Macédonie

“ Les Macédoniens, si jaloux de conserver l’ancien ordre de leur milice formée par Philippe et par Alexandre, croyaient leur phalange invincible, et ne pouvaient se persuader que l’esprit humain fût capable de trouver quelque chose de plus ferme. ”

“ Nous avons jusqu'ici réduit notre étude à l'examen du sentiment national de la Macédoine, pendant les siècles de la domination turque, tel qu'il s'est manifesté par les armes. Mais parallèlement à l'action militaire poursuivie pour la réalisation de leur idéal national, les Macédoniens cultivaient aussi les arts et les lettres. Il est inutile de prouver par des témoignages ce fait bien connu et évident, à savoir que l'art macédonien était, aux temps de la domination turque, de même que précédemment, un art purement grec. ”

“ Il en va tout autrement pour la Macédoine. Elle n’est pas habituée par une seule race ; quand on dit « les Macédoniens, » l’expression n’a pas la même valeur que si l’on dit « les Bulgares » ou « les Grecs ; » elle ne désigne pas une même famille ethnique, bien définie ; elle s’applique à des hommes qui habitent une contrée qui s’appelle la Macédoine et qui ne parlent pas tous le même langage, pas plus qu’ils n’appartiennent à la même race ou à la même confession. On n’est pas d’accord sur ce qu’est la Macédoine, ni sur ses limites, pas plus que sur ce que sont ses habitans. ”

“ Ne verrait-on pas toute la terre sujette d’un seul maître, et la Grèce réduite à n’avoir pas d’autre loi que son caprice ? En un mot, l’insolence des Macédoniens régnant partout au lieu de la justice, et y épuisant tous les genres d’outrage contre les femmes, contre les vierges, contre les enfans ? ”

“ Les Barbares, profitant de la faute des Macédoniens, les pressent et s’avancent sur eux jusque dans le fleuve, y rejettent ceux qui sont passés, écartent les autres du rivage à coups de traits, les prennent en tête, en flanc et en queue. Les Macédoniens enveloppés cherchent à se rallier dans une île du fleuve ; les Scythes et la cavalerie de Spitamène les cernent ; ils sont tous percés à coups de flèches ; on égorge le petit nombre d’entre eux faits prisonniers. ”

“ Les soldats aussi murmuraient ; ils ne conspiraient pas. Un seul mot d’Alexandre les rendait à leur enthousiasme.
Il fallait distinguer cependant les troupes de la Thrace et de la Macédoine des contingens fournis par les villes de la Grèce. Le même esprit était loin d’animer ces deux grandes fractions de l’armée. Les Macédoniens ne connaissaient de patrie et de Dieu qu’Alexandre ; les Grecs gardaient au fond du cœur le culte et le regret de la vieille liberté. Ils appartenaient bien au général ; ils marchandaient leur foi au souverain. ”

“ SUITE DU DEUXIÈME VOYAGE DR SAINT PAUL. — MISSION DE MACÉDOINE.
La mission abordait ici des terres toutes nouvelles. C’était ce qu’on appelait la province de Macédoine ; mais ces pays n’avaient fait partie du royaume macédonien que depuis Philippe. C’étaient en réalité des parties de la Thrace, anciennement colonisées par les Grecs, puis absorbées par la forte monarchie dont le centre fut à Pella, et englobées depuis deux cents ans dans la grande unité romaine. Peu de pays au monde étaient plus purs en fait de race que ces contrées situées entre l’Hæmus et la Méditerranée. ”

“ Et son fils, devenu sire de l'univers, comme l'appelle avec raison la même tradition romane, pouvait-il rester inconnu à une race qui regarde la Macédoine comme le berceau de la langue ancienne, et qui, dans ses chants populaires, donne à ses propres rois le titre de Macédonien1, surtout quand on pense que le goût du merveilleux a été de tout temps un trait caractéristique de l'esprit slave? Aussi le héros macédonien occupe-t-il une place distinguée parmi les types de la force créés par l'imagination slave. Sa légende se retrouve chez tous les peuples de cette race. ”

“ C’est que les états de Frédéric-Guillaume n’étaient guère plus au XVIIe siècle pour l’Europe que ce que la Macédoine était pour la Grèce au Ve siècle avant notre ère. Ce n’est pas que les Macédoniens fussent, au temps de Périclès, dépourvus de bravoure et privés de certains avantages. Si la civilisation n’avait que faiblement pénétré chez ces rudes peuplades, en revanche elles n’avaient pas subi l’influence énervante d’une société blasée ”

“ La menace perpétuelle qui pèse sur les Macédoniens, — les plus laborieux de tous, — leur enseigne, dès l’enfance, la philosophie de la résignation, et ce fatalisme qui tient au climat, aux mœurs, plus qu’à la doctrine religieuse. ”

