Paul Rousselot

“ Toute la création révèle ton amour ; l'Ecriture, en parlant d'elle, dit que l'esprit de Dieu flottait sur les eaux : l'amour divin flotte au-dessus de toutes choses, les gouvernant par sa douce loi.
Tout part de cette source vive. Il donne la beauté à tout ce qui existe, et si la vue de notre âme n'était pas obscurcie par les nuages des passions et de l'amour-propre, la première chose qui la frapperait dans la création serait l'amour du créateur. Si la terre me porte et me nourrit, l'amour est le bon jardinier qui le lui a commandé en la créant. ”

“ Donne-moi ton saint amour et dispose de moi à ta volonté : si elle est que j'endure tous les lourments de l'enfer, je serai dans l'enfer comme dans le paradis, puisque je t'y servirai et y ferai ta volonté. Si j'ai horreur de ce séjour maudit, c'est moins pour les châtiments qu'il recèle que parce que je sais que ses habitants sont tes ennemis; si j'aspire au bonheur éternel et à la gloire des cieux, c'est moins pour ma satisfaction et par jouissance personnelle que parce que je sais que les élus sont tes amis, et assurés de ne jamais t'offenser. ”

“ Molinos, dit le dernier historien du quiétisme 2, voulait un état de contemplation à ce point parfait que l'âme ne raisonnant plus, ne réfléchissant ni sur Dieu ni sur elle-même, y reçoive passivement, dans une quiétude absolue, la lumière céleste sans exercer aucun acte de piété, ni acte d'amour, ni acte d'adoration. En cet état de quiétisme, l'âme ne désire rien, pas même son salut, et ne craint rien, pas même l'enfer ; elle abandonne tout à Dieu, et n'a pas d'autre sentiment que la paix de cet abandon. ”

“ Elle aime le bien, parce que la bonté la touche : où réside la souveraine Bonté, principe et cause de tout ce qui est bon ? Elle aime le vrai : où est la Vérité éternelle? Elle aime le beau ; où est l'éternelle Beauté ?
Quoi donc est plus digne- de l'être raisonnable que d'aimer Dieu ? Mais de quel amour ? D'un amour désintéressé. Si vous l'aimez pour les douceurs dont
il vous flatte, pour les récompenses qu'il vous garde, vous mettez l'amour-propre à la place de l'amour divin, vous donnez à la plus laide et à la plus basse des passions le nom de la plus élevée et de la plus noble. ”

“ L'amour conduit et meut la volonté, mais l'amour est libre ; les âmes ne valent que par le choix qu'elles font de l'objet de leur amour, mais elles conservent la liberté du choix. C'est pourquoi, tandis que les choses obéissent sans le savoir à la loi de leur destinée, la personne morale a ce beau privilège de concourir librement à la sienne. L'homme reste libre, et à tel point qu'il peut ne pas vouloir quand Dieu veut; il est son maître, capable de se développer, de « s'achever, » selon le mot de Louis de Léon. ”

“ Résumé de la création, il a l'existence comme le minéral, la vie végétative comme la plante, la sensibilité comme l'animal, l'intelligence comme les anges; il participe de toutes les choses créées et toutes participent de lui. Le péché originel l'a dégradé, mais le Christ l'a sauvé en réalisant en soi l'union hypostatique et personnelle de la nature humaine et du Verbe divin. Dieu est donc sa véritable fin, et la foi l'y mène par une route royale, el camino real.
Néanmoins la foi n'est pas exclusive de la raison : la création ex nihilo est une vérité révélée, mais la raison peut l'accepter. ”

“ Aussi faut-il avoir pitié d'une âme que Dieu plonge en cette horrible et épouvantable nuit. Car quoique ce soit un grand bonheur pour elle à cause des biens signalés qui lui en proviendront, lorsqu'il produira en elle ces merveilles dont parle Job, tirant des ténèbres les biens profonds et mettant au jour les ombres de la mort, néanmoins la peine extrême qu'elle souffre, l'incertitude où elle est, la crainte que son mal ne prenne jamais fin, les angoisses de l'esprit, le trouble du cœur, méritent qu'on ait compassion d'elle et qu'on la plaigne. ”

