Georg Braun

“ Pour figurer NotreDame, le dessinateur a représenté une espèce de colombier ; il n'a compris ni le triple portail, ni la galerie haute, ni les tours qui surmontent le tout, ni le clocher central, qui étaient pourtant très visibles dans le plan d'Arnoullet. Ce n'est pas à dire que le plan que l'on trouve dans le livre de Guéroult soit parfait, il est même grossier; l'intention toutefois y est ; certains détails prouvent même plus de bonne volonté que d'habileté : on sent que l'ouvrier avait un
modèle sous les yeux, modèle qu'il n'a su rendre qu'imparfaitement. ”

“ Comme Genève, Bâle, ville indépendante, offrait aux émigrés la ressource de professer dans son Université ou de travailler à la correction des textes dans les offices des Fræben, des Ammerbach, des Graeneben, des Pierre, etc.
L'esprit d'Erasme attirait plutôt du côté de Bâle les vrais amateurs de l'antiquité que la froide et cruelle dictature de Calvin n'engageait les dissidents à fréquenter Genève. ”

“ Dans le plan de Munster, le champ de la gravure est moindre que dans celui de l'éditeur lyonnais; ainsi le gibet de Montfaucon, au lieu d'être dégagé, se trouve représenté à moitié : or, quand on copie, on supprime plutôt qu'on n'augmente les détails, dont il est parfois difficile de se rendre compte quand on ne connaît pas exactement les localités; et, ici, le copiste n'a pas compris certaines particularités, ce qui prouve
qu'il reproduisait d'après un modèle, non d'après nature. ”

“ Indépendamment du tracé général, on peut reconnaître un plan copié d'après celui de Munster, quels qu'en soient l'échelle et l'idiome, en cela qu'il présente une inscription en tête et des noms de monuments en français et en latin ; on s'est contenté de copier servilement l'original. Nous espérons en offrir une preuve en publiant un petit plan très rare que nous comptons joindre à une Description de Paris non moins rare, imprimée à Lyon en J S sa, et que nous n'avons pu rencontrer, jusqu'à ce jour, dans les bibliothèques publiques de Paris. Voir le plan qui accompagne le texte de Du Pinet. ”

“ Après avoir donné le texte de Munster il nous a semblé qu'il n'était pas sans intérêt de le faire suivre de son éloge, ou mieux de son apologie par un contemporain, André Thevet, que nous connaissons déjà.
A l'appendice on verra comment le bon Thevet apprécie Munster dans son Histoire des plus illustres hommes et sçavants de leurs siècles avec leurs portraits. (Paris, 1670, 2e édit., t. VII, chap. xxix) .— (Bibliothèque nationale, no 29,635, et Bibliothèque Mazarine, 6,759.) ”

“ L'exécution de ces planches, la recherche des sujets, avaient demandé au moins plusieurs mois de préparation; les plans, celui de Paris en particulier, y étaient un horsd'œuvre; si on les fit entrer dans l'ouvrage, c'est
d'abord que la planche existait déjà, à une époque qui ne saurait de beaucoup précéder l'établissement d'Arnoullet, que nous avons vu être à la date de 1548, date à laquelle apparut également l'édition latine de Munster, et qui coïncide avec l'arrivée de Guéroult à Lyon et son entrée dans l'imprimerie de son futur beau-frère. ”

“ Le dessinateur du plan de Munster n'a pas hésité à les traduire par Saini-Augustin, ce qui équivaudrait presque à un point d'interrogation; c'est une bévue de plus à mettre à son actif; à bien voir, il n'y regardait pas de si près. ”

“ Précisément les ouvrages de Thevet sont remplis d'illustrations dans le genre nouveau qu'on ne pratiquait pas encore à Paris.
André Thevet cite les ateliers de Lyon, et l'on a vu qu'ils étaient actifs et habiles, quand à Paris on ne paraissait pas s'occuper de cette branche de l'industrie, et de fait les premiers plans de Paris ne furent pas exécutés dans cette ville ”

“ Cette relation importante et très véridique, malgré la crédulité naïve de l'auteur, contenait la plus ample description et la plus fidèle qu'on eût encore de la Tartarie, de la Mongolie, du Cathay ou de la Chine, et de quelques autres parties de l'Asie centrale. Ce fut, en quelque sorte, le premier essai de la géographie pittoresque. L'exemple de Marco Polo trouva des imitateurs qui ne l'égalèrent pas. ”

