Charles Maurras

“ Médecin, voyageur, professeur écrivain, fondateur d'instituts ou d'académies, rédacteur d'almanachs, propagateur de recettes pharmaceutiques, au besoin député de Monza, sa ville natale, ou sénateur de son royaume d'Italie, Mantegazza avait fait, avant trente ans, le tour du monde; il avait, au même âge, donné son meilleur livre et vécu, tant en Europe qu'en Amérique, le sujet de deux bons romans. Je fus heureux d'entendre ce savant et ce galant
homme, ce pétulant et universel polymathe unir dans son musée tant de sage réserve à l'esprit d'entreprise qui lui est naturel. ”

“ Ce n'est pas seulement sur les promenades à la mode qu'on a chance de ressentir une belle palpitation. Sur un bout de trottoir, dans l'ombre d'un vieux magasin, à l'entrée d'un corridor sale, on est pris tout à coup par la beauté de carrefour, éclatant comme un astre sous les plus modestes habits. Une taille bien faite, un pas doucement balancé. Si on lève les yeux, c'est un bel œil, un teint de fleur nouvelle dans le cadre d'une croisée, qui tirent brusquement de pensée ou de rêverie et suspendent d'admiration. Jeux des rencontres du hasard communs à la Provence, à la Gascogne
et à l'Italie. ”

“ J'en ai cherché et peut-être trouvé la cause dans la vive précocité de toute la race. Ai-je dit que cette beauté des petits enfants a, comme la laideur chez l'adulte, une ardente expression de passion et d'intelligence? Cet air, commun à toute créature florentine, est peut-être le signe du génie même du pays.
Une passion, une intelligence trop prompte, voilà ce qui dévore, brûle, réduit en cendres le charme délicat des petits Florentins. Sans doute qu'ils soutiennent une vie trop active pour le commun de jeunes êtres. ”

“ Une dégénérescence insensible est venue à Florence, comme à l'Italie, comme à toute cette planète qui refroidit de jour en jour, s'enlaidit et se barbarise.
Dira-t-on que, du moins, tant d'effort réuni fait une belle ville et une belle histoire? Sans doute. Il faut souscrire de tout cœur à ce jugement. Mais il faut avouer qu'une telle beauté est confuse, multiple et divisée en cent endroits contre elle-même. Elle résulte du hasard conservant sans aucune règle précise, bien plus que de l'effort coordonné des hommes. ”

“ L'étranger ne saurait se défendre de sympathie pour un sol si gracieux et si commodément approprié à l'homme. Volontiers, pour ma part, je l'eusse appelé mon ami.
Mais la ville approchait. Je me réjouissais de voir sa banlieue, si pareille aux pensées agréables que donne le nom de Florence. Je la sentais venir dans sa grâce maigre et nerveuse, sans langueur, mais dénuée de brutalité. Tout charme, toute suavité et toute élégance, un peu molle peut-être, telle était la Florence que j'attendais. ”

“ Ce peuple orfèvre, forgeron, ébéniste, verrier a connu la passion presque fiévreuse, le génie presque maladif de l'art ornemental. La toreutique des Anciens ne servait qu'aux dieux et aux femmes. Ici, le plus brutal voulut une poignée bien ciselée pour son épée, et sur la
lame des incrustations précieuses. On a souvent noté le fait; mais j'ai compris ce caractère de recherche imprimé dans les âmes les plus violentes quand j'eus franchi le seuil de l'un des palais de Florence. Où mon œil, abusé par la rudesse des murailles, s'attendait à quelque caveau, régnait une clarté égale ”

“ L'intérêt français veut la bonne entente avec l'Italie. La confusion violente établie entre cet intérêt sacré et celui de sectes ou de chapelles mérite une répression énergique de ce côté-ci des montagnes. L'Italie nouvelle se plaint. Il ne sera que juste d'ajouter nos plaintes aux siennes. Dans les conditions où il s'est établi, le fascisme exprime certainement le vœu de l'immense majorité de l'Italie. Il est le chef-d'œuvre de ses éléments les meilleurs. Ni l'anarchie des communistes, ni celle des popolani ne sont dignes d'un intérêt exceptionnel. ”

“ Il ne faut pas être vainement ambitieux pour les très belles choses. Elles sont, et cela suffit. Comme le montrent le lys ensanglanté de ses armes et le sens du mot qui la nomme, Florence aura été une fleur de la terre. Elle aura été cette fleur de paix, de plaisir et de joie, d'où sortent, par une surhumaine génération, la guerre, ses transports, ses malheurs, ses vertus. En descendant la côte de San-Miniato, il me semblait tenir en main ce lys déchiré et sanglant. ”

