Gustave Guillaumin

“ En vain autour de moi l'essaim léger des songes Répand avec l'oubli ses aimables mensonges, Je veille, car mon coeur à l'oubli s'est fermé. Je veille, et cependant mon ardente paupière Ne connaît ni les pleurs ni la douleur amère ; J'aime! J'aime et je suis aimé!
Oui, depuis qu'une fée avec ses doigts de rose A chassé de mon front la tristesse morose, Le ciel, tout l'univers me parle par ses yeux. Qu'importent désormais les honneurs ou la gloire? Les amants inconnus et qui n'ont pas d'histoire Ne sont-ils pas les plus heureux ? ”

“ Là, dans l'herbe profonde, Je veux rêver encor, je veux rêver toujours Au doux murmure de son onde.
Là, comme l'alouette en chantant, au ciel bleu L'âme en priant s'élève. — En ce siècle où nous sommes, C'est ainsi! Plus on veut se rapprocher de Dieu, Plus il faut s'éloigner des hommes!
MORT ET VIE
L'hiver assez longtemps a régné dans la plaine Et semé sur nos toits la neige et les frimas ! Place enfin aux beaux jours que la saison ramène, Aux feuillages, aux fleurs qu'avec sa tiède haleine Avril fait naître sous ses pas !
La nature sourit ; le monde ressuscite ! ”

“ Au souffle du printemps comme une tendre fleur Qui donne, en s'entr'ouvrant, son parfum à la brise, Ainsi, rêveuse enfant de l'idéal éprise, Tu vas sur ces feuillets répandre, avec ton coeur, De jolis vers tout pleins de grâce et de fraîcheur !
Ta jeune âme recèle une exquise tendresse : Tu comprends le malheur et connais la pitié. Sur ton luth virginal que la muse caresse Tu chanteras les fleurs, le printemps, la jeunesse, Et la belle nature et la sainte amitié,
Sans doute aussi l'amour... — Ne sois point incrédule! Qui sait ? ”

“ Où sont tambours, clairons et fanfares guerrières, L'esprit avec le vin pétillant dans les verres, Le rire, les chansons, et le vieux sel gaulois?
Ce peuple hier encore tout bouillant de jeunesse,
Ivre d'amour, de gloire et de chants d'allégresse,
Semble comme assoupi sous des cieux étouffants.
A de nobles élans rien plus ne le convie.
Dans son coeur un vent sec a ralenti la vie :
Tout languit, tout se meurt! plus de vin, plus d'enfants!
Sous un brouillard malsain qui voile toute chose
Croît, comme un champignon, la dolente névrose. ”

“ Quand nos amis navrés, dans un morne silence Ont suivi ce char noir qui lentement s'avance
Vers le funèbre lieu, Et qu'au bruit de l'airain qui gémit et qui pleure Ils ont à leur ami dans sa sombre demeure
Dit un dernier adieu,
Seigneur! tout n'est-il plus que chimère et mensonge? Par la gloire ou l'amour l'homme n'est-il qu'un songe
Un moment embelli? Et notre vie, hélas ! dans la tombe enfermée, N'est-elle plus, Seigneur, que cendre et que fumée,
Que néant et qu'oubli!
Mais non, plus de frayeurs! La mort n'est point à craindre! ”

“ Nul bruit sur la falaise, au ciel pas un nuage!
Le soleil de ses feux inonde le rivage.
Un bouquet de sapins au feuillage léger
Sous la brise naissante et murmure et frissonne.
Sur la colline où fuit la lande monotone
Près d'un maigre troupeau siffle un jeune berger.
Là-bas, sous son toit rouge, au bord de la clairière, Ouvrant son aile grise au souffle du matin, Un moulin vigilant tourne sur la bruyère. Vif et joyeux, grisé d'espace et de lumière, Comme un grand papillon il tourne, le moulin, Et l'amour fait tic-tac aussi chez la meunière.
Le blé noir déjà mûr penche sur les sillons. ”