“ Sans rien avoir de la véhémence de sainte Thérèse, il la rappelle par le naturel et le bonheur des comparaisons ; celle qu'il préfère pour peindre les innocentes amours de l'âme et de Dieu, est celle du petit enfant attaché, collé à la mamelle nourricière, enfoui dans le sein maternel.
Mais un point où il aboutit ainsi que Stella, ainsi que Malon de Chaide, c'est le pur amour, l'amour désintéressé de Dieu. Dieu, pour lui comme pour eux, est avant tout le souverain bien, l'être souverainement aimable ; l'amour, le principe de la vie spirituelle, « l'abrégé de toute la théologie. » ”

“ Toutes les créatures, Seigneur, me disent de t'aimer, chacune d'elles a un langage pour publier ta grandeur et ta bonté. La beauté des cieux, la clarté du soleil et de la lune, les feux des étoiles et des planètes, le cours des fleuves, la verdure des champs, l'éclat et la diversité des fleurs, tout ce qu'ont produit tes mains divines, ô Dieu de mon cœur, Epoux de mon âme, tout cela me Crie de t'aimer. Tout ce que je vois me convie à ton amour, et me reprend quand je ne t'aime pas. ”

“ Ce n'est pas assez de dire que l'amour est fort comme la mort ; il triomphe de Dieu même, il le blesse, il se tient avec lui, dit naïvement le traducteur, « bras dessus bras dessous 2. » C'est quand l'âme, dans la contemplation, « meurt, si on peut le dire, de la mort des anges, » quand perdant tout souvenir des choses de la terre, se dépouillant des pensées et des passions corporelles, elle a « une pure conversation avec ceux à qui elle ressemble en pureté. » Alors, unie à Dieu par l'extase, « elle sent et expérimente ce que la connaissance spéculative ne peut lui donner ; » ”

“ « Il semble qu'étant ainsi transformée en Dieu, elle fasse en lui ce qu'il fait en elle, parce que sa volonté n'est plus qu'une volonté avec la sienne. On peut dire en quelque façon qu'elle donne Dieu à Dieu, non pas en réalité, puisqu'il est essentiellement à soi-même, mais elle lui donne tout ce qu'elle en reçoit, or il se donne lui-même à elle. Et c'est là le don mystique et amoureux qu'elle
lui fait, le prix dont elle paie tout ce qu'elle lui doit, la source de toutes ses délices » Plus que jamais, la parole fait ici défaut au mysticisme ”

“ Louis de Grenade dit quelque part que ce qui éloigne le plus les
hommes de la vertu, c'est la croyance où ils sont que Dieu réservant tout le bonheur pour l'autre vie, n'en laisse rien pour la vie présente. Cette parole exprime bien, dans son éloquente simplicité, le lourd désespoir qui écrasa tant de misérables pendant le moyen âge. Presque tous les écrivains du XVe siècle parlent de la vie future : l'humanité souffrait trop pour que la pensée de tous n'allât pas évoquer, outretombe, les réparations d'un avenir inconnu. ”

“ Et en ell'et, si le désintéressement est une des conditions de la vertu, il est une de celles de l'amour de Dieu, qui est l'amour du bien en soi, et la première de toutes les vertus. Aimer Dieu actuellement, dit Louis de Grenade, est l'acte le plus sublime qui puisse être accompli en cette vie. Et ne croyons pas qu'il parle ainsi uniquement parce qu'il est mystique, le langage de Platon n'est pas autre; c'est le vrai langage de la philosophie , car l'homme aspire au bien comme au vrai : il atteint celui-ci grâce à l'intelligence et celui-là grâce au sentiment. ”

“ L'âme alors, rappelée à elle-même, s'apaise, Se purifie, éteint ses passions et ses haines. En paix avec elle-même, elle l'est avec les hommes, avec toieu ; elle aime, et l'amour ne va pas sans la paix.
Car l'amour qui transforme l'amant en l'aimé, est Unité ; tout ce qui tend à séparer est ennemi de l'alnour. Les amours terrestres se dénouent, s'altèrent, Se brisent : l'amour divin est immuable, car Dieu, et en Dieu le Christ, sont amour et paix. ”

