Joseph-Napoléon Morellet

“ Les monuments qui furent renversés ne périrent pas entièrement : le souvenir de la Belle-Pierre, près de Cervon, comme la Chapelle-au-Chêne, près de Château-Chinon, rassemble toujours les pélerins sous l’ombrage d’un chêne, au pied duquel, selon la tradition, est enfouie la pierre qui formait l’autel de l’ancienne chapelle de Tressoles, et qu’un pouvoir surnaturel empêcha de transporter plus loin. C’est encore au souvenir d’un monument celtique qu’il faut faire remonter l’origine de la foire, renommée par toute la France. ”

“ Bâti sur les ruines d’une construction romaine, ainsi que semble l’indiquer son étymologie (castrum luci) , le château de Chastellux s’élève sur un rocher qui domine la Cure. En 1116, il s’y tint une assemblée de barons de Bourgogne, d’évêques et d’abbés : de ce manoir, il ne reste plus que la tour de Saint-Jean ; le reste, comme l’indique l’inscription 1240, placée
dans le mur de la salle des gardes, porte l’empreinte du xiiie siècle. Flanqué de tours irrégulières crénelées, jointes ensemble par des corps de bâtiments plus uniformes, ce château frappe l’imagination ”

“ Abandonne ton âme à la douce espérance ; Que chaque instant pour toi soit une jouissance !
Repose-toi sur nous ; ne crains plus l'avenir ; Plus d'obstacle ; tes fils sauront les applanir.
Les voici, heureux de leurs loisirs, heureux de leur aisance tardive ; ils se reposent ensemble près de leur mère. Et le poète s'écrie dans l'enivrement de son bonheur :
Dans ces temps consacrés au repos, à la joie, À la vive tendresse où notre âme se noie, Quand tu verras tes fils près de toi réunis, Dis-leur : je suis heureuse ! et leurs vœux sont remplis. ”

“ Les poëtes peuvent mourir au regret de leurs amis et de leurs contemporains ; mais la poésie est immortelle en Alsace, au milieu de sa population si intelligente et si vive, au milieu de toutes ces merveilles de la nature, des arts et de l'industrie qui tiennent les esprits en éveil et comme sous l'aiguillon. La poésie ne se signale pas au loin par ces machines puissantes dont le bruit et les
produits sollicitent l'attention , ni par ces hautes colonnes enfumées qui dominent les fourmilières du travail matériel ”

“ Ici, la poésie va plus loin que la peinture : le pinceau ne peut donner qu'une pose, qu'une attitude, qu'un mouvement et laisse deviner le reste ; la lyre du poète guide les regards et développe devant nous tout l'imbroglio de cette danse compliquée.
Plus loin, il chante la danseuse intrépide an milieu de l'éclat et des énivrements d'un bal, auquel il regrette de ne pouvoir plus prendre part que par les yeux, et où elle passe tour à tour sans repos et sans lassitude, de la contredanse à la valse, de la valse au galop, du galop au cotillon final. ”

“ Ici, les sons du luth sonore C'est la prière vers le ciel ; En passant par un cœur sans fiel, Elle y parvient plus pure encore.
Priez donc avec le poète, Car il sera , par ses accents, De tous vos nobles sentiments Le plus véritable interprète.
Le philosophe Platon couronnait de fleurs les poëles; mais, il les chassait de sa république : il les accusait de démoraliser les citoyens en mettant sous leurs yeux les dérèglements et les vices attribués aux dieux et en autorisant ainsi par des hauts
exemples les désordres des sociétés humaines. ”

“ Le manoir, restauré à différentes époques, se compose d’un amas de bâtiments divers, qui sont pour la plupart marqués du caractère de la Renaissance. Au xiiie siècle, Arnou de Chaudron, Arnulphus Calderonis, est seigneur de La Ferté ; en 1231, il jure aux bourgeois de Nevers qu’il veillera à la conservation de leurs privlléges, même contre le Comte, leur seigneur et le sien. En 1296, un mariage porte le fief dans la maison de Chatel-Perron ; puis nous voyons successivement La Ferlé aux mains des nobles familles de Bourbon, de Jaligny, de Château-Villain, de Guichard-Dauphin et de Montagu. ”

“ On se lève, on regarde, ému de l'aventure ; On rajuste sa robe, on tâte sa figure, En craignant que le sol, cause de l'accident, Ne laisse à la victime un souvenir marquant.
Mais le cœur d'une mère, que des raisons de santé ont séparée de son enfant, ne saurait l'oublier ; le poète le sait et il ne manque de la lui faire apparaître. Après lui avoir détaillé tous les charmes du panorama qui se déroule du sommet du Kniebis, il ajoute, avec une irrégularité de tournure qui effarouchera plus d'un grammairien : Tu n'as pas vu Colmar ”

“ Préférant la vie solitaire à l’éclat de la mitre, Eptade refusa et, pour se soustraire aux sollicitations de son souverain, s’enfuit dans les forêts du Morvand. Il s’arrêta à Cervon, et après avoir vécu quelque temps en pieux anachorète, dans cette Thébaïde, il y éleva un monastère [17] qui fut sécularisé dans la suite et érigé en collégiale : le doyen avait le titre d’abbé. L’église, fort ancienne, n’offre rien de remarquable qu’un chapiteau du portail, représentant une scène d’affranchissement. ”

