Lara

“ Je vais vous l’apprendre, seigneur, repartit la dame, pour répondre à la confiance que vous venez de me marquer.
Don Diègue de Lara, poursuivit-elle, était un cavalier fort bien fait ; mais quoiqu’il eût pour moi une passion violente, et que chaque jour il mît en usage pour me plaire tout ce que l’amant le plus tendre et le plus vif fait pour se rendre agréable à ce qu’il aime, quoiqu’il eût mille bonnes qualités, il ne put toucher mon cœur. L’amour n’est pas toujours l’effet des empressements ni du mérite connu. ”

“ « A-t-elle dansé ce soir au théâtre ? demande don Carlos dans la première scène au comte de Lara. — Si elle a dansé ! répond celui-ci. Chaque pas tombait comme un rayon de soleil sur l’on de! » Or jamais Madrilègne ne reconnaîtrait un éloge dans ces mots, et nous nous contenterons de cet extrait de naissance pour certifier que Préciosa vient du royaume des fées.
Le comte de Lara se permet, vu le métier de la jeune fille, d’affirmer qu’il réussira quand bon lui semblera auprès d’elle. Son ami lui objecte la réputation intacte de la belle danseuse. ”

“ Son vaste front révèle en effet le génie ; mais je n’y trouve pas cette pureté céleste, ce rayon d’enthousiasme qui caractérise le poëte. Cet homme est morne et désolant comme le Giaour, comme Lara, comme vous, Lélia, quand vous souffrez. ”

“ Les bâtiments qui tirent trop d’eau pour pouvoir entrer dans cette anse mouillent à la pointe de Lara, à une lieue et demie dans l’ouest. Ils y sont exposés à tous les vents ; mais la tenue étant fort bonne, ils y peuvent hiverner, quoiqu’avec beaucoup d’incommodités.
Je laissai à la pointe de Lara M. de la Giraudais chargé des soins relatifs à son vaisseau, et je me rendis à Buenos-Ayres, d’où je lui expédiai une grande goélette sur laquelle il pouvait abattre, lorsqu’il serait entré à la Encenada. ”

“ Un jeune gentilhomme sans fortune, don Juan de Lara, a inspiré à une riche veuve une passion violente, à laquelle il ne peut répondre, parce qu’il aime lui-même une autre personne. Son valet imagine de profiter de cette circonstance pour tirer son maître de la détresse où l’a jeté sa pauvreté. ”

“ L’auteur a choisi pour le rajeunir un des plus terribles épisodes de cette histoire féconde en tragiques aventures, la destinée de la famille de Lara ; il en a fait le fond de son invention romanesque, en y rattachant toutes les digressions que peut lui fournir le spectacle des temps, des lieux et des hommes. — Cordoue est dans la fête : les jeux, les plaisirs, les tournois, réunissent tout ce qu’il y a de jeune et d’illustre à la cour du calife Hixcem, à l’occasion du mariage du fils de son ministre, l’hagih Almanzor. ”

“ Lara, esprit fier et bouillant , ne put dissimuler son ressentiment, qu'autant de temps qu'il lui en fallut pour quitter sûrement la cour.
11 se retira vers Burgos, où il avait des forteresses et des amis fort attachés à sa personne et à sa maison. H ménageait un soulèvement, lorsqu'une mort inopinée arrêta le cours de ses projets en tranchant le fil de ses
jours. ”

“ Rodrigue Arias. — Vous semblez douter de ce que je ferai. N’ai-je pas depuis long-temps appris à l’Espagne que je sais vaincre et donner la mort ? Il m’est pénible, mon père, que ce soit vous qui paraissiez me méconnaître. Plût à Dieu que j’eusse précédé mes frères dans le champ clos !
Le combat s’engage ; la fortune reste quelque temps indécise entre les deux héros, leur sang coule. L’épée de Diego de Lara brise le casque de Rodrigue Arias ; mais celui-ci, d’un coup plus décisif, coupe les rênes et fend la tête du cheval de son adversaire. ”

“ Outre ses œuvres, qui sont les filles immortelles de son génie, il laissait une autre postérité vivante, nombreuse, empressée à recueillir son souffle, et qui s'est appliquée à continuer ses violentes traditions. La sombre plainte du Giaour, de Lara, de Manfred, de Child-Harold, l'amer sarcasme de don Juan, ont eu un singulier retentissement dans les cœurs et ont provoqué des hymnes pareils, — hymnes du désespoir, hymnes de l'ironie acérée et triomphante, non-seulement en Angleterre, mais dans tous les pays où pénétrait, à divers degrés, l'esprit moderne, en France, en Espagne, en Italie même. ”

“ Après un grand combat, il furent cernés et seraient morts de faim, en nous couvrant d'infamie; mais, prenant pitié d'eux, nous leur donnions à manger.
Qui n'est sensible à la misère? Alors Ruy Velasquez, portant la main à sa barbe, jura qu'il informerait Almanzor de notre désobéissance, et qu'il en dirait le motif. Cela nous effraya. Nous étions vendus. Un More alors tira son épée et leur trancha la tète. Alors, un tout jeune homme,
que l'on disait être le plus jeune de ceux de Lara, fondit sur le More et lui donna un si furieux coup de poing, qu'il lui fit voler la cervelle et les dents. ”