“ Le plus ancien plan gravé que je connaisse représente cette ville vers 1530, quoique le texte annonce
l'année 1548. C'est une horrible estampe sur bois, qui n'offre aucun intérêt que sa date. Elle se trouve insérée dans plusieurs éditions de la Cofmographie de Sébastien Munster, cordelier allemand. La première édition de cette géographie est, selon Brunet, de 1541.
On voit à la Bibliothèque nationale (G. 43) celle de 1544. Toutes deux sont en allemand, éditées à Bàle, et ne contiennent aucun plan de Paris. Mais dans l'édition latine de 1550 se trouve le plan en question. ”

“ On aura fait ce que font encore, de nos jours, les éditeurs de Guides en pays étrangers. On aura copié un plan de Paris anciennement fait, sans regarder à la date. Le dessin communiqué à Braün ayant donc été levé d'après un modèle déjà vieux, l'éditeur, pour le mettre en harmonie avec la date de son ouvrage (1572) , aura fait ajouter, sur la planche, des figures dont le costume donnât au plan un air plus moderne, figures non tracées sur le modèle primitif. ”

“ « Les inscriptions, d'ailleurs fort peu nombreuses, sont écrites tantôt en latin, tantôt en français. »
Ces .descriptions sont certainement très claires, très nettes et très précises ; elles dénotent dans leurs auteurs la connaissance parfaite de leur sujet, mais il
manque au lecteur qui ne la possède pas comme eux une chose importante, le plan lui-même; M..Bonnardot, travaillant dans son cabinet avec ses dessins devant lui, a tous les avantages. M. Franklin a senti ce qui manquait; il a donné, dans son livre les Anciens plans de Paris, un fac-similé de chacun d'entre eux ”

“ Les plans d'Arnoullet et de Cruche ayant été dessinés à Lyon font supposer que cette ville avait une école spéciale où on cultivait avec succès la gravure sur bois. On peut objecter sans doute que la ville de Paris n'était pas dépourvue d'artistes qui pratiquaient ce genre de gravure. ”

“ Chaque épreuve de ce plan (plié en deux et collé sur onglet) porte au verso, à gauche, une page de texte en latin ou en autre langue. Je possède une épreuve où cette page, texte latin, se compose, non compris le titre du chapitre, de cinquante lignes ; les derniers mots sont ceux-ci : Oratione preofliterunt; l'épreuve, très nette et très brillante, doit être du premier tirage. ”

“ Il nous faut arriver au siècle suivant pour rencontrer un plan topographique levé par des ingénieurs sérieux et par des géographes géomètres.
II Antoine Du Pinet, sieur de Noroy, traducteur et archéologue français (xvi* siècle) , né à Besançon, selon La Croix du Maine, ou plutôt à Baume-lesDames, comme le dit Louis Gollut son compatriote, Du Pinet embrassa la religion protestante, dont il se montra un des plus zélés défenseurs. Il se retira d'abord à Lyon, où il se lia d'une étroite amitié avec Dalechamp, et vint plus tard à Paris, où il mourut vers 1584. ”

“ Ce que j'en dis ainsi ouvertement est pour le regret que j'ay, que Belleforest ait assez indiscrètement voulu rabobliner la Cosmographie de Munster. Je ne fais pas de doute que quelques-uns n'estiment, que (ce que) j'en dis, ce soit pour luy rendre pour poids fèves, et qu'ayant été agacé par luy, je veuille à cette heure des charger la fureur de mon courroux sur luy. Dieu m'en sera à témoin, et de ma part, quand il m'auroit plus offensé qu'il n'a, je serois bien fasché de satyriser et mal parler d'un mort. ”

“ Antoine Du Pinet. Lyon, 1564, où l'on voit un plan de Paris gravé sur bois, ou du moins dessiné par Jean d'Ogerolles. Il est encadré de riches enroulements, de mascarons, de cariatides et animaux fantastiques. Cette petite estampe a beaucoup de ressemblance avec celle de Munster, et dérive assurément de la même source. Les tailles en sont plus délicates, mais le dessin en est aussi grossier, aussi défectueux. ”

