Joachim de Fiore

“ L’antipathie contre la papauté temporelle, la haine contre le clergé riche, la croyance que l’abomination finale viendrait d’un pape mondain et simoniaque, la fixation de cette date fatale à l’an 1260, la croyance que l’apparition de l’antechrist est proche et qu’il s’élèvera de Rome, saint François désigné comme le rénovateur du siècle et Joachim présenté comme son précurseur, ce sont là autant de traits qui appartiennent, à n’en pas douter, à l’école qui, vers le milieu du XIIIe siècle, releva le nom de Joachim pour appuyer ses projets de réforme sociale et religieuse. ”

“ Aussi je tremble qu'après moi Joachim ne perde sa place de fossoyeur. Il a refusé d'être chantre, ce qui heureusement n'a pas trop vexé M. le euré qui lui trouve une voix détestable. Joachim lit trop; il observe trop. Il réfléchit plus qu'il ne le devrait sur des choses qu'il pourrait tout uniment adopter puisque des gens savants comme les prêtres nous les enseignent et que des gens riches, comme M. le comte, les croient. Nous autres, qui avons besoin de travailler pour vivre, nous devons leur obéir et surtout dire comme eux. ”

“ Une foule de curieux accoururent au débarquement du roi; des marins ayant reconnu Sa Majesté, se mirent à crier : Vive le roi Joa-
chim! des gens du pays s'unissant aux premiers, le roi marche rapidement, à la tête de sa petite troupe, vers la grande place dominée par le château et les maisons environnantes.
Le bruit de l'arrivée du roi y avait déjà attiré une partie de la population. Des canonniers gardecôtes, au nombre de quinze, nous ayant aperçus, sortirent. de leur corps-de-garde armés, portant l'uniforme du roi Joachim. Sa Majesté les ayant aperçus, s'écria : « Voilà mes soldats ; » ”

“ Joachim, au désespoir de l'humiliation qu'il a reçue, quitte sa demeure & se retire dans les champs avec ses bergers & ses troupeaux, s'y construit une cabane & y jeûne pendant quarante jours, résolu à ne se nourrir que de la prière jusqu'à ce que le Seigneur abaissât sur lui ses regards de complaisance. Dieu, touché de tant de ferveur, se laisse enfin fléchir. Un ange est député à Joachim pour lui dire que le Très-Haut a exaucé ses prières, tandis qu'un second messager céleste allait sécher les larmes de sa femme Anne qui se désolait de sa stérilité, & lui annonçait sa maternité prochaine. ”

“ Joachim laissa la Mélanie dans une auberge, et se dirigea seul avec l’enfant de Gilberte dans les bras, vers le couvent où des sœurs dévouées, reçoivent, chérissent et consolent de pauvres petits êtres abandonnés. Rendu près de la lourde porte de l’institution, Joachim déposa son fardeau sur le seuil. Ni la chaleur du petit qu’il sentait sur sa poitrine, ni ses cris plaintifs et affamés, n’émurent le cœur de cet homme.
— Hé, hé, patiente un peu mioche, on va venir te chercher. Ta vie ne sera pas celle qui t’attendait. ”

“ Caché à Cannes, toute obscurité pèse à son caractère; je le crois néanmoins en ce moment à la campagne de l'amiral Allemand. Il craint que la reine ni ses enfans ne puissent venir le rejoindre en France; il s'en désespère. Le jour où Baudus, l'envoyé de Fouché, lui a porté la sèche, hélas! et trop juste réponse de l'Empereur, Joachim s'est abandonné à toute la violence de son caractère ”

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son accident, et les noms de vilain, de ladre, d'égoïste, lui étaient prodigués dans cette pièce pitoyable, que Joachim avait faite ou fait faire, et qu'il avait mise sous le nom de son cousin. Joachim fait lire cette diatribe à son père ; le vieillard s'indigne, s'emporte; il ne veut jamais voir son maudit neveu, et charge Joachim de lui fermer la porte, et de lui donner dix écus, à condition qu'il ne remettra jamais les pieds chez un oncle qu'il a si cruellement outragé. ”

