Comte de Montfort

“ Nous avons de quoi vivre encor deux mois entiers, Ensuite nous pourrons manger nos destriers.
Le comte est du château légitime héritier : Or si chacun de nous il tenait prisonnier, Il n'en voudrait pas un pour homme ou chevalier : Aussi mieux vaut mourir que sous sa loi plier.
Le comte de Montfort est la fleur des guerriers, Au bruit de nos périls il viendra volontiers, Or c'est le seul espoir qui nous puisse rester. ”

“ Le comte de Montfort, apercevant leurs signaux, s’assit à terre, plein de dépit et de fureur. À haute voix il s’écrie, plein de colère : « Chevaliers, aux armes ! » et il fut si bien obéi que par le camp s’élève le cri et la rumeur, [4520] qu’aucun homme valide, jeune ou chenu, ne resta en arrière. ”

“ Comme otages, Montfort eut deux mille habitants, Choisis de rue en rue et pris par ses servants, Et qu'amènent ceux-ci, frappant et menaçant, Dans l'enclos où les bœufs du comte allaient paissant.
Ils y passent la nuit sous la pluie et le vent, Sur pied, sans qu'un seul d'eux, quittant son vêtement, Eût une heure de joie ou de soulagement.
Puis à l'aube du jour, quand la clarté s'épand, Montfort mande à Folquet d'ouvrir le parlement A Saint-Pierre; barons et bourgeois, tout s'y rend. ”

“ Tous ceux donc qui tenaient le parti du légat et du comte de Montfort se réunirent et vinrent devant le saint-père lui dire et le prier qu’il voulût laisser au comte de Montfort, puisqu’il les avait conquis, les pays de Bigorre, Carcassonne, Toulouse, Agen, Quercy, Albigeois, Foix et Comminges : « Et s’il arrive seigneur, lui dirent-ils, que tu lui veuilles ôter lesdits pays et terres, nous te jurons et promettons que tous nous l’aiderons et secourrons envers et contre tous. » ”

“ Et comme il advint dans ce conflit qu'un certain chevalier n'en pouvait sortir, pour ce qu'il avait une jambe cassée, et que nul n'osait l'en retirer à cause des pierres qu'on lançait toujours, un homme de haute prouesse, c'était le comte de Montfort, se jeta dans le fossé, et sauva le malheureux avec le secours d'un seul écuyer, non sans courir grand risque pour sa propre vie. ”

“ Il était de haute taille et bien pris, de visage ouvert et franc, bien qu'il n'eût pas la beauté du jeune comte de Montfort; mais les jeûnes et les macérations amaigrissaient son corps robuste. Il avait présentement vingt-deux ans, le même âge que son futur rival, lequel s'était marié quatre ans plus tôt.,
Jamais homme ne mena plus sévère existence; il appartenait à Dieu tout entier, et ne devait se faire plus tard homme de guerre et âpre à la conquête de son duché, que pour sauvegarder ce qu'il jugeait les droits de son épouse. ”

“ Le comte de Montfort, qui reconnaît le péril et qui voit étendre démesurément sa ligne de bataille, craint d’être coupé ; il donne l’ordre de concentrer soixante mille combattants, se met à leur tête, et fait une charge terrible qui ramène les assiégés jusqu’à leurs défenses. Mais là les projectiles lancés de la ville arrêtent la furie des Français ; les archers et frondeurs toulousains, aguerris, se répandent en tirailleurs sur les flancs de la colonne d’attaque du comte Simon, démontent les cavaliers, et jettent la confusion dans cette agglomération. ”

“ Le comte fera rendre tout ce qui lui sera rentré des revenus de sa terre, et tous les profits qu’il en aura eus. Quand le comte de Montfort ira et chevauchera par ses terres et pays, lui ou quelqu’un de ses gens, tant petits que grands, on ne lui demandera rien pour ce qu’il prendra, ni ne lui résistera en quoi que ce soit. Quand le comte Raymond aura fait et accompli tout ce que dessus, il s’en ira outre-mer pour faire la guerre aux Turcs et infidèles dans l’ordre de Saint-Jean, sans jamais en revenir que le légat ne le lui ait mandé. ”

