Décortication

“ La décoration monumentale, ainsi que l'ornementation et le confort de nos demeures, sont tributaires de l'industrie des tapis et tapisseries; je dis industrie, je devrais dire art, car le procédé ne vient qu'en second lieu dans la fabrication dont je m'occupe ici. Si le tissage et la teinture fournissent la matière et l'accessoire indispensables, on peut dire que la science du dessin et des colorations, autant que le talent décoratif, transforment un canevas grossier et des fils colorés en sujets héroïques, en tableaux gracieux, en ornements délicats. ”

“ Ainsi, quand on a fait le tour des salles consacrées à l’art et aux objets de la décoration intérieure, on est assuré que l’intérieur d’une maison moderne peut-cire nouvellement et magnifiquement décoré. Mais que sera celle maison moderne ? ”

“ C'est de l'art sobre, sévère, c'est de la beauté tranquille, de l'intimité paisible. Cette peinture décorative est essentiellement calme, reposante, d'un style noble, d'une extrême délicatesse dans les accords de tons mais d'une délicatesse comme assourdie. Elle est d'un accent très moderne. On ne voit point de quoi on pourrait la rapprocher ni dans l'art de ces dernières années ni dans l'art ancien. Cependant elle s'affilie aux tapisseries dites verdures du siècle de Louis XIV. C'est le
décor par excellence d'un cabinet de travail, asile de la méditation. ”

“ Du côté dessin, les grands ramages succèdent aux fleurettes et bouquets, et, d'une manière générale autant qu'absolue, les décors classiques sont prohibés. L'art de notre temps est conséquent avec lui-même, et c'est fort bien ainsi. L'audace, après la timidité, nous séduit d'autant que la mesure tempère le décor des tissus qui nous occupent, dans une fantaisie inédite et du meilleur style. ”

“ Tout un élan vers l’art décoratif, fait d’intimité et de recherche dans l’aménagement du foyer, a procédé de son enseignement, comme si les tableaux qu’il évoquait se fussent détachés de sa parole pour embellir notre vie. ”

“ Il y aurait beaucoup à dire sur cette expression de peinture décorative : elle semble consacrer plutôt une confusion qu’un compromis entre deux branches de l’art qui sont essentiellement distinctes. Il est bien reconnu que la peinture proprement dite et la décoration ont chacune un objet différent et qu’elles le réalisent par des moyens qui leur sont particuliers. La peinture, alors même qu’elle est appelée à orner un édifice, cherche à représenter la nature, et à figurer des réalités. ”

“ Le décor des intérieurs toulousains est constitué par le/les bâtiment (s) , les matériaux, le nombre et l'agencement des pièces (7) , les éventuels ornements peints ou sculptés, mais aussi par ce que nous nommons la décoration : meubles, vaisselle, linge et décor textile, ces objets signent l'univers de leur propriétaire. Ces éléments du décor mobilier participent à l'organisation de l'espace, répondent à des nécessités domestiques (s'asseoir, s'attabler, se coucher, ranger, cuisiner.) mais ils sont aussi des marqueurs sociaux et culturels. ”

“ Tous les miens sont d'accord pour désirer une construction de luxe et de comfort à la fois, ni tout bois, ni tout fer, pas ou peu de briques, susceptible d'une décoration de bon goût ou pourvue déjà dans sa structure de quelques éléments décoratifs ”

“ M. Émile RICHARD. — Si vous lisiez, en même temps que la totalité de l'article, ceux qui le précèdent et ceux qui le suivent, vous reclifieriez l'idée que vous me prêtez.
M. HATTAT, rapporteur. — Il est évident que la décoration d'un édifice est une chose dépendante, qu'elle doit s'harmoniser avec l'architecture et qu'il faut tenir compte et du milieu et des effets de lumière.
Peut-on juger sur une simple esquisse et même sur un morceau?
L'art décoratif n'est pas seulement un talent, c'est une vraie science qui ne s'acquiert que par une longue pratique. ”

“ Un plat, un meuble, vont-ils devenir décoratifs par le seul fait qu'un paysage aura été peint sur le plat, que des fleurs auront été sculptées dans le meuble? Mais rien n'est plus facile à faire qu'un mauvais paysage! ”

“ De même que l’architecture, ainsi toutes les œuvres des arts décoratifs doivent combiner la convenance, la proportion et l’harmonie, lesquelles, dans leur ensemble, ont pour résultat le repos.
Proposition 4. La vraie beauté résulte du repos que ressent l’âme, lorsque la vue, l’intelligence et les affections se trouvent satisfaites.
Proposition 5. La construction doit se décorer. La décoration ne doit jamais être construite exprès.
Ce qui est beau est vrai ; ce qui est vrai est forcement beau. ”