“ Il fit donner de profonds coups de bêche dans la même direction et bientôt on sentit la pierre dure; l'ardeur des travailleurs redoubla; un tombeau fut découvert, il n'avait qu'une inscription, mais pas de sculpture; Joachim en déblaya avec ses bras l'ouverture, et il en tira radieux deux belles urnes cinéraires couvertes de bas-reliefs.
Les écoliers firent un brancard de feuillage et de fleurs pour rapporter en triomphe au collége cette magnifique trouvaille. Joachim marchait en tête, comme un général d'armée qui revient après une victoire. ”

“ « Enfant, songe à l'avenir, on meurt avec du génie et on mange avec de l'argent. » En entendant « Joachim » exalter tant d'écrivains morts depuis si longtemps, l'ancien boulanger trouvait qu'il était déraisonnable de choisir un métier où il faut subir la concurrence, non seulement des vivants, mais encore des morts. Du moins, les enthousiasmes du jeune poète n'étaient pas pour déplaire à Cézanne, encore que le peintre, qui reprenait cent fois la même toile, dût souhaiter que se disciplinât cette fougue juvénile avec laquelle « Joachim » prodiguait ses vers, comme l'oiseau lance ses trilles. ”

“ Le méchant cousin devient le plus grand détracteur du mérite d'Hilaire. Ce jeune étourdi se comporte si indécemment, que tous les gens impartiaux le blâment hautement. Entends-tu cela, Benoît? Joachim devint odieux pour avoir dénigré l'ouvrage qu'il croyait être de son parent : non-seulement il perdit l'estime publique, mais le grand personnage, véritable auteur de la pièce, indigné des pamphlets que Joachim faisait courir sur sa tragédie, trouva le moyen, par ses protections, de ruiner le père de Joachim. On lui supposa des torts, et il fut obligé de s'expatrier avec son imprudent fils. ”

“ Un jour Joachim entre chez sa maîtresse (c’était sur les onze heures du matin) et lui présente respectueusement une magnifique branche de bouton d’or. « Je n’aime pas les fleurs, lui dit-elle, ni dans les chambres ni sur moi. Reprenez votre bouton d’or et venez m’accompagner à l’église. » On y fut à pied ; madame eut besoin de son bras pour traverser la rue. Un pied mal assuré qu’elle pose sur une pierre chancelante lui cause un faux pas. Ce faux pas en fait faire un à Joachim, elle tombe et il tombe avec elle et sur elle. ”

“ Il y a des chrétiens si farouches, dit Joachim, qu’ils enverraient à confesse même les petits oiseaux.
Victorien revint à sa pauvre cellule, respirant toujours le bouquet de Pia, dont le parfum le grisait d’une sorte d’allégresse. Et il s’endormit en murmurant la chanson grecque des écoliers et des clercs :
« Hirondelle, reine hirondelle, hirondelle des printemps passés, salut à toi !
« Le printemps fleuri s’avance du côté de l’Orient et voici le Sauveur, qui est pour le monde entier la lumière et la résurrection. Amen ! Amen ! » ”

“ Il avait déjà senti se produire en soi cette espèce de silence de l'âme, pendant la demi-heure d'attente où, embusqué derrière la frontière, dans les bruyères de Bézange, il avait entendu le coup de feu du prince Joachim et la riposte du faux douanier avant de se découvrir.
Et, avec cette simplicité de cœur qui chez lui voisinait avec un grain d'astuce normande, il se demandait : « Est-ce cela qu'on nomme le courage? Comme je serais content d'être courageux! »
Pour souper avec Adalbert, l'Empereur avait revêtu l'uniforme des hussards de Rhénanie dont il est colonel honoraire. ”

