“ C'est un type curieux à analyser que celui de la marchande à la toilette. C'est généralement une femme entretenue à laquelle son âge ne permet plus de vivra de ses rentes.
Elles s'enrichissent pour la plupart en fort peu de temps.
Les marchandes à la toilette se transforment souvent en écrivains publics et font la correspondance de ces dames.
Un type aussi curieux à plusieurs titres est celui du coiffeur. Eh, messieurs, ne riez pas; n'est pas coiffeur de ces dames qui veut! c'est une position fort recherchée qu'a obtenue un voisin de Markowski, M. de Bysterveld. ”

“ Markowski, dont le caractère n'est pas alors des plus doux, s'emporte et menace de renvoyer tout le monde. Et dans le numéro de tel ou tel journal, il se voit ensuite traité de la façon la plus inconvenante.
Nous souhaitons à ces messieurs une carrière pleine de roses ; cependant il est peu généreux de tomber sur un homme qui cherche à gagner sa vie; il est peu
loyal de critiquer ainsi de parti pris et par caprice. ”

“ Finette est, comme Alice, une bonne fille. Seulement elle est un peu folle. Il faut la voir à jeun, Elle ne voit dans la vie que le champagne et la danse, et ne demande qu'une chose, c'est qu'on lui croie de l'esprit. ”

“ Quel ravissant effet de voir de là les reines de la danse selivrer à tous lesexercices les plus risqués, tandis que les glaces reproduisent au loin leurs jeux et que le gaz éclaire tout de son reflet magique!
Honneur à l'architecte d'avoir su triompher de la difficulté des lieux et surtout des obstacles que lui présentait à tout moment Markowski.
Celui-ci portait tous les jours un plan nouveau à M. Plumerey. C'est pour lui plaire et pouvoir travailler en paix que
l'architecte a fait construire un pigeonnier dans la cloison. ”

“ A côté de ces reines du cancan, citons encore Louise; Louise est une charmante petite blonde qui a une jambe admirablement faite et qui a soin de la montrer le plus possible.
C'est une fille d'un charmant caractère, mais qui n'a qu'un tort, c'est de sacrifier tout à la danse. Dès que l'orchestre a donné le signal, elle ne connaît plus rien, et se livre à mille élucubrations chorégraphiques.
U paraît qu'elle a fasciné un jeune
journaliste, qui, depuis trois ans, secoue en vain le joug de sa passion. ”

“ C'est une femme de laquelle on ne peut rien dire, sinon qu'elle a un nez à angle droit comme la tige d'un cadran solaire.
Elle se fâcha dernièrement avec un journaliste de nos amis, parce que ce dernier s'était permis de constater qu'elle avait des jambes en manche à balai. Taisons-nous, car la même chose pourrait nous arriver.
Du reste, Andréa est une bonne fille, pas du tout méchante, et, comme la girafe, tout à fait inoffensive.
Ajoutons, pour être juste, qu'Andréa
danse d'une manière fort originale, qu'elle remporte souvent des succès de coups de jambe au Casino. ”

“ Au bout de dix-neuf jours, les 3,500 fr.
qui restent à notre Turc se trouvent épuisés, et mademoiselle Marie a besoin d'une robe en velours bleu pour aller au bal de Markowski. Aux deux derniers bals, elle avait la même robe, elle ne peut y retourner une troisième fois sans être déshonorée. On fait venir la couturière, qui se charge de la confection de la robe, moyennant 900 fr. ; seulement on donnera 600 fr. comptant.
Impossible d'obtenir autre chose. Tous
les raisonnements, toute l'éloquence de Marie se brisent contre cette volonté, et cependant Marie est spirituelle. ”

“ Il est certain que Lucile ne danse pas aussi bien qu'Alida; mais ses beaux yeux font oublier ses imperfections chorégraphiques aux gandins, qui n'aiment pas l'art avant tout.
Comme Rigolboche aurait voulu danser la friska aux Délassements-Comiques.
L'année dernière, Markowski promit d'exécuter cette danse au bénéfice d'un acteur, M. Mérigot. ”

“ C'est un bruit ici fort accrédité qu'ils mangent avec ces dames le brillant héritage que l'oncle leur a légué.
Markowski n'aime pas les pédants; quand il s'aperçoit (cela lui arrive rarement) que quelqu'un fait une citation savante, il remet vite l'importun à sa place.
Dernièrement, un notaire de Vaucluse
s'était rendu dans ses salons. ”