“ A la page 22 de ce recueil se trouve un plan de Paris décrit plus haut par M. Bonnardot, qui ne le ménage pas, mais le confond avec l'image de Munster. Or cette planche n'est autre chose que le plan d'Arnoullet; fatigué par les précédents tirages, pour lui donner un air de jeunesse et de nouveauté, on l'a entouré d'un cadre richement sculpté. Au bas, dans un cartouche, on lit : IAN (sic) D'OGEROLLES. Les baguettes qui forment le cadre laissent un jour entre elles, à leur point d'intersection aux angles, comme aussi entre elles et la planche. ”

“ Et c'est cela qu'on dit coustumièrement qu'un témoin qui a veu, vaut d'avantage que dix qui auront ouy. Cela fait que je loue grandement ce qu'a escrit Munster touchant son païs d'Allemagne, puis qu'on voit qu'au plus près de la vérité il en a escrit ce qu'il en sçavoit, mais à ce qui est des païs
estrangers, il n'y a personne qui avec moi ne reconnoisse, qu'il a passé par dessus, et le plus souvent a pris le blanc pour le noir, pour avoir pesché dans les bezasses de quelques ignorans, qui n'a voient que danrées falsifiées et corrompues. ”

“ Je décrirai ce plan à vol d'oiseau, d'après l'édition française de 1552, publiée à Bâle par Henry Pierre (Bibl. de l'Arsenal, 205 ter, H.) .
En haut du titre on lit : La Cofmographie univerfelle; ces trois mots forment quatre lignes en majuscules.
A la page 89 se trouve le plan, dont la ligne d'encadrement a 36 centimètres sur 25 1/2. Au haut et au delà de cette ligne est écrit en caractères ronds : La Ville de Paris par tout tant renommée et principalle ville du Royaulme de France. En haut, à droite, sont les trois fleurs de lis sur une bannière ”

“ L'auteur des Études archéologiques sur les anciens plans de Paris qui n'a pas connu d'édition française du plan de Braiin, accuse posséder deux épreuves : dans l'une, le texte se compose de 50 lignes, dans l'autre de
1. Traduction poétique du poème d'Architremius. On pourra comparer cette pièce avec la traduction en vers français qu'en a donnée Belleforest, Collection des anciennes Descriptions de Paris, t. VII, p. 6.
52 lignes, dont il cite les derniers mots : oratione præstiterunt) ce qui nous permet de signaler une autre édition (Bibl. de l'Arsenal) H. 352 bis) qui offre une addition. ”

“ L'épreuve du plan de Braiin, inséré dans cette édition, n'offre plus les trois personnages. On les a effacés sur le cuivre, sans en laisser la moindre trace, et l'on a rempli l'espace au moyen de quelques tailles figurant un sol accidenté. C'est évidemment l'ancienne planche de l'édition de 1572. On remarquera de plus que dans le cartouche du haut, qui contient le titre du plan (Lutecia vulgari nomine) Paris, etc.) , les tailles des enroulements ont été ravivées et doublées ou croisées par d'autres tailles ”

“ Vers le commencement du XVIe siècle, ère de progrès en tout genre, quelques dessinateurs obscurs créèrent la topographie, c'està-dire appliquèrent l'art du dessin à la pourtraicture des villes et des monuments, à une époque où les artistes mettaient leur honneur exclusivement à reproduire des tableaux religieux et mythologiques, des blasons et des portraits de hauts personnages, ces sortes de travaux leur rapportant des écus au soleil, plus sûrement que n'eût fait une représentation ad vlvum d'un édifice public ou d'une ville. ”

“ Un autre voyageur, le Vénitien Marco Polo, qui, peu de temps après Rubruquis et Jean de PlanoCarpini, était allé chercher fortune en Tartarie, et qui occupa pendant vingt années un poste élevé à la cour du grand Khan, avait profité de son séjour et de ses excursions dans l'Asie pour réunir une multitude de notes précieuses sur la géographie des pays qu'il habita si longtemps. A son retour dans sa patrie, en 1298, il dicta le récit de ses longs voyages à un romancier, nommé Rusticien de Pise, qui les écrivit
d'abord en français, huit ans avant que Marco Polo les eût fait ecrire e-n italien. ”