Pereire

“ Quelques années après la mort de Pereire, Rodrigues, l'ami et l'allié de son fils Isaac, en qualifiant Dupaty de président, confondait déjà le père avec son fils. (Voir Seguin, J.-X. Pereire, p. 209.)
CHAPITRE II
Instruction du jeune d'Azy d'Étavigny. — Pereire au collège de Beaumont-en-Auge. — Il est présenté avec son élève à l'Académie de Caen par dom Cazeaux. — Discours de Pereire. —
Son élève lui est retiré.- Certificat délivré par dom Bailleul.— Pereire à Paris en 1747. — Ce que disent de lui le Journal des Savants) le Mercure de France et le Journal de Verdun. ”

“ Ils enseignent, les uns la parole artificielle et la lecture sur les livres; les autres l'écriture et la dactylologie; d'autres se servent du dessin sans exclusion des autres moyens. En France, nous rencontrons Rodrigue Pereire, l'aïeul des Pereire de nos jours; l'abbé Deschamps et le P. Vanin, tous contemporains de l'abbé de l'Épée, et en même temps ses devanciers, à l'exception de l'abbé Deschamps. Rodrigue Pereire avait obtenu des succès étonnants, constatés par deux rapports de l'Académie des sciences, l'un de 1749, et l'autre de 1751. ”

“ Les articles de M. Emile Péreire dans le Globe, solidement pensés et vivement écrits, avaient attiré l'attention des hommes de finance et des écrivains, lorsque, dans le courant de 1831, Carrel,qui se connaissait en talent, fit proposer à Emile Péreire d'entrer au National. Après en avoir conféré avec ses amis du Globe, et, de leur aveu, M. Péreire commença d'éerire dans le National, sans, pour cela, cesser de prendre part à la rédaction du Globe. ”

“ Par cette lettre, dit Dupaty en terminant, vous commencez à connaître M. Pereire qui doit, je crois, se rendre incessamment à Paris ; mais ne vous attendez pas à voir en lui un de ces hommes dont l'extérieur brillant prévient favorablement et annonce tout ce qu'ils sont. ”

“ Or, la traduction française de ces prières, rédigées en espagnol par le rabbin Atias, était probablement l'œuvre de Pereire, comme la chose est établie pour d'autres prières composées en novembre 1765 et en mars 1768 pour demander à Dieu le rétablissement de la santé du Dauphin et de la Reine; et je pense avec M. Malvezin 1 que c'est de cette époque que pourraient dater les premières relations de Pereire avec le comte de Saint-Florentin. ”

“ Je crois que si Pereire faisant violence à son extrême réserve, disons même à satimidité naturelle, avait exprimé toute sa pensée à l'Académie, il lui aurait dit : « D'instituteur faisant parler les muets, en Hollande comme en France, on ne connaît que moi ; la seule méthode qu'Ernaud ait examinée en détail était la mienne. Proclamer la supériorité de sa méthode, à lui, sur celle d'un autre, c'est me condamner en vous condamnant vous-mêmes, au profit d'un homme qui n'est que mon plagiaire. » ”

“ Me NIBELLE. — Je voudrais fixer les souvenirs de M. Pereire. M. Pereire ne dit-il pas à M. Cusin : Puisque je suis ici, c'est que les Docks me conviennent; quelles sont vos conditions ? Alors M. Cusin répondit : Lorsqu'un Petit homme comme moi tient à sè mettre en relations avec un colosse comme vous, ce n'est pas à lui à parler ; je ne ferai aucune condition. Alors M. Pereire se serait retiré, et quelques jours après M. Pereire aurait fait dire à M. Cusin qu'il lui fît poser des conditions. M. Cusin espéra alors la rentrée de M. Pereire. ”

“ Ils convinrent donc que M. Pereire se rendrait à Beaumont, et qu'il se chargerait de l'instruction du jeune d'Etavigny, aux conditions énoncées dans l'accord passé entre eux le 14 juin 1746. Cette pièce est trop singulière pour ne pas vous en faire lecture. Vous y verrez à quoi M. Pereire s'est engagé, et vous jugerez, après avoir entendu le jeune M. d'Etavigny, si on peut se flatter que M. Pereire remplisse un jour ses engagements. ”

