Cassis

“ Durant les longues soirées d'hiver, lorsque, en se brisant aux angles des étroites ruelles de Cassis, le vent du large geignait ses plaintes lugubres, on entendait le flageolet de Vidal siffler des notes aussi vives, aussi joyeuses que celles du rossignol. L'ex-quartier-maître du Redoutable avait toujours eu un penchant pour la musique. Le tambourin était son instrument de prédilection. Il composait des airs 'de farandole et des motifs de polka, que les jeunes gens dansaient sous sa direction, le dimanche, dans la coquette salle verte de
Cassis. ”

“ Nous avons eu plusieurs fois déjà occasion de le dire : avant la construction de la paroisse actuelle, Cassis était plus particulièrement placé sous la protection de la Vierge La peste ayant éclaté à Marseille, au commencement de 1649, s'était répandue rapidement dans les environs et, s'il faut en croire l'Histoire de l'église de Marseille, par de BELZUNCE, avait fait déjà des progrès à Cassis lorsque les Consuls et les habitants, ayant fait vœu de bâtir à l'entrée du port une chapelle en l'honneur du mystère de la Visitation de la Sainte-Vierge,, le fléau disparut. ”

“ Le port de Cassis se trouvera ainsi en relations directes avec l'Espagne, pour les minerais; avec les côtes de l'Italie, la Corse et la Sardaigne , pour les charbons de bois ; et les habitants comprendront, enfin, que nous disions vrai, en leur annonçant que l'industrie peut seule tirer leur petite ville de la somnolence dans laquelle on la tient plongée depuis plus d'un siècle. ”

“ Quelques années après la mort de FRANÇOIS IER, commencèrent les guerres de religion ; mais Cassis ne s'en ressentit que faiblement.
1 A cette époque, le château est rapidement déserté ; l'église, la maison commune y sont bien encore renfermées, mais la majorité des habitants loge dans le bourg ; le commerce prend une extension soutenue; les bâtiments de Cassis ne sont plus seulement des bateaux pécheurs ; ce sont des tartanes qui opèrent, avec le Levant et les côtes barbaresques, de nombreuses transactions. ”

“ Archives de la ville.
1378. — Dans un acte du 12 mai 1378, relatif à la limitation du territoire de Ceyreste, la terre de Cassis est appelée terra de Cassinis. En des titres postérieurs on trouve de Cassino, et quelquefois de Cassilo ; dans d'autres Caslrum Cassitis, locus de Cassilis et Caslrum de Cassilis et enfin Castrum de Cassiciis et locus de Cassiclis. Nulle part, et en cela nous sommes fâché d'être encore une fois en désaccord avec M. VILLENEUUVE, on ne trouve Villa Carcilana. ”

“ Assurément , Cassis est une petite ville charmante, mais pourquoi des personnes , d'ailleurs estimables , ont-elles la bonhomie d'ajouter à ce petit ramassis de mauvaises rimes une importance qui doit paraitre à d'autres bien ridicule? ”

“ Le XVIIe Siècle a été l'époque la plus florissante de Cassis, et nous ayons, en ce qui concerne la population, d'autant moins de peine à admettre 3,000 habitants qu'il est dit dans ce même mémoire cité plus haut: « L'intérêt du Roy est que ce port lui fournit un grand nombre de matelots et des meilleurs de la côte, en ayant été tiré jusques à cinq cents pour son service, sans compter ceux qui étaient au service des marchands— » A dater des premières années du XVIIIe siècle la population a commencé à déproitre. ”

“ Pour notre compte, nous le désirons vivement, à la condition, toutefois, que moines ou religieuses, une fois établis, les habitants de Cassis- trouvent toujours, chez eux, des exemples, non point de stérile ferveur , mais de dévouement et de sincère humanité. ”

“ Quant à nous, après avoir sérieusement examiné la localité, nous disons : il n'y a jamais eu de port proprement dit à l'Arène pas plus qu'au Courton. Porlus Carsicis était à l'endroit même où se trouve la ville actuelle.
Le port de Cassis est loin d'être aujourd'hui ce qu'il était autrefois. Tout nous porte à croire que du temps des Romains c'était une crique, une caranque s'enfonçant dans les terres de la même façon à peu-près que nous voyons maintenant
l'anse de Pormiôu. ”

“ En 1436, il n'y avait à Cassis qu'un seul four qui était dans le château. Les habitants, pour leur commodité et pour l'uti- C lité de leur commerce, avaient déjà commencé à abandonner - la montagne et à bâtir sur le bord de la mer. Le four du château, où il fallait qu'ils montassent pour cuire leur pain et où de trente pains ils étaient obligés d'en donner un, étant d'un accès très-difficile, ils supplièrent le baron d'Aubagne, seigneur de Cassis, de leur permettre d'en faire construire d'autres dont la situation fut plus commode pour ses vassaux. ”