“ N’ayant plus de surfaces murales à peindre, la décoration se bornant à l’enluminure des divers membres de l’architecture, les artistes peintres appliquèrent leur talent, développé par l’étude de la nature, à décorer les verrières qui, dès la fin du XIIIe siècle, s’agrandissaient de plus en plus jusqu’à occuper, par leurs réseaux de pierre, tout l’espace compris entre les points d’appui du pourtour des édifices. ”

“ En somme, la pondération dans les lignes et le charme dans les couleurs sont deux qualités essentielles à toutes les peintures décoratives. Quand la peinture décorative est en même temps une peinture d’histoire, elle y doit joindre la précision des formes et l’intérêt de la composition. ”

“ Du meuble nous glisserons aux étoffes, aux papiers peints. La matière chatoyante a, sous les doigts de nos artisans modernes, acquis une subtilité d'expression décorative aussi captivante dans le dessin que dans la couleur. Les tons curieusement heurtés du début, les crudités dissonantes, « les appartements noirs et blancs, bleus et blancs, vert pomme et orange », les noirs et or funèbres, les carrelages aux
angles des tentures, les mornes pendentifs dont nous avaient gratifiés les Allemands, ont fui devant notre goût français. ”

“ La construction est dans les édifices ce que l’ossature est au corps humain. On doit l’embellir sans la masquer entièrement. C’est la construction qui, selon les pays, les climats, les genres d’édifices, donne le motif des ornements. La construction et la décoration sont dans un rapport intime ”

“ Gothique flamboyant. Remplages en courbes et contre courbes, mouchettes et soufflets, composant une fine résille. Acuité du gâble, élan de la façade entre ses minces contreforts. Aux portes, arcs en anse de panier et en accolade.
s'ornent de clefs à décor géométrique. La flexuosité est générale, et la logique (car il y en a une) n'est que pour guider le caprice. Merveilleusement naturaliste, le décor
végétal choisit pour modèles les plantes les plus déchiquetées, la vigne vierge, le chardon, le chou frisé, dont le ciseau fouille et refouille la dentelle. ”

“ L’usage du dessin et de la couleur inspira l’idée de la décoration au moyen des lignes, droites ou courbes, simples ou entrecroisées, et de figures peintes. La construction s’orna de traits et de couleurs qui lui donnèrent, comme à certaines huttes de primitifs océaniens, une grâce qu’on rencontre trop rarement dans les décorations d’aujourd’hui. ”

“ Le décor, or sur or, se compose d'un semis d'ombelles et d'autres fleurs des champs, dont une partie scintille sous l'incrustation de microscopiques paillettes d'or. Ce décor recouvre les parois de l'étagère aussi bien que les boîtes et à la richesse de l'ensemble, qui forme comme un bloc d'or élevé sur quatre pieds, s'ajoute un aspect de grâce et de haute élégance. ”

“ Chaque chose est à sa place et l'ensemble est très fondu, très vif et très harmonieux.
Dans chacun de ces panneaux, il y a de magnifiques morceaux (voyez par exemple le nu du faune blessé, la poitrine de la jeune mère, le dos de la jeune amoureuse) , mais cela vaut par l'ensemble, par les proportions heureuses, par la sobriété du détail, par la gaîté du coloris, par la parfaite adaptation à l'espace et à la destination. C'est donc, à proprement parler, de la peinture décorative, riche de tons, spirituelle, et exécutée avec une tendance constante vers le style. ”

“ La richesse du décor dépasse tout ce que nous avions vu jusqu'ici et c'est une variété prodigieuse d'arcatures, de crochets, de trilobés, de niches, de gables pointus ou en accolades, de roses, de contreforts, de colonnes torses et de créneaux, avec des manières d'édifices à toits imbriqués élevés dans les fonds, le tout abritant des compositions étagées qui se chevauchent dans le plus bizarre sentiment de mépris pour l'habituelle horizontale. ”

“ On distingue en général quatre genres de décoration ; celle des façades, celle des appartemens, celle des jardins, & celle des théatres, qui toutes demandent des caracteres distinctifs, quoique soumises également aux lois de la convenance, de la bienséance, & aux principes du goût : connoissances qui ne peuvent jamais s’acquérir sans l’exercice du dessein, & l’examen réfléchi des plus beaux ouvrages antiques & modernes concernant l’Architecture, la Sculpture, la Peinture, &c. ”

“ Tout d’abord nous remarquerons que le premier caractère commun aux décorateurs modernes, c’est l’intention philosophique ou littéraire, qu’ils mettent dans leurs thèmes décoratifs. Ils prennent une plante comme motif principal de leurs décorations et, des aspects de cette plante, ils font tout un meuble et parfois tout un salon. ”

