Pascal Boëry

“ C’est à l’industrie seule qu’est réservé le produit de la troisième pression, quelle que soit, d’ailleurs, la provenance de la graine.
L’huile de sésame se congèle à 5° au-dessous de zéro; elle est de couleur jaune doré, inodore et d’une saveur d’amande qui la fait apprécier dans
l’usage domestique et même préférer par bien des gens à l’huile d’olive de même prix. ”

“ Comme l’Aigle royal, du haut des grands sommets, Voit devant lui s'ouvrir l’immensité profonde, Ainsi, du haut d’un cap, il semble que le monde Se déroule à nos yeux et tient dans notre main. Quelque bord que l’on rêve, en voilà le chemin! Oui, l’aile des vaisseaux vole, vers vos rivages, Pays civilisés, pays encor sauvages, Archipels explorés, archipels inconnus Et d’où tant de chercheurs ne sont point revenus ! La clé de l’Océan ouvre à l’homme la Terre Et lui laisse entrevoir les mondes du mystère. ”

“ La quantité de tourteaux à employer pour fumer un hectare de terrain varie suivant la nature du sol et du tourteau, l’espèce de plantation que l’on veut faire et le degré d’épuisement de la terre. Il est d’usage de la rapporter à la quantité de fumier de ferme, type nécessaire pour produire les mêmes résultats dans les mêmes conditions, ce dernier étant pris pour 100 kilog.
Or, le fumier de ferme contient 0.40 pour 100 d’azote et 0.20 pour 100 d’acide phosphorique. Il sera facile, connaissant la composition d’un tourteau, de calculer quel poids de ce tourteau équivaudra au fumier de ferme. ”

“ Il est facile de voir que le tourteau de sésame se rapproche beaucoup des tourteaux d’arachide et de lin, et, comme il est moins cher que ces derniers, il est de plus en plus apprécié dans l’alimentation. ”

“ Quand la filtration est insuffisante pour débarrasser les huiles des matières étrangères qu’elles renferment, on a recours à des agents chimiques. Cette opération est appelée épuration.
Le procédé le plus employé et qui porte le nom du grand chimiste à qui on le doit, est le procédé Thénard. Il consiste à traiter l’huile par 2 ou 3 pour 100 de son poids d’acide sulfurique concentré, qui charbonne les impuretés, sans attaquer l’huile. On agite vivement, puis on ajoute une
grande quantité d’eau qui s’empare de l’acide ”

“ Toutes les parties du fruit renferment de l’huile.
Les terrains calcaires et argileux conviennent particulièrement à l'olivier. De là, sa prospérité en Provence, où néanmoins sa culture, importante encore, tend à diminuer; nos agriculteurs hésitent à planter de nouveau, parce qu'il faut à l'olivier au moins 25 ans pour arriver à être en plein rapport.
Nous parlons ici de l’ancien olivier, dit olivier brun, formant la plus grande partie de l’espèce cultivée en Provence.
Il existe une autre qualité, dénommée olivier
cailleu ou caillon, qui entre en plein rapport au bout de 10 années. ”

“ Les graines sont noires et peuvent être comparées, comme grosseur, à un fort grain de café. Elles renferment une huile qui possède un pouvoir purgatif très énergique, et qui, à haute dose, agit même comme poison. Aussi, dans les Colonies, les nouveaux venus sont-ils souvent victimes de leur imprudence, pour avoir mangé des fruits de cet arbre.
Le Pulghérier ne demande pas de culture spéciale ; il croît dans les terrains arides et rocailleux, impropres à toute autre plantation, et se reproduit par la chute de son fruit sur le sol. ”