“ Et la brise d'avril courant dans les campagnes Sur ton coeur endurci glisse sans l'émouvoir! Rien de grand ni de beau n'éveille ton envie ! Sans même avoir joui déjà blasé, la vie Pour toi sera toujours comme un livre fermé, Car on n'a point vécu, si l'on n'a point aimé. L'amour n'est-il donc pas père de toutes choses? C'est lui qui fait fleurir les femmes et les roses; C'est à lui que l'on doit ces élans généreux Qui font l'homme ici-bas presque l'égal des dieux. O printemps de la vie ! ”

“ Je la cherche des yeux, je ne vois plus la terre, La terre, doux berceau de mon premier amour ! Elle s'est effacée au loin dans l'atmosphère Comme un brouillard léger que dissipe le jour.
Comment l'homme a-t-il pu, naïve créature, En des siècles d'erreur, dans cette boule obscure
Voir le centre de l'univers, Et le pivot des cieux dans l'humble satellite Trop heureux de glaner, en son étroite orbite,
Les rayons perdus dans les airs ?
Aveugles humains, qui dans la souffrance N'avez que la mort pour seule espérance Et que le néant pour tout horizon ! ”

“ Je commençai de vivre ! ô touchante harmonie De deux âmes s'aimant d'une ardeur infinie ! Ineffable mélange, hymen mystérieux ! Elles n'ont plus à deux qu'une seule pensée; Et la page divine ici-bas commencée Elles vont l'achever ensemble dans les cieux...
Grâces à toi, mon coeur n'est plus un sol aride. Il sommeilla longtemps, silencieux et vide Comme un temple désert, sans culte et sans autel ! Maintenant un Dieu veille au fond du sanctuaire, Où j'entends jour et nuit ta voix qui m'est si chère Murmurer de l'amour le cantique éternel. ”

“ D'autres sauront, sans se lasser, Flatter sournoisement la main qui les caresse, D'autres sauront séduire et plaire, et se glisser Dans les faveurs du maître avec mainte bassesse. A ce métier de cour, de ruse et de souplesse, Nul n'est plus étranger Que le chien de berger. Voyez son corps noueux et son rude pelage, Et ce feutre pesant dont ses flancs sont couverts, Sa tête hérissée, avec ce feu sauvage Qui jaillit par instants de ses yeux grands ouverts. Nul ne connaît si peu les douceurs de la vie. Pourtant jamais la basse envie Ne trouble la paix de son coeur! ”

“ Ah, que la mer est belle, Quand sous l'éclat du jour l'onde au loin étincelle Unie et calme ainsi qu'une nappe d'argent, Tantôt blanche, tantôt azurée, et changeant Suivant l'heure, ou le jeu du soleil et de l'ombre, Ses nuances d'opale en des tons d'un vert sombre ! Parfois la brise errante aux souffles passagers Y creuse en se jouant mille sillons légers Qui semblent accourir vers la côte sauvage ; Mais lorsque le sillon approche du rivage Il grandit et se change en un flot menaçant Qu'on voit sur les écueils bondir en mugissant. ”

“ Quel bruit de la nature a troublé le repos ? Quelle est cette rumeur qui frappe les échos Et tour à tour grandit, se prolonge et s'apaise Comme le souffle ardent d'une immense fournaise ? D'où viennent ces senteurs et ces parfums amers Qu'une brise inconnue apporte dans les airs ? Quel fléau, quel Génie en ces tristes parages A semé du chaos les arides images ? L'oeil ne voit, sur ces bords par la brume voilés, Que du sable, et des rocs épars ou rassemblés, Qui dressent vers le ciel leur sinistre figure... Ici, plus de moissons, de fleurs ni de verdure ! ”

“ Toi qui répands à flots la richesse et la vie, Déesse aux cheveux d'or, prends pitié des mortels ! En ces jours fortunés, vois, la France convie
Tous les peuples à tes autels. Des rives de la Seine où l'univers admire Les nouvelles splendeurs de ton temple enchanté Jusqu'aux pôles du monde étends ton doux empire,
O Paix, soeur de la Liberté !
SICUT UMBRA DIES
La joie et la douleur se partagent le monde. Tour à tour l'une et l'autre envahissent le coeur A côté du plaisir souvent la foudre gronde, Et la peine bientôt remplace le bonheur.
Dans cette lutte il faut que tout homme succombe! ”

