Jules Dourin

“ Le peuple n'est pas assez éclairé ! et faut-il tant de lumière pour mettre une différence entre le citoyen honnête et l'ambitieux, qui vous trompe? Faut-il plus de lumière pour choisir un député sincèrement dévoué à la patrie , à la cause commune, que pour gérer ses propres affaires , persévérer constamment dans la probité et la délicatesse, se retrouver dans ce dédale de lois que vous lui avez bâclées, et où vous avez peine à vous reconnaître vous-mêmes? ”

“ Le peuple , toujours le peuple qui a vaincu , mais jamais trahi. Le peuple qui a vaincu et chargé l'ennnemi des chaînes préparées pour vous ! Le peuple, dont le Colisé de Rome la Sainte, les Pyramides d'Egypte, les murs de Cadix, la rade de Navarin, les minarets d'Alger, les guerriers transmettront d'âge en âge , de race en race , jusqu'aux siècles les plus reculés, la bravoure, le dévouement et le patriotisme du peuple. ”

“ Mais , si le trône , ce trône construit avec les barricades de 1830, est réellement l'ouvrage du peuple, si ce peuple a toujours respecté les engagemens qu'il a contractés , si ce trône n'a pas cessé de mériter l'amour des Français , s'il n'a jamais trahi ni voulu trahir la patrie , l'honneur, qu'a-t-il à craindre de la réforme électorale ? Si ces humbles serviteurs d'un astre qui luit, n'ont jamais trahi leurs mandats, qu'ont-ils à craindre de la réforme électorale? ”

“ Quelquefois les grands livrent le royaume à l'étranger, se liguent contre leur souverain et leur patrie, et font assassiner les héritiers du trône. Le peuple se souilla—t-il jamais de semblables , forfaits ? Plus la patrie est en danger, plus il se montre magnanime et dévoué ; plus le péril qui la menace est imminent, plus .les grands deviennent durs, intraitables avec leurs intérêts. ”

“ Rassurez-vous, hommes de tous les pouvoirs, ce n'est pas au trône que le peuple déclare la guerre ; il en veut à ceux qui vivent de ses sueurs, à ceux qui travaillent à lui ravir ses droits, sa liberté , son honneur, et sachez que les Césars seuls enfantèrent des Brutus. ”

“ Messieurs, lorsque vous étiez encore tout petits, vous rendiez hommage à nos lumières, vous donniez de l'intelligence à nos baïonnettes, et quand , à force de ramper, de vous humilier, vous êtes parvenus au pouvoir, vous nous mettez en tutelle , sous le prétexte de notre ignorance ; vous rejetez au loin , comme indigne de vous , l'instrument de votre fortune ”

“ La vertu sans argent, est un meuble inutile. L'argent seul au palais peut faire un magistrat ; L'argent, en honnête homme érige un scélérat.
Et vraiment, toutes les vertus ne pâlissent-elles pas devant le faux brillant de la fortune ! ”

“ Et vous voulez que ce même peuple qui, dans le feu du combat, a su respecter les droits de chacun, qui s'est montré humain , généreux, dont les vertus ont tenu lieu de toute organisation, alors qu'il a bien voulu, qu'il a daigné déposer les armes, alors qu'il a abandonné, mais non pas abdiqué son pouvoir, on veut, qu'oubliant ce qu'il se doit à lui-même, ce qu'il doit à sa patrie , ne puisse nommer ses représentans, sans porter le trouble dans la société , et voilà à l'aide de quels prétextes absurdes on lui refuse le vote universel ”

“ Si les gouvernemens sont faits pour les hommes, et non pas les hommes pour les gouvernemens ; si les gouvernemens sont constitués pour les citoyens et non pas pour les propriétés ; si les hommes* égaux devant la nature, qui les appelle à une même destinée , doivent être égaux devant la loi, comme la charte le proclame, il faut reconnaître que, quelle que soit leur fortune, les intérêts de la patrie doivent leur être également chers, et que leur patriotisme est indépendant de leur position financière. ”

“ Pour le riche, il n'est rien au-dessus de la fortune, pour le pauvre , il n'est rien au-dessus de la gloire et de la liberté, et, pour les défendre,il sacrifiera le peu. de bien qu'il possède , et jusqu'à l'enfant chéri qui devait être le soutien de sa vieillesse.
Vous croyez, messieurs , que plus on possède de biens , plus on a de patriotisme dans l'âme, plus les sentimens sont élevés, plus ils sont humains ; et moi, je crois au contraire , que plus on est riche , moins on est susceptible de ces élans généreux qui embrasent le coeur de l'homme de l'amour sacré de la patrie ! ”