“ On ne vit pas les Macédoniens comme les Syriens, les Égyptiens, les Asiates, accourir à Rome pour s’enrichir du fruit de leurs mauvaises pratiques. Malgré les terribles substitutions de races qui suivirent [503] , on peut dire que la Macédoine a encore conservé le même caractère. C’est un pays placé dans les conditions normales de la vie européenne, boisé, fertile, arrosé par de grands cours d’eau, ayant des sources intérieures de richesses, tandis que la Grèce, maigre, pauvre, singulière en tout, n’a que sa gloire et sa beauté. ”

“ A la fin les Macédoniens furent entièrement vaincus, et Persée fut obligé de prendre la fuite. La trahison le livra ensuite au pouvoir des Romains, et Paul Émile, après avoir réglé les affaires de la Macédoine et visité la Grèce, rentra dans Rome en triomphe. Cette fête dura trois jours. Le premier, dit Plutarque, suffit à peine à voir passer les statues, les tableaux et les figures colossales, qui, portés sur 250 chariots, offraient un spectacle imposant. Le second jour, on vit les armes les plus belles et les plus riches des Macédoniens ”

“ Tous ces Grecs, qui avaient entendu dire aux Macédoniens qu'ils allaient être envahis par une armée de barbares, voyaient avec étonnement dans le consul romain un homme à la fleur de l'âge, d'un air affable et gracieux, parlant très-purement la langue grecque, et pénétré d'un vif amour pour la véritable gloire. Chacun exaltait ses brillantes qualités, et il ne fut pas difficile de persuader à tout le monde qu'il était venu faire la guerre aux Macédoniens et non pas aux Grecs. ”

“ Ces arguments présentent aux yeux des linguistes une indiscutable certitude.
Voilà ce qu'on peut dire sur l'origine des Macédoniens, des Macédoniens proprement dits, ceux qui, nous l'avons vu, descendirent en Émathie et dans la suite conquirent toute la Macédoine, ainsi que des tribus macédoniennes des Élimiotes, des Orestiens et des Lyncestiens 2. Mais il demeura en Macédoine des tribus péoniennes, anciennes habitantes du pays et qui n'avaient pas suivi les autres, lorsque, repoussées vers le nord, elles allèrent fonder le royaume de Péonie. ”

“ Ces quelques mots suffisent à montrer, pensonsnous, que le caractère hellénique de la Macédoine n'est aucunement atteint par le débat, d'intérêt préhistorique, sur l'origine grecque ou non des anciens Macédoniens. Mais la Macédoine n'est pas seulement un pays grec. Elle est aussi le pays d'Alexandre le Grand, la gloire et l'orgueil de toute la race hellénique, le Piémont de l'hellénisme antique 1; elle est le pays qui a diffusé la langue grecque et la civilisation grecque à travers trois continents; qui a aplani et préparé le terrain au christianisme ”

“ Les Macédoniens passent pour avoir inventé les balistes et perfectionné les machines de guerre ; Philippe en multiplia le nombre et l’emploi, et enleva de cette façon une grande partie de ses avantages à la valeur personnelle des Hellènes.
Ainsi pourvu, le Macédonien épia la première occasion de guerre avec Athènes, ses alliés oui ses rivales ; elle ne tarda point à se présenter. La Macédoine travaillait toujours à se créer une marine. Amphipolis lui avait échappé. ”

“ Persévérez donc, Macédoniens, et vous, nos alliés. Les actions d'éclat sont la récompense du travail et des périls affrontés. Il est doux de vivre avec honneur et de mourir en laissant le souvenir immortel de son nom. Ignorez-vous que le fondateur de notre race ne serait jamais parvenu à un si haut point d'illustration, et n'aurait pas été élevé au rang des Dieux, s'il se fût renfermé lâchement dans les murs d'Argos, de Thèbes et dans les bornes du Péloponèse? Songez que nous avons pénétré au-delà de Nisa; le rocher d'Aornos, dont Hercule n'a pu s'emparer, est en notre pouvoir. ”

“ Les Macédoniens n’ont-ils pas été aussi aveugles qu’injustes d’avoir violé les sermens d’une façon si criante, que peu s’en est fallu qu’ils ne fussent dépouillés, comme ils le méritaient, de l’empire de la mer ? Ils nous ont même fourni un motif légitime de les attaquer, quand nous voudrons, sans qu’on puisse se plaindre. Quoiqu’ils se soient arrêtés dans leurs excès, ils n’en ont pas moins violé les conventions communes ; mais, par un effet de leur bonheur plutôt que de leur innocence, ils profitent de cette lâcheté qui vous retient, et qui vous empêche de faire valoir vos droits. ”

“ Les Macédoniens s’étant avancés aux pieds de la citadelle, quelques-uns d’entre eux se réunissent à la garnison et pénètrent dans la ville du côté du temple d’Amphion ; tandis que d’autres, se dirigeant le long des remparts déjà occupés par les leurs, courent s’emparer de la place publique. Les Thébains, qui défendaient le temple d’Amphion, résistèrent d’abord ; mais, enveloppés par les Macédoniens et par Alexandre qu’ils rencontrent de tous côtés, ils se débandent, la cavalerie gagna la campagne, l’infanterie se sauva comme elle put. ”

