Ricin

“ Le ricin qui produit des effets si différents, selon qu'on avale l'émulsion de ses semences ou seulement l'huile extraite de ces semences, nous offre un exemple de cette action différente des médicaments ou des principes qu'on en extrait. Quant aux altérations que subissent les médicaments , elles peuvent souvent être imputées à la faute du pharmacien qui a pu les conserver dans de mauvaises conditions, mais le médecin doit toujours savoir à quelle forme médicamenteuse il donnera la préférence et la possibilité de certaines altérations ou décompositions, pourra elle-même motiver son choix. ”

“ Aux individus empoisonnés par les semences de ricin, il faut administrer de l'huile de ricin ou de la manne dans du lait. Les vomitifs aideraient aussi à expulser la substance toxique, mais on ne doit y avoir recours que si l'on ne peut pas faire autrement, à cause de l'inflammation violente du tube digestif. Cette inflammation est si vive qu'elle rend la convalescence pénible, dans les cas les plus heureux; dans les autres, elle laisse au malade une gastralgie opiniâtre, qui nécessite l'usage prolongé des émollients et des opiacés. ”

“ Le ricin ( ricinus communis, ou palma - christi ) est une plante de la famille des tithymaloïdes de Jussieu, et de la monœcie monadelphie de Linnæus.
Comment peut-on reconnaître que l'empoisonnement a eu lieu par les graines de ricin?
99. Caractères des graines: Elles sont oblongues, un peu aplaties, obtuses à leurs extrémités, et du volume d'un petit haricot ; le test ( enveloppe extérieure ) est mince, très-lisse, luisant, gris, jaspé ou tacheté de noir et de blanc ; il est dur et cassant ; l'amande est blanche, très-huileuse et légèrement âcre. ”

“ L’huile de ricin, faite à froid, est épaisse, filante, transparente, inodore, d’une saveur fade et douce, sans âcreté; elle est siccative et légèrement colorée en jaune. Exposée à l’air, elle devient rance, visqueuse, épaisse et finit par se dessécher; elle acquiert en même temps une saveur très àcre et mordicante. ”

“ Dans un verre de lait on verse de 15 à 20 grammes d'huile de ricin et l'on chauffe le tout avec une cuiller. Au bout de quelques minutes, on obtient une émulsion parfaite; on l'édulcore avec du sirop de fleurs d'oranger. L'huile de ricin administrée de cette façon agit en dose moindre qu'administrée pure. 15 à 20 grammes suffisent pour purger un adulte.
Le stade de sueur annonce la terminaison de l'accès et ne comporte aucune intervention; on doit se borner à essuyer fréquemment le malade et à le prémunir contre l'impression du froid. ”

“ Voici encore une recette dont les mamans nous seront certainement reconnaissantes, car elle leur permettra de faire avaler à leurs enfants, sans pleurs justifiés, cette affreuse drogue nauséabonde qu’on appelle l’huile de ricin. Prenez de l’huile de ricin, trente ou quarante grammes suivant l’âge, et mêlez-la lentement en battant soigneusement à un jaune d’œuf ; ajoutez 125 grammes de lait chaud pour obtenir une émulsion et parfumez avec deux gouttes d’essence d’amandes amères et 15 grammes d’eau de fleurs d’oranger. Essayez et vous verrez que la plupart du temps ils ne s’apercevront de rien. ”

“ Nous n'avons point à nous occuper de l'usage thérapeutique de l'huile de Ricin, mais à considérer les empoisonnements qui peuvent survenir chez l'homme et les animaux à la suite de l'ingestion de graines de Ricin, et chez les animaux seulement comme conséquence de l'alimentation avec des tourteaux de Ricin.
Dans l'espèce humaine on a vu survenir des accidents chez des personnes qui, attribuant à tort aux graines les seules propriétés évacuantes de l'huile, en ingéraient pour se purger. ”

“ On emploie l'huile de ricin avec succès pour purger les personnes délicates, et comme anthelminthique : la dose est, pour les enfants, de 15 à 30 grammes, à prendre par cuillerées, tandis que l'on administre 30, 60 ou 80 grammes aux adultes : il est préférable de la faire prendre sans addition d'aucun acide, et dans du bouillon de boeuf chaud. Si l'huile de ricin n'a pas été bien préparée, ou qu'elle soit sophistiquée, surtout par l'huile de croton, elle détermine les symptômes de l'empoisonnement par les substances âcres, et doit être rejetée. ”

“ Et pourtant le ricin est spontané dans la plupart de nos possessions, qu’il s’agisse de la Guyane, de la Réunion, de Madagascar, de l’A. O. F. ou de nos îles du Pacifique.
Là même où le ricin n’est pas spontané, sa culture ne manque
jamais d’être rémunératrice. ”

