“ Aussi une politique réaliste et sage n'est-elle possible que si le vainqueur maintient intangibles tous ses droits au commandement et à la direction, qui sont d'ailleurs consacrés par ses responsabilités morales envers les populations soumises. Grâce à cette mesure, il pourra se montrer tolérant et libéral sans risquer de compromettre sa domination. Si hautes et si désintéressées que soient ses ambitions pour l'avenir politique et social du pays, il ne peut éviter de parler d'abord en maître et de se faire obéir. ”

“ La langue est le lien spirituel qui maintient unies et vivantes des populations que les conditions du milieu physique tendraient à séparer. Contre l'envahisseur, c'est par elle que l'opinion publique est saisie et convertie sur de vastes espaces. Rien n'est plus gênant pendant la pacification que cette propagande insaisissable de bouche à oreille, alors que les groupements soumis, encore sous l'impression des misères de la guerre, ont tendance à interpréter défavorablement les actes du vainqueur. ”

“ Il dure tant que le soleil se maintient aux environs du zénith, huit mois sous l'équateur, six, quatre et même deux mois, à mesure qu'on se rapproche des tropiques. Sous l'averse torrentielle et continue, la terre change d'aspect : où régnait la sécheresse, les torrents se forment, les lacs et les fleuves débordent, et la végétation se développe avec tant de puissance que les paysages deviennent méconnaissables.
L'alternance de la saison pluvieuse et de la saison sèche détermine la division naturelle de l'année tropicale. Toute irrégularité de son rythme a les conséquences les plus graves. ”

“ Aux colonies et sur les théâtres d'opérations extérieurs, la valeur du matériel a la même importance qu'en Europe.
Quel que soit l'armement que possède l'ennemi, et qui est souvent de valeur comparable au nôtre, surtout sur les théâtres d'opérations extérieurs, il se sert bien de celui dont il dispose et surtout il utilise habilement le terrain. C'est grâce à la supériorité de l'armement et de l'outillage qu'on pourra le battre plus vite avec moins de pertes, et atténuer beaucoup l'infériorité numérique, des forces expéditionnaires. ”

“ A la protection de ces droits, identiques pour tous les hommes, quelle que soit leur couleur, s'ajoute, naturellement, le respect des personnes et des biens. Le système de la responsabilité collective, avec prises d'otages, amendes de villages, de groupements ou de provinces, employé parfois en période d'opérations, n'est qu'un expédient de guerre, immoral dans son principe, discutable dans ses effets. Il doit disparaître à la pacification et faire place au système de la responsabilité individuelle, seul conforme à l'équité. ”

“ S'il sait compenser par des avantages matériels et par la sauvegarde de leur prestige la diminution de pouvoir qu'il leur inflige, ils feront rarement obstacle à son autorité; ils s'y résigneront s'ils la sentent plus forte et meilleure pour les populations que la leur. Parfois même ils se rallieront franchement et ils mettront leur influence au service des vainqueurs. Ils resteront fidèles, si on n'exige rien qui puisse les déshonorer ou les faire déchoir aux yeux des indigènes, s'ils collaborent à l'administration d'après leurs lois ou coutumes traditionnelles. ”

“ Les modes d'emploi des unités européennes et indigènes sont différents.
La troupe européenne agit comme réserve, troupe de choc ou de repli. Elle est, comme on l'a vu, un instrument de combat de qualité supérieure mais fragile. Elle coûte cher et son entretien est difficile; aussi est-il sage de réduire et de limiter son rôle. Mais on ne saurait la supprimer, car elle permet au commandement de disposer, en toutes circonstances, d'une troupe sûre, et elle donne un précieux soutien moral aux indigènes qui combattent à ses côtés. ”