“ Ce fut à l'époque des plus grands succès de Pereire.
que le hasard fit connaître à l'abbé de l'Epée deux sœurs sourdes-muettes, à peu près privées de tout moyen d'instruction. Il entreprit de leur donner des soins, et cette tentative fut suivie du plus grand succès. Dieu lui ayant ainsi en quelque sorte révélé sa vocation, l'abbé de l'Epée se livra tout entier à cette grande œuvre. Sa fortune personnelle s'élevait à 1.1,000 fr. de rente ; il n'en dépensait pour lui que 2,000, et consacrait tout le
reste aux besoins de ses citants d'adoption. ”

“ Pereire est attaqué par l'abbé de l'Epée dans quatre lettres anonymes publiées en 1771, 1772, 1773 et 1774. — Son silence. — M. Gerde lui confie sa fille. — Respect de Pereire pour la religion de ses élèves. — Il est décrié par l'abbé de l'Epée dans l'Institution des Sourds et Muets. —
Notes critiques de Pereire sur cet ouvrage. — Il est présenté à l'empereur Joseph II. — L'abbé Deschamps vient d'Orléans à Paris recueillir ses conseils. — Hommage qu'il lui rend dans son Cours d'éducation des Sourds et Muets. —
Lettre de Pereire à l'abbé Aubert, rédacteur de la feuille des Avis divers. ”

“ Or Pereire, âgé alors de quarante et un ans, n'était pas encore marié, et, avec un cœur aimant qui souffrait de sa solitude, le savant mutismicien qui, poëte à ses heures, disait déjà peut-être : « Une maison sans femme est comme un corps sans âme 2, » devait attendre encore assez longtempe celle qui fut la digne compagne de ses dernières années. Il était même
1. Châteauneuf-sur-Loire, dans l'Orléanais.
2. Una casa sin muger Es como un cuerpo sin aima, Es sin timon un navio, Sin remos galera en calma. ”

“ Dans le Journal Étranger, alors rédigé par Fréron, parut, en mars 1756, un article dont l'auteur venait combattre l'opinion du Père Feyjoo. « L'obligation que mes compatriotes ont à M. Pereire d'être venu se fixer parmi eux pour y corriger la nature me tait, disait-il, un devoir de prendre sa défense. » Suivant lui, c'était sans fonde-
1. Voir le Mercure de juin 1731 et d'avril 1732, et les années suivantes.
2. Théâtre critique ou discours différents sur toutes sortes de matières pour détruire les erreurs communes. Paris, 1742-1746, 4 volumes in- 12. ”

“ I. Dans ses notes manuscrites sur l'Institution des Sourds-Maets, Pereire a déjà employé cette expression qui paraît lui avoir été familière. « Quelle querelle d'Allemand l'auteur fait là à ma Dactylologie ! é.rivait-il. C'est bien l'attaquer à propos de bottes. » ”

“ « En foi de quoi nous avons signé le présent certificat, à Paris, le 7 avril 1759.
LA CONDAMINE, D'ORTOUS DE MAIRAN, CLAIRAULT. »
« Sur cette présentation, dit M. Seguin, Pereire fut nommé membre de la Société Royale de Londres et sa nomination publiée dans le journal Book oj the 'l\oyal Society of London, vol. 24, p. 488. « M. Pereira of Paris, pensionary to the King of France, a gentleman formerly proposed, was put to the balot and elected a member of this Society. » ”

“ M. Emile Péreire, que le rôle que l'amitié et les relations intimes ont joué dans ses affaires. Depuis 1832 jusqu'à ce jour, on le retrouve, dans toutes ses entreprises, constamment entouré d'un groupe d'amis toujours les mêmes, d'hommes éprouvés qu'il associe à ses travaux et à ses bénéfices. Ce groupe s'augmente quelquefois par la multiplication des affaires; mais il est rare qu'il s'éclaircisse, si ce n'est par la mort; c'est là une circonstance assez rare dans là vie d'un homme de finance et qui nous a semblé digne d'être notée. ”