“ La est tout le prix de la contemplation, car elle tend au Vrai et au Bien. Mais l'entendement réduit à ses seules forces se sent pris de vertige sur les cimes : la volonté le soutient, l'éclaire même et le dépasse ; elle seule connaît vraiment Dieu parce que seule elle en jouit. On accorde que « l'idée précède le goût »
sans nécessiter toujours la méditation réfléchie ; il suffit d'un acte quelconque de la pensée. Qu'on entende seulement ces mots, Ciel, Dieu, cela peut être assez pour que l'âme s'envole sur les ailes de l'amour ”

“ Les droits de l'une et l'autre faculté sont ainsi sauvegardés, et les opérations de l'âme réparties entre elles : elles sont « en l'homme comme les plateaux d'une balance, dont l'un monte quand l'autre descend; si la spéculation s'élève, l'affection s'abaisse d'autant. L'entendement ne se doit donc pas consacrer tout à fait à spéculer et à connaître les choses divines, mais laisser du temps à la volonté pour les savourer et en jouir, et afin que le sentiment pénètre là où l'intelligence ne peut arriver. » Comme l'amour, l'entendement a Dieu pour objet ”

“ Se détacher du monde, c'est aimer et oublier également tout le monde, ne chercher de joie en rien, ne se plaire qu'à la souffrance dans l'action et dans l'amour. La valeur de l'amour ne consiste pas dans les jouissances qu'il procure, mais dans le dénuement de la volonté, se pliant à tout: il en est qui appellent Dieu le bien-aimé, J'Epoux, mais ils ne l'aiment pas véritablement tant que leur cœur n'est pas tout eu lui, que leur volonté n'est pas devenue une seule volonté avec la sienne. ”

“ Du haut de la contemplation, le sage voit à ses pieds et dédaigne toute philosophie, toute science. Aristote et Platon, et tout le troupeau des philosophes ont-ils jamais pu s'élever jusque-là?.. La méditation tend par de grands efforts à gravir le but par une route escarpée. La contemplation s'élance d'un vol rapide et libre vers l'objet qu'elle s'est choisi, guidée par la seule inspiration. La pensée est sans travail et sans fruit, la méditation est un travail fructueux, la contemplation obtient le fruit sans travail. ”

“ L'humanité seule est immortelle. Une autre conséquence non moins forcée et chère d'ailleurs à la philosophie arabe, est la doctrine de l'union (Ittisal) . L'âme veut s'unir à l'âme universelle : le premier degré de la possession, c'est « l'intellect acquis, » mais ce n'est pas assez ; il faut que l'homme s'identifie tellement à la raison primordiale qu'il se la soit appropriée et que par elle il comprenne toutes choses. Il est alors semblable à Dieu.
Aussi, dit Ibn-Rosch, n'est-ce point à l'origine, mais au terme du développement humain qu'on arrive à ce mode d'existence. ”

“ « La substance de Dieu touche à la substance de l'âme. » L'âme est devenue une seule chose avec Dieu, elle « est Dieu par participation, étant unie avec lui et absorbée en lui ; » toutefois « sa substance ne se peut changer en la substance divine. »
Comblée de tant de bienfaits, elle rend à Dieu ce qu'il lui a donné : flambeau, lumière, amour, elle fait rejaillir par une incessante réflexion toutes ces richesses spirituelles sur le bien-aimé, comme le cristal pénétré des rayons du soleil les réfléchit et les lui renvoie; mais elle le fait librement et du consentemert de sa volonté. ”

“ En chaque créature comme en un miroir éclate l'omnipotence, la majesté du créateur. Le sens ouvre la porte à l'imagination, et la raison nous fait concevoir la souveraine bonté, la sagesse souveraine.
C'était assez des statues de Phidias, des tableaux d'Apelles pour révéler le génie de l'artiste même à ceux qui ne l'avaient jamais vu : quels indices de l'éternel architecte que les splendeurs du ciel, l'harmonie des mondes, concert divin, suave mélodie qui enchante l'âme et la transforme en Dieu ! ”

“ La sagesse et l'amour sont deux vertus excellentes, mais l'amour est supérieur parce qu'il est le propre du Saint-Esprit.
La crainte, dit-il dans son Psaltérion à dix cordes, est le commencement de la sagesse, mais l'amour en est la fin. Ainsi, le Père est compris sous l'idée de crainte et de puissance, le Fils dans celle de science, le Saint-Esprit se révèle par l'amour. Le peuple primitif, le peuple juif, ne connaissait Dieu que par la puissance, la peur était le sentiment qui dominait dans son adoration ; le peuple chrétien en a une idée plus exacte parce qu'il connaît le Fils ”