“ On ne saurait se figurer en effet, à moins d’avoir lu le curieux ouvrage de frà Salimbene, à quel degré les idées joachimites avaient pénétré l’ordre et combien elles y faisaient travailler les têtes. Un saint homme de Provence, Hugues de Digne, de la famille de Sabran, qui prêcha devant saint Louis, était l’oracle de la secte ; on accourait de toutes parts à sa cellule d’Hyères, pour entendre les terreurs et les espérances contenues en la nouvelle Apocalypse [83] . Il possédait tous les ouvrages de Joachim écrits en grosses lettres. ”

“ Nous ne reçûmes aucune réponse ; deux mois s'étant encore écoulés, des ordres-furent enfin donnés pour que je fusse séparé de mes compagnons, ainsi que le maréchal de camp Natali, le chef de bataillon Ottaviani, et, les capitaines Lanfranchi et Medori , tous pour être traduits dans les prisons de Draguignan, département du Var : une décision des ministres nous renvoyait par devant la cour prévôtale : de là, nous adressâmes au roi un nouveau placet en ces termes:
« Sire, le sort des armes avait renversé le roi » Joachim de son trône. ”

“ L'aimable fille de Joséphine me parla de Regnault, du maréchal Ney. Je crus devoir nier ma liaison. Elle avait beaucoup trop d'esprit, et surtout alors avait bien autre chose dans la tête pour s'arrêter à cet objet. Elle ajouta encore à mes peines par les nouvelles qu'elle me donna de Murat. «Il est malheureux et il l'a mérité, disait-elle; car de tout ce qui arrive, Joachim doit en partie s'accuser. Avec ses idées d'affranchir l'Italie, il a ôté un appui et une ressource à celui dont il tenait sa couronne; il peut se regarder aujourd'hui comme à jamais perdu.» ”

“ Derrière, saint Joachim, debout, se penche vers la vierge, et suit avec intérêt la
scène qu'il a sous les yeux. La figure de la jeune vierge est ravissante, sa pose a une naïveté, un abandon, une innocence qui frappent et émeuvent; sa tête est d'une "pureté inexprimable; l'ange est charmant de grâce et de coloris. La couleur de ce tableau est brillante et sagement entendue. La lumière est habilement distribuée de manière à faire ressortir et valoir cette adorable vierge ; le dessin est' à la fois large et moelleux, le style chaste et noble. ”

“ Je suis voué à la vie des proscrits. Si je succombe, unissez mon souvenir à celui de Jules, de votre frère, de mon premier ami. Adieu, chère Noémi; tâchez, si je meurs, de vous rapprocher de ma femme, de mes enfans; vous parlerez de notre enfance, de ces doux souvenirs qui ne sont pas trompeurs comme ceux de la gloire. Noémi, Joachim ne fixe plus les étoiles, la sienne est couverte d'un crêpe funèbre; mais non, n'ai-je pas sur mon cœur celle du brave, la mort donne à celle-là son éclat immortel.
«MURAT, roi proscrit.» ”

“ Aussitôt cette lettre reçue, le baron Desvernois prévint de sa visite le général Philips, et le 13 mars, malgré un gros temps de mer, il traversa le détroit et arriva à Messine. Le général anglais reçut avec une vive satisfaction l'assurance que le roi Joachim voulait continuer à vivre en bonne intelligence avec l'Angleterre, et s'étendit en éloges sur ce prince qu'il regardait comme le seul propre à régénérer la nation napolitaine et à l'élever au second rang des états européens. ”

“ Vous allez être obéi, et que mon sacrifice vous soit aussi agréable que l’odeur d’un holocauste de béliers, de taureaux et de mille agneaux gras. »
Joachim fut appelé sur-le-champ : « Je suis, lui dit sa maîtresse, très contente de vous. En sagesse, en fidélité, en zèle, en attachement, vous avez tout ce qu’on peut désirer dans une personne de votre état. Si vous m’en croyez, vous embrasserez une profession honnête. Cela vaudra beaucoup mieux que de servir. Voilà douze cents francs dont je vous fais présent pour commencer un petit établissement. » ”

