Xavier Mouls

“ En effet, dans la nature, rien n'existe sans un but d'utilité, et il est évident que si la Providence, au lieu de donner au pin la force et la durée du chêne, lui a donné une végétation plu prompte et l'a rendu en outre dépositaire de produits résineux, elle a du, dans sa profonde sagesse, en agir ainsi pour notre plus grand intérêt. Et en considérant de quelle immense utilité est la résine dans les sciences, dans les arts et dans mille circonstances de la vie usuelle, je suis très-porté à croire que le pin est destiné à fournir des produits en résine autant que des produits en bois. ”

“ Admirons la beauté de l'édifice nouveau : au fond de cette avenue qui se termine par un escalier monumental, sur le plateau de la colline, au milieu d'un épais feuillage toujours vert, s'élève le nouveau sanctuaire de Notre-Dame. Voyez, en face de l'allée de la chapelle, ce riche portail gothique où les gloires du Paradis sont représentées; au-dessus d'elles, au milieu du fronton de l'édifice, la Vierge est debout, regardant le Bassin, étendant les bras pour bénir les matelots, les pêcheurs qui vont affronter les dangers de la mer. ”

“ Le clocher est comme le porte-voix de la création, le trait d'union entre la terre et le ciel. Arcachon avait un impérieux besoin de ce religieux emblème. Qu'est-ce, en effet, qu'un village, qu'une ville sans clocher? Un corps sans âme.
Un clocher, c'est la vie, même dans le hameau le plus obscur ; il donne du mouvement à tout un pays, et lui fait revêtir une douce poésie. Arcachon, avec ses trois ou quatre cents riantes villas, avait sans doute des attraits avant l'existence de sa flèche incomparable ”

“ La ville d'Arcachon, née comme par enchantement au milieu des dunes, sous votre administration, est heureuse de vous mettre au premier rang de ses bienfaiteurs. Si de ce théâtre de vos bienfaits je me transporte à l'embouchure de la Gironde, sur les rivages de l'Océan, Notre-Dame de la Fin-des-Terres, ensevelie dans les sables depuis des siècles, arrachée, de nos jours, comme par miracle, grâce à Votre Éminence, au tombeau qui la couvrait, et rendue aux cérémonies du culte, reconnaît en vous, Monseigneur, un grand bienfaiteur des dunes. ”

“ Ici, l'horizon présente une vaste étendue très-accidentée. C'est d'abord l'église et le clocher de Belmont. La flèche élégante et hardie du monument semble sortir des entrailles de la colline pour la dominer et servir d'ornement au sanctuaire de Notre-Dame de Sériguet. Viennent ensuite une foule de mamelons inégaux ou superposés, ici arides, là cultivés. Plus loin, aux dernières limites de l'horizon, une touffe d'arbres séculaires annonce Mont franc, village bâti sur un des plus hauts plateaux de l'Aveyron, à neuf cents mètres au-dessus du niveau de la mer. ”

“ L'Océan est le père des mers intérieures, des lacs, des fleuves, des fontaines, des nuages accumulés dans les airs, des neiges éternelles qui couronnent les points les plus élevés de la terre. Un travail incessant retire de l'Océan et y ramène les eaux de l'univers. C'est l'action combinée de l'astre du jour et de l'astre des nuits qui détermine ce mouvement perpétuel et régulier appelé le flux et le reflux. Deux fois par jour, le soleil et la lune, en passant au-dessus et au-dessous de la mer, soulèvent ses flots, et deux fois aussi ils les dépriment en paraissait à l'horizon ”

“ La Teste presque tout entière habitait Arcachon.
Alors on se souvint de la Vierge protectrice, et l'on fit vœu d'aller dans son temple en pèlerinage. Mais l'enfer déchaîne tous les éléments pour anéantir ce projet. La procession était prête à partir; mais le vent soufflait avec violence, et la pluie tombait par torrents. N'importe : la croix s'avance, et, placés sur deux rangs, les pèlerins suivent dans un ordre parfait. Harassés de fatigue, ils arrivent tout mouillés et se prosternent aux pieds des autels de Marie : ils ont accompli leur vœu. ”

“ A cette vue, tout l'équipage fond en larmes, croyant trouver dans ce fait la preuve qu'il n'avait dû la vie qu'à la bonne Vierge d'Arcachon, et il proclame le miracle en présence de la foule attendrie.
Le clergé d'Arcachon l'attendait au pied de la croix monumentale plantée sur le bord de l'eau. La procession se met en marche au milieu des flots pressés des fidèles. Les cinq marins suivaient nu-pieds, tenant un cierge à la main et profondément recueillis ; l'émotion était vive et générale ; les pleurs coulaient de tous les yeux. ”

“ Arcachon est aux portes de Bordeaux. Des milliers de voyageurs y accourent de tous les pays. Le désert a fleuri, la solitude a parlé ; le silence a fait place à l'agitation, au mouvement, au bruit d'une grande ville.
Des flots de pèlerins se pressent dans le sanctuaire aux pieds de la statue que votre piété recueillit, il y a trois siècles et demi. Quel concours prodigieux ! Quelle dévotion ! Quelle ferveur ! Voyez ces dons multipliés de la reconnaissance des enfants de Marie. Que de matelots sauvés du naufrage! Que de malades guéris ! Que de pécheurs ramenés à la vertu? ”