“ Au combat que les deux plus dures forces de la vie livrent à leur beauté, aux offenses dont la pensée et le désir les accable et les ruine, naît en elles, ou du moins dans l'aspect de leur face pâle, un air de fièvre et de langueur qui compose un charme nouveau.
Par là, tout le compte fait, l'art florentin et la nature florentine ne se contrarient plus. Il est superflu de penser que le physique de la race ait perdu grand chose depuis trois siècles. Les meilleurs artistes de la meilleure époque ont, du reste, laissé une collection copieuse de laideurs caractéristiques. ”

“ On dit toujours le grand public. Mais il n'y en a plus! Il n'est que de petits publics juxtaposés. Comme le roi de France est seul capable de personnifier le sens de l'intérêt général en refaisant l'unité politique et morale de la nation, une Cour de France, en créant par une influence irrésistible ce public central, où l'élite de chaque public particulier sera représentée, peut seule unifier le
succès, la gloire, la vogue, les mouvements et les sentiments du pays. ”

“ On a planté, à gauche, sur l'arête de la colline, une forte haie de cyprès où vient se briser le regard : en sorte que les yeux sont nécessairement rejetés à droite vers la vallée et sur la plaine. Cette fine violence était à peine utile car la vallée contient Florence épanouie avec ses clochers et ses dômes, et la plaine comprend les jardins de Florence, avec le pays tributaire. Beau et
riche pays, étoffe magnifique où furent taillés les chefs-d'œuvre et les grands hommes, on veut monter plus haut pour l'embrasser dans sa véritable étendue. ”

“ Un pouvoir resserré n'est pas toujours un pouvoir amoindri. Sa concentration, sa tenue, son habitude de planer dans l'air supérieur l'assimilent à quelque foudre nouvelle dont les traits saisiront d'autant plus l'esprit et le cœur qu'ils descendront plus rarement. Le règne de Victor-Emmanuel III est accusé de ne s'être traduit que dans un petit nombre d'actes; la critique tourne à l'éloge si l'on prend garde qu'il n'a fait que de grandes choses : l'une a décidé du sort de l'Europe; l'autre des destinées de l'Italie. ”

“ Parce que l'autorité se remontrerait concentrée et vivante, toutes les libertés se redresseraient : inoffensives, car le pouvoir de l'Un suffirait à les tempérer au besoin. Parce que l'Unité se referait au centre, l'antique constitution fédérative du peuple français reprendrait libre cours; l'Unité gagnerait en cohérence naturelle et en ordre vivant tout ce qu'elle perdrait en de vaines ingérences de l'administration. ”

“ Tout au plus, la physionomie du pays, infiniment plus provençale qu'italienne dans ses caractères un peu anciens, nous obligeait-elle aux retours mélancoliques sur le passé. Il fallait bien nous reporter à nos siècles seizième, dix-septième et dix-huitième, quand l'action de la France laissa sur ce rivage tant de signes, ineffacés mais pâlissants! Beaux siècles où nous entraînions l'Italie septentrionale dans l'orbite de la Provence. Toute la côte
de Ligurie s'en souvient. ”

“ Pour avoir préféré à la politique d'influence la politique de domination, pour avoir ensuite substitué à la loi de l'équilibre entre les nations une loi de liberté de chaque nation, on a dissipé ou sacrifié le profit du travail et le fruit de l'effort de combien de générations! ”

“ Dans un pays aussi divers que l'Italie une certaine dose d'étatisme peut être excellente.
Il y a un axiome : on ne décentralise pas la géométrie. Mais il y en a un autre, équivalent : on peut essayer de tout « étatiser », excepté le spirituel. Tel est l'intérêt le plus pressant des pouvoirs temporels. Ils ont tout avantage à rester dans la mesure de leur droit, sans répondre à des empiètements même fâcheux par des usurpations qui seraient plus fâcheuses.
Les rois de France étaient de grands maîtres dans la science politique, quand ils écrivaient Nous qui voulons toujours raison garder. ”

“ Quand à la multitude des papillons de feu qui marquaient la suite des quais et le dessin des esplanades, sur les hauts quartiers de la ville, cette illumination peu discrète, au lieu d'aviver la figure de Gênes, semblait la reculer, l'engloutir et comme la perdre dans la vaste étendue de pénombres environnantes. Une grise campagne montait, de toute part, de colline en colline par gradins mesurés,
jusqu'à la masse montagneuse qui, debout au fond du paysage, déterminait une haute courbe pareille aux cimes arrondies de quelque ramure géante. ”