“ Qu’il donne donc aussi à tous les autres leur congé, et qu’il regarde tous les Macédoniens comme inutiles à sa gloire, puisqu’il a auprès de lui ces jeunes et beaux danseurs, avec lesquels il ira conquérir la terre entière. ”

“ Svoronos : Numismatique de la Péonie et de la Macédoine, p. 206 sq.
LES MACÉDONIENS 7
Eschyle a raison de faire mention expresse de la région avoisinant le Pinde; en effet, il s'y était de bonne heure établi une autre tribu, apparentée aux Doriens et appelée Macédoniens du nom de Macédon (Makédon) ; qui, avec Magnès, éponyme de Magnésie de Thessalie, était, d'après le catalogue d'Hésiode, fils de Zeus et de Thyia, fille de Deucalion et soeur d'Hellène 1. L'établissement des Macédoniens près du Pinde est attesté par Hérodote ”

“ « Les Macédoniens entre l'Axios et l'Haliacmon n'étaient pas des Thraces 2. Les Grecs les regardaient bien comme des barbares, mais dans la généalogie des tribus ils se rattaclient à Deucalion et AEolos; Hérodote (I, 56 et VIII, 43) donne aux Doriens, quand ils habitaient le Pinde, le nom de « peuple macédonien ». Les mots macédoniens qui nous ont été conservés ont le plus souvent un aspect évidemment grec; ils appartiennent à un dialecte grec. ”

“ Les historiens du ve siècle se contentent de parler des macédoniens ; et nous avons déjà montré que cette expression n'était pas exacte, puisque Macédonius n’avait joué aucun rôle dans la formation du parti. ”

“ De légers avantages appretnent aux troupes à s'estimer assez pour oser se défendre ; aux Macédoniens, à ne plus désespérer du salut de l'Etat. Bientôt on le voit introduire la règle
dans les diverses parties de l'administration; donner à la phalange macédonienne une forme nouvelle; engager par des présents et par des promesses les Péoniens à se retirer, le roi de Thrace à lui sacrifier Pausanias. Il marche ensuite contre Argée, le défait, en renvoie sans rançon les priSORllheJ'S. athéniens. ”

“ Il est encore plus improbable, plus inacceptable que les anciens Macédoniens aient été hellénisés par le reste de la Grèce, puisque jusqu'à l'époque des guerre contre les Perses, où ils apparaissent eux et leur roi Alexandre comme totalement Grecs, ils n'avaient eu aucun rapport avec la Grèce, ce qui est universellement admis. On s'attendrait à voir les Macédoniens devenir barbares plutôt que Grecs, isolés qu'ils étaient au milieu de populations d'une autre race et plus nombreuses, les Illyriens et les Thraces 2. ”

“ Aussi, quand les Macédoniens parvinrent à un stade de civilisation comparable à celui des autres Grecs, non seulement on cessa entièrement de les traiter de barbares, non seulement on les appela Grecs, de la même race que les autres Grecs, mais encore eux-mêmes dès lors commencèrent à traiter généralement de barbares tous les autres peuples de civilisation moins avancée, à commencer par les Romains. ”

“ Les villes le pleurent, et les villages, et Elassone, et la pauvre Naoussa, et la pauvre Catérini 1.
Mais le patriotisme macédonien ne se borne pas seulement aux limites de la Macédoine ; il ne se manifeste pas seulement par des luttes héroïques et le plus souvent stériles contre les Turcs et les Albanais d'Ali-pacha. Les nombreux enfants de la Macédoine qui demeurent à l'étranger sont inspirés par des sentiments tout aussi patriotiques; ils ne négligent rien pour émouvoir, en faveur de leur patrie et en général de toute la Grèce en armes, l'intérêt de l'Europe chrétienne. ”

“ Le jour suivant et la nuit, grande fièvre. Les Macédoniens le crurent mort ; ils vinrent, en poussant de grands cris, jusqu’aux portes, et par leurs menaces ils forcèrent les hétères de les leur ouvrir. ”

“ Ils n'y furent pas plutôt entrés que, profitant de la surprise des Macédoniens, ils tuèrent tous ceux qui voulurent se défendre, et forcèrent les autres à se dérober par la fuite au sort de leurs compagnons. ”

“ Il prit comme capitale la ville d'Édesse (ou AEgae) . Ce sont là les Macédoniens proprement dits, fondateurs du puissant État macédonien qui conserva jusqu'à la fin, fait exceptionnel parmi les États hellènes 1, la forme monarchique connue d'Homère. Sans cesse agrandi, il devait, sous son grand roi Philippe, fils d'Amyntas, s'étendre sur toute la région appelée depuis Macédoine et soumettre aussi, avec la victoire de Philippe sur les Athéniens à Chéronée (338 av. J.-C) , la totalité de la Grèce, et avec celles de son fils Alexandre le Grand en Asie sur les Perses, l'Orient tout entier. ”