“ La France ne récolte pas tontes les graines de ricin dont elle a besoin. En 1836, elle a importé 19,093 kilogr. de graines ayant une valeur de 14,320 fr., et 22,609 kilogr. d'huile valant 40,696 fr.
Climat.
Le ricin est cultivé en Egypte, dans la Turquie d'Asie, l'Indoustan, la Chine et l'Amérique, dans la Malaisie, sur les côtes de Java, au Malabar, sur la côte de Coromandel, à la Réunion, à la Guyane, à la Nouvelle-Calédonie, etc. On le cultive aussi en Algérie, en Sicile et en Espagne. ”

“ On peut enfin l'administrer sous forme de capsules de gélatine, en se rappelant que les boîtes de capsules d'huile de ricin que l'on trouve dans les pharmacies, renferment toutes 32 grammes d'huile de ricin, soit une dose purgative répartie en 4, 6 ou 8 capsules, suivant la grosseur des capsules.
L'huile de ricin est un purgatif doux, inoffensif, très employé et très recommandable. La médecine infantile en fait un large emploi, et l'on observe rarement chez les enfants la répugnance vraiment invincible manifestée par bien des adultes. ”

“ L'huile de ricin, d'un emploi si répandu, ne semble pas agir autrement quand elle est pure et fraîche, et l'on sait que les Chinois s'en servent comme condiment habituel, sans observer aucun effet purgatif. Plus tard il s'y forme une substance particulière, une toxalbumine ricine ou ricinoléine qui donne à l'huile de ricin, outre les propriétés communes avec les huiles précédentes, des propriétés purgatives particulières. La dose laxative en' est de 5 à 15 grammes, une cuiller à café à une cuiller à soupe, la dose purgative de 10 à 30 grammes. ”

“ Ses propriétés purgatives sont bien inférieures à celles du Ricin. d'Amérique, et cependant la plus grande partie de l'huile de Ricin qu'on emploie dans nos pharmacies vient du midi de la France, de l'Espagne et de l'Italie. La culture du Ricin a pris une nouvelle importance depuis l'introduction en France du Bombyx cinthia, espèce de ver à soie qui se nourrit des feuilles de cette plante. Le Ricin croît naturellement et en abondance dans nos colonies d'Afrique ; mais sous le climat de la France centrale, il
demande beaucoup de soins. ”

“ On administrera de préférence de l'huile de ricin, parce que l'huile de ricin ne dissout pas le principe toxique du champignon ; à défaut d'huile de ricin, on donnera du sulfate de soude ou de magnésie, ou de l'eau minérale purgative.
La troisième indication consiste à faciliter la diurèse : on fera boire au malade du lait ou des tisanes (chiendent, bourrache) additionnées de 2 grammes d'azotate de potasse par litre. Dans les cas graves on aura recours aux injections sous-cutanées ou intraveineuses de sérum artificiel. ”

“ OBS. La véritable huile de ricin diffère de toutes celles qu'on obtient par expression, en ce qu'elle se dissout complètement dans l'alcohol. Extraite par le procédé qui vient d'être décrit, elle n'a pas de, couleur; mais on peut encore la préparer d'une autre manière que voici :
Torréfiez légèrement les graines mondées de ricin dans une poêle de fer, et, lorsqu'elles sont refroidies, triturez-les à la meule, ou dans un mortier de marbre, avec un pilon de buis ”

“ M. Chevallier a cité plusieurs cas d'empoisonnement suivis de mort, par les semences de ricin et par le tourteau provenant de leur expression. Ce tourteau représente la semence, moins la plus grande partie de son huile ; à poids égal, il est plus actif que la graine elle-même, car c'est lui qui retient la matière, encore inconnue, qui est le principe toxique de la semence brute. Des porcs, des volailles et d'autres animaux ont été empoisonnés par ces résidus de la préparation de l'huile de ricin. ”

“ H. Bombyx Arrindia (Attacus Arrindia, Saturnia Ricini., Saturnia Assamensis) . Le ver à soie du ricin a été signalé pour la première fois par le docteur Roxburgh ; il est originaire de l'Inde, des districts de Dinajepore et de Rungpore, dans le Bengale et dans le royaume d'Assam; il y est élevé en domesticité depuis longtemps, et se nourrit des feuilles du ricin (Ricinus Communis) ; d'après Roxburgh , il se nourrirait en outre, dans son pays, des feuilles de plusieurs espèces d'arbres (Laurus Obtusifolia, Tethrantera JJ/acrophylla" etc.) ”

“ L’aire de dispersion du ricin est très vaste. Elle s’étend des régions équatoriales et tropicales jusqu’aux régions tempérées et correspond à peu près à celle du maïs.
Dans toutes nos colonies, cette euphorbiacée trouve des conditions favorables de végétation. Si sa culture ne s’y est pas répandue, c’est uniquement parce qu’elle n’a pas été encouragée et soutenue. Les prix payés aux producteurs étaient beaucoup trop bas.
Et, cependant, le ricin peut fournir, en tous points de
notre domaine colonial, une huile de graissage appréciée. ”

