Hôpital de la Charité

“ Aujourd'hui le nombre des lits est de quatre cent soixante-seize, et il s'élèvera en 1844 à quatre cent quatre-vingt-douze. On est mieux traité que jamais; y un reçoit indistinctement les hommes et les femmes, et le seul litre d'admission exigé, c'est d'être malade.
Depuis qu'il est sorti des mains des frères de l'ordre de Saint-Jean-de-Dieu, l'hôpital de la Charité est administré et régi comme tous les autres hôpitaux civils. ”

“ Il faut ne jamais oublier que l'hôpital est, avant tout, un lieu de secours; que toute autre destination n'est qu'accessoire, que la personne du pauvre est sacrée, que l'hôpital est créé pour le soulagement des malades, que tout doit être subordonné à leur bien-être, que rien ne doit être toléré de ce qui le pourrait compromettre ou affaiblir. ”

“ « L'humanité avait perdu ses titres ; la religion « chrétienne les lui a rendus (1) ? »
Placé dans un quartier spacieux, entouré de vastes jardins, situé sur une petite côte où régnait un air vif et pur, l'hôpital de la Charité dut être bientôt renommé par son extrême salubrité; il le fut encore par l'avantage qu'il présentait de donner un lit (2) à chaque
tion de cet hospice, madame la vicomtesse de La Rochefoucauld se fit particulièrement remarquer par ses dons. Cette dame fut un modèle de toutes les vertus. Sa vie entière fut consacrée aux bonnes œuvres. ”

“ L'hôpital de la Charité est aujourd'hui suffisamment grand : il renferme 420 lits ; on peut au besoin en porter le nombre jusqu'à 500, en plaçant dans les salles des lits supplémentaires, comme on le fait en cas de besoin; plus vaste, ayant une population plus considérable, la surveil-
lance en deviendrait difficile, et les soins répartis sur trop de personnes seraient moins fréquens, plus précipités, moins attentifs, perdraient certainement ce qu'ils ont de plus précieux pour des malades. ”

“ La Charité est ce qu'on appelle un hôpital général, c'est-à-dire destiné aux personnes des deux sexes atteintes de maladies aiguës, ainsi qu'à celles qui sont blessées ou attaquées de maladies chirurgicales. Situé sur une pente qui se prête parfaitement à l'écoulement des eaux, il occupe un terrain considérable et jouit de forts revenus. ”

“ L'hôpital de la Charité, à Charenton, rapporte le même mémoire, p. 63, reçoit, année commune, dans son infirmerie mille malades, dont la majeure partie est affligée des plus graves blessures, à cause des carrières qui s'exploitent dans les environs. En plus de ce nombre de malades traités dans l'hôpital, on donne des soins et on fournit des remèdes à plus de cinq mille pauvres des deux sexes qui - viennent journellement demander du soulagement à leurs infirmités. ”

“ Le vaste terrain sur lequel l'hôpital de la Charité est bâti donne le moyen de pourvoir au service des hôpitaux et de l'enseignement. Il est possible d'y construire des bâtiments isolés recevant l'air de tous côtés, et situés dans un vaste square, entouré de portiques spéciaux formant pour l'hiver une promenade convenable, et réunissant toutes les conditions d'utilité, de salubrité, de confortable, que les besoins d'un hôpital réclament. ”

“ L'Hôtel-Dieu, le plus bel établissement en ce genre que possède la France, et qui remonte au règne de Childebert Ier; l'hôpital de la Charité, qui reçoit annuellement 1400 enfans et qui pourvoit à la subsistance et à l'éducation d'un nombre quatre fois plus considérable ; une institution de sourds - muets ; une maison religieuse pour le traitement les aliénés, une caisse d'épargnes et de prévoyance pour tout le département, des sociétés de bienfaisance et de secours mutuels, prouvent que la philanthropie n'est pas dans cette ville un mot vide de sens. ”

“ L’hôpital de la Charité de Paris est un de ces établissemens avantageux, où le malade indigent est sûr de trouver tous les secours réunis administrés gratuitement avec beaucoup de zele, de soin, & de propreté, & où les jeunes médecins peuvent très-commodément, favorisés & attirés par les religieux complaisans, examiner les malades & observer les maladies aussi souvent & aussi longtems qu’ils le desirent ”

“ Évitons ces vastes foyers d'infection dont le seul aspect attriste, effraie, et nous ferons une chose non moins utile à la santé publique qu'aux bonnes mœurs, aussi souvent compromises que le bien-être des malades dans les grands établissemens.
Mais même avec la condition d'une dimension modérée, et avec tous les avantages que cette condition doit procurer, le secours de l'hôpital est à nos yeux incomplet encore. Lorsqu'un malade y arrive, on examine avec sollicitude son état; on s'enquiert de tout ce qui peut intéresser sa santé. ”