“ J'avais pour ami intime un brave garçon nommé Perrier, qui fut reçu à l'Institut militaire la même année et à peu près dans le même rang que moi. C'était un coeur d'or; nous nous étions beaucoup liés au collège, et je puis dire que je n'ai jamais serré de main plus loyale. Je connaissais sa famille, car j'étais allé passer toutes mes vacances chez son père, qui habitait un petit village à quelques lieues de Turin. M. Perrier était un homme tout rond, qui faisait valoir une ferme assez étendue. ”

“ Perrier s'inclina.
– A qui ai-je l'honneur de parler ? demanda-t-il.
– Je me nomme La Rozeraie, répondit le vieillard. A ce nom il courut dans toute la salle un frémissement d'attention et de curiosité. Nous nous sentîmes tous pris de sympathie pour ce vieux militaire dont l'honneur, jusque-là sans tache, venait d'être si cruellement flétri par un fils indigne.
– Ce nom, reprit-il, vous dit assez le but de ma démarche. Vous êtes généreux et bons, car vous êtes jeunes et vous portez l'épaulette. Vous écouterez un père au désespoir ; vous aurez pitié de lui. ”

“ Péris, génies femelles des Persans, d’une beauté extraordinaire ; elles sont bienfaisantes, habitent le Ginnistan, se nourrissent d’odeurs exquises, et ressemblent un peu à nos fées. Elles ont pour ennemis les dives. Voy. Dives.
Périthe, pierre jaune qui avait, dit-on, la vertu de guérir la goutte et qui brûlait la main quand on la serrait fortement.
Péroun, génie ou dieu du tonnerre chez les anciens Slaves ; il était très-redouté ; et son culte avait lieu encore au sixième siècle.
Perrier, démon invoqué comme prince des principautés, dans les litanies du sabbat. ”

“ Le Général PERRIER était avant tout l'homme du devoir, et il nous a laissé un bel et regrettable exemple en
venant, malgré sa maladie, à notre dernière session extraordinaire du Conseil Général.
C'était un esprit d'élite ; la France a perdu en lui un de ses plus glorieux enfants, à l'heure où elle aurait besoin de conserver tous ceux qui ont de l'honneur dans l'âme et du patriotisme dans le cœur, et le département du Gard fait une perte irréparable qui nous force de dire à sa famille désolée : Nous nous associons à votre douleur, laissez-nous pleurer avec vous. ”

“ Mon Perrier ne répondit rien ; il se jette dans les bras de sa mère, il l'étouffe de baisers, et il pleure, il pleure, comme s'il n'avait jamais fait de mathématiques. Je me mets de la partie sans trop savoir pourquoi. Je vous ai déjà dit que j'étais bête. La mère en fait autant, le père aussi ; nous pleurons tous à l'unisson. Jamais on ne vit tant de larmes répandues à la fois. ”

“ MESSIEURS,
La mort si soudaine du Général PERRIER nous a tous douloureusement surpris et émus. Le Général Commandant le 1 6me Corps, avec l'autorité qui lui appartient, vient de nous dire quelle perte l'Armée a faite. Celle de la Science n'est pas moindre, et il convient de la rappeler dans ce suprême hommage à celui qui n'est plus.
Cette mission revenait, de droit, aux officiers du Service Géographique accourus ici pour rendre les derniers devoirs à celui qui fut leur chef et leur maître, et dont ils ont été les collaborateurs dévoués. ”

“ Mes pieds me portèrent sous cette allée de sapins où Perrier, un an auparavant, avait reçu les serments de Jeanne. L'allée était aussi belle, les arbres aussi verts, et la neige étincelait au loin des mêmes reflets roses. Mais que tout cela me parut triste ! Nous ne voyons la nature qu'à travers les sentiments de notre coeur, et nous l'associons toujours à nos deuils, comme à nos joies. ”