“ « Les notes de Florence furent écrites plusieurs mois avant le second éclat de l'affaire Dreyfus. On trouvera à la fin du « Génie Toscan » quelques lignes que je ne récrirais plus aujourd'hui, mais je les réimprime pour qu'elles soient, s'il est possible, les humbles monuments d'une très haute vérité. Tout particulier est sujet à des accès de mélancolie nihiliste comme celui auquel succomba ma pensée dans la nuit de San-Miniato. Plus fréquemment encore, nous avons nos moments de distraction et d'incurie. Lequel de nous s'occuperait toujours de tous? Le meilleur l'oubliera. ”

“ Un musée des Passions, mais de passions vivantes, non de celles qui sont inhumées et incinérées; rempli, non de débris sans fonction, sans usage, ni des lambeaux livides d'anciens corps déchirés et liquéfiés, mais peuplé, en vue de la vie, de ces formes incertaines et fumantes encore, sortes de mannequin préparé au métal ignescent qui s'échappent du bouillonnement d'un grand cœur... ”

“ Paris ne sera plus très différent de son antipode d'Océanie. Une arcade rocheuse, (l'Arc de triomphe, si vous voulez) sous laquelle les géographes nous montrent une longue suite de vagues qui s'engouffrent en gémissant.
Des Barbares seuls pouvaient croire qu'une civilisation se continue sans étude et sans entretien. Des étourdis seuls admettront qu'une culture se maintienne en l'absence des institutions directrices. Si « la France éternelle », comme dit Maurice Barrès, exige un roi coéternel dans lequel incarner la continuité politique ”

“ Non seulement les nations ibériques, mais les républiques de l'Am'érique latine, ont les regards tournés vers Rome et vers Paris. Fédérer ces forces multiples et ces peuples qu'anime une même foi, pour qui la même civilisation est un héritage commun, c'est assurer le sort du monde et se prémunir contre la menace de la barbarie. ”

“ Bien que Richelieu favorisât certains protestants d'Allemagne, il ne se laissait pas induire à faire une politique protestante en France, ni même à contenter les protestants d'Allemagne dans toutes leurs prétentions. Le réalisme politique suppose des principes fermes et des applications nuancées.
M. Mussolini me paraît parfaitement apte à ceci comme à cela.
Nous avons eu Napoléon Bonaparte, et ce génie immense a toujours donné
à son entourage, comme au reste de la nation, l'impression d'improviser supérieurement, mais d'hypothéquer sans bonnes garanties l'avenir. ”

“ Aussi, quand la Florence véritable apparut, l'effet de ma surprise ne fut pas médiocre. A l'angle d'une rue obscure, qui débouchait sur une place vivement éclairée, j'ai senti comme un coup au cœur la gravité, la force et la majesté florentines. Quel visage sévère, dur, aux traits anguleux et profonds, me montra le génie toscan! ”

“ Lorsque le dictateur de l'Italie a paru décider que l'État maître de l'éducation militaire et civique respecterait l'autonomie religieuse et morale de l'École, l'opinion européenne a jugé que cette solution dosée et limitée constituerait une position intenable, car le régime serait entraîné à usurper de plus en plus sur le domaine des consciences et sur la liberté des âmes.
Nous n'en sommes pas sûrs.
La logique formelle est une chose, la politique réaliste en est une autre. ”

“ Sa bienveillance, si elle est réelle, et elle l'est, doit se manifester par des bienfaits durables, et non par des grâces unilatérales révocables ad nutum. Dans l'ordre de l'esprit c'est d'évidence pure. Sur le plan de l'expérience terrestre, il est trop clair qu'un Pie XI trop manifestement dominé par un Mussolini n'inspirerait pas aux catholiques des autres nations une confiance proportionnelle à sa dignité. ”

“ La royauté est, sans doute, par elle seule, une si grande chose qu'elle suffirait, quelle qu'elle fût, à noyer, en très peu de temps, sous son appareil, le médiocre souvenir de la pompe républicaine; à plus forte raison, un roi jeune et brillant aurait-il, dès le premier jour, de quoi fixer les têtes d'un peuple rapide. ”

“ Ces grands enfants ou ces jeunes adolescents sont très beaux. En eux, le modèle de l'art florentin apparaît dans sa fraîcheur, dans sa nouveauté, sans une ombre, quelques types tellement purs qu'on les croirait descendus vifs d'une fresque du Dôme, d'un cadre du palais Pitti. ”

“ Plus, donc, Mussolini grandit, il faut le dire sans hésitation, les plus puissants intérêts de sa propre grandeur lui imposeront au delà des égards, au delà des respects, une politique de justice stricte en vue d'une paix profonde. ”

“ Le fascisme a comblé le catholicisme. Le chef du monde catholique salue, remercie et poursuit son propos, qui est de dire envers et contre tout cette vérité qu'il ne permet à personne de vouloir faire ou laisser prescrire : pour qu'un pouvoir spirituel soit libre, il lui faut une parcelle d'autorité, de souveraineté, de force matérielle ”