“ Le nombre, la valeur et les procédés de combat de l'adversaire, le climat et les saisons, l'étendue, la nature et les ressources des théâtres d'opérations, les moyens dont on dispose, sont les seules données relativement précises des problèmes aussi divers qu'inopinés que la politique générale ou les faits auxquels il est presque toujours étranger, posent parfois au commandement. Elles servent de base à l'établissement judicieux du plan de campagne, à l'organisation des colonnes, des lignes d'étapes, des convois de ravitaillement. ”

“ La plaine maritime et la rive fluviale, la forêt et la steppe, le désert et l'oasis, le plateau rocailleux et la montagne, ont des habitants assouplis aux conditions particulières d'existence dans ces régions si diverses. Partout, dans les contrées que la civilisation européenne n'a pas encore transformées intellectuellement et moralement, l'homme est resté à l'image de son pays. ”

“ Les nomades cèdent, pour vivre, aux attractions locales des points d'eau et des pâturages; mais leurs vrais instincts les poussent aux entreprises de guerre. Le corps nerveux et souple, les traits fermes et précis, surtout chez les hommes de race pure, la noblesse naturelle des attitudes donnent à leur personne un indéfinissable cachet de hauteur et de fierté qui explique l'ascendant qu'ils ont exercé de tout temps sur les populations sédentaires. ”

“ Quoi qu'il en soit, le bureau ou service chargé de la recherche du renseignement de source indigène entre en relations avec les auxiliaires, indigènes ou étrangers, dont le dévouement ou les passions lui sont connus et qui lisent, écoutent et observent pour lui. Il les contrôle les uns par les autres, il les emploie dans des combinaisons d'ordre politique qui facilitent la tâche militaire; il recrute des clients et des partisans qu'il fait récompenser avec largesse ou punir avec sévérité, récompense et châtiment étant d'ailleurs prompts et proportionnés aux actes. ”

“ Dans les campagnes outre-mer l'ennemi se manifestera de manières très différentes.
Il sera parfois analogue à un adversaire d'Europe par son instruction militaire, ses méthodes de guerre, sa cohésion, son commandement, ses armements et les effectifs qu'il pourra mettre en ligne. Tel est l'ennemi que l'on rencontrera au Levant, ou dans une guerre, qui mettra aux prises des puissances européennes comme aux Philippines, à Cuba, au Cameroun,dans l'Est-Africain allemand. ”

“ Au contraire, dans un pays couvert et coupé, l'infanterie devra suffire à toutes les tâches. Si l'adversaire est peu manoeuvrier, s'il se retranche derrière les murs épais de ses talas, les haies de bambous de ses repaires, dans les rochers de ses montagnes, c'est l'artillerie et parfois les chars de combat ou l'as viation qui le délogeront avec leurs obus ou leurs bombes et ouvriront l'a voie à l'infanterie. ”

“ Des formations géologiques de même âge, un climat caractérisé par sa chaleur et sa sécheresse, une végétation d'arbres à feuilles persistantes, tous ces éléments concourent, sous des latitudes-peu différentes, à la formation d'un paysage uniforme que l'on retrouve même sur nos côtes de. Provence. En raison de cette analogie physique, on a donné à l'ensemble de ces pays asiatiques, africains et même européens, le nom de Bassin méditerranéen. Ayant joué un rôle important dans le développement de notre civilisation, il est actuellement le théâtre d'une partie de notre activité colonisatrice. ”

“ Le plus grand de ces Etats, la Masse Chinoise, a horreur de la guerre. Elle recrute ses troupes parmi lesindividus sans moyens d'existence qui abondent dans les régions surpeuplées. Ses régiments vivent, comme des bandes pillardes, en marge des populations qui les craignent pour leurs excès de toute nature. A la solde des partis, ils manquent de sentiment national au sens européen du mot, mais acquièrent au cours de leurs déplacements fréquents une sorte d'esprit de corps, et une cohésion, susceptibles de les rendre très redoutables sous un commandement énergique. ”

