Aréthuse

“ Dont l’Erigone antique enivra Théocrite,
Mais celles dont la grâce en ses vers fut écrite,
Le poète aujourd’hui les chercherait en vain.
Perdant la pureté de son profil divin,
Tour à tour Aréthuse esclave et favorite
A mêlé dans sa veine où le sang grec s’irrite
La fureur sarrasine à l’orgueil angevin.
Le temps passe. Tout meurt. Le marbre même s’use.
Agrigente n’est plus qu’une ombre, et Syracuse
Dort sous le bleu linceul de son ciel indulgent ;
Et seul le dur métal que l’amour fit docile
Garde encore en sa fleur, aux médailles d’argent,
L’immortelle beauté des vierges de Sicile. ”

“ Loin des bords trop fleuris de Gnide et de Paphos,
Effrayé d’un bonheur ennemi du repos,
J’allais, nouveau pasteur, aux champs de Syracuse
Invoquer dans mes vers la nymphe d’Aréthusé.
Lorsque Vénus, du haut des célestes lambris,
Sans armes, sans carquois, vint m’amener son fils.
Tous deux ils souriaient : « Tiens, berger, me dit-elle,
» Je te laisse mon fils, sois son guide fidèle ;
» Des champêtres douceurs instruis ses jeunes ans ;
» Montre-lui la sagesse ; elle habite les champs. »
Elle fuit. Moi, crédule à cette voix perfide,
J’appelle près de moi l’enfant doux et timide. ”

“ Là, comme les grands Dieux, dans nos chastes délires Nous savons marier nos voix aux voix des lyres, Ou verser le nectar dans les vases dorés; Et l'onde, en se jouant près de nos bras nacrés, Songe encore aux blancheurs de l'Anadyomène. Oh ! désarme pour moi ta froideur inhumaine; Viens! si tu ne veux pas que sous ces arbrisseaux Mes yeux voilés de pleurs se changent en ruisseaux Ou que tordant mes bras divins, comme Aréthuse, Je meure, en exhalant une plainte confuse. ”

“ Arthus ou Artus, roi des Bretons, célèbre dans les romans de la Table Ronde, et dont la vie est entourée de fables. On prétend qu’il n’est qu’assoupi à Avallon, et qu’il revient la nuit dans les forêts de la Bretagne chasser à grand bruit, avec des chiens, des chevaux et des piqueurs, qui ne sont que des démons et des spectres, au sentiment de Pierre Delancre [1] . Quand le grand veneur apparut à Henri IV dans la forêt de Fontainebleau, quelques-uns dirent que c’était la chasse du roi Arthus. ”

“ Artus en le voyant fait effort pour se lever : « Qui êtes-vous ? demande le prud’homme. — Hélas ! un malheureux ; j’ai nom Artus, indigne roi de Bretagne, chargé des grands maux que j’ai faits à la terre et à mes hommes. Je vous ai envoyé querir pour confesser et recevoir mon créateur. — Roi, je veux bien ouïr ta confession ; mais n’espère pas recevoir ton sauveur. Je le refuse au plus grand des pécheurs, très-justement excommunié. Tu as délaissé ta femme épousée ; tu en tiens une autre contre Dieu, raison et Sainte Église ; tant que tu seras en tel péché, nul bien ne te peut venir. » ”

“ Dans le palais qu'il habitait se pressait chaque jour la foule des artistes, des disciples, des patriciens, des aventuriers, des ecclésiastiques, des mérétrices, des ganymèdes et des étrangers. L'Arétin plaisante et rit souvent à gorge déployée. Il est l'homme le plus libre du monde, il ne craint personne. Il reçoit des présents de tous les souverains. François Ier et Charles-Quint lui ont donné des chaînes d'or mais ne l'ont point enchaîné. Il se croit le droit de changer de parti. Il a conscience de sa puissance. ”

