Jean-Pierre Camus

“ Il commence à prendre le ciel et la terre à partie et à protester si hautement de son innocence que, plus il s'efforçait de persuader à Simplice la fausseté du rapport qu'on lui avait fait, plus ce bon père le croyait véritable. Il en vient à des serments étranges que les oreilles de ce religieux ne purent pas souffrir, lui semblant qu'ils approchaient du blasphème. Sur quoi il lui dit :
— Et pensez-vous, Alcime, que l'adultère soit un crime qui se purge par serment et que le parjure soit pire qu'un sacrilége ? ”

“ N'est-ce pas plus d'avoir laissé la puissance d'absoudre en l'Eglise, que de n'en avoir point laissé ? N'est-ce pas plus d'avoir laissé une Eglise visible, universelle, signalée, remarquable, et perpetuelle, que de l'avoir laissée petite, secrete, dissipée, et sujette à corruption ? N'est-ce pas plus priser les travaux de nostre Seigneur, de dire qu'une seule goutte de son sang suffisoit à racheter le monde, que de dire que s'il n'eut enduré les peines des damnez, il n'y auroit eu rien de parfait ? ”

“ Alcime eut un peu de peine à se résoudre à cette obéissance, disant au père que les lois des cloîtres et celles du monde étaient bien différentes, que celles-là mettaient l'honneur dans la soumission aveugle et au renoncement de toutes choses, mais que dans le siècle, c'était une espèce d'infamie de prendre la loi de la volonté de ses ennemis ;
Qu'il fallait témoigner qu'on avait du courage Et contre leur effort se roidir davantage ; Car céder aux mauvais c'est une lâcheté, Et donner la dessus à leur méchanceté. ”

“ « Il n'y a personne establi de Dieu, pour ouir les doutes de la foy, et les resoudre : l'Eglise mesme et les magistrats n'ont point le pouvoir de determiner ce qu'il faut tenir en la foy et ce qu'il faut rejetter ; car l'Eglise peut errer en ses decrets et en ses regles. » O Dieu ! quelle plus dommageable et plus temeraire persuasion pouvoient ils inspirer au christianisme que celle-là ? Si donc l'Eglise peut errer, ô Calvin ! ô Luther ! à qui auray-je recours en mes difficultez à l'Escriture, disent-ils ; mais que feray-je, pauvre homme ? ”

“ Voilà un mari devenu prêcheur, bon mari certes, et beaucoup plus soigneux de la conscience de sa femme que de la sienne. Capoléon dévient le trompette de la dévotion de sa femme : il la croit occupée, dans la cellule de son grenier, aux mêmes exercices que la vaillante veuve de Béthulie ; et tandis qu'il tient qu'elle contemple le ciel, elle est où il ne pense pas, dans la contemplation d'un objet fort terrestre, d'un gentilhomme qui manie un cheval devant sa maison. Voilà un bon homme et une bonne femme ! ”

“ En un mot, c'est à l'Eglise generale, à qui le Saint-Esprit adresse immediatement ses inspirations et persuasions pour le bien commun des chrestiens, et en suite, par les predications de l'Eglise, il les communique aux particuliers. C'est l'espouse en laquelle le lait est engendré, puis les enfans le sucent de ses mammelles ; mais vous voulez au rebours que Dieu inspire aux particuliers, et par leur moyen à l'Eglise, c'est-à-dire, que les enfans donnent le lait, et que la mere soit nourrie à leurs tetins, ce qui est une chose absurde. ”

“ Quelque résistance qu'il fît, Capoléon, avec ceux qui le suivaient, après avoir traversé la salle d'où ils virent Vannoze, morte de sa chute, eut bientôt forcé la porte, et le jeune chevalier se vit bientôt percé de coups d'épée et contraint de se rendre à la merci de son ennemi, qui ne voulut pas l'achever sur-le-champ, pour jouir plus longtemps du plaisir de sa vengeance, et étendre son tourment par la prolongation de sa vie. Adriane, saisie d'effroi, se retira dans sa chambre, quoiqu'elle n'eût rien à craindre de celui dont elle espérait, au contraire, de la récompense. ”

“ Je n'ai pu me refuser le plaisir de faire parler un instant ce grand et aimable saint, parcequ'il me fournit une de ces observalions générales, si précieuses dans les ouvrages où les détails ne sont pas permis Examinez, l'un après l'autre, les grands docteurs de l Eglise catholique ; à mesure que le principe de sainteté a dominé chez eux, vous les trouverez toujours plus fervents envers le saint-siège, plus pénétrés de ses droits, plus attentifs à les défendre. C'est que le saint-siège n'a contre lui que l'orgueil, qui est immolé par la sainteté. ”

“ Et le bonhomme disait ceci confusément pour ne pas toucher tout à coup à la plaie de celui qu'il tenait pour blessé.
A cela Alcime repartit : — Mon père, si j'étais autant innocent sur l'hypothèse que vous avez faite touchant le droit positif que sur les trois derniers articles du droit divin que vous venez de produire, mon âme serait dans une profonde paix et j'aurais grande occasion de bien espérer de la divine grâce. Car quant à l'homicide, j'ai les mains exemptes de sang et je ne souhaite dans mon coeur la mort de personne au monde. ”

“ « Sçavons-nous bien, dit un docte profane ; qu'en Basque et en Bretagne, il y ait des juges assez pour establir cette traduction toute faicte en leur langue ?
l'Eglise nuiverselle n'a point de jugement plus ardu à faire et plus solenne (1) ». Ainsi c'est l'intention de Sathan, de corrompre l'integrité de ce saint Testament. Il sçait bien qu'il importe beaucoup à sa malice de troubler la fontaine, et de l'empoisonner, afin d'infecter les ruisseaux de la doctrine ; mais disons candidement et de bonne foy, ignorons-nous que les apostres parloient toutes les langues (2) ! ”

“ Mais, telles sont les moeurs et les habitudes de vengeance de cette nation, que les parents d'Alcime et de Vannoze se préparèrent à leur tour à venger dans le sang de Capoléon l'honneur de leurs familles, ce qui me fait admirer la faiblesse et l'aveuglement extrême de l'esprit humain, qui croit laver des crimes par des crimes; comme s'ils eussent pu effacer, au moyen d'un second homicide, l'irréparable infamie dont leur nom était souillé. ”

“ Elle n'est point superbe, puisqu'elle apprend à ne se croire pas soy-mesme ; mais à l'Eglise. Que diray-je de plus ? connoissez, s'il vous plaist, la voix de la colombe et la distinguez de celle du corbeau ; ne voyez-vous pas cette espouse, qui n'a autre chose en bouche que le miel, et le lait sur sa langue ? Qui ne respire que la plus grande gloire de son espoux ? Qui ne demande que son honneur et son obeissance ? Sus donc, messieurs, voulez-vous estre mis comme pierres vivantes aux murailles de la celeste Jerusalem ? ”

“ Et c'est là la contrariété que j'ai tous les jours avec mes parents qui ne souhaitent rien tant que de me voir marié; mais il n'y a rien que je redoute davantage, aimant mieux être oiseau des bois qu'oiseau de cage.
— Adam, où es-tu ? s'écria Simplice qui pensait que ce jeune gentilhomme par ses belles paroles voulait l'éblouir. Quoi! seigneur Alcime, pensez-vous tromper ainsi un vieillard qui a, sinon autant d'esprit et de souplesse, au moins, en raison de son âge, plus d'expérience que vous ? ”