“ Le soleil dévorant sur la terre penché S'est longuement repu de sève et de verdure, Redoublant chaque jour son ardente morsure, Comme un tigre féroce à sa proie attaché.
Mais si tout dépérit, l'herbe et la créature, Mais si tout se flétrit sur le sol desséché, On y trouve pourtant, dans ses veines caché, Le filet d'eau qui doit ranimer la nature.
Ainsi du coeur humain : Vous n'y verrez d'abord Qu'un tuf sec et rugueux qui résiste à l'effort, Qu'un objet aride et sans charmes ”

“ Quand je vois, au printemps, passer les hirondelles; Sur l'aubépine en fleur, de buissons en buissons Quand voltigent en foule et grives et pinsons, Et sur le lac d'argent les vertes demoiselles;
Sous les épais rameaux pleins d'amoureux frissons Quand j'entends, au matin, gémir les tourterelles; Quand le soleil nouveau sourit aux fleurs nouvelles, Et que tout parle au coeur, parfums, brises, chansons,
J'admire la nature en sa magnificence Proclamant d'un Dieu bon la douce Providence, Et mon regard ému se tourne vers les cieux. ”

“ L'enfant qui dort obtient du Ciel De beaux rêves pour récompense.
Dors, mon amour ; sèche tes pleurs, Et demain nous irons ensemble Voir jouer sur l'herbe qui tremble Les papillons avec les fleurs ;
Puis nous ferons encor l'aumône A l'aveugle qui tend la main En priant au bord du chemin. — Il s'enrichit, celui qui donne ! —
Ferme tes yeux, encor, encor! Ferme ta docile paupière ! Que peux-tu craindre quand ta mère Est là, veillant sur son trésor?
Avec tendresse, avec prudence, Elle te garde et te défend : Une mère est la Providence Que Dieu donne au petit enfant. ”

“ Tu vivras de soleil, de brise et de rosée! Ton haleine emplira les bosquets d'alentour, El tes parfums subtils dans la nuit apaisée Seront encor plus doux que sous les feux du jour,
A moins qu'en te voyant si frais à ton aurore D'une furtive main quelque bel amoureux Ne t'emporte en songeant à celle qu'il adore, Pour embaumer son sein ou parer ses cheveux...
Pauvre bouton, ta vie est sans doute éphémère, Mais tu nais, vis et meurs au milieu des amours. Hélas! que de mortels, isolés sur la terre, Achèteraient ton sort au prix de tous leurs jours! ”

“ Que ton coeur se rassure, Car je suis Gabriel, l'envoyé du Seigneur!
Les temps sont accomplis où, selon l'Écriture, L'univers doit connaître enfin son Rédempteur; Et ton sein virginal, sans tache et sans souillure, Est le berceau vivant qu'a choisi le Sauveur.
Bientôt, d'un chaste hymen insondable mystère, Jésus, ton Fils, viendra régénérer la terre, Jésus, doux messager d'amour et de pardon! ”

“ Aux premiers feux du jour naissant, Quand le soleil trop vif boit les pleurs de l'aurore, Souvent avant le soir son disque pâlissant Disparaît sous la nue, où la foudre sonore Succède à l'éclair menaçant.
Au matin de la vie ainsi, jeunesse folle Qui vides à longs traits la coupe des plaisirs, On te voit susciter, dans ton ardeur frivole, L'orage que suivront de cruels repentirs ! ”

“ Il commande, il est roi! ses vaillantes armées Tiennent les nations sous son sceptre opprimées. La moitié de la terre a reconnu ses lois, Et l'autre est, quand il parle, attentive à sa voix. Il est jeune, il est beau; son front porte avec grâce L'antique majesté de son illustre race. L'amour a dans ses yeux mis un charme vainqueur; Les plus fières beautés se disputent son coeur. ”

“ Va, tout ce que renferme ou le ciel ou la terre, Cette mer qu'on entend, ces astres que tu vois, Et les vents et les flots, et l'ombre et la lumière, Esclaves révoltés du maître du tonnerre, N'obéiront plus à ses lois.
Les saisons n'iront plus en cercle dans l'année, Le jeune Avril n'aura ni parfums ni couleurs, Et du sein des frimas dans la plaine étonnée
De son haleine empoisonnée Le vent glacé du nord fera naître les fleurs ! ”