“ Quoique la chose soit assez difficile à prouver, il est incontestable toutefois qu'en raison même de leurs relations continuelles avec les Marseillais, les habitants de Cassis doivent tenir beaucoup plus que leurs voisins maritimes de la race qui peuple le terradou ou territoire de Marseille. ”

“ Il n'y aura plus à en douter si l'on tient compte de la multitude de sources qui dégorgent dans le port de Cassis et dans la caranque de Pormiou. Malheureusement on ne pourrait les utiliser à moins de dépenser des sommes importantes.
Nous n'avons pas l'intention de faire de dissertation scientifique sur la nature du sol de la commune. M. MASSE (de la .Ciotat) trouve qu'en résumé le bassin de Cassis est un terrain psammite calcaire granitoïde ; M. GIRAUD DE SAINT-FARGEAU, de son côté, le définit ainsi : terrain crétacé inférieur, - grès vert. ”

“ Les habitants de Cassis sont en général gais et amis des réjouissances; malheureusement ils sont aussi assez superstitieux, quelque peu dissimulés et vindicatifs. Ces défauts ne se font guère remarquer que depuis quelques années. Jusque-là les Cassidens avaient joui chez leursvoisins d'une haute réputation de-franchise et de bonté. Naturellement hospitaliers, ils se sont laissé, depuis, garigréner par cette aversion pour les étranger s que quelques individus, à l'esprit étroit et au cœur jaloux, ont apportée et répandent autour d'eux. ”

“ Tout le littoral de la commune de Cassis forme un golfe de cinq kilomètres de circuit au fond duquel se trouvent le port et la ville. Les deux pointes qui servent de limites entre la commune de Marseille, d'un côté, et celle de la Ciotat de l'autre, sont : à l'Ouest, le cap Cacau (1) , appelé aussi à tort cap Cable (2) et le cap Soubeiran, à l'Est. ”

“ Or, nous qui, comme pour tout le reste, avons voulu nous assurer de la vérité de cette tradition chez le peuple de Cassis j nous certifions ne l'avoir jamais rencontrée, quelque peine que nous ayons prise pour arriver à notre but. Pour les personnes instruites qui lisent ou qui savent ce qui est écrit, cette tradition existe; pour la. classe ignorante elle n'existe pas, quoi que l'on ait fait pour la lui inculquer.
Mais s'il n'y avait pas de ville à l'Arène, il y avait une tuilerie, tegularium. Le nom est resté à un point de l'anse, S.-S.-E., qui se nomme encore aujourd'hui la Temiliero. ”

“ Outre BARTHÉLÉMY ,, dont le no.m eût tant de retentissement à la fin du siècle dernier , Cassis peut compter, parmi ses enfants., plusieurs hommes de bien, dont la vie , peu brillante peut-être, fut du moins utile à leurs concitoyens et dont la mémoire doit être vénérée. ”

“ Marseille et se répand aussitôt dans les communes environnantes. Pendant six mois Cassis en est préservé ; la population confiante en la miséricorde divine se flatte que le terrible fléau, comme en 16V9, l'épargnera. A la sollicitation des Consuls agissant au nom de tous les habitants, le Curé CABROL prononce en chaire et devant le St. ”

“ Nous avons lu et entendu dire plusieurs fois : il existait une ville qui s'appelait Carsicis portus ; absolument comme si l'on disait : une ville a existé qui se nommait Massilia portus. Pour dire ou répéter cela il faut oublier que le mot de poi'tus n'étant autre chose que celui de port, on a dit : Portus Cassicis comme on a dit plus tard Castrum Cassiciis, locus a dit plus tard Casiritm Cassiciis, lociis
de Cassiciis, château , lieu de Cassis. ”

“ Cassis étant relié aux villes voisines par plusieurs belles routes , le service des Voilures publiques y est convenablement organisé. Le mouvement des voyageurs est considérable , et les deux entrepreneurs de diligences du pays ont parfois de la peine à suffire à toutes les exigences.
Outre les voitures de Bandol et de la Ciotat , qui passent par Cassis , et le courrier de Marseille au chef-lieu du canton * qui le dessert également, il y a journellement deux départs de Cassis pour Marseille. ”

“ Pour arriver de cette époque à celle où nous trouvons des preuves écrites du mouvement commercial., il faut franchir bien des années et en venir au XVIe siècle. Cassis commençait alors à être quelque chose, et servait de refuge à un grand nombre de bâtiments, soit qu'ils y vinssent directement pour trafiquer, soit qu'ils fussent obligés de fuir la poursuite des pirates et des infidèles, ainsi que le prouve le procès-verbal d'enquête du 16 décembre 1624 , dressé par Mathieu Lieutaud , trésorier général de France. ”

