Belmont

“ L'autre matin, on ne le vit pas descendre comme de coutume à l'heure du déjeuner. Le domestique chargé de l'aller prévenir descendit tout effaré ; monsieur ne voulait pas répondre, monsieur ne semblait pas entendre, monsieur était étendu tout pâle dans son lit. Madame de Belmont fut frappée, comme par un éclair, du pressentiment de l'affreuse vérité. Henri était mort en effet ; j'en reçus aussitôt la nouvelle par une dépêche. Madame de Belmont
était instruite de la vieille amitié qui faisait jadis d'Henri un frère pour moi. ”

“ Le ban de Belmont, qui comprenait, outre son chef-lieu, Biffontaine, Brouvelieures, Destord, Domfaing, Mortagne, les Poulières et Rehaupal, appartenait au bailliage de Bruyères.
L'église de Belmont, dédiée à saint Laurent, était annexe de Champ-le-Duc.
L'appellation de Belmont-sur-Buttant a été prescrite par décret du 22 mai 1867; correctement on devrait dire : Belmont-sur-Battant ( cf.
A. Longnon, Les noms de lieu, p. 571, note) .
BFLMONT-SUR-VAIR, con de Bulgnéville. — Apud Belmonte, 1116 (Hist. de Lorr., I, pr., 538-539) . - Belmotit, 1179 (Bibl. de l'Ars., ms. 1066, fol. 13) . ”

“ Pierre-Jean-Charles de Montazet, natif de Belmont et membre du chapitre, fut élu en 1760 coadjuteur de Mgr de Marbœuf, archevêque de Lyon. Michel de Pontault, protonotaire apostolique, fondateur de l'église et du clocher de Belmont, était prévôt du chapitre en 1515, et le créateur du Petit Séminaire de Belmont, M. l'abbé Robert, en était chanoine avant 1793.
- L'histoire de l'église et du clocher de Belmont va nous apprendre ce que la postérité doit de reconnaissance à ce chapitre; elle nous onnaître aussi de plus en plus cette petite ville. ”

“ Il sortit du salon, laissant Pauline et Roderick seuls pendant un gros quart d’heure. Pas n’est besoin de dire que les heureux jeunes gens rirent et pleurèrent tour à tour dans la joie que leur causait leur victoire.
Quand M. Belmont revint de la cave avec une bouteille d’un vieux bourgogne exquis, la réconciliation fut complète et ce soir-là il n’y eut pas, dans tout Québec, de cœurs plus heureux que ceux de Roderick Hardinge et de Pauline Belmont. M. Belmont était content d’avoir fait une bonne action, mais il n’était pas vraiment heureux. Pourquoi ? La suite nous le dira. ”

“ Quand M. Belmont s’avança avec Batoche, il s’adressa aussitôt à Cary Singleton, lui demandant son avis sur le sujet de la conférence qui venait d’être tenue dans l’alcôve. Le jeune officier, à cet appel soudain, rougit et balbutia d’abord, mais il répondit ensuite d’une manière virile que, tout apôtre de la liberté qu’il était, par le pistolet et le sabre, et entièrement dévoué à la cause, jusqu’à verser son sang pour elle, il ne pouvait avoir la témérité de donner des avis à un homme comme M. Belmont. ”

“ Quant à cette fièvre d'étaler ses principes, d'exhiber les aspirations de son cœur qui distinguait M. de Belmont, c'est pour moi les antipodes de la naïveté, et le fait d'une franchise suspecte. Un homme désintéressé, et convaincu de sa propre loyauté, n'est jamais tenté de dire aux autres : « je suis ceci ou cela.» Mais, parlons de moi, cela me fera du bien. Si j'avais eu un vieux père, un vieil oncle, un un bon vieux major d'oncle goutteux et bourru, au risque de l'entendre raconter tous les soirs Lutzen et Bautzen, j'aurais peut-être mis ma félicité à soigner sa pipe. ”

“ Et puis nous ne devions pas nous quitter, il devait acheter un petit bien de campagne près Thouars, et ainsi nous verrions tous les jours Marie. Enfin, elle s’habitua si bien à M. Belmont, qu’elle consentit à faire son portrait. Elle l’a en haut, dans son cabinet de la tourelle, où elle ne veut permettre à personne d’entrer... Il est d’une ressemblance extraordinaire. À la fin de décembre, M. Belmont nous dit qu’il allait aller à Paris pour acheter la corbeille, le mariage devant avoir lieu à Nantes dans le courant de janvier. ”

“ Mozart lui-même ne croyait pas qu'il fût insensé de rhythmer une mélodie autrement que dans la forme dite carrée?... Tout un système se trouve dérangé par ce fait. Le rôle de Belmont contient encore une gracieuse romance; la chanson du signal, avec son accompagnement de violons en pizzicato, est piquante; mais, à mon sens, le meilleur morceau de la partition serait le duo entre Constance et Belmont, qui la termine. Le sentiment en est fort beau, le style beaucoup plus élevé que tout ce qui précède, la forme plus grande, et les idées en sont magistralement développées. ”