“ Inutile de vous dire à quels accès d'hilarité se livra l'ami de milord. Celui-ci, furieux, sortit de l'Opéra, et, le soir, il se séparait de sa maîtresse.
Mais, hélas ! le cœur de rhomme, fût-il
Anglais, est faible! Quinze jours après, ils s'étaient raccommodés.
On se demande quelquefois comment il arrive que de jeunes gandins se ruinent pour des femmes, et que celles-ci restent toujours aussi malheureuses. Car, enfin, disent-ils, si l'argent sort de chez l'un pour aller chez l'autre, il est évident que pendant que l'un s'appauvrit, l'autre doit s'enrichir, et vice versa. ”

“ Tout à coup les quadrilles s'arrêtèrent, et Markowski dansa avec Alida le Réveil des marmottes, aux grands applaudissements des spectateurs.
Le vieux notaire, fort savant (il a remporté un prix à l'Académie des jeux floraux) , s'approcha de l'artiste pour lui faire un compliment.
Jeune homme , vous cultivez à merveille l'art de Terpsichore. ”

“ « - Tu peux frapper, Lucile, s'écria
Markowski bourrelé et les larmes aux yeux; frappe, va, j'ai bon dos et ne me fâcherai pas! »
Il eût interdit à toute autre femme l'entrée de ses salons, a Que voulez-vous, dit-il, Lucile est la' fille que je préfère.
Je l'ai vue tout enfant à l'époque où son vieux père me donnait des leçons de violon. Depuis qu'elle est orpheline, ne dois-je pas l'aimer un peu ? Je le fais, ou je dois renoncer à m'appeler artiste ! »
Lucile a souvent dansé la friska avec Alida. Tout le monde sait à quel point elles sont jalouses l'une de l'autre. ”

“ Il ouvrit un cours de danse à l'hôtel de Normandie. Le monde, l'aristocratie se pressèrent dans ses salons ; Markowski gagna beaucoup d'argent, et il eut soin, suivant sa louable habitude, de ne rien mettre en réserve. ”

“ Veuve, ambitieuse pour son enfant, madame la baronne était depuis longtemps à la recherche d'un jeune marquis doré. Pour attirer près de sa fille ce jeune richard, elle ne négligeait rien et rehaussait la beauté de Zoé par de splendides toilettes, si bien qu'en peu de temps deux jeunes gens charmants, Gaston de P. et Jules de B., furent les assidus cavaliers de la jeune fille, et que le même jour ils demandèrent sa main. ”

“ Aujourd'hui, Mathilde, passant dans une voiture richement capitonnée, daigne à peine laisser tomber un regard de compassion sur l'homme qui a fait sa fortune; ce qui prouve, pour les gens qui aiment à tirer des conclusions, qu'un bienfait est souvent perdu, et que Jules Noriac a raison lorsqu'il dit: rien n'est aussi faux qu'un proverbe ! ”

“ Elle offre les 500 francs à la couturière, qui tient à ses 600. Marie, à bout de patience, renvoie sa bonne chez la marchande qui le mois précédent lui louait un cachemire, avec ordre de vendre la reconnaissance. La bonne revient avec 200 fr. et l'on donne enfin 600 fr. à
la couturière.
Vous pensez peut-être que l'histoire se termine là? Erreur 1 ce ne serait qu'une affaire de libre échange, comme celles que fait mademoiselle Finette la Créole, et une personne qui a de l'ordre ne s'arrête pas en si beau chemin. ”

“ Il faut le voir se rengorger, quand, après avoir dansé la friska et la lisbonienne, Lambert Thiboust lui dit : « Bravo, ma vieille, tu me fais plaisir, tu me feras la danse de ma prochaine pièce. »
Mais je quitte Lambert Thiboust pour vous parler d'une de vos connaissances, un fidèle habitué de Markowski, Henry Delaage.
C'est le plus grand admirateur de la danse rigolhochique; pour lui la danse est l'opium des Orientaux; elle ne l'en-
dort pas, mais elle le berce de mille rêves indescriptibles. ”

“ Allons, le voilà parti; il danse, il se trémousse, invente des pas impossibles et tout à fait originaux. On ne peut mieux comparer sa danse originale qu'à la pyrotechnie des feuilletons de M. Paul de Saint-Victor.
Il ira loin, s'écrie Markowski, il me dépassera, s'il veut rentrer dans la bonne école; mais il est encore roman.
tique dans son jeu; j'espère qu'il finira par reconnaître que la vraie grandeur est dans ma méthode.
Tandis que le littérateur danse en bas, dans les galeries, tout le monde peut sabler son Champagne. ”