“ Le milieu les aide dans la lutte contre l'envahisseur, comme il a développé leurs qualités militaires ou leur goût de l'indépendance. La guerre change trop peu leurs habitudes pour qu'ils ne l'acceptent pas virilement. Accoutumés à dominer ou à résister, confiants en eux-mêmes, souvent ils n'hésitent pas à attaquer en force dans les premières rencontres, malgré l'insuffisance de leur armement. ”

“ Routes et pistes sont analogues aux branches et aux rameaux qui se soudent au tronc et assurent la vie de l'arbre.
Une voie ferrée est l'oeuvre de techniciens. Seuls des techniciens peuvent l'étudier, la construire et l'exploiter ; mais les techniciens n'interviennent que lorsque le pays est suffisamment exploré dans sa constitution et ses facultés économiques. Le personnel militaire, qui les précède, doit donc rassembler le plus tôt possible les renseignements préliminaires qui facilitent la tâche du technicien. ”

“ Dans les possessions ou protectorats d'outre-mer où il n existe pas de service du génie, ses attributions reviennent, en entier et sans modifications essentielles des bases de la réglementation, au personnel des directions d'artillerie coloniale.
Nettement distinct des troupes du génie, le service du génie est exécuté par des officiers de l'état-major particulier du génie, par des officiers et des adjudants d'administration du génie secondés par des caserniers. ”

“ Le Gouverneur assume le rôle du Gouvernement dans la Métropole, et le Commandant supérieur des troupes celui de Commandant en chef.
En temps de paix, lorsqu'il s'agit de réprimer des troubles ou d'obtenir la soumission de dissidents, l'emploi de la force armée est beaucoup plus délicat. Les opérations militaires que l'on exécutera toujours avec vigueur, seront souvent combinées avec l'action politique, que l'autorité civile a seule le droit d'engager. Aussi l'emploi de la force armée aux colonies est-il soumis à des règles spéciales. ”

“ Ainsi, dans les unités de l'Afrique du Nord, avant la guerre, on admettait des Français de tout grade jusqu'au soldat de 2e classe inclus. Dans les formations indigènes des troupes coloniales, seuls les officiers et une partie des sous-officiers étaient européens.
Pendant la guerre, l'adoption par l'infanterie d'armes perfectionnées et d'un maniement délicat, la multiplication des types d'armement, de matériel et d'outillage, le court délai dont on disposait pour l'instruction des contingents indigènes et la formation de leurs cadres de même race, ont provoque une évolution. ”

“ En réalité, dans le portage ou les prestations, l'indigène redoute moins le travail et la fatigue que l'éloignement des siens sous la surveillance étroite de maîtres étrangers. Si l'on sait encadrer avec des notables choisis les hommes réquisitionnés, atténuer leur impression de contrainte par un traitement bienveillant, une juste rétribution, une nourriture et un bien-être matériel convenables, ils rentreront chez eux avec le sentiment, qu'on ne leur a rien demandé que d'indispensable et de légitime. ”

“ Le matériel colonial ne rendra les services qu'on attend de lui en toutes circonstances que s'il est de modèle récent, et s'il a les caractéristiques indispensables pour sa bonne utilisation sur les théâtres d'opérations d'outre-mer.
La légèreté et la rusticité doivent être ses qualités essentielles. La puissance importe moins que l'adaptation aux divers modes de transport qui manquent toujours, outre-mer, du développement et de la rapidité dont ils sont doués en Europe. ”

“ La domination des peuples déjà soumis à un pouvoir central, assez puissant pour absorber les hiérarchies locales, sera relativement rapide et facile à établir si on sait exploiter les réels avantages de leur unité politique, si peu avancée soit-elle. Un pareil pouvoir a toujours une valeur positive, affirmée par son existence même. Négliger a priori d'en tenir compte et de l'utiliser en vue de la conquête serait une erreur dont les conséquences politiques et militaires peuvent être des plus graves. ”