“ Ainsi, Monseigneur, la suppression de cet établisse-
ment, comme Petit Séminaire, a plongé dans la douleur la ville de Belmont et les communes environnantes, qui se voient privées à la fois et de ressources pour l'aisance des habitants, et des secours pour l'éducation de leurs enfants. ”

“ Paul Belmont — tel est son nom — était le boute-en-train de cette petite société ; dans ces réunions, il était souvent d’une gaieté folle, malgré le sourire plutôt triste qui lui était habituel, et qui, disait-il quand on lui en faisait la remarque, lui venait de naissance. Il était orphelin, et les jeunes personnes de l’âge de Marie-Anne ont généralement un faible pour les orphelins, surtout quand ils ont vingt-cinq ans. ”

“ Le village de Belmont, situé auprès de Virieu-le-Grand, sur les confins du Bugey et du Valromey, est une ancienne seigneurie qui ne paraît pas avoir jamais appartenu à une autre famille qu'à celle qui en portait le nom. Un Guillaume de Belmont la possédait en 1135, et Guigues, dans son Dictionnaire topographique du département de l'Ain, donne une liste non interrompue de ceux des descendants de ce Guillaume qui ont possédé ce fief et cela jusqu'à un autre Guillaume qui en était seigneur vers le milieu du XVIIe siècle. C'est ce dernier Guillaume qui épousa Melchionne de Seyssel. ”

“ Le tout est si bien arrangé que le père et la fille donnent dans les piéges qu'on leur tend. Belmont épouse la jeune Vénitienne, touche la dot, donne à son coquin de valet la somme qu'il lui a promise, et se sauve avec le reste de l'argent, en abandonnant sa femme, qui tôt ou tard devait découvrir le complot dont elle était victime par sa crédulité. Belmont et Lazzaro craignent d'être arrêtés s'ils se sauvent ensemble : il est convenu entre eux qu'ils se sépareront, et qu'un jour ils tâcheront de se réunir en France. ”

“ Sept heures sonnent ; le fiacre mystérieux arrive, il nous mène chez la digne matrone.
— Eh ! mon Dieu, me dit-elle en me recevant, je suis enchantée de votre exactitude, et j’en suis désolée : Monseigneur ne peut venir qu’à huit heures ; que pourrait-on faire pour vous amuser ? Je cherche... Eh ! parbleu, j’ai ce qu’il vous faut ; je vais envoyer chercher le comte de Belmont, c’est un de nos seigneurs, c’est un aimable garçon, vous en serez contente. Il ne vous fera pas si riche que l’évêque, parce qu’il ne l’est pas, mais je lui ai des obligations, et il peut vous être utile. ”

“ Il est certain qu'au X° siècle de l'ère chrétienne, Belmont existait ; il date au moins de 942. Flodoard rapporte qu'à cette époque, Diaphronisse, femme d'Aton, vicomte d'Albi, créa ou du moins enrichit considérablement un monastère de Bénédictins à Beaumont.
On lit dans l'Histoire générale du Languedoc, t. 2, liv. 12, p. 76 : « Aton épousa Diaphronisse, qui fonda ou du moins fit des biens considérables au monastère de Belmont en Rouergue. Son mari possédait des terres dans ce pays. et ses descendants firent plusieurs donations à cette église, dont ils se regardaient comme les fondateurs. » ”

“ La ville de Belmont vous demande donc, Monseigneur, avec ardeur, le rétablissement de son collège ; elle l'attend de votre humanité, de votre zèle pour les bonnes études; et il ne sera pas dit que cet établissement, fermé momentanément dans des temps de terreur et d'ignorance, soit anéanti sous le règne d'un prince qui protège les lettres, et par les ordres d'un chef qui les a cultivées avec tant de 'Succès. ”

“ Petit Séminaire a un lit profond de rochers ; presque à sec en été, il devient un torrent en hiver.
A gauche, c'est un ravin large et profond. Enfermée entre deux collines, la rivière de Belmont, qu'entravent dans sa marche les rocs et les chaussées, forme des cascades et fait entendre le murmure de ses eaux.. ”

“ Depuis le triste événement qui nous a séparés, je me suis rappelé qu’à son retour de Paris M. Belmont me parut souvent soucieux ; mais il se montra toujours bon et aimable pour nous ; seulement, au lieu d’attendre le commencement de février, époque fixée d’abord pour le mariage, il insista pour que son mariage avec Marie fût avancé. Nous consentîmes à ce qu’il demandait, et le mariage eut lieu le 17 janvier... un vendredi. On signa le contrat le matin. M. Belmont reconnaissait six mille livres de rente à ma nièce. ”

“ Le Petit Séminaire de Belmont date de 1760. M. l'abbé Robert, théologal de Belmont, natif de Combret, mort le 26 mars 1823, à l'âge de quatre-vingt-trois ans, en a été le fondateur. Il n'avait alors que vingt ans; mais l'intelligence et le mérite avaient en lui précédé le nombre des années. Connaissant son goût pour l'enseignement et sa capacité administrative, les chanoines du chapitre le prièrent instamment d'ouvrir une école pour les aspirants au sacerdoce. L'établissement était florissant, et le succès dépassait toutes les espérances, lorsque l'heure des grandes tribulations sonna. ”

