Mélanie Dumont

“ Maman, disait le petit Henri, où est donc le bon Dieu, que je prie tous les soirs? Je ne le vois jamais; est-ce qu'il est toujours dans son ciel? — Mon, mon chéri, le bon Dieu est partout, et voit tout ce que tu fais. — Il est ici aussi?
— Sans doute, mon enfant. — Mais je ne le vois pas. — Parce que le bon Bien est un esprit et qu'il est dans ton coeur, comme ton petit esprit que tu ne vois pas non plus et qui pourtant est dans ta tête. — Ah ! il est dans mon coeur? ”

“ Mais, hélas! cette plante est malsaine, et bientôt Augusta se sent prise d'un mal de cœur insupportable.
— Qu'as-tu, mon enfant? lui demande son oncle en la voyant cracher avec répugnance.
- C'est cette fleur, dit-elle, qui a un mauvais goût.
— Malheureuse habitude ! s'écria l'oncle; cette plante est vénéneuse.
— Je suis morte, mon oncle !.
Elle est pourtant si belle !.
— Cela ne sera rien, dit M. de Champeau. Asseyons-nous ici; je vais te convaincre, par l'analyse de
cette plante, du danger que l'on court à mettre dans sa bouche les choses qu'on ne connaît pas. ”

“ Armand était un petit garçon fort gentil, aimable et doux; sans être poltron, il avait une grande frayeur de tous les insectes : la présence d'une araignée le faisait trouver mal; voyait il une chenille, il poussait des cris affreux; une mouche même effleurait-elle du bout de son aile son petit nez, il courait cacher
son visage dans les genoux de sa mère; et cependant il n'avait pas la moindre peur d'un chien, d'un cheval, et d'autres gros animaux. ”

“ Celui-ci s'en aperçut ; il s'arrêta alors et dit à Léon : — Mon ami, vous êtes un charmant enfant, plein de bons et honnêtes sentiments; si je connaissais votre père, je le complimenterais d'avoir un fils tel que vous. Puis se tournant vers Jules : — Vous, lui dit-il, vous êtes un enfant mal appris et grossier; tâchez de vous corriger, et souvenez-vous que ni le rang ni la fortune ne dispensent de la politesse. Apprenez surtout à respecter les vieillards ; car celui qui n'honore pas la vieillesse montre qu'il n'a dans le coeur aucun bon sentiment. ”

“ Puis elle la pressa dans ses bras avec l'ivresse du bonheur. — Quelle douce satisfaction de se retrouver avec ses enfants! disait madame Legrand. — J'ai toujours pensé à toi, ma bonne mère ; demande, à ton portrait. Ayant levé les yeux, madame Legrand fut on ne peut plus émue de voir son image entourée des plus jolies fleurs de la saison, et serra de nouveau sa petite fille sur son coeur en lui disant :—Moi aussi j'ai pensé à toi, mon enfant : je t'apporte une jolie robe de soie rose, avec une poupée aux yeux d'émail. ”

“ C'était en vain que ses parents lui faisaient les plus sévères remontrances à ce sujet; rien ne pouvait la corriger, lorsqu'un de ses oncles dit un jour en entrant: — Comme te voilà laide, mon enfant! qu'as-tu donc fait pour gâter ainsi ta jolie figure ?
— Ce sont toutes les mines qu'elle fait devant la glace, répondit sa mère; ses traits sont entièrement déformés;
et si elle continue, elle deviendra laide à faire peur.
— Quoi, maman ! je changerais de visage ? ”

“ Éloignons-nous, maman, disait Sa petite Ida à sa mère, qui s'était arrêtée devant le magasin d'un marchand de nouveautés, sur le boulevard. — Pourquoi, ma chérie? — Parce que je vois une grande figure toute noire qui me fait peur. — C'est une négresse, dont le visage, d'un noir d'ébène, est d'une beauté parfaite. — Je croyais que c'était un monstre; mais j'en ai peur la même chose. — C'est une femme comme toutes celles que tu vois passer, ma chère enfant, qui ne diffère des Européennes que par la couleur de la peau. ”

“ Le pauvre enfant rougit de nouveau en balbutiant : six. sept.
- Oh! s'écrièrent tous les espiègles.
— Quoi ! tu ne sais pas compter?
dit une petite fille: tu vois bien que nous sommes dix.
— Mais, maman, je n'ai pas de gâteau, reprit Alphonse.
- Il n'y en a pas pour toi, lui dit sa mère, tu as mal compté; quand tu ne te tromperas plus, tu ne seras pas oublié. ”

