Mondragone

“ La jeunesse a des horizons immenses et inconnus dans lesquels elle distingue des choses que l’enfance ne voit pas encore et que la vieillesse ne voit plus.
Quant à la mère de Bonaventuri, elle admirait sa fille à mains jointes, comme si elle s’était trouvée devant une madone.
Toutes trois montèrent en voiture et se rendirent au palais Mondragone, qui était situé via dei Carneschi, près de Santa Maria-Novella. Mondragone venait de faire bâtir ce palais sur les dessins de l’Ammanato, et depuis un an à peine il l’habitait. ”

“ Moi qui connais la noblesse d'Italie, je vous jure, mossiou, que je n'ai jamais entendu parler d'un prince de Mondragone!
—Monsieur veut-il faire réponse au prince? reprit le groom sans se déconcerter.
Je crus devoir montrer le même sang-froid et prendre cette fantasmagorie comme une chose toute naturelle.
—Dites à votre maître que j'irais bien volontiers si j'avais un habit; mais...
—Oh! ça ne fait rien, monsieur! Il n'y a que des hommes. D'ailleurs, on sait bien que vous êtes en voyage.
—Il appelle ça être en voyage! dit Tartaglia d'un ton piteux; mais suis-je invité aussi, moi? ”

“ Si ce beau temps nous amène quelques étrangers à Frascati, les soirées sont encore trop fraîches pour qu’ils ne retournent pas à Rome avant la nuit. Or, comme la journée suffit à peine pour leur faire voir les villas qui touchent à la ville, et Tusculum, qui attire plus que tout le reste, tu ne seras pas dérangé ici. Mondragone est toujours ce que l’on visite le moins, et, s’il arrivait que, pour ne pas éveiller les soupçons, Olivia fût forcée d’amener ici quelque promeneur, souviens-toi de ce que je vais te dire de sa part. ”

“ Je crus remarquer un sourire particulier sur les lèvres retroussées du fermier ; mais, sur une figure où l’enjouement est comme une contraction nerveuse habituelle, il est très-difficile de saisir un mouvement de l’âme.
Nous reprîmes le chemin de Mondragone, Daniella, Brumières et moi. Felipone nous laissa passer devant et resta encore quelques moments à causer avec Onofrio ; puis nous le vîmes nous suivre avec son fusil et ses chiens. ”

“ Ce vestige de quelque antique décoration du manoir de Mondragone, apporté là sans doute par Vincenza pour préserver le docteur, n’était pas en tapisserie, comme je l’avais cru d’abord ; c’était tout bonnement une ancienne peinture sur toile arrachée de son cadre, une mauvaise imitation de la mauvaise manière de l’Albane, usée, frottée, disparue, mais au centre de laquelle un amorino blême et maniéré avait résisté à la destruction et se découpait encore sur un fond d’arbres noirs et opaques. ”

“ Villa Mondragone, 12 avril. J’ai bien des choses nouvelles à vous raconter. Après vous avoir quitté avant-hier, vers cinq heures de l’après-midi, c’est-à-dire après avoir fermé mon album, comme je me disposais à partir, j’ai vu apparaître ma chère maîtresse à l’entrée supérieure du Pianto. Elle était très-émue.
— Je vous cherche partout, me dit-elle ; il y a une grande heure que je cours dans ces ruines sans oser vous appeler !
— Eh quoi ! une heure que j’aurais pu passer à tes genoux, une heure de délices que j’ai perdue ! Il fallait m’appeler !
— Non ! il faut plus de prudence que jamais. ”

“ Mondragone, 12 avril. Cette veillée s’écoula comme un instant, et pourtant elle renferma pour nous un siècle de bonheur ; car, à un certain degré d’épanouissement, l’âme perd la véritable notion du temps. Et ne croyez pas, mon ami, qu’un amour sensuel et aveugle fasse de mon existence actuelle une pure débauche de jeunesse. Certes, Daniella est un trésor de voluptés ”

“ D'accord avec Inès Mondragone, devenue, avec l'âge, son amie plus quejamais dévouée, Bianca, trois mois avant que le grand-duc ne quittât Florence pour se rendre à Vienne où l'appelaient les soins de sa couronne, simula tous les symptômes de l'état de grossesse.
Indispositions subites, sensibilité exaltée, chagrins sans motifs, gaietés sans causes, la comédienne, — supérieurement stylée dans l'esprit de son rôle par. la Mondragone, qui avait été plusieurs fois mère, — ne négligea rien pour convaincre son amant de sa prochaine paternité.
On est aisément dupe de ce qu'on désire ”

“ Elle avait dès la veille laissé voir à Bianca qu’elle n’était pas dupe de l’incognito dont elle cherchait à s’envelopper, et qu’elle la reconnaissait pour être de race. Elle fit un appel à sa confiance. La jeune femme n’avait aucun motif pour se défier d’elle : elle lui raconta tout. La Mondragone écouta la confidence avec une bienveillance charmante ; mais la confidence achevée, elle dit à Bianca que, comme la situation était plus grave qu’elle ne l’avait pensé d’abord, c’était à son mari qu’il fallait raconter tout cela ”