“ L'Hôtel-Dieu de Lyon en offrait de 4 à 5 toises pour chaque malade.
Nous verrons bientôt que l'hôpital de la Charité , à Paris , en offrait encore davantage.
La quantité d'air à respirer n'est pas le seul besoin du malade : il faut qu'il puisse s'étendre, se remuer, se retourner dans son lit ; on ne peut refuser le faible soulagement d'un peu d'espace au malheureux qui souffre : 2 pieds au moins sont nécessaires.
Les anciens malades de l'Hôtel-Dieu n'avaient chacun que 8 à 9 pouces de place. ”

“ Mais les morts et les blessés ainsi accumulés ayant mis MM. les administrateurs dans l'impossibilité d'en recevoir davantage, on songea à trouver un établissement où l'on pourrait les transporter. Avant de parler de cet établissement, nous croyons devoir relater un fait qui nous a vivement ému. Nous étions alors premier aumônier de l'hôpital de la Charité. En cette qualité, nous avions établi un service religieux dans cette immense salle des morts transformée en une
sorte de chapelle ardente. ”

“ Il suffit de comparer, soit pour la médecine, soit pour la chirurgie, le mouvement de l'Hôtel-Dieu et de l'hôpital de la Charité avec celui des hôpitaux Lariboisière, et Saint-Louis, pour constater que la mortalité qui atteint les malades dans les premiers jours de l'admission, alors que les efforts de l'art n'ont pu encore faire sentir leurs effets salutaires, est, toutes proportions gardées, moins considérable dans les premiers de ces hôpitaux, que dans les derniers. ”

“ La maternité de l'hôpital de la Charité, isolée du reste de l'établissement, est installée dans l'ancien lazaret des varioleux; elle peut recevoir quatre-vingts femmes enceintes. Le sous-sol, voûté, et d'une hauteur de 4 mètres, renferme les chambres destinées aux femmes enceintes et aux élèves sages-femmes. Le rez-dechaussée et le premier étage, d'une hauteur de 5 mètres environ, sont destinés aux accouchées. Un corridor règne sur toute la
longueur du bâtiment, ses fenêtres sont doubles, et il est chauffé par des fourneaux qui chauffent aussi les salles. ”

“ C'est ainsi que les enfants de deux à quatorze ans de notre ville y étaient mêlés avec les adultes, avant l'institution de l'Hôpital des enfants malades dans le claustral de l'hospice de la Charité. Espérons que cet hôpital d'enfants étendra son bienfait au-delà du cercle dans lequel il est restreint, et qu'il
s'ouvrira non-seulement aux enfants de l'agglomération lyonnaise, mais encore à ceux qui lui sont étrangers et qui se trouvent encore en trop grand nombre dans les salles de l'Hôtel-Dieu. ”

“ L'éloignement qu'inspire l'hôpital n'est pas sans cause légitime ; si l'on y trouve des soins que le pauvre ne pourrait se procurer chez lui, si l'active et intelligente charité des sœurs, si la science et le dévouement des praticiens en renom lui assurent le soulagement et lui font espérer la guérison de ses maux, il y a des douleurs morales qui en font acheter chèrement le bienfait. ”

“ D'abord elles avaient, comme nous avons vu, pour fonctions de porter à domicile les secours que les confréries de charité destinaient aux pauvres et d'y soigner quelques malades; les voilà maintenant sur le seuil d'un hôpital; elles ne tarderont pas à y entrer; leur dévoûment les entraîne irrésistiblement à cette conquête; l'hôpital, c'est le théâtre naturel des travaux des Filles de la Charité; c'est surtout pour les soins des hôpitaux que l'esprit de Dieu
les prépare et les anime ”

“ «les Sœurs de la Charité françaises ne vont pas dans les hopitaux. » L'illustre député se trompe. Les Sœurs de la Charité vont dans les hôpitaux, quand on les y appelle. Elles vont à l'hôpital établi par la défunte duchesse de Palmella, où sont traités les enfants des familles pauvres. Elles vont à l'asyle des vieillards établi par la belle Association Consolatrice des Affligés, où sont traités et guéris les malheureux deshérités de la fortune, et elles vont encore à beaucoup d'autres établissements de ce genre. ”

“ Que la salubrité cesse
de régner dans un hôpital, les médecins les plus expérimentés, les chirurgiens les plus habiles, bien que secondés par de bonnes distributions de médicaments et d'aliments, s'y épuisent en vains efforts (1) .
Cet asile qui promettait le soulagement et la guérison des souffrances humaines, devient un vaste foyer d'infection, où les maladies les plus légères ne tardent pas à se compliquer d'accidents funestes.
On y contracte des maladies qu'on n'avait pas, et la mort exerce ses ravages dans des proportions effrayantes. ”