“ On trouve, dans le commerce, plusieurs sortes de Ricins : ceux d’Amérique, de France et du Sénégal, du Levant et surtout de l’Inde.
Les ricins d’Amérique sont plus gros et plus foncés que ceux de l’Inde; ceux du Levant sont plus petits, mais plus soignés; quant à ceux du Sénégal, ils ont la grosseur des ricins de France et la marbrure de ceux d’Amérique.
L’Inde fournit environ cent mille tonnes de graines de ricin, dont 1/3 provenant de Bombay et les 2/3 de la côte de Coromandel. Les graines de Bombay, plus petites, ont reçu plus de soins. ”

“ La quantité de graines jaunes (rances ou avariées) contenues dans les envois de l’Inde, altérant le goût et la couleur de l’huile, la font rejeter de l’emploi pharmaceutique, qui exige une huile très blanche et insapide.
En Europe, on n’emploie pas l’huile de ricin comme comestible; ses principes toxiques provoqueraient des troubles dans l’estomac; cependant,
en Chine, où les populations y sont habituées dès l’enfance, on en fait un grand usage. ”

“ Les graines de Cochin et de Ceylan donnent les qualités les plus appréciées.
Dans les colonies, l’huile de coco est toujours liquide ; en cet état, elle possède une limpidité analogue à celle de l’eau. Dans nos pays, elle est plus souvent figée et offre l’apparence du suif purifié. Fraîche encore, son odeur rappelle assez celle de l’amande réduite en pâte; mais, en vieillissant, elle devient désagréable au goût. ”

“ La plus répandue est la canne d'Otaïti, qui résiste mieux aux variations de la température et qui est plus riche en sucre.
La canne de Batavia ou rayée, dont le sucre est surtout employé à la fabrication du rhum.
Enfin, la canne créole.
Les principaux lieux de plantation sont: l’Inde, les îles de l'Atlantique, les Antilles et l' Amérique.
La canne exige, pour son complet développement, un climat chaud et humide. Sous l’influence de l’humidité, elle pousse rapidement, et son accroissement, arrêté par la sécheresse, reprend à la première pluie. ”

“ Les fleurs de couleur jaune pâle, avec tâche purpurine, possèdent un calice et une corolle à 5 divisions. Le fruit est une capsule à 3, 4 ou 5 loges, s’ouvrant à la maturité en autant de valves, munies de cloisons ; ces loges renferment des semences nombreuses, ovoïdes, de couleur noirâtre, recouvertes d’une enveloppe spongieuse à laquelle sont attachées les fibres duveteuses que l’on connaît sous le nom de coton.
A la maturité, les fruits s’ouvrent d’eux-mêmes et laissent échapper le coton comprimé à l’intérieur, qui, cédant à son élasticité, vient former une
touffe au-dessus des valves. ”

“ Culture. — L'olivier se plante par semis, boutures et marcottes.
Sa culture est des plus simples; on remue le sol au-dessous des arbres, au mois de septembre, pour que la terre plus perméable absorbe les pluies périodiques d’octobre et de novembre. On fume en même temps.
L’engrais le plus avantageux est le scourtin ou étendelle, provenant des fabriques d’huile de graines, ou bien le tourteau à effet lent; mais il convient de l’employer en morceaux assez gros et non en poudre, ainsi qu’on le fait généralement. ”

“ On les choisit au moment de la dernière récolte et on les conserve à l’abri de l’humidité. Il faut, de plus, que la terre soit préparée par le labour, la fumure, et mondée complètement des plantes étrangères.
On sème à la volée, lorsque la terre est assez humide pour conserver l’empreinte des pieds.
Le moment où se fait cette opération varie suivant le climat du pays ; elle est subordonnée au régime des pluies. Dans l’Inde et le Levant, elle a lieu d’octobre à novembre. Dans la région du nord
de l’Europe, le mois d’août est l’époque la plus favorable. ”