“ Le peuple, qui l'admire, en des hymnes guerriers Exalte sa victoire et chante ses lauriers. Les lourds canons d'airain, les cloches frémissantes Mêlent, pour l'acclamer, leurs voix retentissantes. Il paraît sur son char, et la foule en tout lieu Se courbe devant lui comme devant un Dieu. Ses hauts faits sont gravés au temple de mémoire ; Tout cède à ses désirs, tout sourit à ses voeux ; Il passe, environné de puissance et de gloire : Des mortels c'est le plus heureux ! ”

“ « — Ton nom est éternel, mais ta vie éphémère ; Tu ne peux sans danger contenter ton désir! Né d'hier, tu ne vis que d'ombre et de mystère, Et tu mourras demain dans les bras du Plaisir ! — »
L'AMOUR « — Aux délices des dieux c'est moi qui vous convie. Et qui sème de fleurs les sentiers de la vie. Je suis de l'univers et le père et le roi ! — »
L'HUMANITÉ
« — Mais tu reprends souvent tes dons avec usure !
Ange ou démon, il n'est dans toute la nature
Rien qui soit ou meilleur ou plus méchant que toi ! — »
PLACE A LA FRANCE ! ”

“ Je ne veux d'autre idole Que cette blonde enfant qui règne sur mon coeur.
Sitôt qu'elle parait, la douce créature, Un frisson de plaisir passe dans la nature ; L'air semble plus léger, le ciel plus radieux. Telle avec son amphore et sa grâce ingénue La jeune Hébé jadis, en sortant de la nue, Venait charmer l'Olympe et réjouir les Dieux!
C'est Elle qui m'échauffe et m'excite et m'inspire. ”

“ Toi qu'à vingt ans déjà le spleen ronge et consume, O triste adolescent à l'air morne et hautain, Ne va pas, tout rempli de fiel et d'amertume, De ton sort misérable accuser le destin! Si tu vis isolé, ne t'en prends qu'à toi-même; Pour une heure d'ennui ne maudis pas le jour! Ne pouvant du bonheur trouver seul le problème, Comme Faust, à ton aide appelle enfin l'amour!
Du soleil qui dissout les glaciers des montagnes Toi seul n'as point, au monde, éprouvé le pouvoir ”

“ Tôt ou tard il viendra pour toi l'instant d'aimer ; N'attends pas que ton front se penche vers la terre! L'amour, que rien alors ne saurait comprimer, Embraserait ton sein, prompt à. te consumer, Comme un feu souterrain qui jaillit d'un cratère!
LE CAP FRÉHEL
Salut, cap renommé sur la côte bretonne, Qu'environne d'écueils un cercle redouté ! Salut, sombre Fréhel, dont le front se couronne D'une sauvage majesté!
Borne immense placée aux confins de la terre Comme pour contenir un peuple de géants, Qui donc a pu, Fréhel, dans ce granit austère Tailler à pic tes rudes flancs ? ”

“ Tels nous cédions aussi, bien vite acclimatés, Au charme tout puissant de ces bords si vantés, Souvent près d'oublier, dans notre insouciance, Le paisible vallon qui nourrit notre enfance. C'est qu'il ne fut jamais qu'un Paris sous les cieux : L'or, l'esprit et les arts l'ont fait digne des dieux, Et le génie encore, en ses fécondes veilles, Chaque jour l'enrichit de nouvelles merveilles.
O printemps de notre âge, aimable floraison De beaux rêves dorés ! — car c'était la saison Où nos coeurs s'entr'ouvraient doucement à la vie, Car nous avions vingt ans ”

“ Voit dans son triste enclos ses pommiers sans récolte, Contre ce coup du sort le rustre se révolte Et, levant vers le ciel son bras rouge et velu, Il s'écrie irrité : « C'est Dieu qui l'a voulu ! »
Ainsi l'homme, souffrant de sa seule imprudence, D'injustice, ô mon Dieu, taxe ta Providence, Et t'impute souvent avec ses lâchetés Des malheurs qu'il ne doit qu'à ses iniquités! ”