“ Pour tout le mobilier, on évite les moulures difficiles à nettoyer et, dans la gamme des bois coloniaux les plus courants comme l'okoumé aussi bien que dans les matières naturelles les plus précieuses comme le -galuchat ou artificielles comme la nacrolaque, le décorateur trouve les éléments d'une élégance sobre ou d'un luxe raffinés Ainsi s'élabore un art moderne qui est traditionnel, parce qu'il repose sur des données solides, et original, parce que ces données sont nouvelles. ”

“ Même éloge pour la peinture décorative, utilisant au plafond, sur les portes et les frises, l'agrément frais des bouquets stylisés, mêlés à des rinceaux et à des entrelacs géométriques.
Peintures sommaires à la colle que la chaude patine d'un vernis de résine d'arar avantage.
Autres procédés ornementaux relatifs à la construction intérieure : le décor en zéliges ou en carrelages de faïence et la ciselure sur plâtre. ”

“ Alors apparaît un style entièrement original et libre de tout emprunt au passé; les décorations délicates en stuc, les carreaux de faïence èmaillés à la manière persane, les belles inscriptions coufiques entremêlées d'arabesques, les élégantes combinaisons de pendentifs en forme de stalactites et d'alvéoles s'étageant en coupoles d'une grâce légère, impriment à cette architecture quelque chose de svelte, de hardi, d'inattendu. Mais, à partir du XIIIe s. et jusqu'à la moitié du XVe, les architectes se montrent plus prodigues d'inventions décoratives et plus hardis encore. ”

“ L'art de décorer les tissus est peut-être de tous les arts celui qui permet le mieux de suivre les différentes évolutions de la décoration. Plus que tout autre, il reflète les esprits et les temps, étant par excellence art intime et utile. ”

“ Si, dans une décoration représentant un temple ou un palais or & azur, les habillements des acteurs sont bleu & or, ils détruiront l’effet de la décoration, & la décoration, à son tour, privera les habits de l’éclat qu’ils auroient eu sur un fond plus tranquille. Une telle distribution dans les couleurs éclipsera le tableau ; le tout ne formera qu’un camaïeu & ce coup-d’œil prêtera son uniformité & sa froideur à l’action. ”

“ Lorsqu’un décor sera étudié à ce point de vue qu’il donnera l’impression vive d’une description de Balzac, lorsque, au lever de la toile, on aura une première donnée sur les personnages, sur leur caractère et leurs habitudes, rien qu’à voir le lieu où ils se meuvent, on comprendra de quelle importance peut être une décoration exacte. ”

“ Ce qu’il y a de plus élégant, ce sont de petites maisons en bois d’un goût un peu théâtral, avec des lustres, des miroirs, quelques porcelaines, des dorures, des meubles peints non sans un certain art, de grands vases de cuivre remplis d’une pâte blanche, et une femme assise sur une chaise haute devant un feu qui pétille. ”

“ Dans les pièces d'une destination moins utilitaire mais où l'on ne se contenterait pas de la peinture à l'huile ni même des peintures laquées telles que le ripolin et ses succédanés, vestibule, hall, salle à manger, salon, fumoir, salle de billard, cabinet de travail, on pourra faire appel, pour obtenir un aspect plus décoratif, à des matériaux plus précieux qui décoreront tout ou partie des surfaces, tels que les mosaïques et le chrysocérame. ”

“ Pour l'atrium, les belles mosaïques, les belles peintures murales, les belles tentures, les beaux bronzes; pour le péristyle, les belles plantes, les statues, les exèdres, les colonnes rostrales; pour la salle de bains, pour les salons, pour les salles à manger toutes ouvertes sur le péristyle, le luxe des décorations savantes.
Ainsi s'explique l'étonnant développement des arts somptuaires dans les civilisations anciennes, développement encore aidé par les religions qui poussaient les peuples aux jouissances matérielles. ”

“ Il est facile de voir que tous ces socles sont susceptibles d' être décorés , soit en pastillage , soit en fleurs naturelles , ou en pâte d' office de couleur .
C' est à l' homme qui doit les exécuter , de profiter de la saison des fleurs , pour les décorer avec fraîcheur et élégance ; car autrement si l' on place la décoration trop long - temps d' avance , elles se fanent , et le décor est sans attrait pour les amphitryons observateurs et amateurs du beau . ”

“ Arrivé à ce dernier point on verrait l'art compromis par la recherche du nouveau à tout prix et l'introduction des combinaisons bizarres , par l'abandon des rapports rationnels entre les divers éléments de la structure et de la décoration, .par l'effacement de la forme constitutive sous l'ornementation exagérée, par l'empiétement de la décoration pittoresque sur la décoration architectonique qu'elle vient masquer et parfois briser, par la confusion des détails et le caractère grêle et efféminé des membres de l'édifice ; on verrait en un mot s'accentuer la perversion générale du goût. ”