“ Le comte de Montfort envoya ses sergents cruels [5635] qui commencent à imposer des tailles et à faire toute sorte de vexations, d’insultes, de dommages, d’affronts, et vont par la ville, menaçant et frappant, demandant et recevant partout. Alors vous auriez vu par toutes les rues les dames et les barons dolents, [5640] marris, pleins de tristesse, pleurant et souffrant, les yeux remplis de larmes cuisantes, le cœur de soupirs, ceux du dehors prenant, ceux du dedans donnant [854] , car il ne leur est laissé ni farine, ni froment, [5645] ni ciclaton, ni pourpre, ni aucun bon vêtement. Ah ! ”

“ Le comte de Montfort, guerrier intrépide, veut ruiner la tour et ses créneaux ; nuit et jour, à coups pressés de pierres de taille, de pierres rondes, le calabre la bat, le pierrier la démolit, [7660] si bien que tout le mur est brisé, avec portes, voûtes, pierres d’arêtes, et que le mortier tombe. Ceux du dedans voyant qu’il n’y a rien à faire, le cœur intrépide, l’imprécation à la bouche, reçoivent tant de blessures, [7665] que leurs braies sont tachées de sang. ”

“ Je n'ai pas mérité tant de joie, dit le comte de Montfort. Mourir d'une balle ennemie entre les bras de ma fille et de la religion et au milieu de mes compagnons d'armes, c'est trop de bonheur 1 Le jour touchait à sa fin et, par l'étroite fenêtre mauresque, envoyait au lit du mourant un rayon de vive lumière qui formait comme une auréole à la haute et noble figure du capucin tenant la sainte Hostie et récitant les paroles
qui précèdent la communion. ”

“ Le comte de Montfort manda ses chevaliers les plus vaillants du siége et les mieux éprouvés ; [8200] et fit de bons abris avec des fronts garnis de claies, et y mit des compagnies et des chevaliers armés, bien couverts de leurs armes, les heaumes lacés ; et ils amènent la chatte sans fracas et vite. Et ceux de la ville sont habiles : [8205] ils tendent et ajustent les trébuchets, et mettent dans la fronde de belles pierres taillées ”

“ Vous forcerez ainsi le cœur du comte de Montfort, vous obligerez ceux qui ont pu se scandaliser de votre conduite, à vous rendre leur estime et leur affection. Adieu, maintenant, mes enfants; mes jours sont comptés; je prévois que je ne vous verrai plus sur cette terre; mais nous nous retrouverons là-haut.
— Mon père, mon père, m'écriai-je ne pouvant plus contenir mon émotion, avant de nous laisser partir, bénisseznous!
En parlant ainsi, je m'étais jetée à ses genoux; je pressais sa main sous mes lèvres et la baignais de mes larmes. ”

“ Il assiégea Nantes, défendu par le comte de Montfort. La trahison combatit en sa faveur ; Montfort lui fut livré. On conduisit ce malheureux prince à Paris, et on le renferma à la tour du Louvres.
La querelle était éteinte, si Montfort n'avait pas épousé une héroïne. Jeanne de Flandre se met en campagne à la tête d'une poignée de soldats, livre des combats, forme et soutient des siéges. Elle réalisa, par la plus brillante valeur, tout ce qu'on lit dans les fables des anciennes amazones. Edouard se joignit à elle, et bientôt la Bretagne presque entière échappa à Charles de Blois. ”

“ Mais ceux de l'autre tour, nos vaillants défenseurs, Répondent aussitôt, riant de leurs fureurs : « Avant que de ce sol vous soyez possesseurs, Nous aurons partagé bien des coups et des pleurs.
Si vous êtes méchants, farouches et gabeurs, Nous avons droit, cité, courage et vrai seigneur. »
Ce n'est point merveilleux pourtant s'ils eurent peur, N'ayant comte, ni roi pour chef et protecteur, Sauf Jésus qui les aime et leur donne du cœur; Du comte de Montfort on voit avec douleur De la tour sur le fleuve ondoyer l'or en Heur ”