“ Son Ballet de Pierrots. Engagement de Léotard.
Markowski végéterait peut-être encore, s'il n'avait, un beau jour, rencontré M. Covary. C'est un homme bien rond, bien franc, qui vint au-devant de lui avec 3,000 fr., toute sa fortune.
Markowski l'accepta pour associé, et il s'en est bien trouvé. L'ordre de M. Covary n'a pas peu contribué à donner un grand crédit à l'établissement.
Les deux associés ne sont pas toujours
d'accord, mais s'ils se fâchent parfois, ils savent toujours se raccommoder à temps, lorsqu'il s'agit de bien faire marcher la maison. ”

“ Il avait été convenu avec la couturière que les 300 fr. restant seraient payés dans la quinzaine qui suivrait la livraison. -
Le payement n'ayant pas eu lieu, la couturière a repris la robe, et, bien entendu, n'a pas rendu les 600 fr.
Mais, comme Marie n'a plus de cachemire, elle en loue un, comme par le passé, à raison de 20 fr. par jour ; et, comnio considération de bonne cliente, sa marchande à la toilette lui laisse porter, à ce
prix, le cachemire de 3,500 francs qu'elle a possédé pendant dix-neuf jours. ”

“ Rigolboche s'attendait à danser avec le maître, mai, il ne voulut pas entendre parler d'elle et déclara qu'il choisissait Alida. Marguerite trépigna, cria, pleura, se démena dans les coulisses, au grand contentement de ses compagnes. Personne ce soir-là n'eut pitié d'elle, à l'exception du pompier, qui essuya deux larmes.
C'est \lle le meilleur mojdn de se poser pour une femme est sans contredit de bien danser la friska. Demandez à Mathilde. Markowski se donna une grande peine à lui apprendre cette danse; puis il la fit tngager au Palais-Royal, où elle dansa avec Alida. ”

“ Il commence déjà en ce moment par un nouveau quadrille, le quadrille des Echecs, dont on dit des merveilles, et qui viendra enfin nous délivrer de cet insipide Lancier.
Allons, Markowski, à la rescousse, le jour est venu, et la postérité dansante compte sur vous.
CHAPITRE VIII
CHAPITRE VII
Les Poseuses. Marie Dorval. Nini Belles-Dents.
Clarisse de Montfort et ses armoiries. Anna B. - Rigolblague. - Reine.
Qu'on ne se méprenne pas sur le titre de ce chapitre. Nous ne voulons pas parler de ces femmes qui posent comme modèles dans les ateliers d'artiste. ”

“ Quelques jours après, notre écrivain demandait à tout le monde : « Allez-vous chez Markowski ? Avez-vous vu danser la fameuse Aurioline ? »
« -Aurioline, quel drôle de nom. Aurioline. connais pas. »
Et l'affaire en resta là. On assure que *
Je spirituel chroniqueur s'est promis de ne plus lancer de femmes. ”

“ Le libre échange et Finette. warie w. et r A 1Ilai Le coiffeur et la marchande à la toilette. Destinée du bal Markowski.
L'esprit de ces dames consiste en général dans une grande rouerie. Personne mieux qu'elles ne s'entend à soutirer de l'argent et à ne pas payer ses dettes. ”

“ La I.isbonii-nne et la Friska. - Alide. - Lr.cile. -
Lucile et Markowski Higolboi Le et 1 e l'oûipier. Slatliilde Un bienfait est soinnit perdu.
Nous nous sommes écarté des salons de Markowski ; rentrons dans ce charmant Eldorado pour voir exécuter à l'artiste deux danses de sa composition: la lisbonienne et la friska.
C'est Alida qui danse avec lui la lisJonienne. Que de grâce et d'aisance de part et d'autre 1 cela fait oublier Rigolboche. Applaudissez, messieurs, le maître de la danse et son élève 1
Markowski s'arrête pour recommencer,
à la demande générale. ”

“ SES SALONS
CHAPITRE IV
Un rêveur mal à son ase. Markowski et la Ménagerie. Le nouvel Eldorado. Aristocratie. Littérature. Envahissement de la Turquie. AliBaba et Zimzim-Bonmboum,-Une silhouette de provincial. ”