“ Je retournai à Mondragone et redescendis aux caves de la porte tournante : rien que ténèbres et silence. J’allai consulter Daniella, qui priait devant la madone du portique.
— Que faut-il faire ? lui dis-je.
— Rien, s’il a fait ce qu’il voulait ; nous devons paraître ne rien savoir. En le cherchant et en le demandant, nous l’envoyons à l’échafaud. Laissons passer encore une heure, et j’irai porter à manger à ces pauvres orphelins. Felipone les a oubliés lui si bon pour eux. Quand j’ai vu le commencement de cet abandon, je me suis dit : « C’est bien mauvais signe ! » ”

“ Pourtant la jeunesse
a des instincts de voracité toujours prêts à se réveiller, et l'air
vif de Mondragone aiguise terriblement l'appétit. Je ne saurais
jonc affirmer que, malgré mon chagrin, mes agitations et mes
dangers, la vue et l'odeur de ce macaroni brûlant me fussent
précisément désagréables.
Mangez, disait Tartaglia, et ne craignez rien. La Daniella
ne mourra pas pour une entorse. Quand je l'ai laissée, elle ne
souffrait déjà plus que du chagrin d'être séparée de vous. ”

“ Olivia et Mariuccia sont venues dix fois sans pouvoir décider aucun homme à les accompagner. D’ailleurs, Masolino était presque toujours là. Il couchait dans le corridor, et il menaçait d’aller chercher l’autorité pour me mettre en prison tout à fait. — Je la dénoncerai plutôt complice des conspirateurs qui sont à Mondragone, disait-il ; je veux que ces chiens de révolutionnaires meurent de faim, et je sais que c’est elle qui leur portait des vivres. ”

“ La nuit tombait, et
quand nous nous retrouvâmes sur le chemin, non loin du
couvent, nous avions perdu assez de temps pour que nos gens
eusssent regagné Mondragone, si tant est qu'ils fussent
sortie de la gorge. Nous n'osions appeler Brumières dans la
crainte de hâter la résolution que Daniella attribuait au fer-
mier.
Notre inquiétude cessa à la porte de Mondragone où nous
attendaient Felipone toujours gai, et Brumières sain et sauf. I!s
étaient les meilleurs amis du monde. ”

“ Voici ce que j'appris de notre situation :
Daniella ne savait ni le nom du prince, ni celui du docteur, ni celui de la dame voilée. Felipone lui avait raconté l'évasion de personnages importants et le refus que j'avais fait de les suivre hors du territoire. Cette évasion n'était pas ébruitée, mais probablement le cardinal en avait été averti à l'avance, car il était venu à Frascati incognito dans la journée. Il avait parlé à Felipone sans témoins. Après quoi il avait ordonné que Mondragone fût ouvert, dès le lendemain, aux recherches de la police. ”

“ Cette idée de café dans les ruines de Mondragone me fit rire, et la sécurité de ma compagne me rappela les pas que j'avais cru entendre. Je songeai alors à lui en faire part.
—C'est quelque rat, me dit-elle en riant. Il est impossible que, sans les clefs, personne entre dans l'endroit que tu appelles le Pianto.
—Il y a pourtant là, sous les arcades, un appartement clos de volets et de grilles où je n'ai jamais pu entrer ce matin, et où quelqu'un pourrait s'être installé comme je le suis ici.
—Et Olivia ne le saurait pas? A d'autres! Olivia fait sa tournée trop souvent pour qu'on la trompe ”

“ Être riche ou mourir! Je crois que c'est là un malheur des temps où nous vivons, et que nous nous donnons un mal terrible pour nous bâtir un gros navire, là où nous n'aurions besoin que d'une petite nacelle.
Au retour d'une de nos excursions, nous avons trouvé Brumières à la porte de Mondragone, tout agité, tout transporté, nous attendant pour nous dire son étonnante aventure.
LA DANIELLA 235
— Voilà, s'écria-t-il, ce qui vient de passer par la tête de Medora : un mariage comme le vôtre, un matrimonio segreto, un mariage alla pianeta ! ”

“ Les bandits ont voulu vous dévaliser; vous vous êtes défendu tout seul. Si on les prend, et s'ils vous contredisent, vous tiendrez bon. On vous connaît, on vous croira. D'ailleurs, Dieu vous récompensera, ami, et vous savez que Felipone n'est pas ingrat! Au revoir!
—La paix soit avec vous! répondit le berger. Si vous ne voulez pas qu'on vous voie, entrez dans les châtaigniers, et filez jusqu'au buco de Rocca-di-Papa.
—Il a raison, me dit le fermier, car voici le jour, et il est trop tard pour rentrer à Mondragone. Venez! ”

“ Mondragone, jusqu'à ce qu'on se fût lassé de faire des recher-
ches aux environs, car le désappointement de ne trouver per-
sonne dans le chdtean amènerait certainement des ordres pour
que les recherches fussent réelles et sévères.
Felipone m'a chargée, ajouta Daniella, de l'excuser au-
près de toi de son manque de parole. Il n'aura pas ceop de
cette nuit pour faire disparaître toutes les traces du séjour des
ses hôtes dans la grande cuisine, bien qu'il dise que les agents
de police seront fins s'ils y pénètrent. Il m'a tout confié il est 1.: sûr de moi. ”

