Légume sec

“ Nous n'en avons pas fini avec les travaux d'entretien : il nous reste encore à parler du pincement des légumes et de la destruction des insectes. Pincer un légume, c'est supprimer, de fois à autres, l'extrémité des tiges et des rameaux, afin de refouler la séve dans les parties voisines, de faire souffrir légèrement la plante et de favoriser la fructification. C'est ainsi que nous pinçons les fèves de marais et les pois afin d'obtenir de plus belles gousses et d'en hâter la maturité. ”

“ Trop sec, la graine se dessèche, son eau de végétation, s’évapore, & sa partie huileuse, que je regarde comme leur conservatrice, le dissipe ou rancit. Trop humide, l’action & la réaction perpétuelle des principes constituans les uns sur les autres, entraîne promptement la masse vers la putridité, parce qu’elle suit les variations de l’atmosphère qui accélère ou diminue perpétuellement la fermentation intestine, & la fermentation n’a jamais lieu dans les corps secs. ”

“ Dans le premier cas, il ç'agit d'un fait normal ; dans le second, d'un fait accidentel.—Les plantes vigoureuses qui aiment les terrains humides produisent des individus nains dans un terrain sec et aride : c'est ce qui arrive fréquemment pour certaines espèces qui habitent le bord des eaux ; lorsque l'eau se retire après la dissémination des fruits ou des graines. ”

“ Examinons d'abord quelles sont les espèces de végétaux qui leur conviennent le mieux.
Dans les terrains tout à fait sablonneux, il faut choisir les plantes d'une végétation rapide, et celles qui tirent leur alimentation de l'atmosphère plutôt que de l'intérieur du sol. Tels sont la spergule, le sarrasin, les raves, les navets, les carottes et le seigle. On peut y joindre la pomme de terre, si les engrais sont suffisants; et l'avoine, si le sol a de l'humidité.
Dans les terrains argilo-siliceux, on peut ajouter aux plantes qui précèdent, l'orge, le trèfle, les vesces et les féveroles. ”

“ Alors les rochers nus se couvrent de mousses; les gazons se conservent sans peine et sont toujours verts ; les prairies produisent beaucoup ; les végétaux sont riches en feuilles. Les lieux à air sec présentent des caractères tout différents : on y voit le thym, la lavande, des plantes grasses ; la végétation y est pâle et souffre en temps de sécheresse.
Des filtrations trop abondantes sont nuisibles. Lors-
que l'excès d'humidité n'est pas très-considérable, les plantes peuvent vivre encore, mais elles ne donnent pas de bons produits. ”

“ Oui. On dit que la décortication en sec abîme la plante. Eh bien !
M. Imbs, professeur de filature au Conservatoire des Arts et métiers, a dit en voyant fonctionner ma machine : « Une seule chose m'étonne, c'est la première que je vois qui n'abîme pas la plante. »
M. le Président : Nous sommes heureux de ce que vous nous dites là.
M. Rivière, s'adressant à M. Promio : A-t-on, dans les industries du Nord, trouvé des difficultés à utiliser les produits du sec? M. Promio : Les fibres préparées en sec n'ont présenté aucun inconvénient, ni au peignage, ni au blanchiment, ni à la filature. ”

“ La plante, elle, ne prépare pas ses aliments; elle aspire directement dans la terre humide les sucs propres à lui faire de la sève. Nous disons : dans la terre humide, car c'est l'eau qui, en montant dans l'intérieur de la plante, emporte avec elle les sucs qui la nourrissent. Vous savez bien que lorsque la terre est sèche à leur pied, les plantes se flétrissent et meurent, comme mourrait une Dersonne qui ne recevrait plus de nourriture. ”

“ Coléoptères herbivores.
949. Les larves de ces espèces rongent ou les feuilles des plantes herbacées, ou les racines des plantes annuelles et vivaces, ou bien le liber et l'aubier des arbres un peu vieux ; l'insecte parfait vit de feuilles ou de fleurs. Quand on voit un légume bien
arrosé se faner tout à coup et étaler sur la terre ses feuilles en une rosace chiffonnée, enlevez la motte de terre, et vous trouverez la larve qui achève de trancher la racine de la plante et de frapper au cœur le végétal ”

“ Quelles sont les plantes dont on forme les prairies artificielles?
— Voici les principales : la luzerne , le sainfoin ou pélagras, les trèfles, les vesces , la chicorée, le sorgho et plusieurs autres.
358. Quelle est la meilleure manière de faire consommer les légumineuses aux bestiaux?
— La véritable manière de faire consommer en vert ou en sec les fourrages légumineux, c'est à l'étable ”

“ On réussit également, au moyen du palissage en sec, à maîtriser la végétation des branches fruitières trop vigoureuses qui, par leur situation, sont naturellement disposées à se développer au préjudice de leurs voisines. ”