“ Les parents de la Sainte-Vierge s'étant rendus au temple pour faire une offrande, en furent repoussés à cause de leur stérilité. Saint Joachim dans sa douleur se réfugia avec ses troupeaux dans le désert, où, après qu'il eût prié et pleuré pendant quarante jours, il reçut d'un ange la glorieuse nouvelle qu'il avait été choisi pour être le père de la Mère du Messie. Sainte Anne , après avoir passé le
même temps à pleurer sa stérilité et l'absence de Joachim, reçut le même message. ”

“ Une voiture d'ambulance conduite par Hantz se détachait des arbres.
Le prince Joachim ne voulut permettre à personne d'essuyer le visage du soldat, tout souillé de sang et de poussière. Au moment où il lui fermait les yeux, un sanglot jaillit de sa poitrine d'enfant, jusqu'ici joyeux, et qui peut-être n'avait jamais vu la mort.
— Cher prince! dit Adalbert avec douleur, ce n'est pas vous seulement, le fils de notre Empereur et ami, qui venez de courir un grand péril, c'est toute la patrie allemande. En mourant, ce pauvre soldat, qu'on a tué à vos côtés, sauve bien des victimes innocentes. ”

“ S'il échappe aux dangers de ses aventureuses tentatives, s'il y échoue sans périr, nous nous rejoindrons sur les heureuses terres de la libre Amérique. Je compte vous voir, mon amie, au premier jour du mois prochain. Ney, j'espère, ne restera pas en France, et Joachim, si son bouillant courage ne l'emporte trop, et qu'il rêve seulement le bonheur, il pourra encore le trouver auprès de l'amie de son enfance, de la sœur de son premier ami et votre toute dévouée.
«NOÉMI.» J'avais moi-même le cœur trop oppressé pour répondre à la pauvre Noémi. ”

“ C'est l'écriture très authentique de notre attaché militaire à Paris, le baron de Rothwald.
Quant à ce gentil petit « Jo-Jo » à qui l'on veut faire tuer les coqs de bruyère et peut-être encaisser un coup de fusil, c'est un enfant aimable, le prince Joachim, sixième fils de l'Empereur, lieutenant au premier régiment de la Garde à pied, un adolescent d'une quinzaine d'années.
Connaissez-vous, messieurs, le point de la frontière où Otto von Hartz fait élever ces coqs de bruyère ?
— Nous l'ignorons encore, répondit Le Briquire. Mais il sera farile de nous renseigner là-dessus. ”

“ Il parlait encore lorsque son coup de carabine retentit. Une immense acclamation, poussée par la foule, y répondit.
La balle avait frappé Joachim entre ses deux yeux et fait jaillir sa cervelle. José, sans perdre de temps, se précipita sur le cadavre de son ami, et fourra avidement ses larges mains dans les poches du pantalon du défunt.
— Deux réaux... quelques cigarettes et un vieux jeu de cartes ! s’écria-t-il avec désespoir en montrant ces divers objets à la foule. Ah ! Joachim ! Joachim ! ”

“ Ce même Florent, évêque d’Acre, qui remplit les fonctions de promoteur dans la commission d’Anagni, devenu ensuite archevêque d’Arles, présida vers 1260 un concile où il condamna de nouveau les erreurs de Joachim. Or il résulte du discours qu’il tint à ce concile que l’assemblée d’Anagni voulut condamner des opuscules qu’on répandait sous le titre « d’Évangile du Saint-Esprit » et « d’Évangile éternel, » et non les ouvrages mêmes de Joachim, qui étaient restés jusque-là peu lus et non discutés [60] . Enfin frà Salimbene appelle l’ouvrage de son ami Gérard « un petit livre, ». ”