Eau de fleur d'oranger

“ Son odorat est exquis, et il aime avec passion les parfums de toute espèce, et surtout les fleurs odorantes; il les choisit, il les cueille une à une, il en fait des bouquets , et après en avoir savouré l'odeur, il les porte à sa bouche, et semble les goûter; la fleur d'orange est un de ses mets les plus délicieux, il dépouille avec sa trompe un oranger de toute sa verdure, et en mange les fruits, les fleurs, les feuilles, et jusqu'au jeune bois. ”

“ Ici le jasmin des jardins et l’oranger, cultivés avec soin, semblent vouloir prouver leur gratitude en remplissant l’air de leur parfum. De brillans jets d’une eau limpide s’élancent de fontaines d’albâtre, embellissent le paysage, répandent une continuelle fraîcheur, et contribuent à dissiper la langueur qui, dans ce climat voluptueux, s’empare si facilement des sens. ”

“ ORANGER.—Dans les pays chauds, et même en France, dans la Provence, l’oranger est un arbre de pleine terre, donnant en abondance des fruits parfumés, d’une saveur délicieuse; mais partout ailleurs on ne cultive l’oranger que comme arbre d’ornement, et pour sa fleur, si belle et d’une si suave odeur.
La culture de l’oranger présente beaucoup moins de difficultés qu’on ne le croit communément. Il se plaît dans une terre franche, mélangée de terre de bruyère et de terreau ”

“ Il est aussi très-important que les personnes employées à éplucher les fleurs d'oranger aient le soin de ne pas les laisser trop long-temps dans leurs mains ni en trop grande quantité. La chair communique de la chaleur à la fleur et en absorbe l'odeur. ”

“ Outre son fruit, qui est un des plus recherchés, ses fleurs fournissent par la distillation l'Eau de fleurs d'oranger et l'Essence de Néroli, qui vaut de 300 à 500 francs le kilogramme. Les feuilles, les rameaux et les pousses qui proviennent de la taille servent également à la fabrication d'une eau de fleurs d oranger de qualité inférieure. ”

“ Dans les régions chaudes, surtout dans les pays du midi de l'Europe, en Italie, en Espagne, et même en France sur quelques points du rivage de la Méditerranée, où le soleil fait jaunir l'herbe des champs à l'été, sous ses rayons ardents mûrissent, comme pour rafraîchir l'homme accablé par la chaleur, les fruits juteux, sucrés et acides, délicieusement parfumés de l'oranger. L'oranger est un arbre de moyenne taille, au feuillage frais et touffu. Ses feuilles sont ovales, mais allongées et terminées en pointe, très-lisses surtout en-dessus, sans dentelures au bord, d'un vert un peu jaunâtre. ”

“ Il faut à l'oranger, pour gonfler chaque branche, Un climat tiède et du soleil, Et du soleil encor pour mûrir sa fleur blanche, Du soleil pour son fruit vermeil.
Si le ciel inclément fait la bise trop forte Pour le poëte ou l'oranger, Feuilles, fleurons, tout tombe, et l'air qui les emporte En vil fumier va les changer. ”

“ Les orangers ne doivent être arrosés que rarement & légèrement, & quand la terre est au-dessus presque en poussière ; cet arrosement se fait avec de l’eau reposée au soleil, vers les quatre ou cinq heures du soir ”

“ Il est à remarquer que l'eau de fleurs d'oranger est plus agréable et plus suave lorsqu'on n'emploie que les pétales des fleurs : le calice et les organes de la fructification lui donnent un goût d'amertume assez prononcé. ”

“ L’oranger est pour les pays méridionaux ce que les arbres fruitiers & à plein vent sont pour la France, on ne regarde pas de si près à leur fleuraison & à leur fructification. La récolte des fleurs est un objet considérable ”

“ Le plus grand inconvénient est le manque d’eau que l’on est obligé de charrier du fleuve, pour les usages communs ; tandis que celle qu’on boit est reçue des toits, dans des citernes, et devient très rare durant les longues sécheresses. Jusqu’à ces dernières années l’oranger y rapportait en plein air ; mais de grands changements sont survenus dans la température, et maintenant des gelées fortes quoique passagères obligent de le tenir en serre, pour qu’il puisse mûrir son fruit. ”

“ Les orangettes sont les fruits du bigaradier que l'on cueille avant qu’ils aient atteint la grosseur d’une cerise; elles sont rondes, d’un noir grisâtre et marquées d’un point jaunâtre au sommet.
En médecine, on les emploie pour la préparation d’une teinture stomachique très amère et aussi comme pois d'oranges pour les cautères.
FIG 57.— Préparation du néroli et de l’eau de fleurs d'oranger en Provence. Cliché : Otto, Industrie des Parfums. ”

“ Parmi les Aurantiacées, l’oranger est peut-être la plante la plus résistante. Sa végétation est inouïe sous les tropiques, remarquable dans les pays subtropicaux et résistante même dans les zones influencées par de légères gelées. ”