“ Plus on s'élève, plus on rencontre d'hommes cupides et ambitieux , qui, sous le masque du patriotisme , se gorgent d'argent, d'honneurs qu'ils ne devaient pas accepter lorsqu'ils mendiaient un mandat. Pourquoi? Parce que le peuple est toujours bon juge dans ses affaires, et que plus le cercle électoral est restreint, plus l'intrigue est facile; tandis qu'au contraire, plus il est élargi, plus elle est difficile. J'avais donc raison de le dire : appeler aux élections tous les citoyens , ce serait fermer, la porte aux intrigans , et non pas la leur ouvrir. ”

“ Les conseils généraux eux-mêmes , témoin celui de la Mayenne, demandent la révision et la réforme de la loi électorale ; c'est le voeu de la nation toute entière. Depuis la cabane du pauvre jusqu'au palais du riche, le même-cri se fait entendre. Fatigués , harassés , succombant sous le poids d'une prérogative qu'ils ne peuvent plus conserver, vos privilégiés eux - mêmes ont imposé à leurs élus l'obligation de demander et de soutenir la réforme électorale. Et peut-être dans votre chambre, ne trouverez-vous pas dix députés qui n'aient reçu ce mandat. ”

“ C'est la garde nationale, c'est le dévouement et le courage de ces hommes que vous calomniez:, c'est le peuple.
Le peuple est fatigué de ses divisions intestines, il se rangera du côté du gouvernement de fait, je vous l'ai déjà dit , il a toujours cherché le repos et la gloire du trône. Reconnaissant envers ses bienfaiteurs, inflexible pour ses ennemis , il a baigné de ses larmes les lambeaux des victimes de 95, et de tout temps poursuivi de ses exécrations les traîtres qui voulaient l'asservir. ”

“ Enfin , messieurs , les annales de tous les peuples vous montrent plus de patriotisme et de dévouement, dans le coeur du pauvre, que dans celui du riche propriétaire, plus attaché à la conservation de sa fortune qu'aux intérêts généraux de la société. ”

“ L'avarice et son hideux cortége accompagnent toujours la richesse ; l'avarice qui endurcit le coeur de l'homme, le rend inaccessible à tous les sentimens même les plus sacrés : parens, amis, patrie , ne sont plus pour lui que de vains mots, dont parfois il fait encore parade, mais dont il ne comprend plus la portée ”

“ Avez-vous de l'or, vous êtes un parfait homme, peu: importe vos tristes et lugubres antécédens ; avez-vous de l'or, peu importe la source d'où il sort, à votre approche vous voyez le sourire sur toutes les lèvres, chacun est fier de vous presser la main, de vous admettre dans ses salons, qu'importe votre vie scandaleuse. ”

“ Interrogez les annales , et vous comprendrez que, de tout temps, le peuple fut éclairé ; qu'il sut toujours comprendre ses propres intérêts , c'est-à-dire les intérêts, de tous f et que la raison peut de même que pour vous, faire briller à ses yeux son éblouissant flambeau. ”

“ Le peuple n'est pas assez éclairé! Mais, depuis Porigine du monde jusqu'à nous , est-il une fauté capitale que l'on puisse reprocher à l'ignorance du peuple-, c'est-à-dire , une de ces fautes qui compromettent là sûreté des nations et révèlent leur aveuglement? ”

“ Mais , si le peuple nommait ses représentant, on aurait beau chercher à le séduire par de vaines promesses ; comme il saurait bien qu'on ne peut donner des places à tout le monde , on lui présenterait en vain cet appât.
Sans doute, il voudrait être dirigé dans son choix; mais à qui s'adresserail-il ? Non pas à ceux qui ont intérêt à le tromper ; mais à ces hommes probes et délicats qu'il a toujours sous les yeux, et qui, par leurs vertus et leurs bienfaits , ont su mériter son estime et sa confiance. ”

“ Ses attributs ne sont plus que de brillans hochets dont un pouvoir avili dispose en faveur de tels ou tels hommes plus ou moins moraux ; la toge sert d'égide à des hommes qui sont chargés de faire respecter la loi et qui la violent eux-mêmes. ”

“ Les dispensateurs d'instinct et d'esprit, ne sont-ils donc pas tous enfans du peuple, pourquoi alors renientils leur origine? Pourquoi méconnaissent-ils leurs pères? Pourquoi donnent-ils plus de capacité à l'électeur censitaire , qui ne sait souvent ni lire ni écrire, qu'au savant professeur qui les éleva ? ”

“ N'est-ce pas en vertu de cette souveraineté , que vous êtes au pouvoir, et vous, lui refuserez-vous ses créatures selon vos dires : le droit de détruire son ouvrage ? De deux choses l'une , messieurs, ou il faut retirer au peuple cette souveraineté que jadis vous fûtes heureux de lui accorder, et, dans ce cas, vous devez abandonner la place ; car vous êtes des usurpateurs, ou le peuple est souverain, et, dans ce cas , vous devez le consulter. ”