“ Entouré délivrés et d'enfants, l'instituteur vit obscurément, à peine connu des familles, et quand on veut écrire ce qu'il a fait, on a peine à trouver quelques actes saillants. Il en est de la vie professorale comme de la vie monastique; elle est toute cachée dans l'étude et la méditation, à moins qu'elle ne soit sortie de sa voie ou par la politique pu par les succès littéraires, et l'on n'a guère qu'à constater jour par jour l'accomplissement régulier du devoir. ”

“ L’époque de la fondation de l’église de Semelay est aussi, selon nous, celle de l’origine de Quarré-les-Tombes (Quadriacum) . Une partie du chœur de l’église est du xiie siècle. Situé sur l’ancienne voie romaine qui conduisait d’Avallon à Autun, le monticule où ce bourg est assis, servit peut-être, dans les premiers temps du Christianisme, de dépôt aux tombes que des marchands d’Avallon conduisaient à la Métropole et qu’ils y abandonnèrent plus tard. ”

“ Cet aimable auditoire, tout jeune qu'il était, tressaillit d'aise en entendant la première leçon du vieux professeur : Maintenant en retraite, au déclin de la vie D'une épreuve nouvelle ayant conçu l'envie, Avec la même ardeur, je viens, chères enfants, Essayer près de vous les premiers éléments De la littérature, œuvre qui doit vous rendre Plus habiles à lire, habiles à comprendre Les belles lettres, nom, — qui pour nous réunit Tout ce qu'ont fait de beau le génie et l'esprit. ”

“ La loi qui régissait la province et servait de guide à tous les tribunaux, même à celui du roi, c’étaient les coutumes de Nivernois. Rédigées pour la première fois en 1465, elles furent modifiées en 1554, et commentées plus tard par Coquille. Nous le verrons dans l’histoire des localités, il y avait à cet égard la plus grande diversité. ”

“ A l'âge d'homme , M. Henry Edouard s'émeut doucement au souvenir des dures épreuves et du courage de sa mère; laissons-le parler : la prose, si brillante qu'elle soit, pâlit devant la poésie du cœur.
0 mère que j'adore, o toi, plus que le jour Nécessaire au bonheur de ma courte existence, C'est ainsi qu'on te vit, en butte à la souffrance, Des maux qui t'assiégeaient sans pouvoir t'accabler, Affronter la fureur, et contente, immoler Tes goûts et tes plaisirs à notre destinée. ”

“ Si par cette fumée Près des hommes il gagne un peu de renommée , Il en perd tout autant près du sexe enchanteur Qui de notre tabac hait la perfide odeur.
La Cour et les graves magistrats avaient aussi leur place dans orne galerie : Je voudrais dans mes vers et dans mes faibles rimes Vous dépeindre combien les délits et les crimes, Les excès de pouvoir, l'intrigue et les abus Rencontrent d'énergie et d'arrêts bien rendus A la Cour de Colmar ; mais le chef qui préside , Qui dans ses jugements la conduit et la guide , Interdit à mon cœur l'éloge mérité Que ma plume essaîrait sans notre parenté. ”

“ Quand le Christianisme pénétra dans la contrée, une partie de ces monuments loin de perdre la vénération des habitants, furent appropriés à la foi nouvelle ; on mit une croix sur le menhir de Pierre-Ecrite ; un grand nombre de fontaines furent dédiées à des saints, reçurent le même culte ; un barrow, un peulvan, chez les Gaulois, indiquaient une sépulture ; un amas de branches, une croix indiquent aussi une sépulture chez les Morvandeaux, qui ont religieusement conservé jusqu’à nos jours les usages de leurs ancêtres. ”

“ Les
élèves de M. Henry, petits alors, hommes aujourd'hui , n'ont pas oublié sa manière attrayante d'enseigner les premiers principes des langues, cachant les épines sous les fleurs et ravivant sans cesse, par l'aménité de son caractère et par les saillies d'un esprit qui savait descendre aux petites choses, l'intérêt d'un enseignement sec et monotone au premier abord. Il était comme Socrate au milieu des enfants ; il travaillait à mettre ces jeunes intelligences en état d'accoucher toutes seules. ”

“ Ce monastère, dont il ne reste plus qu’un pignon de l’église, fut construit probablement du xie au xiiie siècle, à cette époque où la ferveur religieuse éleva les monastères de D’Hun-les-Places, de Montreuillon, de Saint-Honoré, de Vanoise, de Saint-Christophe, de Château-Chinon et de Semelay, qui tous, comme celui de Saint-André-les-Luzy, appartenaient à l’Ordre des Bénédictins de Cluny ; ils sont maintenant détruits ou en ruines. ”

“ A peu de distance des Chauminards, et toujours sur la paroisse de Thoury-en-Séjour, nous visitons le Pessay, château tout empreint des caractères de la Renaissance, mais dont le plan carré, avec une tour à chaque angle, rappelle le xive siècle ; à cette époque appartient en effet le donjon, large et massive construction circulaire, qui impose encore malgré son délabrement. Le fief du Pessay était possédé, sous le Régent, par le ministre d’état Leblanc ”

“ Le collége de Colmar était alors le premier collége communal de l'Alsace et de l'Est, par le nombre de ses élèves, par la force de ses études et par la distinction de ses professeurs, tous gens d'élite , et qui ont presque tous marqué depuis, les uns dans la hiérarchie de l'enseignement public , les autres dans les lettres aussi bien que dans les sciences : il suffit de nommer parmi les morts M. Ozaneaux ; quant aux vivants, le public colmarien qui lit, comprendra les motifs de mon silence et y suppléera. ”