saisit, par un mouvement brusque et violent, le bras du jeune homme, et, tendant vers lui ses grands yeux humides :
— Et moi ? dit-elle. ”

“ BELAZOR. Mais, artisan saugrenu, vous la connaissez donc, ma fille ?
LARFAILLOU. C’est moi que je raccommode sa pension.
BELAZOR. Mais, malheureux ! vous ne savez donc point qu’elle a des millions de dot ?
LARFAILLOU. Un peu que je le sais !
BELAZOR. Et nonante-trois millions d’espérances ! Pourquoi voulez-vous épouser une fille qui a nonante-trois millions d’espérances ?
LARFAILLOU. Est-il bête ! Mais c’est pour ça, mon p’tit père. (Il lui tape sur le ventre.)
BELAZOR. Vous n’êtes pas même un homme bien élevé. Vous parlez un langage tout à fait dépourvu d’élégance. ”

“ BELAZOR. « Monsieur (en toutes lettres) Belazor prie le nommé Larfaillou de lui faire l’honneur de passer chez lui la soirée du 20 juillet 1856. »
AUBÉPINE, à part. Oh ! mon cœur !... Sous des dehors enfantins, cachons bien à mon père la profonde passion que je nourris pour ce simple artisan.
BELAZOR, au deuxième Invité. Deuxième Invité, si je ne craignais d’abuser de votre platitude, je vous prierais de porter cette lettre à son adresse. (Le deuxième Invité sort en courant.) Ce que je fais là n’est peut-être pas très-vraisemblable ! ”

“ Bellenger est, chez lui, en pleine tranquillité. Le brave homme qui vient de m’aborder est sa sauvegarde. Au moindre indice de danger, il le préviendra. Chaque jour, il lui monte les journaux, des vivres. Il lui donne les nouvelles.
Le jour tombé, Bellenger sort, rasant les murs.
—J’ai rencontré X..., me dit-il en rentrant... Vallès n’est pas mort. Ce n’est pas lui qu’on a fusillé. Mais un autre. Un sosie... Maître, notre chef du bataillon du Père Duchêne, est toujours au quartier. X... l’a rencontré, l’autre soir, rue Gay-Lussac... Humbert est caché par ici... ”