Dimorphisme sexuel

“ Mais il faut distinguer, dans l'homme comme dans tous les animaux à sexes séparés, le dimorphisme primaire, nécessaire, exigé par la spécialisation des organes sexuels et de leurs annexes et le dimorphisme secondaire dont la relation avec le sexe est moins évidente ou tout à fait incertaine. Limité à ce qui n'est pas sexuel, le dimorphisme [p. 62] humain est des plus faibles. Quasi nul dans la première enfance, il se développe aux approches de la puberté, se maintient durant la période génitale, s'atténue au point de disparaître, parfois, dans la vieillesse. ”

“ Dans les espèces humaines très inférieures, les crânes des deux sexes se différencient difficilement; c'est le contraire parmi les races civilisées. La civilisation a certainement accentué le dimorphisme initial de l'homme et de la femme,—à moins qu'une des conditions mêmes de la civilisation ne soit précisément une différence notable et morphologique et psychologique entre les deux sexes. Dans ce cas, la civilisation n'aurait fait qu'accentuer un dimorphisme originaire. ”

“ On pourrait dire que tout ce qui se rattache aux différences séparant les sexes est sexuel, mais ce serait là une définition aussi vague que vaste. En tenant principalement compte de l’acte sexuel lui-même, vous pourriez dire qu’est sexuel tout ce qui se rapporte à l’intention de se procurer une jouissance à l’aide du corps, et plus particulièrement des organes génitaux, du sexe opposé, bref tout ce qui se rapporte au désir de l’accouplement et de l’accomplissement de l’acte sexuel. ”

“ Pour réaliser un sexe normal, il ne suffit pas, qu'un germe ait un déterminisme sexuel normal. Possédant des garnitures chromosomiques diploïdes normales, parfaitement adaptées l'une à l'autre et homogènes dans tous ses tissus, le germe peut, néanmoins, réaliser une sexualité contraire à son déterminisme et édifier des organes du sexe opposé. Une rupture aussi flagrante dans la réalisation du sexe est amenée par des perturbations dans les conditions requises pour la réalisation du sexe génotypique. ”

“ S’il n’y a pas, comme chez les papillons de Wallace, cinq types distincts de femmes, il y a tous les passages au point de vue morphologique entre les femmes qui sont « fabriquées comme des hommes » et celles qui ont au plus haut point les caractères de leur sexe. Et les différences sont encore plus accentuées dans les caractères physiologiques et psychologiques qui sont sous la dépendance de la diathèse sexuelle ! ”

“ L'évolution a doué l'organisme de potentialités bi-sexuelles et d'un déterminisme sexuel labile, suffisamment effectif dans des conditions habituelles, mais impuissant à bloquer entièrement des effets opposés. ”

“ On ne sait plus alors à quel sexe elles appartiennent ; ce sont des êtres hybrides ; leurs lèvres molles, couvertes d’un duvet roussâtre, leur voix forte et éraillée, semblent en faire des hommes, tandis que leur cou ridé, augmenté d’un fanon pendant, leurs mains faibles, une certaine câlinerie du regard, dénoncent encore qu’elles sont des femmes : c’est un genre neutre que l’histoire naturelle n’a pas classé. ”

“ Ces formes qui sont spéciales au sexe féminin, se retrouvent quelquefois atténuées chez l’homme, de même que certaines femmes peuvent se rapprocher, sous ce rapport, du type masculin, si bien que la nature, dans l’infinie variété des formes individuelles peut présenter tous les degrés intermédiaires entre les deux types qui caractérisent les sexes. ”

“ Donc les fonctions sexuelles constituent un facteur important dans la nubilité; mais à elles seules, elles ne constituent pas le critérium sexuel suffisant.
Pourtant il nous faut bien définir le sexe, puisque le mariage n'est admissible qu'entre sujets de sexes différents. Or Ulpien, dans le Digeste, dit qu'un sujet appartient au
sexe qui prévaut en lui, définition qui nous paraît la seule soutenable. Mais qui dit prévalence ou prédominance, si vous voulez, suppose une appréciation basée sur un bilan sexuel. ”