“ Que son orgueil subît, trop lent à se venger,
Cet affront plus cruel partant d'un étranger,
Kaled pâlit... rougit; une sueur glacée
Mouilla son front, son coeur trembla de sa pensée !
Il est de ces desseins, des passions issus,
Qu'aveugle on doit oser, même à peine conçus !
Ah! quel que fût le sien, il lui ferma la lèvre,
Et rongea sourdement son coeur brûlé de fièvre !
Mais dès qu'il aperçut, souriant et hautain,
Lara, le front levé, passer près d'Ezzelin,
Il changea de visage. Au fond de ce sourire,
Mieux que les spectateurs, Kaled avait su lire ”

“ Vous savez que malgré tout votre cher mépris pour vos livres, que vous regardez comme des espèces de contre-partie des mémoires de vos boulangers, etc., vous savez, dis-je, que pour moi, un livre, c’est un homme, ou rien. — Je me soucie autant que de la fumée d’une pipe, de tous les arrangements, combinaisons, drames, qu’à tête reposée, et en travaillant pour votre plaisir, vous pourriez imaginer et combiner. — Il y a dans Lélia des vingtaines de pages qui vont droit au cœur, franchement, vigoureusement, tout aussi belles que celles de René et de Lara. Vous voilà George Sand ”

“ C'est le moment où Mudarra arrive avec Zaïde à Salas. Gonzalo Gustios, en retrouvant ce fils de son ancien amour avec Zahira, qu'il croyait à jamais perdu pour lui, se livre à une joie d'enfant ; il l'entoure de ses vieilles caresses : « 0 ciel, dit-il, rends-moi un instant la vue ! que je puisse voir mon fils un instant, dussé-je rentrer après dans ma nuit éternelle ! » La foule elle-même se plaît à reconnaître le jeune Arabe ; en lui revivent tous les traits de Gonzalo, le fils préféré de Lara. ”

“ Il est situé calle del Principe, 14.
Le Théâtre Lara est une bonbonnière tendue de velours rouge, où * °n joue de courts vaudevilles espagnols en un ou deux actes, mais sans musique ni chants. C'est le genre de notre Déjazet ou Çluny.
Les acteurs sont très bons et les pièces toujours fort gaies. Malheureusement ce théâtre est bien loin du centre, dans la Corredera de San Pablo; ce qui ne l'empêche pas de gagner de l'argent. ”

“ Mudarra arrive auprès de Zaïde, àl'Albaida, les mains teintes encore du sang de Giaffar : « Lève-toi, jeune homme, s'écrie alors le vieillard, ton bras innocent a été le ministre des colères célestes. tu as noblement commencé tes vengeances. le moment de la révélation est venu pour toi !. »
Zaïde entraîne Mudarra dans un jardin ; il lui raconte cette sombre histoire des infants de Lara, que l'auteur a trouvée éparse dans le Romancero. ”

“ Du reste, talent intelligent au suprême degré, sans devenir jamais ni mélancolique ni passionné; figure froide et jolie: c'était une brune qui chantait blond. La Taquinardi, en épousant l'auteur d'Inès de Castro, est devenue la Persiani.
Voilà quels étaient les artistes chargés de représenter le poème de Lara.
Lorsque j'arrivai à Naples, l'ouvrage était en pleine répétition, c'est-à-dire qu'on l'avait mis à l'étude le 8 du mois de novembre, et qu'il devait passer le 19 dudit ”

“ Celui-ci, devenu grand, vengea la mort de ses frères dans le sang de Ruy Vélasquez. On place la mort des infants de Lara vers 993. Cette légende a fourni à Lope Véga le sujet d'un drame, souvent imité; elle a été trad. par Ferd. Denis, dans ses Chroniques chevaleresques d'Espagne, 1839, et mise sur la scène par Mallefille, 1836.
LARACHE, El Araich (c.-à-d. le jardin de plaisance) , Lixa ou Lixus, v. marit. du Maroc. (Fez) , sur l'Atlantique, à 133 kil. N. O. de Fez; 4000 hab. Port à l'emb. du Loukos, interdit aux Européens; château fort, mosquées. ”

“ Ah 1 non, je n'ai pas de mari; mais je jure de ne laver jamais ces voiles, sinon de mes larmes, jusqu'à ce que de la poitrine même de Gonzalo ait été arraché son cœur insolent 1 RUY. — Silence, taisez-vous, dona Lambra; silence, taisez-vous, ma beauté. Les Infants de Lara sont mes neveux honorés. Dieu ne veut pas, entre parents, de pensées de satisfaction et de vengeance? Il commande le pardon et l'oubli. Pars, Mendo; va trouver Bustos, dis-lui de venir me trouver sur-le-champ. Hier, le comte m'a chargé de le consulter sur un point. ”