“ Sa voracité était inimaginable, il ne faisait qu'une bouchée d'un pigeon; durant un seul repas il dévorait vingt chapons et gobait quatre cents œufs. La délicatesse de son goût laissait parfois à désirer: un seigneur put lui faire avaler un bout de vieux câble en guise d'anguille. Une fois même, il mangea tout un froc de moine, en camelot, graisseux et plein de crasse. Il n'était pas le seul, d'ailleurs, qui se livrât à ces excentricités à la cour de Léon X. L'Arétin cite aussi un autre Frère dont la spécialité était de manger des bonnets. ”

“ Avant que nous puissions nous en retourner, nous avons à franchir de trop hautes murailles, de trop larges fossés, sans compter les monts et la mer.
« Il vaut bien mieux mourir ici que dans les supplices, à la merci de ces chiens. Pour Dieu, restez fermes, ô fidèles amis, car toutes les autres chances de salut sont vaines. Les ennemis n’ont, comme nous, qu’une vie, qu’une âme et que deux mains. » Ce disant, le vaillant jeune homme donne la mort au comte d’Athol. ”

“ Ensuite, « afin d’amortir [10] , dit l’Arétin, la flamme qui lui brûlait le cœur, il se ruait, avec son ami, dans les festins, dans les fêtes, dans les joutes, tantôt noyant sa passion au fond des verres, tantôt portant d’immenses coups de lance aux innocentes colonnes qui soutenaient le portique de sa maîtresse. » Pendant ce temps, l’Arétin prenait ses ébats ! ”

“ L’Arétin, revenu à Rome, assiste au sac de la ville. Clément vii meurt, et l’Arétin, ne se sentant plus en sûreté, se réfugie à Venise, où il arrive le 25 mars 1527, et s’y établit, disant aux cours un adieu définitif. C’est alors qu’homme libre par la grâce de Dieu, il s’intitule : le Fléau des Princes, le Véridique et le Divin. ”

“ Il faut mettre en mouvement tous les fantassins, les conducteurs de chars, et lancer contre la terre de Cadmus les coursiers fougueux qui blanchissent leurs freins d’écume. Je marcherai moi-même contre la ville aux sept portes, armé d’un glaive acéré, et me servant à moi-même de héraut. Toi, Àdraste, demeure : ne mêle point ta fortune à la mienne : pour moi, aidé de mon bon Génie, je conduirai en vaillant chef une vaillante armée. Une seule chose m’est nécessaire, l’appui des dieux, protecteurs de la justice ; car ces deux avantages réunis donnent la victoire ”

“ À Venise, l’Arétin trouve le moyen de s’enrichir en écrivant des lettres. Passant, tour à tour, du parti de François ier dans celui de Charles-Quint, respecté par le Roi et par l’Empereur, honoré par les papes, l’Arétin, comblé d’honneurs, dispose de la plus haute puissance de son temps. On le craint, on le flatte, il a de nombreux ennemis dont il est à l’abri, et ses amis sont plus nombreux encore. Ils font partie de toutes les classes de la société. Son nom est fameux jusqu’en Perse. ”

“ Plaise aux Dieux que cet enfant ne vienne jamais dans ma Ville, et qu’il meure dans sa jeunesse ! La cité se lamenterait à bon droit de cette irruption d’étrangers. L’antique roi Érékhtheus suffit !
KRÉOUSA. Ô vieillard ! paidagogue d’Érékhtheus qui fut mon père autrefois, quand il voyait encore la lumière, va vers l’Oracle du Dieu, afin de te réjouir avec moi, si le Roi Loxias dit que j’aurai des enfants. Car il est doux d’être heureux avec ses amis ; ou s’il arrive quelque malheur — puisse ceci ne pas être ! — il est doux de rencontrer les yeux d’un homme bienveillant. ”

“ Attius y représentait sans doule, au début de l'ouvrage, Atrée fier de son pouvoir et se complaisant à en montrer l'étendue. « C'est moi, disait-il, qui gouverne Argos ; Pélops m'en a laissé le sceptre. Je règne depuis l'endroit où la mer d'Hellé et celle d'Ionie pressent les rivages de l'isthme 2. » On comprend qu'au milieu d'une si brillante fortune et avec cet orgueilleux caractère, Atrée ne put souffrir d'être bravé. ”