“ Culture. — Avant d’ensemencer, on fume les champs ; on fait ensuite un labourage superficiel et l’on sème la graine dans des trous faits à l’aide d’un bâton, à une distance de 1 m. 5o environ les uns des autres. On met généralement deux graines dans chaque trou.
Dans l’Inde, on sème en septembre, en août, quelquefois même à partir de la mi-juillet. Le ricin n’a pas besoin de beaucoup d’eau ; cependant, un peu de pluie, après les semailles, favorise la germination.
La levée a lieu huit ou dix jours après l’ensemencement. Quand la plante est sortie de terre, elle se développe avec rapidité. ”

“ Culture. — Dans le Danube, il est rare que l'on cultive le ravison ; cette plante est semée avec l’orge, en mars, avril, et se développe avec lui.
Inutile de renouveler la semence, car ce végétal possédant un grand pouvoir de dissémination, tous les ans les graines, restées sur le sol, germent et donnent une récolte, plantation mixte d’orge et de ravison; parfois, on laisse le ravison envahir le champ; l’on a alors une récolte unique-Le
unique-Le n’est arraché qu’au moment où, par suite de la rotation, le terrain doit recevoir une nouvelle culture, qui est généralement le maïs. ”

“ On leur reproche de se moisir et de s’échauffer assez rapidement en raison de la facile altération des parties d’huile qui restent dans la masse.
Ces tourteaux, très friables, se désagrègent vite au sein de la terre et lui cèdent rapidement leurs éléments nutritifs ; c’est ce qui explique leur emploi dans la culture des primeurs dans une proportion de 2,000 kilog. minimum à 6,000 l’hectare.
Cette fumure n’a pour but que de hâter la végétation et se fait en même temps que les semences; il est indispensable d’employer au préalable un tourteau qui donne à cette terre la richesse néces. ”

“ Le rendement des graines dans nos climats est supérieur à celui des exotiques, et leur huile, douce au goût, est aussi plus appréciée que l’huile du Levant ou de VInde, laquelle conserve un peu d’âcreté, mais n’en est pas moins très comestible, quand elle provient de la première pression. ”

“ La récolte se fait environ quatre mois après les semailles, et, dans le Levant, elle varie d’une façon sensible, selon que les graines ont été plantées à l’automne ou au printemps. Elle est favorisée par un hiver rigoureux.
On plante d’ordinaire le pavot seul ; dans ces conditions, le rendement est toujours supérieur. On a remarqué que les graines sont d’autant plus riches en huile qu’elles sont de couleur plus foncée.
Huile de Pavot. — La graine de pavot est, comme les autres, soumise à deux pressions, sauf les graines du Levant, que bien des fabricants traitent à 3 pressions. ”

“ C’est ce produit qui forme la base du tafia ou rhum.
On parvient à retirer du vesou les deux tiers du sucre qu’il renferme, soit 12 pour 100; le reste, 6 pour 100, se retrouve dans la mélasse.
Tafia ou rhum. — Le tafia ou rhum se fabrique dans les usines à sucre ou dans des établissements spéciaux nommés rhummeries.
On emploie pour cette fabrication le sirop provenant de l’égouttage des sucres bruts, la mélasse,
partie incristallisable des sirops dont on extrait les sucres d’usine. ”

“ Pour récolter le ricin, on soumet à l’action du soleil les coques qui le renferment jusqu’à ce qu’elles soient bien desséchées, et l’on a soin, de temps en temps, de remuer les masses pour éviter la fermentation. ”

“ La qualité de l’huile d’arachide dépend beaucoup de la nature du sol, du mode de décortiquage, et, suivant sa provenance, elle est bouchable, lampante ou à fabrique.
Obtenue à froid, elle est presque incolore (jaune paille) : l’extraction à chaud la rend rougeâtre. Sa saveur rappelle celle des haricots verts. ”