“ On pourrait soutenir, je crois, qu'il n'existe pas de mauvaises herbes, bien que l'on qualifie ainsi des végétaux qui poussent là où personne ne désire les rencontrer.
— Je comprends! reprit numéro 5, qui ajouta aussitôt : Les mauvaises herbes qui abîment les allées sont bonnes dans les prairies où les moutons les
mangent. Ce sont les légumes des bêtes. Le seneçon est aussi un légume, le légume des canaris, et si les canaris avaient un jardin potager à eux, ils y planteraient du seneçon comme nous plantons des petits pois dans les nôtres. ”

“ Ils recherchent surtout les parties vertes et tendres des plantes. Leur nourriture de prédilection est la tige et l’épi jeune des graminées, blé, seigle, orge, avoine. A défaut de ce mets favori, ils s’accommodent de toutes les plantes cultivées, dont leurs mandibules puissantes hachent et débitent, en un rien de temps, toutes les parties, feuilles, tiges et bourgeons. ”

“ Si, au contraire, un autre individu de la même espèce se trouve planté dans un terrain sec, exposé à une lumière trèsvive, la séve ascendante sera moins aqueuse et plus riche en principes nutritifs, les feuilles fonctionneront avec une grande énergie, et la séve descendante sera très-riche en molécules organisatrices. ”

“ Un vent frais du nord ou du nordest a refroidi l'air; la sécheresse de l'atmosphère,
l'absence de toute rosée pendant la nuit, arrêtent la végétation. Alors tout souffre, tout languit dans les champs et dans les jardins : les céréales d'hiver ont peine à monter en épis ; les avoines et les légumineuses de printemps prennent une teinte rouge et cessent de croître ; les fleurs des arbres se flétrissent et tombent, ou leurs pétales se replient sur eux-mêmes, roussis et comme brûlés, enfermant dans leurs plis des larves d'insectes qui rongent le fruit avant qu'il soit noué. ”

“ Pour connoître ce qui constitue un fourrage nourrissant, suivons en abrégé les différentes périodes de la plante. En général, jusqu’à ce que la fleur paroisse, la plante végète ; elle est surchargée d’eau de végétation, la sève est trop aqueuse & pas assez élaborée. La fleur paroît ; l’herbe ne croît presque plus, & toute la substance est portée vers la fleur. Il semble que la nature fait les plus grands efforts pour que la fleur & les principes de fécondation qu’elle contient, au moyen des étamines & des pistils, (voyez ces mots) assurent la reproduction de la graine. ”

“ Les fleurs sont blanches et se présentent en grosses touffes terminales ayant la forme d’une ombelle très aplatie.
Le fruit est un légume plat, foliacé, stipité, subfalciforme, coriace, et renfermant une graine également très aplatie ; il n’est pas comestible et mûrit en avril-mai.
Caractères extérieurs. — Écorce. — Il possède une. écorce épaisse d’environ 7 millimètres extérieurement brun rouge tachée de gris cendré; en coupe transversale, elle est brun foncé et parsemée de taches claires disposées très irrégulièrement. ”

“ Après les semailles, quand votre grain est né, des insectes malfaisants et voraces peuvent le ronger, alors qu'il est transformé en une plante extrêmement délicate; une température trop douce peut déterminer une végétation prématurée, qui, arrêtée par un froid subit, sera suivie de stérilité ; des torrents dévastateurs, descendus des montagnes, peuvent emporter vos blés et même le sol végétal de vos terres ; enfin, un froid in-
tense peut vous enlever en quelques semaines le fruit de vos longs et pénibles travaux. ”

“ Cependant les pins, les sapins et les bouleaux s'y avancent loin encore, et les rochers déserts y sont tapissés de mousses et d'autres petites plantes.
Chaque végétal naît généralement d'une graine. De cette graine, mise dans le sol, sortent, au bout de quelque temps, deux organes qui se dirigent en sens inverse : l'un est la racine, qui s'enfonce dans la terre; pour y attacher fortement le végétal, et y pomper les sucs nourriciers dont il a besoin; l'autre est la tige, qui s'élève, et cherche l'air et la lumière. ”

“ Fruit sec, à une ou plusieurs loges, s'ouvrant quelquefois, soit au sommet, soit à la base, par un nombre variable de trous, de battants ou de valves. On la dit déhiscente, quand elle offre des ouvertures ”

“ Dissémination par le vent : Quand le fruit sec est déhiscent ce sont les graines elles-mêmes qui assurent leur dissémination : les graines du Cotonnier, des Asclépias portent des aigrettes de poils qui permettent au vent de les transporter au loin ”

“ Le sol noir sentait la décomposition, la fécondité, les graines qui germent et les insectes — car les insectes aussi ont leur odeur, quand darde le soleil d’été, et que leurs myriades presque invisibles, au milieu des herbes, et dans l’air sonore, et dans la terre sourde, volent, rampent, chassent, dévorent, aiment, chauffent leurs œufs et leurs chrysalides. ”

