Émile-François Decroix

“ Quoiqu'il y ait bien des questions que je n'ai pu qu'effleurer, et beaucoup d'autres que je n'ai pu aborder, je crois en avoir dit assez pour que toute personne qui se donne la peine de réfléchir, soit forcée de reconnaître que l'usage du Tabac, sous quelque forme que ce soit, a beaucoup plus d'inconvénients que d'avantages. ”

“ L'enchaînement qui existe entre le Tabac, les alcooliques et l'inconduite porte une atteinte grave aux liens de famille.
Dès qu'un jeune homme est lancé dans cette voie, il a hâte de prendre ses repas et de s'enfuir ; heureux quand le père, fumeur comme le fils, n'abandonne pas également la maison ! ”

“ Le Dr Le Bon, qui a fait des expériences sur l'absorption des principes malfaisants du Tabac chez ceux qui fument et chez ceux qui, sans fumer, respirent la fumée dans un endroit renfermé, conclut ainsi : « Sans doute, ces derniers absorbent moins de principes que les fumeurs eux-mêmes,. mais cependant, ils en absorbent encore une proportion notable. » Il ajoute que respirer la fumée dans un endroit fermé (wagon, fumoir, cabaret) est plus dangereux que de fumer soi-même en plein air, de manière à ne pas respirer sa propre fumée. ”

“ Les médecins des Compagnies d'assurance sur la vie ne font peut-être pas tous assez attention à l'influence pernicieuse du Tabac.
M. le Dr A. Bertherand, dans sa brochure de L'Habitude de fumer, dit que, « d'après son observation et son expérience, un effet incontestable de l'usage de la pipe et du cigare est de produire un état saburral permanent des premières voies digestives. Presque tout les fumeurs, ajoute-t-il, sont dyspeptiques » (digèrent difficilement) . ”

“ Si c'est vraiment par patriotisme que les fumeurs versent leur argent dans les comptoirs des marchandes de Tabac, voici un bon moyen, c'est qu'ils versent directement leur argent dans les caisses de l'État ”

“ Il est défendu de fumer dans les wagons, excepté, par tolérance, dans certains compartiments réservés pour les fumeurs.
Qu'on ne vienne donc plus nous dire qu'il pousse à la consommation. Il tire parti de l'aveugle passion des fumeurs, voilà tout. Dans l'intérêt général, et en particulier dans l'intérêt de la jeunesse, on ne saurait trop l'encourager à entraver les progrès de l'usage du Tabac. ”

“ On a remarqué que dans les écoles de l'État, à l'École polytechnique, à l'École .vétérinaire d'Alfort, entre autres, les grands fumeurs étaient toujours dans les derniers, et que parmi les premiers, on ne voyait que des élèves ne fumant pas, ou fumant très-peu. Comment en serait-il autrement, lorsqu'il s'agit d'étudier des sciences où il y a beaucoup de termes et de règles à se graver dans la mémoire et à bien comprendre? Pour l'étude des langues étrangères, où il faut retenir tant de mots, le fumeur, toutes choses égales d'ailleurs, apprendra moins facilement que le non-fumeur. ”

“ Le fumeur a beaucoup plus d'ennuis, de tourments même que le non-fumeur: tantôt il est dans un endroit où il est défendu de fumer; tantôt il a oublié son tabac, ses allumettes; ou bien encore, il sera indisposé pour avoir fumé avec excès; d'autres fois c'est l'argent qui manque pour renouveler la provision ; ou bien, c'est la pauvre mère de famille qui ne veut pas céder quelques pièces de monnaie, parce que les enfants n'ont pas de pain 1 Enfin le fumeur est exposé à mille tribulations inconnue aux non-fumeurs. ”

“ Dès qu'elle est absorbée, la nicotine se mêle au sang des veines, qui la conduisent au cœur, d'où elle est portée avec le sang des artères dans tous les organes. Une partie est chassée peu à peu à l'extérieur, comme substance révoltant les forces vitales (c'est pourquoi les fumeurs, qui ne semblent pas s'en douter, ont une haleine repoussante) ”

“ Les fumeurs ne sont point seuls victimes du Tabac ; les personnes qui ne fument pas en subissent également l'influence. La fumée rejetée de la bouche n'est pas complètement dépouillée de sa nicotine, de son ammoniaque et autres dangereux produits ”

“ Pour un grand nombre d'entre eux, la nourriture est insuffisante; beaucoup souffrent de la laim. En présence de cette situation, hélas ! trop évidente, n'est-il pas déplorable de voir consacrer à la culture du Tabac tant de bonnes terres et de bons engrais, tant de soins et de travaux ? On manque d'aliments et on produit du poison !
Combien y a t-il d'hectares de terre cultivés en Tabac, et combien ces terres pourraient-elles rapporter en plantes alimentaires pour les hommes et les animaux ? ”