“ Les hospices, sont entretenus avec un luxe de soins et de propreté, qui s'explique par la grande richesse de ces établissements et par le zèle éclairé des administrateurs. Un ouvroir est annexé à l'hôpital de la Charité. Vingt jeunes filles y sont élevées par les religieuses hospitalières, qui leur apprennent un état, et les placent ensuite dans de bonnes maisons. Un certain nombre de jeunes garçons sont mis en apprentissage chez les maîtres ouvriers de la ville, aux frais de l'administration. ”

“ Les secours spirituels n'ont pas été oubliés ; deux aumôniers demeurent dans l'hôpital ; ils disent chaque jour la messe ; chaque jour ils visitent les salles, y répandent des consolations, et se rendent auprès des malades qui ont besoin de leur ministère.
Lorsque la maladie a cédé aux efforts de l'art, lorsque le malade a repris un peu ses forces, le médecin détermine le jour où sa sortie doit avoir lieu ; ses hardes lui sont alors rendues. Il faut quitter l'hôpital; on est tenté de s'écrier : « Heureux moment ! » Bien souvent il est fort triste. ”

“ Si je ne parle pas du mouvement fourni par les militaires malades temporairement installés dans les ouvroirs à cause de l'insuffisance de l'Hôpital militaire, c'est qu'il n'en résulte pas de changement bien notable en ce qui touche notre mouvement général. On peut s'en assurer au moyen des observations et des chiffres contenus dans les pages précédentes.
A l'hospice de la Charité comme à l'Hôtel-Dieu, la mortalité a donc diminué en raison des assainissements introduits dans toutes les parties de l'édifice et de ses alentours. ”

“ Nous ne bornerons pas, du reste, nos récits à une exposition pure et simple des détails que l'histoire a conservés sur les monumens élevés par la charité. En recherchant les motifs de leur création, en retraçant leurs vicissitudes, nous exposerons les vues d'amélioration qu'une étude, qu'une expérience de vingt
années nous suggéreront, pour le perfectionnement non seulement des hôpitaux, mais de toutes les branches des secours publics. ”

“ Ces Messieurs font subsister les pauvres honteux, du fonds des aumônes qu’on ramasse pour cela, & des legs qu’on fait à cette intention, en leur envoyant de temps en temps quelque somme d’argent.
Charité se prend quelquefois pour l’Hôpital, ou le lieu où l’on entretient les malades. Il y a à Paris-trois Charités de femmes, & une d’hommes, c’est-à-dire, trois Hôpitaux pour les femmes malades, & un pour les hommes. On ne donne le plus communément ce nom qu’aux Maisons ou Hôpitaux des Frères de la Charité. ”

“ Qui ne voit tout ce qu'il y a d'insuffisant dans un tel mode d'assistance (1) ?
(1) Nous devons dire toutefois que quelques pas ont été faits, par les hôpitaux de Paris, dans la voie où nous souhaitons que l'on entre plus largement. Si un malade déclare en arrivant dans l'hôpital qu'il a des enfans en bas âge, et qu'il ne reste à son domicile personne pour les soigner, on les fait placer en dépôt,
Lorsque le malade est guéri, il sort de l'hôpital, et bien que rétabli, faible encore. ”

“ L'hôpital de la Charité, par exemple, était autorisé à faire porter à ses domestiques la livrée du Roi. Par quel motif avaiton pensé à couvrir ainsi de vêtemens semblables et les humbles serviteurs des pauvres et les serviteurs du palais ? Un mouvement bienveillant inspira sans doute cette disposition. ”

“ Depuis cette époque l'hôpital de Charité, riche de différents legs, a vu s'agrandir considérablement son local et étendre sa large destination de bienfaisance.
Réuni à la fondation dite des Incurables il est aussi devenu un lieu de refuge pour les vieillards et les pauvres infirmes. Le nombre des lits qu'il possède s'élève aujourd'hui à 185 dont partie est dévolue a la nomination des fondateurs de l'oeuvre, et partie au choix de l'administration nommée à
cet effet. ”

“ Pour ne citer qu'un exemple, je dirai qu'il y a des endroits où les malades ne voient leur médecin que tous les huit jours; c'est là une habitude déplorable qui cessera, nous l'espérons, du jour où les consultations des bureaux de charité seront réorganisés sur un pied uniforme. Le traitement externe ne pourra jamais remplacer l'hôpital, mais comme il peut rendre d'immenses services, surtout avec le peu de lits dont nous disposons, il faut au moins qu'il soit partout également bien fait. ”

“ Entre ceux de son âge, l’interne des hôpitaux est un être à part, mêlé plus tôt et plus profondément que les autres aux réalités les plus saignantes, généralement dévoué à ses malades jusqu’au sacrifice de soi-même, — les exemples en sont nombreux, — ouvert, par le contraste, aux problèmes généraux et aux tentations de toutes sortes.
Interne à l’hôpital des Enfants malades, Albarran, qui se fit depuis un beau renom de chirurgien, attrape le croup dans son service. C’est dimanche. Il est seul dans la vaste maison, avec deux Sœurs de charité et un infirmier. ”