Granivore

“ Pour que les graines non concassées dans le bec ne soient pas d’une digestion trop difficile, beaucoup de granivores ont l’instinct de chercher et d’avaler de petites pierres, qui, roulées les unes contre les autres au milieu des graines, servent à broyer ces dernières. ”

“ On les divise en deux tribus : les granivores, qui se nourrissent principalement de graines et dont le bec est généralement gros, plus court que la tête, et les omnivores, qui ont le bec moins gros proportionnellement et plus court que la tête. ”

“ OUTES les espèces de veuves ont le bec des granivores, de forme conique, toujours assez fort pour les graines dont elles se nourrissent ; toutes sont remarquables par leur longue queue, leurs belles couleurs et leur joli ramage. ”

“ L'animal adulte, c& nivore, herbivore, granivore, les trouve aussi dans la chair, l'herbe ou les grains dont il se nourrit, et peut ainsi les assimiler directement, ou du moins, sans leur faire subir de profondes modifications. ”

“ Et, naturellement, à un si bel animal, il faut une vie plantureuse et un domaine suffisant où il règne en souverain. C'est sans doute la raison pour laquelle il a quitté nos plaines, dorénavant livrées à une culture active et intensive. Comme la précédente espèce, il vit d'herbes, de gros insectes, de sauterelles ; mais je doute que toutes deux ne soient point quelque peu granivores à la saison, et qu'elles ne suivent pas les mêmes errements à la migration. ”

“ On note enfin qu'à taille MBS équivalente, la main-d'œuvre nécessaire pour un élevage granivore est à peine supérieure à celle que fait apparaître l'orientation grandes cultures et un peu inférieures à celle des élevages bovins en particulier pour les exploitations petites et moyennes. ”

“ Toute la création, je te l'ai dit, se lèvera contre toi. Il est décidé parmi les lapins qu'on va, sans plus tarder, attaquer tes taillis. Les chevreuils doivent fourrager tes récoltes ; les granivores à poils et à plumes vont décimer tes épis. Quand les gelées auront bien brûlé tes vignes, la grêle viendra hacher ce qui restera des bourgeons. ”

“ Une trentaine d’espèces de granivores des bois sont même exclusivement chargés d’éliminer les graines sur les plantes à haute tige, et beaucoup d’oiseaux de marais et d’eau se transportent dans la plaine partout où l’eau tombe, court et stationne. ”

“ Enfin, lorsque la végétation fut établie, apparurent les Oiseaux omnivores, etc. ; les granivores ne purent naître que lorsque les plantes herbacées qui donnent les graines dont ils s'alimentent, ou les végétaux qui portent des fruits se furent développés. ”

“ Tels méfaits sont largement compensés par des services. Les granivores cueillent dans les champs une infinité de semences de toute sorte, qui, en levant, infesteraient les récoltes de mauvaises herbes. ”

“ Le granivore est ami de l'homme qui fait venir les grains. On n'ignore pas que la plupart des bêles ralliées à l'homme, à quelque ordre qu'elles appartiennent, l'éléphant comme le chameau, le cheval (I) De la Blanchcre, Manuel d'acclimatation. ”

“ Dans la deuxième classe viennent'se placer les granivores, ou, plus exactement, les oiseaux à double alimentation ; car, à l'exception du pigeon, il n'est pas un seul oiseau qui soit purement granivore : tous se nourrissent, en même temps ou suivant les saisons, de grains et d'insectes. Nuisibles sous le premier rapport, utiles sous.le second, il y aurait, suivant M. Geoffroy Saint-Hilaire, à établir la balance entre les services qu'ils rendent et le mal qu'ils font (5) : tels sont les moineaux et autres gros becs. ”

“ L'oiFig. - Le Verdier, oiseau granivore.
154 HISTOIRE NATURELLE DES ANIMAUX.
seau qui vit de graines, ou le granivore, a le bec fort, conique, large à la base, d'autant plus robuste qu'il est fait pour ouvrir des semences plus dures. Tels sont le pinson, le verdier, la linotte, le chardonneret, le moineau. L'oiseau qui vit d'insectes, ou l'insectivore, a le bec fluet, mince, délicat, d'autant plus faible qu'il saisit vermine plus molle. ”

“ Dans la classe de taille 12 000- 25 000, on trouve 35 % des exploitations de l'orientation granivores contre 17 % pour l'ensemble des exploitations, et 21 % des exploitations grandes cultures ou maraîchage; 27 % des exploitations maraîchères sont de grandes exploitations, contre 7 % de l'ensemble, ainsi que 20 % des exploitations grandes cultures et 14 % des exploitations granivores. ”

“ Les animaux herbivores, granivores, frugivores, broutent les petites plantes qui croissent à terre, les feuilles des arbres, les jeunes pousses des arbrisseaux; ils grignotent les fruits ou les graines; ils rongent les écorces ou les racines; puis ils servent de pâture aux carnassiers. L'homme, qui est omnivore, se nourrit, comme les herbivores, des feuilles, des fruits et des semences de diverses plantes, et, comme les carnassiers, de la chair de ces mêmes herbivores. ”