“ Gustave en lui disant; —Je suis sûre que vous êtes un petit savant, mon ange? —
C'est un paresseux, répond distinctement une voix ; Gustave rougit jusqu'aux oreilles.— Je ne demande pas si vous savez lire ? reprend la dame...— Il ne sait rien du tout, dit la voix, c'est un ignorant. —Qu'ai-je entendu? répliqua la dame. La vérité, dit M. de Salnave.— C'est ce vilain perroquet, dit Gustave tout honteux. Il est si bavard! Il faut le donner, papa. — Le hasard l'a fait parler avec raison dans cette circonstance. Cet animal répète ce qu'il entend. ”

“ Quel mal peux-tu craindre d'une mouche ou d'un papillon que
tu écraserais entre tes doigts? lui disait-il.
- Je ne sais pas, mon petit père, mais j'en ai peur.
Les petits papillons qui sont si jolis, les chenilles même qui te causent tant d'effroi, n'ont aucune arme pour se défendre, et ne peuvent te blesser - Oui, papa, mais j'en ai peur.
- Un petit garçon doit avoir du courage ; il faut vaincre ta répugnance. Prends ce hanneton, il t'amusera. ”

“ UNE VISITE A LA GRAND'MAMAN.
Depuis huit jours, les jolis enfants de madame Dufresne,Caroline et Alphonse, se réjouissaient d'aller voir leur bonne aïeule à la campagne où elle était depuis un mois. — Quel plaisir, disait Caroline à son frère, de revoir notre chère grand'mère, qui nous aime tant ! —Et qui me fait si bien sauter sur ses genoux quand je suis sage! —Comme nous allons nous amuser dans son beau jardin! Elle me donnera des fleurs dont je ferai de beaux bouquets, que je lui donnerai ensuite.— Pour moi, reprit Alphonse, je m'amuserai. ”

“ Toi, ma chérie, qui as habité la campagne, continua madame Albertin, n'as-tu pas remarqué le chant des oiseaux a l'aube matinale? ils commencent doucement, puis ils élèvent la voix peu à peu, et finissent par une longue mélodie joyeuse. — Bien souvent, ma bonne mère; ils me réveillaient toujours, répondit Anaïs. — Ce concert matinal, mes chères petites filles, est le premier bonjour à la nature, le salut à la Providence qui veille aux besoins de tous. —Ah! bonne mère! s'écria Anaïs, je ferai comme ces petits oiseaux si reconnaissants ”

“ Mais quelle fut sa surprise ! son père, sa mère, ses oncles, ses tantes et toute sa famille, ne lui offrirent chacun qu'une simple boîte contenant une glace. Son dépit fut si grand qu'elle n'en voulut garder aucune, et ses larmes coulèrent sur le sein de sa mère. ”

“ Et cette autre, marraine? — C'est une sauterelle. Les petits enfants de la campagne connaissent bien les sauterelles et les cherchent dans l'herbe pour s'amuser à les voir sauter.—-Oh! marraine, dit Georges en poussant un cri de frayeur, débarrassemoi de cette vilaine bête qui court sur ma bottine! — C'est une araignée des bois, mon cher ange; cet insecte ne ressemble en aucune foc on à l'araignée des villes, qui habite la poussière et les endroits malpropres, tandis que celle-ci, qui passe constamment de l'herbe fraîche à la fleur nouvelle, n'a rien de malfaisant. ”

“ Amélie recevait souvent des petites compagnes qui venaient avec leurs poupées, leurs ménages ou d'autres jouets. Parmi les enfants de sa connaissance, Adolphine vint un jour avec sa mère, en sortant de chez sa marraine, qui lui avait fait cadeau d'une charmante petite chaufferette en chocolat.—Le joli petit meuble que vous avez là ! dit la mère d'Amélie, c'est admirablement fait ! — Elle est en chocolat, dit Adolphine, ce sera la chaufferette de ma poupée.—Voyons? dit Amélie en la prenant dans ses mains et cassant un des coins qu'elle mit dans sa bouche. ”

“ C'est une contrée triste et privée de végétation, un immense espace de terrain, couvert d'un sable fin de couleur blanche et mouvant, ce qui rend les déserts fort dangereux pour les voyageurs, qui ne s'y aventurent que par bandes ou caravanes. L'aspect du désert est l'image de la mers on n'y voit que le ciel et le sable, un soleil brûlant et un sol qui change de face à chaque instant par l'impulsion d'un vent chaud qui souffle souvent avec violence et transporte les sables d'un lieu dans un autre. ”

“ Hortense a son collier d'or; mais toi, tu as une sceur, une douce compagne, et ton petit frère qui suspend ses bras roses à ton cou. voudrais-tu les donner tous deux pour ce collier que tu désires ?
— Oh! non, maman! dit Berthe de tout son cœur.
-Vois comme Dieu répartitsagement les biens de ce monde! continua madame André : cette petite fille est moins heureuse que toi.
D'ailleurs Dieu nous défend de convoiter ce qu'il lui a plu de donner à nos semblables. nous devons le bénir pour les bienfaits dont il nous
comble chaque jour, et nous soumettre toujours à sa volonté. ”