“ Mondragon, 8 kil., 2,200 hab., entourée de murs, avec des montagnes très-piltoresques alentour. La ville est bien bâtie ; sa place principale est fort belle, l'église et la mairie s'y font face, et lui donnent un aspect monumental. ”

“ Or, par un jour sombre et pluvieux de l’automne, au moment où déjà la bise et l’hiver s’avancent, M. le bailli des sires de Mondragon sortit du château, chaudement enveloppé sous le manteau d’un malheureux fermier qu’il avait envoyé aux galères. Deux serfs le suivaient, portant deux sacs vides. Il était monté sur un cheval bien nourri d’avoine et de foin, de si belle avoine, que les chrétiens de céans en auraient fait leur pain de fiançailles. L’aspect de cet homme était terrible. ”

“ Le Rhône coule à notre droite, augmentant sensiblement de largeur. Nous ne savons plus de quel côté nous tourner pour admirer les ravissants tableaux qui nous environnent. Voici Mondragon, dont les ruines s'aperçoivent juchées sur les pentes abruptes.
Une brise aromatisée nous fouette agréablement le visage, apportant le parfum de cette Provence tant chantée des poètes. ”

“ La joie lui donne du coeur et des jambes, il brûle le pavé on chantonnant des nombres sur les airs des chansons de la vallée. Il rêve au bonheur ; il fait déjà de brillants projets pour l'avenir ; il construit des châteaux en Espagne! Hélas ! qui n'a fait les siens!
Comme Valentin Duval, Henri Mondeux a pour mission de garder les vaches d'un bon fermier, un véritable père Maclou (1) : Ses petits gages iront à la maison paternelle, et, lui, le pauvre pâtre, il aura pour ses peines, un peu du pain noir, de l'ail et trois paires de sabots par an. ”

“ Ensuite, étant allé à Saragosse, la résidence de Mondhir, ce prince le prit d’abord en amitié et lui confia l’éducation de son fils; mais comme d’après l’observation fort juste, quoiqu’un peu rebattue, de l’historien arabe que nous suivons ici, les temps changent et les hommes avec eux, Mondhir lui fit un jour entendre qu’il n’avait plus besoin de ses services, et que, par conséquent, il lui permettait de quitter Saragosse. ”

“ A une lieue de distance on aperçoit le Mondego qui serpente dans une vallée profonde. A mesure que l'on descend vers ses bords, le pays est plus chaud et mieux cultivé, et l'on voit se succéder des champs, des plantations d'oliviers , des vignes et des vergers. Les eaux du Mondego sont très-limpides ; on s'y promène avec plaisir en bateau. Plusieurs habitans de Guarda ont ici de belles propriétés, accompagnées de jardins agréables et ombragés. Il y a beaucoup de poissons dans cette rivière, sur-tout des truites. ”

“ « Mon Dieu! soulagez les chanoines. Je vous offre cette souffrance de plus. L'Espagne est riche en olives, faites qu'elle le devienne en bains. »
LE SUPERBE DON ALONSO DE MONDRAGON
ON Alonso de Mondragon, naturel d'ici ou de là, Grenade, Jerez,Ronda, quelque peu parent de Charles-Quint (merveilleuses origines!) vient me voir souvent. Il m'aborde
toujours avec son sourire satisfait et me salue d'un : « Ole! don Zacarias! » tout à fait réjouissant. ”

“ Et Mondhir se tint presque toute l'année sur cette frontière et y fit de merveilleux faits d'armes. Le peuple de Galice est le plus sauvage et le plus aguerri des chrétiens, nous dit l'historien d'El Mondhir, et il ne se passait guère de jour, à ce qu'il nous apprend, qu'il n'y eût de très vives escarmouches entre les deux partis. ”

“ Son maître s'apelle Pierre Mondragon & sa femme Catherine Mugnos & moi je fuis leur valet : allez vous promener je vous prie, car si je n'avois pitié de vous & si je n'excufois vôtre folie, avec ce bâton je vous guérirois de la maladie vicieuse qui vous a fait perdre l'esprit: en disant cela, il lui ferma la porte au nez
& entra dans le logis & le pauvre peintre se voyant chassé de sa maison durant la grande pluye & en obscurité, marchant jusqu'à mi-jambes dans les boues, s'en alla à la maison du vieux jaloux. ”

“ MONDONEDO, ville d'Espagne, en Galice , dans la province et à 9 lieues de Lugo. Sa population est de 3,000 âmes. Elle a un évêché suffragant de Compostelle. Mondonedo est située à l'extrémité d'une campagne fertile et dans un air fort sain. MONDONVILLE ( Jeanne DE ) , fille d'un conseiller au parlement de Toulouse, épousa en 1646 M. de Turles, seigneur de Mondonville , et se consacra , après sa mori, à des pratiques de piété. Elle forma ensuite le projet d'employer ses biens à la fondation d'une congrégation qui perpétuât ses oeuvres de charité. ”