“ Gui et Amauri [689] , Alain et Rogier [690] [4120] y sont venus les premiers avec leurs belles compagnies. Les trompes sonnent pour appeler les derniers. Le comte de Montfort regarda entre les murs et les clochers, et vit ceux de dedans hardis et dispos, et sur le donjon du château est son gonfanon, [4125] et l’enseigne au lion, qui flotte sur les tours. De dépit et de colère il en devint tout noir, et dit à ses hommes de décharger les bêtes de somme, de piquer les tentes et de couper les oliviers. Ils campèrent ainsi par les jardins et les vergers. ”

“ Le comte de Montfort s'en tint au conseil du sire de Clisson. Sur le soir, l'escarmouche commença au gué du ruisseau pour s'emparer des chevaux à l'abreuvoir. Les varlets se mirent alors à appeler l'armée à grands cris. Le duc Charles
pensa cette fois que le comte et les Anglais venaient le combattre. ”

“ Je trouve en arrivant une lettre de mon père ; elle est datée du château de son ami, le jeune comte de Montfort qui s'est marié, il y a environ un an, à une femme charmante ; il faut qu'elle le soit en effet, pour mériter l'éloge exalté qu'en fait mon père et qui remplit plus de la moitié de sa lettre. « Qui n'a pas vu Pauline , dit" il en la terminant, n'a pas l'idée de " ce que la nature a fait de meilleur " et de plus aimable. Le ciel, dans sa " justice, la destinait à récompenser » les vertus de Montfort, et lui seul » était digne d'elle. ”

“ Laquelle estoit mariée à messire Charles de Blois, neveu au roy Philippe de Valois. Ledit comte de Montfort, après avoir esté receu et salué duc à Nantes, Rennes, Saint-Malo, Dinan, Brest, Hennebont et autres villes, et receu la foy des barons et seigneurs du pays, enfin par arrest du roy et des pairs de France, il fut débouté de la duché de Bretaigne, et pour mettre l'arrest à exécution une armée fut baillée à messire Charles de Blois, et y eut forte guerre entre luy et ledit de Montfort. Le comte de Montfort fut prins, mené à Paris ”

“ Quand les grands bourgeois se virent à tel meschef, ils crièrent merci, et dirent qu’ils s’accorderoient à la volonté du commun et du pays. Adonc cessa le hutin, et coururent ceux du commun ouvrir les portes, et rendirent la dite cité au comte de Montfort, et lui firent féauté et hommage, grands et petits, et le reconnurent à seigneur : aussi fit le chevalier messire Henry de Pennefort, et fut retenu de son conseil. ”

“ Pour faire face à ces attaques insidieuses de Charles de Blois, le comte de Montfort rassembla un corps considérable de troupes, et parmi les chefs étaient John Chandos, Robert Knolles, Jean Harpeden et Gauthier Huet, avec une quantité de chevaliers et une forte division d'archers anglais. Avec ses forces, il entra en campagne, et, grâce à une supériorité de commandement, il eut bientôt l'avantage sur son adversaire, qu'il enferma entre le château de Becherel et son armée. ”

“ CLI. — Comment ceux de Hainnebon, de Vennes, d'Auroy, de Goyla-Forét et ceux de Craais se rendirent au comte de Montfort. 131 CHAP. cm.—Comment le comte de Montfort s'en alla en Angleterre et fit hommage au roi d'Angleterre de la duché de Bretagne. ig3 CHAP. CLIII. — Comment, par le conseil des douze pairs de France, te comte de Montfort fut ajourné à
Paris, et comment il y vint et puis s'en partit sans le congé du roi. ”