“ GRENACHER, qui l'a employée récemment pour monter des coupes d'yeux de Céphalopodes, explique (Abhandl.
d. naturforsch. Gesellsch., Halle a. S., Bd XVI; Zeit. f. wiss.
Mik., 1885, p. 244) que l'huile de ricin a un indice de réfraction de 1,49 (bien inférieur à celui du baume de Canada, 1,54) . Elle rend donc les objets beaucoup moins transparents que le baume et doit donner une augmentation considérable de visibilité pour les éléments les plus réfringents des tissus. L'huile de ricin étant soluble dans l'alcool, on peut y porter directement les objets à la sortie de l'alcool absolu. ”

“ Le ricin donne une abondante récolte. On en voit partout, soit pour l'exploitation, soit pour les besoins domestiques. Il y en a de deux espèces : le ricin violet, employé en médecine, et le ricin blanc, servant à divers usages. On utilise aussi l'huile de ricin pour l'éclairage. La lumière qu'elle produit est jaune et fumante.
Le thé : la culture du thé existe dans bon nombre de localités du Tonkin, surtout dans la province de Ninh-Binh et dans le pays des Muongs. Mais la consommation du thé est très supérieure à la production du pays ”

“ Mais partout une chose révolte les estomacs européens, ce sont les apprêts à l'huile de ricin. On la tire d'un petit arbuste charmant aux rameaux fragiles, et elle est d'un usage si fréquent, qu'on en rencontre partout des débits. ”

“ Mais Green, en faisant macérer des graines de ricin en germination dans une solution de sel marin à 5 0/0, additionnée d'un peu de cyanure de potassium, a obtenu un liquide qui, débarrassé du sel par dialyse et ajouté à une émulsion d'huile de ricin, donnait, après quelques heures à 40° , une réaction acide très nette. Si, auparavant, on le portait à l'ébullition, il perdait toute activité. Il existe donc une diastase qui saponifie les corps gras, comme le font les acides ou les alcalis. ”

“ Nous prescrivons contre la constipation vingt-cinq grammes d'huile de ricin.
10 juin. — La gangrène est demeurée sous le pied stationnaire, vis-à-vis de l'extrémité antérieure des os du métatarse. Au dos du pied elle a atteint le niveau des articulations métatarso-cunéiformes et cuboïdes; le sublimé a changé les chairs mortes en eschares inodores de couleur cendrée. De son côté l'huile de ricin a fait disparaître les sabures et calmé la fièvre en assouplissant le ventre ; les urines sont devenues aqueuses, ce qui me fait craindre le diabète sucré ”

“ La petite amande de ce ricinoïde a une vertu surprenante de purger par haut & par bas ; elle agit plus violemment que le ricin ordinaire ; de sorte que trois ou quatre grains boulversent l’estomac avec tant de violence, qu’elles réduisent quelquefois le malade à deux doigts de la mort ”

“ Sa propriété de donner lieu assez facilement à des troubles digestifs rend son emploi irrationnel dans les cas où il y a indication à faire un usage prolongé d'un purgatif; mais, toutes les fois qu'il s'agit de procurer à un malade une simple évacuation alvine, l'huile de ricin convient parfaitement, et il est certaines conditions dans lesquelles on doit la préférer à tout autre médicament du même genre. ”

“ Propriétés chimiques. Les propriétés chimiques de l'huile de Ricin sont analogues à celles des autres huiles végétales ; elle a une grande tendance à se combiner avec l'oxigène de l'atmosphère, et acquiert divers degrés de rancidité.
Propriétés médicinales. Cullen observe que l'huile
de Ricin est un des purgatifs les plus agréables , lorsque l'estomac peut la supporter. ”

“ NATURE. Le ricin doit être cultivé sur des terres un peu argileuses. Les sols argilo-siliceux et argilo-calcaires lui conviennent bien. Il est nécessaire, en outre, que la couche arable conserve une certaine fraîcheur pendant l'été parce que le ricin, à cause de sa végétation très rapide, absorbe beaucoup d'eau.
Sa racine étant pivotante, on ne doit le cultiver que sur dés terres profondes.
Cette plante demande des terres fertiles et bien fumées. En général, elle végète très lentement et produit peu de graines, même dans les pays chauds, quand on lui destine des sols légers et pauvres. ”

“ Le tourteau de ricin, un des moins riches en azote, ne peut convenir à l’alimentation à cause de ses principes toxiques. En effet, nous Pavons vu, la graine de ricin renferme, outre l’huile, un principe résineux. ”