“ « Sire, dépêchez-moi : j’attends depuis longtemps. Keu s’étant avancé dans l’intention de lui chausser l’éperon droit : — « Gardez vous-en, sire chevalier, » dit la demoiselle ; « nul autre ne doit mettre sur lui la main que le roi Artus, qui s’y est engagé ; mon ami est de trop haute condition pour être touché d’une main non royale. — Dieu me garde ! » dit Artus en riant, « vous avez raison. » Alors il lui chaussa l’éperon droit, ceignit l’épée, attacha le haubert et laça le heaume. Et, quand il fut armé, il lui donna la colée en disant : « Dieu te fasse prud’homme ! » ”

“ ARAXE
Anaxaris, Seigneur, que ce revers trahit,
Et qui dans ses desseins n’aura rien qui l’étonne,
S’il se voit arracher l’espoir d’une Couronne.
ROI
Tu connois mal, Araxe, un cœur comme le sien.
Il est trop généreux pour entreprendre rien,
Et si l’ambition est ce qui l’inquiète,
Par l’hymen de ma sœur elle est trop satisfaite.
ARAXE
Le rang dont il l’assure a toujours un défaut,
Il est bien élevé, mais le trône est plus haut. ”

“ Il étoit brave & vaillant : il fut tué dans une bataille par les Saxons. C’est le Roi Artus qui a établi les Chevaliers de la table rende. Quelques-uns disent ARTUR, & d’autres ARTHUS, ou ARTHUR.
Artus. s. m. Nom d’une île. Arturii insula, Arturias. C’est une des Sorlingues, situées au midi de l’Irlande.
ARTZBOURG. Bourg de Bavière, en Allemagne. Artzburgum. Il est sur le Danube au-dessous d’Ingolstad, & il a une Abbaye.
ARTZIBURE. s. m. ”

“ L’Arétin a quitté l’emphase, il est malade ; la fièvre le force de se lever de table ; il a sa robe de chambre et ses pantoufles ; il se met à la fenêtre ; il regarde, il voit naïvement ; il prête l’oreille à son émotion, il écoute sa pensée ; chose bien rare, ô mes amis, quand on se fait une vie d’intrigues et d’orages, d’aumônes et d’ivresse, de mensonge et d’adulation ! Dans ce moment de repos physique et forcé, de solitude maladive, les facultés réelles de l’Arétin se développent ; il voit Venise comme Byron l’a vue plus tard ; un éclair du génie qui anime les grands peintres le frappe. ”

“ Artus le labourait de son épée tout en se gardant de trop approcher, car c’en était fait de lui si le géant venait à le saisir. Ils restèrent ainsi longtemps sans arriver à s’entamer l’un ou l’autre. Le monstre perdit le premier patience ; il jeta sa massue à terre, courut à tâtons du côté où il entendait marcher. Artus reculait, avançait, se détournait et portait de vigoureux coups ; mais la peau d’un serpent, cuirasse impénétrable, défendait le géant contre le tranchant de Marmiadoise.
Enfin, à force de tâtonner çà et là, le colosse saisit le bras d’Artus et se crut maître de sa vie ”

“ Si du tout nous passons à l’individu, ne retrouverons-nous pas le même phénomène ? et dans l’Arioste, ce poëte, cet écrivain si franchement gai, n’y avait-il pas un homme bourrelé d’ennuis et d’inquiétudes ? ”

“ Alcide ne fut jamais poussé par Eurysthée et par sa marâtre à plus d’entreprises périlleuses, sur le Lerne, en Némée, en Thrace, dans la forêt d’Érymanthe, dans les vallons d’Étolie et de la Numidie, sur le Tibre, sur l’Ibère et ailleurs, que mon amant ne fut poussé par mes prières et par mes incitations homicides, car je cherchais toujours à m’en délivrer. ”