“ Nous voyons, dans nos prairies, les graminées vivant auprès des légumineuses, et, dans nos champs, la Vesce et l'Ivraie avec le Froment, la Nielle avec le Seigle. Il y a de l'affinité, sans doute, entre ces plantes pour les excrétions de leurs racines, mais ce n'est pas la seule raison de leur association : les plantes qui mûrissent ensemble se sèment ensemble et germent à peu près en même temps ; or le Froment mûrit en même temps que la Vesce et l'Ivraie, le Seigle en même temps que la Nielle. ”

“ Ne peuton pas croire aussi à l'égard des plantes grasses , que la perpétuité de leur végétation dans un terrein maigre et sec est due à leur peu de transpiration.
Le suc nourricier qui pendant le jour passe des racines dans le tronc , par les fibres ligneuses , aidées de l'action des trachées , est porté principalement à la surface supérieure des feuilles, où les ouvertures qui lui permettent de s'échapper se trouvent en plus grand nombre. A l'approche de la nuit y la chaleur n'agissant plus sur les feuilles ni sur l'air contenu dans les trachées, le suc retourne vers. ”

“ Voilà le papillon plante, qui appelle parson parfum l'insecte léger qui viendra plonger dansses nectaires sucrés sa trompe élastique.
Nus jardins paysagers doivent une partie de leurs
richesses à cette famille où l'on compte les acacia, les faux ébéniers ; les ajoncs qui jaunissent avec 1er gèllet à balai dans les bruyères, le cytise aimé des chèvres.
Le bois de courbaril dans lequel on a sculpté les oves de votre piano, Madame, est une légumineuse. Le haricot, la fève, la lentille, le pois sont des légumineuses; la luzerne, le trèfle, le sainfoin, légumineuses. ”

“ Dans ces sortes de terres, les végétaux qui font la base des assolemens sont le seigle, l’orge, l’épeautre et le sarrasin, parmi les plantes panaires ; — le sainfoin, la lupuline, le mélilot, les cicers, les lentillons et quelques autres, parmi les fourrages verts ; — les raves ou turneps, et les navets, parmi les racines alimentaires ; — enfin la navette, la cameline, la gaude, etc., etc., parmi les plantes propres aux arts. ”

“ Poids des divers organes, matière sèche, cendres, eau, matière organique. — Que la plante soit cultivée normalement, au chlorure de sodium, ou au nitrate de sodium, il y a au début de la végétation, dans la plante fraîche, prédominance des feuilles et des racines. La tige, siège principal de la circulation de la sève, est à la fois la plus riche en eau et la plus pauvre en cendres et en matière organique.
Au moment de la floraison et à la fin de la végétation, les tiges sont prédominantes dans la plante fraîche aussi bien que dans la plante sèche ”

“ Lorsqu'on ne donne qu'une petite quantité d'eau, c'est la couche superficielle seule qui est humectée, tandis que le fond, où se trouvent la plupart des racines, reste constamment sec. Quand les plantes se trouvent placées dans de telles conditions pendant un certain temps, elles perdent bientôt leurs feuilles inférieures et n'émettent que des pousses courtes et chétives. ”

“ Dans les terres sèches les plantes ne peuvent assimiler que les principes qui sont en contact imméliat avec leurs racines ; aussi leur végétation est-elle languissante non seulement par manque d'eau, mais aussi par insuffisance d'éléments nutritifs. ”

“ On peut concevoir que la vigne, cultivée autrefois dans un terrain sec et non fumé, devait avoir son bois et ses fruits plus secs, plus robustes, moins attaquables par les insectes parasites que dans les circonstances actuelles, tout à fait différentes. ”

“ Pour ce même motif, sur le haut des montagnes et dans les contrées froides, le fond de la végétation est essentiellement composé d'herbes vivaces, dont les parties souterraines sont soustraites aux gelées rigoureuses, protégées qu'elles sont par le sol et plus encore par la neige. D'un autre côté, nous voyons très-souvent des arbustes et des arbres perdre, par le froid de l'hiver, toute leur portion située hors de terre et repousser ensuite au printemps, leur racine s'étant conservée en bon état, grâce à sa situation. ”

“ Les plantes alimentaires comprennent : les céreales, comme le blé, l'orge, l'avoine, etc. ; les plantes légumineuses à grains farineux, telles que les fèves, les lentilles, etc. ; les plantes cultivées pour leurs racines ou leurs tubercules, exemple : les betteraves, les carottes, les navets, les pommes de terre, etc. Ces dernières sont souvent désignées sous le nom de plantes sarclées, parce qu'elles exigent pendant leur croissance des sarclages et des binages fréquents. Les plantes des prairies naturelles et artificielles forment la dernière division des plantes alimentaires. ”