“ Ne voyons-nous pas quelquefois un maladroit réussir dans une affaire importante, tandis que celui qui a pris toutes ses mesures la manque ?
On ne peut l'attribuer qu'au hasard ou à la chance.
Nous avions repris la culture de nos jachères et les transports tant pour les engrais que pour ceux utiles à la ferme. Nous les arrangions encore mieux que les années précédentes ; nous avions toujours un cheval avec un rouleau qui allait devant ou derrière la herse, afin de casser toutes les roques, pour que l'instrument passât mieux et s'enfonçât plus profondément dans la terre. ”

“ C’est le temps où le soleil brûlant fait éclater avec bruit les cosses de genêt qui projettent au loin leurs graines noires. Le long de la rivière, ses rayons, passant à travers le feuillage des vergnes, des aubiers, des peupliers, tremblotent sur les eaux moirées. ”

“ Sous la dénomination de prairie, il semble que l'on pourrait encore comprendre toutes les portions de champs qui se couvrent de plantes dont les feuilles, les racines et le tronc servent d'aliments au bétail, et qui demandent des soins de culture, à la différence de l'herbe qui végète dans les prairies, où elle ne réclame d'autre soin que la fumure. ”

“ Que l'on joigne à cela la nécessité de construire de vastes granges pour abri-
ter les récoltes, et des greniers bien aérés pour conserver les grains, et l'on appréciera combien il sera plus avantageux d'établir des fermes à vaches, dans lesquelles la culture des céréales n'interviendra que comme moyen de se procurer la paille nécessaire à la litière des bestiaux.
95. Un troisième point à régler, c'est la manière de nourrir le bétail.
Emploiera-t-on la nourriture au pâturage, ou la nourriture à l'étable, que l'on nomme stabulation? ”

“ CHOSES VUES. — Prairies naturelles ou permanentes ; prairies artificielles ou temporaires. Engrais utiles aux unes et aux autres. Fauchage et fanage.
OBSERVATIONS RÉSUMÉES ET CONCLUSIONS. — Le terme prairie, qui signifie pré, désigne un terrain où pousse de l'herbe qu'on transforme en foin pendant la fenaison, ou que l'on fait pâturer en vert, à diverses époques, par le bétail. Un pré ne se cultive pas ; on l'irrigue, on le fume ; mais la récolte y pousse, sans semis ni labour, c'est-à-dire naturellement. ”

“ Les granges où l'on bat le blé sont au milieu; tous les animaux logés chacun à leur place dans ce grand édifice, sentent très-bien que le fourrage, l'avoine qu'elles renferment, leur appartiennent de droit. Au midi de ces beaux monuments d'agriculture sont les basses-cours et les bergeries, avec leurs habitants bruyants; au nord, sont les pressoirs, les celliers, la fruiterie ; au levant, le logement du régisseur et de trente domestiques ;
au couchant s'étendent les. grandes prairies, pâturées et engraissées par tous ces animaux, compagnons du travail de l'homme. ”

“ Oui, je le répète encore, l'élevage oblige à la création des prairies, et avec les prairies augmente le bétail; et tout le monde le sait, les prairies et le bétail, tel est le premier élément de l'agriculture, la base fondamentale du produit et de l'abondance. ”

“ Lorsque les divers travaux destinés à préparer la terre n'ont pas détruit complétement les racines vivaces des graminées, elles restent mêlées dans le sol à la semence des céréales, elles profitent des engrais et de la culture, et se développent l'année suivante, avec une grande vigueur de végétation.
Leur effet nuisible n'est pas le même que celui des chardons; elles ne s'élèvent pas au-dessus des récoltes ; leurs tiges, fauchées au temps de la moisson, s'ajoutent même à la paille et la rendent plus agréa-
ble au bétail ”

“ On ne bat point les gerbes sur le champ ; on les serre dans la grange à la manière de nos provinces septentrionales, et l’on ne prend le fléau qu’en hiver, parce qu’alors le grain se sépare plus facilement de l’épi. ”

“ Si, à la faveur d'une meilleure agriculture, ils ont eu du bétail plus nombreux et plus beau, c'est au moyen de ce bétail, dont ils ont tiré plus de fumier et de travail, qu'ils ont agrandi et fécondé, de plus en plus, l'agriculture, non seulement pour la production du fourrage, mais encore pour celle de toute espèce de récoltes. ”

“ PLANTES à mettre sous les yeux des élèves. — Ray-grass, houlques, paturin des prés, fléole, dactyle pelotonné, bromes, flouve odorante, brize tremblante, agrostis, fétuque, vulpin, avoines, roseaux, joncs. prêles, mousse, trèfle, luzerne, lupuline, etc.
1. — Utilité. — Les prairies sont nécessaires pour élever le bétail : le cultivateur soucieux de ses intérêts doit donc leur réserver une partie de ses terres. « Si lu veux du blé, dit le proverbe, fais des prés ; avec du foin on a du bétail ; avec du bétail on a du fumier ; avec du fumier on a du blé. » ”