“ L'explication d'une cause unique produisant des effets si divers est pourtant assez facile à comprendre. Tous les organes étant attaqués à la fois par le poison qui les pénètre chaque jour, celui qui offre le moins de résistance est le premier et le plus fortement ébranlé dans ses fonctions. ”

“ C'est pourquoi les doses des médicaments prescrits par les médecins sont d'autant moins fortesque les individus sont plus jeunes.
Mais ce que l'on sait moins, et ce à quoi on ne réfléchit pas assez, c'est à l'influence du Tabac sur la croissance corporelle et intellectuelle. Le Dr Ant., Blatin, neveu du premier président de l'Association contre l'abus du Tabac, a pris une famille de jeunes chiens; il a mêlé aux aliments de la moitié d'entre eux un peu de Tabac, à dose ne déterminant pas plus d'effets immédiats que la cigarette sur un
jeune homme. ”

“ Laissant là le fumeur, l'ancêtre dirait, comme le prophète : L'homme est descendu au niveau de labête. (Eccl., m, v. 19.) N. B. Avant d'aller plus loin, j'exprime le désir que l'on ne se trompe point sur mes intentions. Je ne cherche pas à blâmer la conduite des fumeurs, parmi lesquels j'ai des amis, qui sont restés bons maris, bons pères, bons citoyens, malgré le Tabac. Je veux seulement m'efforcer d'éclairer le plus de monde possible et surtout les jeunes gens, afin qu'ils ne prennent l'habitude de fumer que lorsqu'ils seront devenus hommes faits ”

“ Dans toute l'Europe, la consommation du Tabac est en progrès, comme en' France, et ce progrès pourrait se prolonger pendant bien longtemps encore, car il n'y a, approximativement, que le quart de la population qui fume. ”

“ Et lorsqu'il est si difficile à l'ouvrier de satisfaire les besoins indispensables d'alimentation, de vêtements, de logement, ne faut-il pas qu'il foule aux pieds le sens commun pour se créer follement un besoin contre nature, qui devient quelquefois plus impérieux que celui de manger ! ”

“ La loi étant souvent violée par ces gens mal élevés, c'està-dire par les individus qui fument ailleurs que dans les compartiments réservés, même sans demander à leurs voisins si la fumée les incommode, il y a fréquemment des contestations dans les chemins de fer, et l'on peut affirmer qu'il n'y a pas de train dans lequel des hommes, des femmes ou des enfants n'aient à souffrir de la passion de ces égoïstes. ”

“ Avec la persévérance, on vient à bout de tout, même de s'habituer à fumer. Alors on pourrait croire que le Tabac est devenu inoffensif; mais c'est là une erreur, dont bien des fumeurs sont victimes. Voici comment M. leDr Jules Guérin résume son opinion sur l'action du Tabac : '< Le Tabac, même à petite dose, fumé ou prisé, réalise toujours un empoisement lent, variable pour chaque individu.
Les formes de cet empoisonnement sont très-diverses, depuis les plus petits troubles des fonctions du cœur, des poumons et de l'estomac, jusqu'aux maladies les plus graves de ces organes ”

“ Dans cette question éminemment humanitaire, chacun peut se considérer comme ayant fait une aumône annuelle de 100 francs à chaque personne qu'il parvient à empêcher de fumer. Et n'oublions pas cette parole de l'Evangile : Tout le bien que vous faites à l'un des plus petits de mes frères, c'est à moi-même que vous le faites. ”

“ Ceux qui avaient pris l'habitude de faire usage du Tabac, semblables aux fumeurs de nos jours, ne purent secouer le joug auquel ils s'étaient assujettis; et finalement l'usage du Tabac fit des progrès par toute l'Europe, et les gouvernements, dans leur impuis-
sance à vaincre le mal, inventèrent l'impôt si légitime sur le Tabac. ”

“ On estimeà 460,000 hectares l'étendue des terres cultivées en Tabac dans les cinq parties du monde.
d'argent? Est-ce que l'argent disparaît pendant les famines?
L'argent peut tout au plus déplacer la gêne.
Chaque bouffée de fumée aspirée par un fumeur, doit être considérée comme une bouchée de pain ravie aux travailleurs et aux pauvres.
Toutes les plantes cultivées en grand fournissent une part plus ou moins forte d'aliments aux hommes ou aux animaux ”