“ Ce n'est pas par le symbolisme que Dante est un mystique;
le symbolisme n'est tout au plus que le vêtement du mysticisme, il ne saurait lui donner ce qui fait son essence, l'amour, ni lui assigner son but, qui est de « voir Dieu, » comme le dit Dante en rappelant l'expression de Boèce : Te cernere. Ce but, Dante l'atteint dans la Cantica du Paradis, non comme un mystique de cloître ou d'école , mais par son privilége de poète : sa muse est l'amour, purifié, divinisé; il sait en prendre le langage, ou plutôt ce qu'il éprouve est au-dessus de tout langage'. ”

“ Si l'eau nous est utile, nous fournit ses poissons, court impétueusement vers la mer d'où elle est sortie, c'est pour obéir au commandement de l'amour. Si le feu donne sa chaleur, le ciel sa lumière et ses influences pour produire dans la terre des substances diverses, tout cela est à mon usage, à l'usage de l'unique ami que l'amour s'est ménagé sur la terre. Que sont, ô mon Dieu, les éléments, les oiseaux, les animaux, les cieux et les planètes, sinon des charbons ardents avec lesquels tu mets le feu à nos cœurs ? ”

“ D'un œuf qui semble mort sort un ver assez difforme , qui bientôt tire la soie de sa propre substance, la file, en fait une coque, s'y enferme et y meurt pour en ressortir sous la figure d'un « petit papillon blanc fort agréable. » L'âme est comme l'œuf Ulystérieux que le péché avait fait mourir ; fécondé par les bonnes œuvres, la méditation, la prière, il donne naissance à un ver qui travaille à filer la soie et à tisser « cette coque qui est comme la maison où il doit finir sa vie. » Cette demeure de l'âme, c'est Dieu. ”

“ Il veut que l'être humain échappe à son humanité pour s'unir à Dieu, il croit y réussir par l'extase, au risque d'échouer dans le panthéisme, de s'égarer à la poursuite chimérique d'un insaisissable idéal, de compromettre les bases légitimes de la morale, et enfin, par une étrange contradiction, d'anéantir le moi tout en le substituant à Dieu, car ou l'homme se perd en Dieu et ne sort de soi qu'en se déifiant en quelque sorte lui-même, ou il absorbe Dieu, et la conséquence finale, la ruine de la personnalité, est toujours identique. ”

“ Dieu n'est pas seulement la bonté, il est le bien. Le bien est l'essence même de Dieu, et le père de la beauté ; la beauté pénètre toutes choses, même la matière ; la création révèle donc un Dieu de bonté et de beauté. C'est ce qui achève d'expliquer l'allégorie employée plus haut : du bien absolu naît la beauté idéale qui se traduit par la création, son image et son retlet. L'amour la traverse pour remonter jusqu'au type invisible ”

“ Non, cette toile est la vie, la vie qu'il faut subir, et comme l'extase prolongée serait mortelle, Dieu l'abrège et arrête l'âme dans son vol : Vuélvete, paloma t.
Mais que devient la nature humaine dans cet état surhumain? Si l'homme ne se sert plus de ses facultés, il va descendre au rang de la brute et détruire l'œuvre du Créateur; que dis-je? le Créateur va la détruire lui-même. Au contraire, il l'achève, puisqu'il la divinise. Voies mystérieuses que l'on ne condamno que faute de les entendre ! Dieu entre dans les âmes comme le soleil dans les maisons ”

“ Madeleine n'était pas la seule pécheresse en Israël : pourquoi est-ce elle que le Seigneur a sauvée ? Saint Paul nous dira bien que la créature est aux mains du créateur comme l'argile aux mains du potier : d'un tour de roue, celui-ci fait un vase de luxe ou un ustensile de cuisine. La marmite est de la même matière que l'amphore : ira-t-elle se plaindre au potier qui l'a façonnée à sa guise, et ne l'a pas réservée à de nobles usages? L'homme, qui est encore moins au regard de Dieu, a-t-il plus qu'elle le droit d'élever la voix ? ”