“ Chaque grande ferme a deux écuries pavées, entre lesquelles est construite la grange. Le sol de la grange est planchéié ; il sert à battre le grain au fléau et à préparer la pâture du bétail. Le fourrage se loge dans les greniers au-dessus des écuries, et le grain au-dessus de la grange. Pour faciliter le transport du fourrage de la grange audessus des étables, on construit au-dessus de la grange un plancher plus élevé que celui qui tient lieu de plafond aux étables. ”

“ Ce bétail y produira de l'engrais, des veaux et les génisses dont on fait peu de cas s'y nourriront sans peine. Il se formera des prés dans ces petits grangeages et les bois s'y produiront à vue d'œil, parce que chacun défendra sa portion. ”

“ Nous avons admiré l'art par lequel on tire de quelques espèces végétales une foule de variétés utiles.
A l'égard des animaux, Dieu permet également de diriger les forces créatrices. Faisons-le avec intelligence : bientôt nous parvenons à modeler la structure du bétail, comme le statuaire pétrit l'argile ; les défauts se corrigent ; de nouvelles qualités apparaissent, et les animaux de nos fermes rendent des services inespérés. En Angleterre, chevaux, vaches, brebis, porcs, volailles, jusqu'aux chiens et aux chats, ont été transformés par des éleveurs habiles. ”

“ Puis, un beau matin, lorsque les granges sont gorgées de gerbiers jusqu’à la gueule, que les vignes sont couvertes de taches bleues que la pluie ne nettoiera plus, les hommes et les femmes, en se levant, reprennent conscience d’eux. ”

“ On peut, avant qu'elles n'entrent en végétation, répandre avec profit, sur ces légumineuses, des cendres, de la suie, du plâtre, de la chaux, des tourteaux en poudre, du purin, etc. (Voir Agr. pratique, p. 230.)
RÉSUMÉ
1 à 5. On désigne sous le nom de prairies naturelles celles qui sont créées depuis longtemps et dont le produit, récolté tous les ans, constitue ce que l'on appelle le foin ; elles sont nécessaires au cultivateur pour l'élevage du bétail.
Les plantes des prairies sont, pour la plupart, des plantes
de la famille des graminées. ”

“ Partout des champs cultivés avec leurs fermes et leurs granges remplies de grains ; partout des troupeaux de bœufs et de chevaux, paissant sur les collines et dans les plaines naguère couvertes d’épaisses forêts. ”

“ Enfants de la France, imitons nos voisins, imitons ces cultivateurs intelligents qui, par un labeur continuel et une patience opiniâtre, avec le secours des engrais et des irrigations habilement appliqués, ont su produire des récoltes qui doublent et même quadruplent souvent les produits les meilleurs de nos prairies les plus fertiles. ”

“ La conservation des céréales non battues se fait dans des greniers, des granges ou des gerbiers, jusqu'au moment du battage qui se fait le plus souvent pendant l'hiver, en profitant des temps de pluie. ”

“ Ils trouvèrent le pays gras et plantureux de toutes bonnes provenances, les granges pleines de bleds et d’avoines et aultres grains, les maisons pleines de toutes richesses, riches bourgeois, chars, charrettes attelées de bons gros chevaux, chevaux, pourceaux, moutons et brebis, vaches, veaux et les plus beaux et grands beufs du monde que l’on nourist et elève en celle marche. ”

“ A l'agriculture générale se rattachent les prairies artificielles, nécessaires pour l'élevage du bétail et servant indirectement à augmenter la production du blé. On y sème des plantes fourragères telles que le trèfle, la luzerne, le sainfoin, etc., et certaines légumineuses comme la fève et le pois des champs, qui donnent un aspect particulier aux champs en France. ”

“ La grange, escueries, bergeries, et autres logis de bestail, ensemble leurs greniers pour serrer leur fourrage, foins, pailles, feuilles, pour nourriture durant l'année, seront posés du costé du couchant de vostre maison, si faire se peut, quinze ou vingt toises esloignés d'icelle : faisant entre-deux une grande court, où y aura tant de logis par estables séparées, petites et grandes, qu'il puisse suffire à contenir à l'aise tout vostre bétail, selon leurs espèces et vos moyens. ”

“ Le bon cultivateur n’oublie jamais de planter au milieu de chaque division, ou dans telle autre de ses parties, un certain nombre d’arbres, afin que le bétail puisse, sous leur ombre, se reposer des travaux de la journée, & braver la chaleur du jour. Ces retraites sont indispensables dans les provinces du midi. On voit en effet le bétail abandonner l’herbe la plus attrayante, & rechercher un ombrage dont il a besoin pour ruminer paisiblement. ”