“ C'était, en effet, un signal.
Trois hommes, portant des cornets de berger, étaient apostés sur la route d'Argelès, que devait suivre M. le duc de Nevers pour se rendre au château de Caylus, où l'appelaient à la fois une lettre suppliante de sa jeune femme et l'insolente missive du chevalier de Lagardère.
Le premier de ces hommes devait envoyer un son au moment où Nevers passerait la Clarabide, le second quand il entrerait en forêt, le 130 troisième quand il arriverait aux premières maisons du hameau de Tarrides.
Il y avait tout le long de ce chemin de bons endroits pour commettre un meurtre. ”

“ A mesure que les succès de Larra augmen-r taient, que la joie circulait autour de lui, la tristesse le prenait au coeur. Condamné à provoquer éternellement le sourire, ce servage lui devenait insupportable. A force de jouer avec la mort, elle entrait dans son sein; ce rieur de profession touchait au désespoir.
La vérité est qu'il ne faisait pas la guerre à une dynastie, mais à la société dont il sentait plus que personne l'agonie. Dans son esprit, nonseulement l'Espagne, mais l'Europe était morte; les peuples de l'ancien monde cheminaient vers le néant. ”

“ Rien n’est plus propre à faire connaître Larra que de le suivre dans la diversité de ses inspirations, de démêler dans le mouvement contemporain le jet rapide de son esprit, de se laisser guider par les éclairs de son imagination railleuse. ”

“ Certes, s’il est un spectacle dramatique, c’est celui que peut offrir la défaite d’une raison si forte qui sait se parer de toutes les graces de l’originalité littéraire. Telle est pourtant l’histoire de Larra. A travers tant d’éclairs de bon sens, de poésie, d’ironie féconde, de vérité, il n’est pas difficile d’apercevoir la passion meurtrière qui envahit peu à peu son ame, mine insensiblement son génie et se décèle par les ébranlemens fébriles qu’elle imprime à ses facultés. ”

“ Herrera sort ; don Félix va fermer la porte derrière lui.
laura, à part. Il sera bien surpris quand il me verra.
don félix, revenant. Eh bien ! Laura, vous voyez devant vous le seul homme qui jamais ait veillé sur le rendez-vous de son rival.
laura, à part. Il n’est pas plus embarrassé à ma vue que s’il était innocent.
don félix. Oui, je suis le seul au monde qui ait amené un autre galant vers sa dame. — Mes paroles vous offensent, n’est-ce pas ?
laura. La défaite n’est pas mauvaise... vous jouez votre rôle dans la perfection, comme un homme habitué à feindre. ”

“ Laura me fit entrer dans le salon de l’oncle Tungsténius, où je fus reçu à bras ouverts par un bon gros homme rubicond, ventru, et de la plus bienveillante figure.
― Embrasse donc mon père, me dit Laura, et demande-lui ma main.
― Ton père ! m’écriai-je hors de moi. C’est donc là le véritable Nasias ?
― Nasias ? dit le gros homme en riant. Est-ce un compliment ou une métaphore ? Je ne suis pas érudit, je t’en avertis, mon cher neveu ; mais je suis un brave homme. J’ai fait honnêtement mon petit commerce ambulant d’horlogerie, de joaillerie et d’orfèvrerie. ”

“ Larra, roarié jeune, déjà père à l'âge où les devoirs de la vie apparaissent sous leur aspect le moins sombre, n'admettait que par hasard, exceptionnellement, ses enfants à sa table. L'orgueil étouffait en lui tous les autres penchants, les sympathies les plus naturelles. L'habitude d'une analyse implacable le rendait méfiant, exigeant et dur, — dur pour les siens comme pour le monde. Il n'est pas une passion généreuse qu'il ne mît en doute et ne cherchât à atteindre, même dans ses moment de saine et libre raison. ”

“ C'est le meilleur, le plus poétique et le plus intéressant de tous. Dans le premier des deux capitoli qui le composent, Laure, environnée de ses compagnes, revient avec honneur de ce combat où elle a vaincu l'Amour. Tout à coup une enseigne noire paraît: une femme la suit, vêtue de noir elle-même, dans une attitude et avec une voix terrible. Elle arrête cette troupe aimable, menace celle qui la conduit, et la frappe. Pétrarque place ici tous les détails des derniers moments de Laure, tels qu'il les avait appris, et peut-être embellis par son imagination et par les illusions de son cœur. ”

“ Qui aime bien peut tout surmonter.
laura. Il est vrai ; mais aussi, qui aime bien a tout à craindre.
frédéric. Alors pourquoi donc m’avez-vous écrit, Laura, que vous aimeriez mieux mourir que de me perdre, et de vous apporter mon portrait en échange du vôtre ?
laura. Il n’y avait pas alors, Frédéric, le même inconvénient qu’à présent.
frédéric. Quelle raison vous me donnez là ! — Ah ! Laura, si votre résolution est déjà prise, pourquoi perdre ainsi avec moi et votre temps et vos paroles ?... Voici mon portrait, que j’ai apporté sans doute pour le rendre témoin de ma jalousie... ”