“ Qu'a-t-eJIe encore fait pour la nation, votre nouvelle aristocratie ?
Elle a démoralisé la société en élevant la soif de l'or au - dessus de tous les sentimens honorables, audessus de la vertu et d'une vie sans reproche.
Aujourd'hui, en effet, que faut-il pour être éleceur ? être honnête homme ? Mais non ; il suffit de payer 200 francs d'impôt. Faut-il avoir servi fidèlement sa patrie, n'avoir rapporté de la guerre que des membres mutilés ? Non ; le traître et l'infâme banqueroutier seront électeurs s'ils paient 200 francs d'impôt. ”

“ Aux lettres, de.,cachet on substitua des lois qui garantirent la liberté des citoyens. La société menacait ruine ; on la. reconstitua sur de nouvelles bases ; on fixa les rapports sociaux des hommes entre eux, et les droits du gouvernement ; on traça une ligne de démarcation infranchissable entre l'abus et l'examen d'une autorité légitime ; et ces élus qui avaient rendu à la patrie son antique splendeur , rentrèrent dans leurs foyers , pauvres et sans fortune , comme ils en étaient sortis , mais toujours vertueux.
Représentans de nos lâches privilégiés , qu'avez-vous fait pour la patrie? ”

“ La justice, cette vertu si nécessaire à l'ordre social, n'est plus que le fantôme de ce. qu'elle fut autrefois ; son glaive n'est plus assez fort, pour lutter et combattre contre les turpitudes et les bassesses de tous ces riches effrontés que soutiennent ses propres agens. ”

“ Nous n'avons pas, comme vous , interrogé les entrailles de la terre, sondé les abîmes de la mer, indiqué le cours des astres ; mais nous connaissons nos besoins et le remède qui convient aux maux ; nous connaissons la distance qui sépare l'homme
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de bien , des traîtres qui voudraient nous asservir, nous opprimer. Nous n'irons pas nous perdre dans des théories chimériques que l'imagination d'un fou aura souvent créées, mais nous présenterons la vérité des choses. ”

“ Mais il en est auprès desquels les promesses seraient insuffisantes ; alors on leur représente pour épouvantail, le rétablissement de la dîme, ou les sans-culottes déchaînés , aller dévaster leurs fermes ou ravager leurs moissons.
Vous me demanderez , sans doute, si l'on peut promettre des places à tous les électeurs qui en désirent ; non , mais chaque arrondissement compte à peu près 150 fonctionnaires publics , qui, presque tous , sont électeurs ou parens d'électeurs ; de sorte , qu'avec l'épouvantail d'une disgrâce et l'espoir d'avancement, le gouvernement est assuré de la majorité ”

“ Tous, vous savez mieux que moi, que la nomination do ces députés devrait être , dans chaque département, l'expression du sentiment local, et jamais des intérêts individuels, encore moins des coteries de familles; enfin , qu'elle ne doit pas dépendre de la volonté d'un ministère. Cependant, qu'arrive-t-il? Dès que le moment des élections approche , le ministère indique aux préfets et sous-préfets, les hommes sur lesquels il a fixé son triste choix. Peu lui importe l'ineptie des sujets , leur ignorance , leur impopularité, l'autorité a parlé, il faut se soumettre. ”

“ « La nation seule est debout, » parée de ses couleurs nationales ; elle veut un gou» vernement et des lois dignes d'elle. Quel peuple au » monde mérite mieux la liberté? Dans le combat, vous » avez été des héros , la victoire a fait connaître en vous » ces sentimens de modération et d'honnêteté qui at» testent à un si haut degré les progrès de notre ci» vilisation. ”

“ Appeler le peuple aux élections, ce serait ouvrir la porte aux intrigans. Avant tout, messieurs, permettez-moi de vous demander si les députés de la constituante étaient des intrigans; s'ils ont fait passer sous les fourches eaudincs tous ces généraux et grands hommes qui avaient bien mérité ; si, comme un ministre d'aujourd'hui, traître à la patrie, à l'honneur, ils ont fait déclarer traîtres des hommes qui avaient bien mérité, qui avaient combattu loyalement et franchement ”

“ C'est ce qui a lieu tous les jours dans les élections municipales, quoique la loi n'y appelle encore que d'autres privilégiés ; chose singulière ! plus on descend dans les classes inférieures de la société , je veux dire moins riches , plus on trouve de choix honorables ! ”

“ On nous avait promis la reforme électorale, et l'on interdit à quiconque ne paie pas 200 francs d'impôts , de nommer ses représentans , et l'on abandonne 14 ou 15 millions de citoyens à l'arbitraire de 150,000 électeurs. Jadis du moins, réunissant nos forces, nous pouvions opposer une résistance légitime aux tentatives de ceux qui voulaient usurper nos libertés ”