“ Ils doivent avoir sur la conscience plus de la moitié des incendies, soit volontairement, soit par imprudence, en jetant n'importe sur quoi leurs allumettes, leurs bouts de cigarettes, pendant ces moments de rêverie habituels aux fumeurs. Tout industriel ou cultivateur qui emploie des ouvriers, doit donner la préférence aux nonfumeurs et les payer plus cher; il y trouvera encore du bénéfice.
Est-ce à prétendre que le Tabac est seul cause de ces malheurs? Non,les alcooliques y sont aussi pour beaucoup ”

“ Manque d'aliments; production de poison. Aliments que pourraient donner les terres à Tabac.– Soucis des fumeurs pour le Gouvernement. L'État peut se passer des fumeurs. Préjudices causés à la fortune publique par le Tabac. Le salaire des ouvriers ; le pain et le Tabac. Mo en hygiénique de se procurer des rentes.
On peut incontestablement se passer de fumer, tandis qu'il est indispensable de manger. Presque tous les aliments des hommes et des animaux proviennent de la terre. ”

“ Ils rapporteraient à peu près, s'ils étaient cultivés :
en blé
350,000 hectolitres de grains pour les hommes, 500,000 quintaux de paille pour les animaux ;
en avoine
600,000 hectolitres de grain, 550,000 quintaux de paille, le tout pour les am-
maux; en pommes de terre, 2,000,000 d'hectolitres pour les hommes et pour les animaux (1) .
Ces chiffres ne concernent que la France, où la culture du Tabac est très-limitée par le Gouvernement; mais qui pourrait dire le préjudice causé dans le monde entier par cette culture? Cependant, toujours et partout, il y a des gens privés de pain ”

“ Il n'est pas possible, du reste, que les aliments auxquels se trouve mêlé chaque jour du poison puissent profiter aussi bien que ceux qui n'ont point subi cette adultération. Donc, les jeunes gens doivent être bien persuadés qu'en fumant avant l'âge adulte, ils portent plus ou moins atteinte à leur croissance, selon qu'ils se nicotisent plus ou moins fortement. ”

“ Il est surabondamment démontré, non-seulement pour les savants, mais pour les plus ignorants, que le Tabac renferme un poison violent (1) , qui se volatilise sans se laisser détruire par le feu ; qui est porté dans la bouche, où il est absorbé facileiiieiit et promptement. Il y a fort peu de poisons qui soient ainsi absorbés dans la bouche; presque tous n'exercent leur action qu'après avoir séjourné plus ou moins longtemps dans l'estomac et les intestins, dont la surface est incomparablement plus grande que celle de la bouche. ”

“ Le docteur Vernois, ancien inspecteur des lycées, s'est
élevé plusieurs fois contre le relâchement des règlements qui défendent aux élèves de fumer, et de temps en temps le Ministre de l'instruction publique rappelle à l'exécution de ces règlements. Mais que dire de certains professeurs qui donnent l'exemple? Que penser de ces parents qui, les jours de sortie, vont chercher et reconduire leurs enfants fumant avec eux, de compagnie? ”

“ Comme distraction tout à la fois utile et agréable, n'y a-t-il pas toujours la lecture, l'écriture, nous qui sommes si ignorants d'une foule de choses? Dans les villes, n'y a-t-il pas les musées, les fêtes publiques ”

“ Mais, dit-on, il faut bien des distractions !
Oui, certainement; le corps et l'esprit ne peuvent travailler sans intermittence ; il n'y a pas de peuple qui n'ait son jour hebdomadaire de repos; les chrétiens ont le dimanche ”

“ En versant la somme dans les caisses des Compagnies d'assurance sur la vie, on obtiendrait probablement 12 à 1,500 francs de rente, c'està-dire une somme à peu près égale à celle de la retraite d'un officier de l'armée. ”

“ Time is money ; «Le temps, c'est de l'argent.»
IV
LE TABAC ET L'HYGIÈNE.
Effets immédiats et secondaires du Tabac. Principes malfaisants mêlés à la fumée.– Leur absorptionetleur accumulation dans les organes. Tolérance très-variable selon les individus. Air infecté par la fumée.
Opinion du Ministre de la guerre. Loi et règlements contre les envahissements des fumeurs. Antipathie de la nicotine et de certains médicaments.
Les effets de la fumée de Tabac varient selon une foule de circonstances. Les apprentisfumeursèprouvent desmalaises; les fumeurs irwétérés, de dangereuses jouissances. ”

“ A doses fréquemment répétées, les digestions deviennent difficiles, l'intelligence s alourdit, la vue se trouble, la conception est moins rapide, et la mémoire, celle des mots notamment, diminue considérablement. ”