“ Sur un théâtre d'opérations extérieur ou dans une région non pacifiée, le personnel du génie ou de artillerie coloniale possède, en ce qui les concerne, les attributions du personnel des ponts et chaussées ; il peut demander le concours des militaires d'autres armes. Dans les contrées relevant de l'autorité civile, les militaires coloniaux sont fréquemment appelés à seconder, pour les études préparatoires, le personnel spécialisé du service compétent.
Quelle que soit la nature de la route a construire, une minutieuse reconnaissance sur le terrain précédera toujours le choix du tracé. ”

“ Si les pays riverains du Golfe de Guinée et la zone soudanaise sont moins favorisés, c'est parce que les moussons n'y forment pas l'élément principal du climat, les fleuves n'y disposent pas des réservoirs régulateurs fournis par les grands lacs, et aussi parce que des forces anarchiques ont sévi pendant des siècles sur les habitants. ”

“ Se maintenir en bonne santé est le premier devoir d'un militaire pendant son séjour outre-mer. S'il ne conserve pas a peu près intactes sa vigueur physique et, par suite, ses qualités intellectuelles, il ne rendra pas les services que ses chefs et le pays ont le droit d'attendre de lui dans la carrière qu'il a volontairement choisie. ”

“ La destruction des larves de moustique est' une mesure d'assainissement général. Quelques-unes de nos colonies, plus particulièrement menacées par la fièvre jaune, ont créé des équipes d'agents d'hygiène moustiquiers. Ces équipes exercent une surveillance efficace; mais les particuliers doivent faire eux-mêmes, dans leurs habitations et leurs enclos, la prophylaxie antilarvaire. Il est donc très important d'entreprendre, sur ce sujet, l'éducation de la population et des militaires dans les villes. ”

“ Les richesses des colonies sont surtout agricoles. On procède donc tout d'abord à l'exploitation commerciale des produits naturels, mais cette exploitation est souvent incomplète ou insuffisante. Il faut l'intensifier en perfectionnant les moyens de culture afin d'augmenter la production ou d'améliorer les produits existants. Il faut aussi s'efforcer d'acclimater des plantes et des arbres importés d'autres pays et dont l'exploitation serait une source de richesse pour les indigènes et pour les colons. ”

“ Plus lard, instruits par l'expérience, ils changent leur tactique, mais sans rien perdre de leur audace et de leur activité. Guettant les occasions, profitant de leur mobilité, de leur sens du terrain, de leur connaissance du pays, ils s'embusquent à chaque passage dangereux, ils harcèlent les colonnes, inquiètent les convois, tuent quelques hommes par surprise et disparaissent sans jamais se laisser atteindre. ”

“ La consultation civile, qui se crée à côté de tout poste militaire, constitue pour le commandement de la région un précieux moyen d'attraction des populations indigènes. Le médecin les amène petit à petit à nos méthodes, leur apprend l'usage de la quinine dont ils ne tardent pas à apprécier les bienfaits. Il apprend aux femmes quels soins doivent être donnés aux enfants. Souvent, il peut dresser de bonnes infirmières indigènes qui deviennent capables de faire proprement un accouchement. ”

“ Rien n'est plus attrayant pour lui que les problèmes qu'il doit résoudre immédiatement; à cette école, il trempe son caractère et acquiert l'insouciance des responsabilités. Il voit se développer son oeuvre; il en vérifie à chaque instant les effets.
Mais l'ascendant personnel n'est pas seulement fondé sur l'intelligence et la volonté; cher les populations des colonies, plus encore qu'en Europe, il dépend aussi de la valeur morale. A son insu, le chef est entouré d'observateurs indigènes qui l'épient pour le critiquer ”

“ Les mesures de prophylaxie générale contre le paludisme comprennent la séparation des habitations de l'élément européen des agglomérations habitées par les indigenes dont les enfants, qui hébergent presque tous dans leur sang l'hématozoaire du paludisme, constituent un réservoir de virus des plus dangereux. Elles comprennent aussi toutes les mesures propres à empêcher le développement des. anophèles, telles que drainage en corde des méandres des rivières à courant insuffisant, assèchement ou mise en culture des marais. ”