“ Une chapelle fondée à la terre ou fief des Essards, était à la présentation du seigneur du lieu.
hist. féod. La seigneurie d’Arthezé, attachée à la terre des Essards, était un membre du marquisat de Juigné : elle appartenait à l’époque de la révolution à M. de Pradel. Le 11 novembre 1382, Jean Lessillé, seigneur de Juigné, d’Arthezé, etc., fait son testament, écrit fort curieux, par le style et les usages de l’époque qu’il fait connaître, et que nous transcrirons à l’art. juigné. ”

“ Arioste n’est pas seulement le poète de la grâce et de l’émotion douce. Il a, quand il le faut, des accents âpres et mâles pour dépeindre les sanglantes mêlées, les assauts vertigineux, les cités croulant sous la flamme. Ses guerriers, même les moins intéressants, sont dessinés avec une vigueur, avec une maestria superbe. ”

“ L’acte qu’il consacre à nous montrer l’Arétin dans son faste et dans son insolence, au milieu de ses serviteurs et de ses femmes, entouré d’une cour de flatteurs, recherché par les artistes, visité par les princes, est sensiblement le meilleur de tout l’ouvrage. ”

“ J'adore l'assemblée des parfaits, des purs, et illustres Arihas dans leurs huit sublimes états, eux qui ont vaincu toutes les passions qui tourmentent les autres mortels, en arrachant jusqu'aux racines de la concupiscence, et qui sont fameux parmi tous les autres êtres. ”

“ Arezzo n'a jamais failli à ce devoir que nous nous habituons, en France, égoïstes que nous sommes, à considérer comme une corvée, car elle gêne nos habitudes. Les Arétins donnent à leur hôte la partie la plus belle de leur maison, modeste ou somptueuse. Ils mettent à leur disposition la plus grande partie du personnel dont ils disposent. ”

“ L'ancienne commune d'Arith. — La commune d'Arith, Aricum, s'élève en pente douce, des rives du nant de ce nom et du Cheran à l'arête de la chaîne du Nivolet. Autrefois, elle comprenait tout le territoire qui, entre ces deux dernières limites, court de la cluse de Bange au col de Plainpalais. Elle était alors confinée au nord par Cusy; à l'est par Allèves, Bellecombe, Lescheraine; au sud par le Noyer et les Déserts; à l'ouest parMouxy, Trévignin, le Montcel et Saint-Offenge-Dessus. Sa superficie totale était de trois mille huit cent quinze hectares dix-neuf centiares. ”

“ Bref, si l'Arétin n'a pas écrit les trois ouvrages dont il a été question, il leur a beaucoup emprunté, et cela n'est pas dans ses habitudes. Il tire, en général, de son propre fonds tout ce qu'il écrit. Il travaille si vite que plagier ne pourrait que le retarder inutilement. ”

“ ARISTARQUE. Aristarchus. s. m. Ce mot qui est composé du Grec Ἄριστος & Ἀρχὸς, signifie bon Prince ; mais dans l’usage ordinaire il se prend parmi les Savans pour un Critique sévère ; parce qu’il y a eu un Grammairien de ce nom qui a fait la révision des poësies d’Homère avec tant de sévérité, que l’on a depuis nommé Aristarque, tout Critique outré auprès de qui les meilleurs ouvrages trouvent à peine grâce. C’est un vrai Aristarque. L’Aristarque sacré, Aristarchus sacer, est le titre que Daniel Heinsius a donné à ses notes sur le nouveau Testament. ”

“ Où Arioste a-t-il rêvé ce château d’acier ? Quelque donjon haut perché lui en fournit sans doute le modèle, et l’imagination artistisque, qui tend à prendre les objets réels pour la base de ses rêves, n’eut qu’à outrer fort légèrement la réalité pour ébaucher le castel d’Atlante. Nul sentier n’y mène. Le magicien y rentre, monté sur l’hippogriffe.
L’Arioste décrit magnifiquement l’apparition d’Atlante. Cet hippogriffe est un grand cheval ailé aux couleurs variées, et son cavalier revêt une armure solide et lumineuse. Bradamante l’aperçoit de l’auberge où elle est descendue. ”