“ La meilleure orangerie est celle qui est élevée au dessus du sol du jardin, dont les fenêtres sont placées au midi, dont les murs & la voûte ont une élévation supérieure de quelques pieds à celle des plus grands orangers, enfin qui est bien abritée des vents du nord, & sur-tout des vents qui règnent par raffales : les murs doivent être épais & fortement crépis tant en dedans qu’en dehors. Il est prudent d’avoir dans l’orangerie même, & dans la place qui gêne le moins le service, un bassin assez grand pour contenir toute l’eau nécessaire à un arrosement. ”

“ Mais ces Orangers, transis et avortés, dont les fruits ne mûrissent jamais et qui restent toujours bien
au-dessous de leur croissance normale, ne fournissent au commerce et à l'industrie aucun produit utile, si ce n'est leurs fleurs, qu'on récolte pour la préparation de l'eau de fleurs d'oranger. Il n'en est pas de même des Orangers du Midi, grands et beaux arbres dont le bois est mis en œuvre par l'ébénisterie de luxe, ainsi que celui du Citronnier; dont les fleurs alimentent les importantes distilleries de l'Espagne, de l'Italie et de nos départements méridionaux ”

“ Lorsqu'on y ajoute quelques gouttes d'eau de fleurs d'oranger, l'eau sucrée froide est encore un excellent calmant dans les agitations que nous font éprouver les chagrins et les préoccupations de l'esprit. ”

“ L’oranger donne pendant tout l’été une grande quantité de fleurs blanches d’une odeur délicieuse, qui parfume l’air & se répand au loin. Elles sont remplacées par un fruit rond, charnu, succulent, dont la couleur, le goût & l’odeur sont admirables. On ne peut en effet, refuser son admiration à un arbre qui conserve pendant toutes les saisons, une verdure des plus brillantes ; qui réunit les agrémens divers d’être en même tems chargé de fleurs & de fruits, dont les uns sont naissans & les autres en maturité ”

“ C’est l’Oranger qu’il est inutile de décrire longuement, et qui se distingue par ses feuilles crénelées sur les bords, à pétioles plus ou moins ailés, par ses fleurs blanches odorantes et son fruit globuleux à pulpe douce. ”

“ L'oranger est un arbre qui pousse spontanément dans plusieurs contrées de l'Asie, de la Chine, des îles Mariannes de l'océan Pacifique, où il s'élève à une hauteur de 6 à 8 met.
Il ne peut être cultivé en pleine terre que dans les pays chauds , il ne saurait franchir le 42e ou 43e degrés de latitude, plus vers le nord, il ne peut résister au froid et ne vit que dans l'orangerie. ”

“ Ses fleurs, dont le parfum est si suave, servent à faire l'eau de fleurs d'oranger dont l'usage est journalier. On l'emploie comme calmante dans les affections nerveuses et comme digestive quand l'estomac est embarrassé.
L'orange est un fruit rafraîchissant et tempérant. Son suc mêlé à l'eau et légèrement édulcoré, forme une boisson très
convenable dans les fièvres bilieuses, dans les irritations de l'estomac et des intestins, dans le scorbut et généralement dans toutes les maladies inflammatoires. ”

“ On cueillera tous les jours la fleur d’orange lorsqu’elle sera fermée encore, mais prête à s’ouvrir ; l’après-midi, sur les cinq ou six heures, quand le soleil commencera à passer, jamais durant ni immédiatement après la pluie. On observera de ne point tirer ni casser, mais avec l’ongle du pouce, de détacher en coupant & en la prenant dans son pédicule. ”

“ L'Oranger est un arbre de moyenne grandeur, à racines traçantes, jaunâtres. La tige, droite, robuste, couverte d'une écorce brun cendré, se divise en branches et en rameaux, dont l'ensemble forme une cime arrondie, et qui portent des feuilles alternes, articulées, à pétiole ailé, à limbe oblong, pointu, glabre, luisant, d'un vert un peu jaunâtre, parsemé de points glanduleux, transparents. ”

“ L'oranger met une extrême lenteur dans le développement de son bois, ce qui le rend d'une grande densité; ses feuilles sont d'une belle couleur verte, lisses et luisantes.
Le fruit, ou l'orange proprement dite, a la forme sphérique, un peu aplatie à ses extrémités; il est recouvert d'une écorce jaune, épaisse et ridée à l'extérieur, renfermant à l'intérieur une substance succulente, rouge ou jaunâtre, et divisée en lobes distincts facilement séparables entre eux, d'une saveur douce, acidulée. ”

“ Vous prenez votre fleur d'orange, vous l'épluchez le plus vivement possible pour qu'elle n'ait pas le temps de jaunir ; à mesure que vous épluchez votre fleur d'orange, vous la mettez dans de l'eau fraîche en l'appuyant de temps en temps pour qu'elle trempe bien, et vous avez soin de la mettre à grande eau et dans un vase un peu grand ; quand votre fleur d'orange est ainsi épluchée et mise dans l'eau, vous cassez votre sucre par morceaux, le mettez dans un poêlon un peu grand , avec un tiers de litre d'eau, le mettez sur le feu et le laissez cuire jusqu'au boulet. ”