“ Et, ne calculant pas le danger, il va pour s'élancer à son secours, quand une main robuste le retient. — Que faitesvous?... C'est déjà bien assez d'un à sauver, dit un marinier en sautant dans son bateau; et ramant vigoureusement, il ramena bientôt Jules, qui n'était pas encore évanoui. — Oh! mon frère, tu es sauvé !— Un peu plus tard, c'était fait de vous deux, dit le brave homme. Les deux enfants se jetèrent dans ses bras.
Le marinier les mena dans sa cabane pour sécher les vêtements de Jules, puis il leur recommanda de bénir la Providence et de ne plus aller tout seuls au bord de l'eau. ”

“ Léon avait reçu de sa bonne marraine, aux vacances de Pâques, un bel oeuf rempli de bonbons et autres, friandises, en récompense de son travail; il vint aussitôt chercher Jules pour partager ce trésor avec lui. Tous les deux descendaient gaîment l'escalier, lorsqu'ils rencontrèrent un homme respectable, plus qu'octogénaire, aux cheveux blancs, et décoré de la croix d'honneur. Léon se range aussitôt en ôtant sa casquette pour le laisser passer. ”

“ Enfants riches, les enfants moins bien partagés que vous vous regardent souvent avec un œil d'envie.
!
Songez que le bon Dieu aurait pu les mettre à votre place, et qie, si vous étiez à la leur, vous seriez bien
henmix qu'ils so montrassent quelquefois bons et généreux pour vous.
UN BIENFAIT N'EST JAMAIS PERDU
La gentilla Clémence avait reçu de sa bonne mère un grand album plein de belles histoires et de charmantes gravures. Jamais aucun cadeau ne l'avait rendue aussi heureuse : l'album avait fait oublier la
belle poupée aux yeux d'émail, et la corde et le cerceau. ”

“ Voyez, continuât-elle, comme cette farine est blanche et douce au toucher. — Le seigle, reprit le bon pasteur, vient dans nos champs ainsi que le blé, c'est un épi qui lui est presque semblable. Je n'ai jamais d'autre pain sur ma table. — Puisque vous en mangez, monsieur le curé, j'en mangerai aussi. — Vous êtes un charmant enfant, répliqua l'ecclésiastique. Demain, vous viendrez dîner au presbytère, et je vous donnerai de bonnes galettes de seigle et de froment.
LE BOUQUET DE CERISES.
—Maman, disait la jolie petite Marie,
je voudrais bien manger des cerises. ”

“ M. d'Anger avait conduit ses trois enfants, Laure, Emilie et Stéphane, au Jardin des Plantes.
Il les mena d'abord dans la vallée suisse, après leur avoir acheté quelques gâteaux pour les distribuer aux jolies chèvres qui viennent visiter les passants à la clôture de leurs parcs,et qui retournent ensuite, en bondissant, dans les chalets qu'on leur a donnés pour demeures.
Il n'est aucun enfant qui n'aime ces bonnes, petites bêtes et ne s'en éloigne avec peine. ”

“ C'est inutile lui répondit son père, qui avait tout entendu de l'intérieur de la. serre ; il est bien juste que tu sois puni du mauvais usage que tu fais des biens de la Providence. Vous vouliez avoir tous les deux cette grappe de raisin, et la terre seule en a profité. Que cette action vous apprenne , continua-t-il, à toi, mon Henri, qu'il faut avoir bon coeur pour ses petits amis, et à toi, Léon, qu'il ne faut pas s'emparer du bien d'autrui. ”

“ LES INSECTES.
— Vois donc, ma petite marraine, disait l'aimable Fanny en sautillant avec son jeune frère autour de l'étang de Meudon,
Meudon, ces bêtes qui se promènent sur l'eau. — Ce sont des insectes , ma chérie, qui sont en grande quantité dans les bois et les endroits humides. — Estce que ça se mange, marraine? — Mon, mon enfant; les oiseaux seuls en font leur nourriture. — Il y en a de toutes sortes, dit le petit garçon en tirant avec un bâton un brin d'herbe chargé de deux ou trois fourmis. — La fourmi, mes enfants, est très-industrieuse et prévoyante ”

“ Les pierres sont envoyées dans nos villes en masses énormes; là des ouvriers tailleurs de pierres, tels que cet homme que tu vois, les travaillent, les polissent et leur donnent une forme quelconque, selon la pensée de l'architecte qui a tracé le plan du bâtiment que l'on élève. — Ces gens-là sont toujours dehors, ma petite mère? — Oui, mon chéri, et sans cesse exposés à l'ardeur du soleil, au vent, à la pluie ou au froid. C'est un métier très-pénible. — Mais pourquoi le font-ils et ne se mettent-ils pas employés dans un. bureau, comme papa ”