Raymond Roussel

“ En homme épris de sa personne, en égoïste.
Dans un coin, seul de son espèce, un hautboïste
Est à l’écart et sans partenaire, isolé ;
En jouant il fait un visage désolé,
Son instrument le force à s’allonger la mine ;
L’ensemble de l’orchestre échauffé le domine ;
Dans le vacarme un timbre aussi grêle est perdu ;
Le son produit ne peut qu’à peine être entendu
Par lui-même ; d’avance il renonce à la lutte.
Un homme à grande barbe, en soufflant dans sa flûte,
Prend au contraire un air guilleret et joyeux ;
Il sourit à la fois de la bouche et des yeux ”

“ Elle excelle à courir à la fois plus d’un lièvre
Et ménage tantôt le chou, tantôt la chèvre.
Chaque fois que ses plans avortent, sont déçus,
Son caractère éclate et reprend le dessus ;
Elle serre les poings, peste. Sa fille aînée
Ne respire qu’avec contrainte ; elle est gênée
Dans son corset, voulant au moins dissimuler
Ou même, si c’est en son pouvoir, annuler
Un embonpoint qui la désole ; l’épouvante
De la graisse la suit dans son sommeil, la hante.
Elle surveille son tour de taille de près,
Et guette, son mètre en main, le moindre progrès. ”

“ Près de lui, moins lyrique, un gai compère imite
En se donnant du mal un joueur de clairon ;
Il retient soi-disant son souffle pour le son
Qu’il veut rendre éclatant dans les notes qu’il pousse
Et qu’il jette par sa mimique ; c’est son pouce
Pointé contre sa bouche en s’écartant un peu
Qui, par sa pose et par sa place lui tient lieu
D’étrange, d’inutile et muette embouchure,
Et sa main sans beaucoup de vérité figure
Le reste de ce qu’on suppose à l’instrument,
Ses doigts se prêtant à la forme en se fermant ;
L’homme soigne beaucoup son pas ”

“ C’est une forme sans apparat, qui se porte
En toute occasion ; la dame est assez forte ;
Elle s’habille sans contrainte, avec ampleur,
Gardant tout mouvement libre ; elle n’a pas peur
Du soleil ; son ombrelle est bien pliée et mince,
Un élastique, vers le milieu, prend et pince
L’ensemble régulier et parfait de ses plis
Qui sont étincelants, lumineux et pâlis
Par une clarté crue et blafarde qui tombe ;
Bien que l’étoffe dans l’ensemble, de loin, bombe,
Entre chaque baleine un espace est à plat ;
L’épaisseur n’est pas tout entière sous l’éclat ”

“ De sa paille s’y prête, et la femme le laisse
Vibrer à l’aise, sans le tenir ni bouger ;
L’homme, moins patient, préfère s’insurger
Contre les coups de vent et contre la menace
De perdre son chapeau ; faisant une grimace,
Il prend un air bougon, sombre, il est mécontent
Que les souffles constants, rageurs, s’acharnent tant ;
Le vent perpétuel l’exaspère, l’énerve,
Une appréhension le domine ; il conserve
Sa main sur son chapeau, l’appuyant pour le cas
D’un souffle inattendu, brusque ; il donne le bras
À la femme qui suit sa rêverie heureuse. ”

“ Qui se croit simplement grassouillette, un peu forte,
Cause avec deux âniers à pied qui font escorte
À la bande ; la grosse a constamment trop chaud,
Tant elle participe à tout et parle haut.
Dans une loge elle est mal à l’aise, s’éponge,
Souffle, s’évente fort dans la figure, allonge
Les bras pour décoller ses manches de sa peau ;
Sa phrase habituelle est : « Je suis tout en eau. »
Elle est exubérante, agitée et bavarde,
Se moque un peu de la vérité qu’elle farde
Sans scrupules quand il faut donner plus de sel
Au dernier bruit qui court, dit-on, sur tel ou tel. ”

“ Sur les nerfs ; quand, par un dur hasard, il vous happe
À l’improviste dans la rue, on ne peut plus
S’en dépêtrer ; les faux-fuyants sont superflus ;
Tout lui va ; qu’on tourne à gauche ou qu’on tourne à droite,
Sa complaisance étant sans limite, il emboîte,
En se frottant gaîment les deux mains, votre pas ;
Il demande en riant s’il ne vous gêne pas ;
On répond la bouche en cœur : « Jamais de la vie ! »
Alors qu’on crispe les doigts avec bonne envie
De le mettre en cinq cent mille petits morceaux. ”

“ Une femme a ses doigts maigres à demi-nus
Qui sortent librement de légères mitaines.
Une autre, infatuée, a des mines hautaines ;
Sa bouche de pimbêche a l’air de se pincer
Pour prendre les devants et pour bien évincer
Tous les impertinents qui trouveraient l’audace
De faire en l’accostant sa connaissance. En face,
Parmi les gens qu’on voit de plus près, mais de dos,
Un homme somnolent, apoplectique, gros,
S’abandonne à la plus inféconde inertie ;
Rien ne dérange sa torpeur ; sa calvitie
Est débordante sous le bas de son chapeau
Qui, sans la protéger, s’applique sur sa peau. ”