“ Comme seigneurie, Belmont est une des plus anciennes du Bugey. Vers 4135, elle était possédée par Guillaume de Belmont. Parmi ses descendants on compte Bérard de Belmont, vivant en 1170, Pierre en 1180, Guigonet et Ponce en 1234, Etienne en 1247, Guionnel en 1295, Jean et François en 1452, Guigues et Georges en 1477, Hugues en 1510, Antoine en 4 595 et Guillaume en 1650. La veuve de ce dernier, Melchionne de Seyssel, reprit le fief de la rente noble de Belmont, le 16 février 1655. Le château dépendait alors de la terre et justice d'Hostel, qui n'en était jadis qu'un arrière-fief. ”

“ Ici, l'horizon présente une vaste étendue très-accidentée. C'est d'abord l'église et le clocher de Belmont. La flèche élégante et hardie du monument semble sortir des entrailles de la colline pour la dominer et servir d'ornement au sanctuaire de Notre-Dame de Sériguet. Viennent ensuite une foule de mamelons inégaux ou superposés, ici arides, là cultivés. Plus loin, aux dernières limites de l'horizon, une touffe d'arbres séculaires annonce Mont franc, village bâti sur un des plus hauts plateaux de l'Aveyron, à neuf cents mètres au-dessus du niveau de la mer. ”

“ BELMONT, canton de Virieu-le-Grand. Capella castri adjacentis scilicet Bellimontis, ecclesia de Bellomonte cum prioratu, villa Belmontis, BelMont. Paroisse sous le vocable de sainte Catherine et de saint Oyen. L'abbé de S.t-Claude nommait à la Cure. Au commencement du XIIe siècle, il n'y avait à Belmont, qui dépendait alors de là paroisse de Massigneux, qu'une chapelle rurale, bâtie à proximité d'un antique château. En 1110 , Guy, évêque de Genève, donna cette chapelle aux moines de SaintClaude, qui y établirent un prieuré et la transformèrent ensuite en église paroissiale. ”

“ « La naissance, reprit mylord Orville, n’ajoute rien aux vertus de miss Belmont ; elle feroit honneur au rang le plus élevé. — Ma sœur, continua-t-il, je suis sûr que vous serez bien aise de vous assurer une part dans son amitié ; quelques jours encore, et j’aurai la satisfaction de vous présenter miss Belmont sous un autre nom et sous un autre titre ». Il baisa ma main, et la mit dans celle de lady Louise. Je rougis aussi bien qu’elle, et nous fûmes embarrassées l’une et l’autre ; elle, sans doute, du souvenir des traitemens peu honnêtes qu’elle m’avoit fait essuyer ”

“ Lorsque enfin nous redescendons ici-bas ; lorsque nos yeux à l’unisson se rouvrent à la vulgaire lumière, quel est le premier objet dont ils sont frappés ? C’est de la chère Belmont qui, radieuse de beauté, la paupière battante et demi-close encore, nous presse de ses bras d’albâtre et nous partage les plus indulgents baisers. Ah ! dans notre ivresse ceux que nous lui rendons peuvent-ils être moins brûlants ! ”

“ Floricourt se déplace ; elle n’occupe plus qu’un de mes genoux ; l’autre invite Belmont qui s’y poste. Toutes deux tombent dans mes bras et m’enlacent des leurs ; nos yeux, nos bouches, nos cœurs s’entr’électrisent encore ; nous nous jurons, à travers mille baisers, l’éternité de notre transfusion magique. Bientôt, avec moins d’exaltation, bravant la sueur glorieuse dont le cheval de bataille écume encore après son double exploit, chacune des aimables folles daigne étendre sur lui des doigts caressants, lui jurant foi constante et fervent hommage. ”

“ Le tems que je ne passe pas
avec eux, je l'emploie à étudier les personnes qui fréquentent les maisons de jeu , pour en tirer parti en tems et lieu.
Tu me demandes des renseignemens sur milord Belmont : c'est un jeune Seigneur d'une figure intéressante, fils d'un autre seigneur du même nom, qui a effectivement été ruiné par une banqueroute. Le père et la mère qui est véritablement en réputation d'une hauteur insupportable, se sont retirés près de Glocester, ainsi que le fils qui vient rarement à Londres : il est généralement estimé. J'ai su de lui qu'il allait faire un riche mariage ”

“ Il fut encore plus surpris de trouver M. Belmont d’une agréable humeur, quoique encore souffrant. Le père voulut bien dire qu’il approuvait pleinement que sa fille allât au bal, surtout en compagnie de Roderick Hardinge.
— C’est un autre acompte sur la réparation que je vous dois, Roddy, dit-il avec un sourire. Je vous confie Pauline ce soir et je ne crois pas que j’en fisse autant pour tout autre jeune homme dans Québec. ”