“ L’agrément ne fait pas le seul mérite des orangers, on en retire aussi de l’utilité, ses fleurs servent à quantité d’usages ; on en compose des eaux, des liqueurs, des confitures, &c. tout le monde connoît l’excellente qualité de ses fruits ; ceux du plus grand nombre d’especes d’orangers sont bons à manger. On tire aussi parti des oranges aigres. Voyez Orange.
Le bois de l’oranger, quoique de bonne qualité, est de bien peu de ressource même dans les pays très-chauds, où ces arbres deviennent très gros, parce que le tronc se trouve toujours pourri dans le cœur. ”

“ Et leur parfum exquis se mêle à l'odeur du gaz, au bruit des crincrins, à la poussière des banquettes du paradis. On en vient à oublier qu'il faut des orangers pour produire les oranges, car pendant que le fruit nous arrive directement du Midi à pleines caisses, l'arbre, taillé, transformé, déguisé, de la serre chaude où il passe l'hiver, ne fait qu'une courte apparition au plein air des jardins publics.
Pour bien connaître les oranges, il faut les avoir vues chez elles, aux îles Baléares, en Sardaigne, en Corse, en Algérie, dans l'air bleu doré, l'atmosphère tiède de la Méditerranée. ”

“ On arrose les orangers, grenadiers, & autres arbres de fleurs avec beaucoup de ménagement, quand ils entrent dans la serre & qu’ils en sortent ; lorsqu’ils sont exposés à l’air, ils demandent plus d’eau, surtout dans la fleuraison ”

“ En somme rien ne surpasse la beauté, la magnificence des jardins de Nice, de Cannes, de Perpignan, etc., de novembre à mars, quand les fruits de l'oranger se montrent avec leur couleur d'or sur un beau feuillage d'une verdure intense. ”

“ Les orangers veulent être arrosés souvent & largement dans les grandes sécheresses de l’été, surtout lorsque les arbres sont formés. Il faut que l’eau ait été exposée au soleil, qu’elle soit douce & sans aucun mélange d’égoût de fumier ”

“ En effet, comment peut-on concevoir qu’un oranger à haute tige, & dont la tête a six ou huit pieds de diamètre, puisse recevoir une nourriture proportionnée à ses besoins, par un bloc de tronçons de racines qui a un pied ou tout au plus dix-huit pouces de diamètre, & qui est placé dans une terre surchargée d’eau ! Le gros soleil que l’arbre éprouve en sortant de l’orangerie contribue encore à la jaunisse : les feuilles sont devenues tendres pendant l’hiver, elles ont peu joui de la lumière, & le trop grand jour les affecte ”

“ Rien de si aisé que de faire une Eau simple qui sente médiocrement la fleur, mais la quantité de phlegme qui s'y trouve, énerve & absorbe pour ainsi dire toute fa vertu. Il est également facile de faire une Eau de Fleurs d'Orange très-odorante, en pilant dans un mortier de marbre, feuille, pécule & étamine, & en ajoutant de l'eau commune pour faciliter la distillation ”

“ Ce dernier produit est, comme nous l'avons vu au début de cette note, le plus anciennement connu ; c'est aussi celui qui donne le plus exactement, quand l'eau est assez concentrée, le parfum si puissant et si agréable de l'oranger.
Voici maintenant quelques indications sur les rendements. Lorsque la floraison commence de tiès bonne heure, avant la fin d'avril, le rendement est bien inférieur à 1 kilog d'essence pour 1.000 kilogs
de fleurs. ”

“ J'aimerais bien que cet homme-là vienne faire lit lessive chez nous.
MATHURIN.
Mais écoutez donc! On met devant lui une tige d'oranger dans un petit pot: les feuilles poussent, l'oranger grandit, et puis il vient des fleurs,
puis de petites oranges, et puis une grosse orange ; il la cueille, l'ouvre, et en offre, à plusieurs dames. ”

“ Dans les conditions même les plus favorables de végétation, l'oranger n'est jamais qu'un arbuste, mais alors il ne ressemble en rien à ce tronc mince, noir, dénudé, terminé par une boule disgracieuse, qui sort d'une caisse peinte en vert ou en blanc, et qu'on place dans nos parcs ou nos jardins publics pour en faire un soi-disant ornement. ”

“ Petit arbre très décoratif, à tronc droit, recouvert d'une écorce grise assez lisse, à rameaux très épineux, moins élevé que l'Oranger doux ; feuilles elliptiques-aiguës, crénelées, à pétiole ailé ; fleurs blanches, disposées en bouquets : ce sont les plus grandes et les plus odorantes du genre.
l'Orange est un fruit délicieux, très sain, dont la consommation est énorme dans la plus grande partie du monde entier. L'usage du suc ou jus d'orange est très répandu pour la préparation de sirops, de confitures ou de boissons rafraîchissantes appelées orangeades. ”