“ Le comte de Montfort apprenant que cette citadelle était pour eux un moyen de porter à la chrétienté de notables dommages, qui, s'ils n'étaient promptement réprimés, pourraient préjudicier plus qu'on ne saurait dire aux affaires de Jésus-Christ, forma le dessein de l'assiéger; et l'an (p. 331) du Verbe incarné 1216, le sixième jour de février, ce vaillant prince arriva devant Montgrenier, défendu par Roger Bernard, fils du comte de Foix, l'égal de son père en méchanceté, ensemble plusieurs chevaliers et servans. ”

“ Si demeurèrent les dits seigneurs par l’espace de trois jours en la cité, à grand’fête, pour eux aiser et pour avoir conseil entr’eux qu’ils pourroient faire de là en avant. Si s’accordèrent à ce pour le meilleur, qu’ils s’en retoumeroient pardevers France et pardevers le roi, et lui livreroient le comte de Montfort prisonnier ; car ils avoient moult grandement bien exploité, ce leur sembloit. ”

“ Et quand l’ost se prit à revenir [vers la ville] , la terre tremblait sous ses pas. Là, vous auriez vu resplendir tant de hauberts, luire tant d’admirables écus et tant de heaumes, [7365] flotter au vent tant de belles enseignes et tant de pennons ! Il n’y en a pas un qui ne tourne ses regards vers la ville ; et ils se disent l’un à l’autre : « Ma foi, je vous dis bien qu’ils n’ont pas l’air de vouloir fuir. »
Le comte de Montfort fit commander par l’ost [7370] que tous vinssent entendre la proclamation. Le comte était beau et sachant, et sut leur inspirer hardiesse. ”

“ Tu sais bien, seigneur, lui dit-il, et es averti des très-grandes peines que le comte de Montfort et le légat ont prises nuit et jour avec grand danger de leurs personnes, pour réduire et changer le pays des princes dont on a parlé, lequel était tout plein d'hérétiques. Ainsi, seigneur, tu sais bien que maintenant le comte de Montfort et ton légat ont balayé et détruit lesdits hérétiques, et pris en leurs mains le pays; ce qu'ils ont fait avec grand travail et peine; ainsi que chacun le peut bien voir ”

“ Pour ce qui est du comte et des chevaliers qui étaient avec lui, ils suivaient exprès au petit pas ceux des nôtres qui poussaient ces fuyards, afin que, si les ennemis venaient à se rallier et à reprendre courage, nos gens qui marchaient sur leurs talons, séparés les uns des autres, pussent avoir recours à lui. Ni devons-nous taire que le très-noble Montfort ne daigna frapper un seul des vaincus, du moment qu'il les vit en fuite et tournant le dos au vainqueur. ”

“ Les rois de France furent substitués aux droits des ducs de Bretagne. Le contrat de mariage de la duchesse Anne, de l’an 1491, n’apporta pas seulement la Bretagne en dot à la couronne de Charles VIII et de Louis XII, mais il stipula une transaction, en vertu de laquelle fut terminé un différend qui remontait à Charles de Blois et au comte de Montfort. La Bretagne prétendait que les filles héritaient au duché ; la France soutenait que la succession n’avait lieu qu’en ligne masculine ; que celle-ci venant à s’éteindre, la Bretagne, comme grand fief, faisait retour à la couronne. ”

“ LE COMTE DE MONTFORT.
On se rappelle que M. de Montalivet fut le premier prisonnier volontaire qui s'assit dans imè voiture cellulaire. Un autre prisonnier de passage tint aussi à y prendre place un moment par curiosité.
C'est le comte de Mojitfort. Sait-on aujourd'hui qui, sous Louis-Philippe, voyageait sous le nom de comte de Montfort?
Un jour, j'étais à la fabrique où se construisaient mes voitures cellulaires..Un de mes ouvriers, ancien grognard, qui avait fait partie de la garde impériale sous le premier empire, homme taciturne d'ordinaire, ne parlant à personne, mais excellent. ”