“ Abrité des vents du N-O. et d'Ouest, en hiver, et rafraîchi pendant l'été par la brise de la mer, Cassis jouit d'une température beaucoup plus agréable que celles des localités environnantes. Bâtie dans la partie la plus reculée d'une , rade où les mouillages sont excellents, avec un port sûr et commode, cette petite ville aurait tout ce qu'il faut pour devenir un point maritime plus important sans le voisinage de Marseille et de la Ciotat. ”

“ Je ne sais pas ce que vous faites quand vous accompagnez un ami à la gare, après que le train est parti. Je n'en sais rien et ne tiens nullement à le savoir.
Quant à moi, je n'ai nulle honte à conter mon attitude en cette circonstance: je vais au buffet de ladite gare et demande un vermouth cassis (très peu de cassis) pour noyer ma détresse. ”

“ « ÀIDULPHE le jeune, et Honnoré DALLEST, conseillers dudit « Cassis, la tête découverte, à genoux, promirent d'être < fidèles et obéissants (1) . »
En 1350, RAYMOMD, Baron ou seigneur des-Baux, vendit au monastère Saint-Victor-lez-Marseille une partie de ses terres, se reservant en faveur des hommes d'Aubagne, de Roquefort et de Saint Marcel, restés ses vassaux, la franchise de tous droits dans les lieux vendus ainsi que la compascuité si longtemps établie dans les terres Baussenques. ”

“ C'est uniquement pour franciser le mot que Bollies est devenu Belle-Fille.
grande largeur, des Foumiers au Nord au cap Soubeiran (1) ..<'lU Sud, est de 6,407 mètres; sa superficie totale est de 2,636 hectares, 16 ares, 48 centiares.
La petite ville de Cassis, chef-lieu de la commune, est bâtie sur le bord de la mer. et placée sous le 43°, 13', 12" de latitude, et le 3°, 12' , 22" de longitude orientale. Elle est distante de Paris de 807 kilomètres; de Marseille de 22 kil.; de la Ciotat de 11 kil.; de la Bédoule (commune de Roquefort) de 7 kil. ”

“ Il parait que le Comte de GRIGNAN accepta les offres des habitants de Cassis, puisqu'il rendit, le 26 juillet, une nouvelle ordonnance par laquelle il prescrivait aux miliciens d'Aubagne et de Roquevaire de se retirer chacun chez soy.
1695. — L'année 1695 fut funeste : une terrible tempête renversa, le 25 septembre, la plus grosse partie du môle et les réparations n'y furent faites que longtemps après. De cette époque datent les malheurs. ”

“ Cette Communauté a plus de raison de se plaindre qu'aucune autre de la Province, puisqu'elle n'a été affouagée jusques en 4 665, que deux feux, à causse de la petitesse de son terroir, qui ne sçauràit augmenter d'aucune part pour être limité de tout côté par des rochers et colines, et qui n'est pas suffisant pour nourrir les habitants de Cassis pendant trois mois ”

“ On mange les groseilles fraîches, soit seules, soit unies au sucre ; on en fait des gelées, des confitures, des vins. Leur suc, mêlé avec de l’eau et du sucre, forme une boisson très agréable, et qui est utile en santé comme en maladie... Rien n’est meilleur pour les enfans et les convalescens.
Le cassis est recherché par un grand nombre de personnes ; on en fait un sirop qui favorise la digestion, etc. ”

“ « La pierre de Cassis réunit toutes les qualités désirables « pour les grandes constructions et les édifices publics. La « couleur est nette et égale, son tissu est plein et homogène.
et Elle se prête à toutes les formes que le ciseau veut lui don« ner, et, en même temps , l'étendue indéfinie, jointe à « l'inégale épaisseur des couches, la rend propre à des et usages infiniment variés. Si à tous ces avantages on ajoute « le voisinage de la mer , qui en rend le transport facile, « on verra que les carrières de Cassis doivent avoir la préfé« rence sur toutes les autres du département. » ”

“ Les cimes plongent et se redressent comme des têtes brusquement réveillées. Les feuilles s'envolent par bandes, reviennent aussitôt, peureuses, apprivoisées, et tâchent de se raccrocher. Celles de l'acacia, fines, soupirent; celles du bouleau écorché des plaignent; celles du marronnier sifflent, et les aristoloches grimpantes clapotent en se poursuivant sur le mur.
Plus bas, les pommiers trapus secouent leurs pommes, frappant le sol de coups sourds.
Plus bas, les groseilliers saignent des gouttes rouges, et les cassis des gouttes d'encre. ”

“ Après avoir lu ces lignes , le lecteur sensé dira avec nous: de deux choses l'une, ou les organisateurs du musée , dont tout le monde connaît le savoir , se sont aventurés d'une manière regrettable , ou les monuments dont nous relatons la description, sont réellement en pierre de Cassis. Admettre cette dernière hypothèse , c'est reconnaître que les carrières étaient exploitées autrefois, car des blocs de la nature de ceux dont nous venons de parler, ne se trouvent pas à la surface du sol, et pour en faire l'extraction il faut un travail plus ou moins considérable. ”