“ Mieux vaut toujours trancher dans le vif que de prolonger une situation.
Le général nous envoya promener avec notre adresse. Il nous dit que le métier de soldat serait trop amusant si l'on n'avait qu'à se battre ; qu'un militaire devait aller où on lui commandait, à la procession comme à la mort. On s'en rapporta au sort pour choisir ceux qui seraient de corvée. La Rozeraie tomba le premier, moi après lui, Perrier fut exempt. J'étais de fort mauvaise humeur, et le croyais ravi de n'en avoir pas les mêmes raisons que moi. ”

“ Le Service Géographique vient de faire une perte immense, irréparable, aussi cruelle qu'inattendue. Le Général PERRIER, son vaillant et sympathique Directeur, est mort la nuit dernière à Montpellier.
Savant de premier ordre, soldat vigoureux et énergique, administrateur de haute valeur, le Général PERRIER joignait à ces brillantes qualités une bienveillance et une bonté inaltérables dont il nous a donné mille preuves, et qui le faisaient aimer de tous ceux qui l'approchaient. ”

“ La vue d'une robe noire le jetait dans des accès qui eussent été de fort mauvais goût en France, où le clergé n'est pas maître. Je me rappelle qu'une fois sa mère me prit à part et me supplia, avec larmes, de tout faire pour le ramener à des idées meilleures. J'en ris encore ; moi, convertir Perrier ! Elle craignait, la digne femme, qu'il ne tournât mal. Elle ne pouvait comprendre qu'on ne devînt pas un coquin après avoir cessé de croire aux prêtres.
Elle se trompait bien. Perrier fût resté honnête homme rien que pour leur faire pièce. ”

“ Perillo s'agenouille de nouveau devant la reine, qui lui donne sa main à baiser.
LA REINE.
Perillo, tu as raison de vouloir être soldat plutôt qu'avocat. Laisse d'autres que toi faire leur fortune en débitant de longs discours. La première cause de la tienne aura été (souviens-toi de cela) la discrétion dont tuas fait preuve. Fais ton profit de l'avis que je te donne, car je suis femme et curieuse, et je puis te dire à bon escient, que la plus curieuse des femmes, si elle s'amuse de celui qui parle, n'estime que celui qui se tait. ”

“ Non pas que je vueille dire que les tailleurs soient larrons; car ils ne prennent que ce qu’on leur baille, non plus que les meuniers. Et comme la bonne chambrière, qui disoit à celle qui la louoit: «Voyez, madame, je vous servirai bien, mais...—Quel mais? disoit la dame.—Agardez-mon447, disoit la garce: j’ai les talons un petit court, je me laisse choir à l’envers, je ne m’en saurois tenir. Mais je n’ai que cela en moi, car en toutes les autres choses vous me trouverez aussi diligente qu’il sera possible.» ”

“ Un grand nombre d'entre vous, Messieurs, ont connu PERRIER, Colonel ou Général de brigade, Membre de l'Institut, Président d'un Conseil général, devenu par son mérite et ses services un des hommes qui illustrent leur pays. Plus rares sont ceux qui ont été témoins des débuts de sa carrière. C'est cependant la phase de la vie où se dessinent le caractère, les aptitudes, la volonté, tout ce qui fera un jour l'homme. ”

“ L’autre lui disoit: «Maître Pierre, ton épée vous chet.» L’autre: «Vous êtes monté comme un saint Georges, à cheval sur une jument.» Mais, par-dessus tous, les cordouanniers se moquoient de ses bottes. «Ah! vraiment, disoient-ils, il fera bon temps pour nous: les chevaux mangeront les bottes de leurs maîtres.» Mon M. Pierre étoit mené, qu’il ne touchoit de pied en terre261, et d’autant plus voulentiers se prenoient à lui, qu’il étoit celui qui gaudissoit les autres. Il print patience, et se sauve en l’hôtellerie pour se faire traiter. ”