“ Nous étudierons sous ce titre le Cocotier, l'Illipé, le Maffouraire, le Mowra, l'Olivier, le Palmier et le Pulghérier.
COCOTIER
Description. — Le cocotier (Cocos Nucifera, L.) appartient à la famille si nombreuse des palmiers. Sa tige, très élancée, atteint une hauteur de 20 à 25 mètres; elle se termine par une touffe de 10 à 15 feuilles ou palmes, d’une longueur de 4 à 5 mètres,
dont les inférieures se détachent d’elles-mêmes, chaque année, laissant une cicatrice demi-circulaire, assez profonde pour offrir un point d’appui aux naturels lorsqu’ils grimpent sur l’arbre. ”

“ Dans l’Inde, l’ensemencement est plus tardif; il n’a lieu qu’en juillet, août et septembre, ce qui pousse les récoltes jusqu’en décembre et janvier.
Lorsque la graine est arrivée à sa maturité, on arrache la plante et on la fait sécher au soleil ; ensuite, on la bat légèrement pour détacher les gousses ou on. les enlève à la main.
De la côte occidentale d’Afrique, on expédie les arachides dans leur coque : de là, leur dénomination d’arachides en coque. ”

“ Il faut 8,000 boutures de 3o centimètres pour planter un hectare ; le plant est choisi parmi les cannes bien mûres ; on prend généralement l’extrémité des tiges pour la petite culture ; pour la grande, les boutures sont choisies dans le corps de la canne.
L’extrémité des cannes ou bout blanc, peu riche en sucre, n’étant pas utilisée, la petite culture est peu onéreuse. Il n’en est pas de même de la grande, qui ne peut se faire qu’au détriment de la quantité de sucre récolté. ”

“ Des éleveurs, en effet, prétendent que l'opium contenu dans les tourteaux maintient les animaux dans un certain état de somnolence qui leur permet l’assimilation complète des aliments.
Mais cette opinion est-elle bien fondée?
Si cette théorie était exacte, on devrait retrouver les principes actifs de l'opium dans les semences du pavot ; or, il n’en est rien ; il résulte, au contraire, d’analyses nombreuses, que c’est seulement dans péricarpe du fruit que se trouvent les alcaloïdes de l’opium. ”

“ La culture, peu répandue, est des plus simples et ne nécessite pas grands soins ; un léger labourage suffit; on fume et on sème à la première pluie, généralement en septembre.
La récolte — et d’ordinaire on n’en fait qu’une par an — a lieu environ quatre mois après, en décembre-janvier.
Durant la période de végétation, un sarclage est nécessaire. A la maturité, on coupe les tiges avec précaution, pour ne pas détacher les graines de leurs alvéoles. Cette opération se fait
de préférence le matin ou le soir, avec la rosée. ”

“ La production moyenne par pied est de 1 à 2 kilog. de semences.
La récolte se fait de deux manières différentes :
Dans certains pays, on coupe le fruit en deux, à l’aide d’un coutelas, et l’on verse les graines et la pulpe dans des vases. Sous l’influence de la haute température, la pulpe ne tarde pas à entrer en fermentation; au bout de quelques jours, elle est devenue liquide et les graines peuvent être isolées facilement; on les fait alors sécher au soleil. ”

“ Il est robuste et très vivace. Sa durée moyenne est d’une cinquantaine d’années; nous croyons même qu’on en trouve de centenaires.
La récolte se fait deux fois par an : la première, en août; la seconde, en novembre; mais celle-ci est beaucoup moins importante.
Pour recueillir les fruits, on attend qu’ils soient mûrs et tombent d’eux-mêmes ; on les ramasse alors et on les débarrasse de leur coque extérieure,
en les battant avec un fléau. ”

“ On doit répudier de l’alimentation les tourteaux dits repassés, c’est-à-dire ceux qui, débarrassés de leurs dernières parties d’huile par le sulfure de carbone, conservent une odeur désagréable qui les rend nuisibles aux animaux ; ils doivent être spécialement réservés à l’engrais des terres, où, du reste, le tourteau de palmiste trouve un débouché important. 11 offre aux plantes une nourriture d’autant plus facile et plus prompte, qu’il est naturellement très divisé. ”