“ Nous avons déjà vu, dans nos précédentes leçons, que les différences corporelles entre l'homme et la femme sont plus grandes, pour toutes les parties du corps, qu'elles ne le sont pour les individus de même sexe appartenant à des races différentes, et nous savons que, chez beaucoup d'animaux, ces différences sexuelles peuvent devenir si considérables, qu'il a fallu les observations les plus exactes et les plus soutenues pour rapporter les deux sexes à la même espèce. ”

“ Pourquoi la nature n’a-t-elle pas plutôt fait l’homme hermaphrodite ? Pourquoi cette division de l’appareil générateur entre deux individus complémentaires l’un de l’autre, le mâle et la femelle ? Est-ce encore une nécessité que la physiologie impose à la société, ou une condition que la société impose à la physiologie ? Plus simplement : la distinction des sexes a-t-elle sa raison tout à la fois dans la société et dans l’organisme ? Quelle est cette raison ? Dans la série animale, les espèces inférieures réunissent les deux sexes ”

“ Dans la totalité de l’espèce, la force et la beauté sont données en proportions égales. Mais l’espèce humaine n’agit pas seulement comme être collectif, elle agit encore, et surtout, par ses divisions. Il y a des mâles et des femelles, des races, des nations, des familles et des individus.
Le sexe mâle a plus de puissance ; le sexe femelle manifeste plus de beauté et plus d’idéal : dans quelles proportions, l’un et l’autre ? ”

“ En résumé, autant que j’ai pu en juger chez les Prionides, quand les mâles et les femelles affectent une coloration différente, les femelles sont toujours plus brillamment colorées que les mâles ; ce qui ne concorde pas avec la règle générale relative à la coloration due à l’action de la sélection sexuelle.
Les grandes cornes, qui s’élèvent sur la tête, sur le thorax ou sur l’écusson des mâles, et qui, dans quelques autres cas, hérissent la surface inférieure du corps, constituent une distinction très-remarquable entre les individus de sexe différent chez les coléoptères. ”

“ Or l'homme n'est homme que par les testicules, cela n'est douteux pour personne, et puisque la femme n'est femme que par les ovaires, on doit conclure, avec les savants les plus considérables, et en s'inclinant d'ailleurs devant l'évidence, que les formes, les forces, les aptitudes, les tendances intellectuelles, le caractère dépendent, dans l'évolution de l'être, de la glande mâle ou de la glande femelle; on doit affirmer que les différences morphologiques et psychologiques de l'homme et de la femme, les différences de sexualité, comme dit Charles Robin, tiennent absolument au sexe ”

“ Il est vrai qu’en réfléchissant sur la structure des parties de la génération de l’un et de l’autre sexe dans l’espèce humaine, on y trouve tant de ressemblance et une conformité si singulière qu’on serait assez porté à croire que ces parties qui nous paraissent si différentes à l’extérieur ne sont au fond que les mêmes organes, mais plus ou moins développés. ”

“ Cest dans le tempérament ou constitution physique de la femme qu'il faut chercher la cause de la détermination du sexe de son fruit.
Selon nous, c'est là qu'elle existe. — Lorsque la femme possède, au complet, tous les attributs, toutes les qualités de l'organisation féminine, elle engendre des filles, parce que dans ce mystérieux laboratoire qu'on nomme l'ovaire, l'élément mâle est déplacé, anihilé par l'élément femelle. — Dans les cas où la constitution de la
femme se rapproche de celle de l'homme, elle procréé des garçons, parce que l'élément mâle déplace, absorbe l'élément femelle. ”

“ Ils sont ornés d’appendices infiniment diversifiés et de colorations vives et apparentes, disposées souvent avec une grande élégance, tandis que les femelles restent sans ornementation. Lorsque les sexes diffèrent de structure, c’est le mâle qui possède des organes de sens spéciaux pour découvrir la femelle, des organes de locomotion pour la joindre, et souvent des organes de préhension pour la retenir. Ces diverses conformations destinées à charmer les femelles et à s’en assurer la possession, ne se développent souvent chez le mâle que pendant une période de l’année, la saison des amours. ”

“ Si, au contraire, les femelles choisissent habituellement ou même accidentellement les plus beaux mâles, les couleurs de ces derniers ont dû devenir graduellement de plus en plus brillantes, et tendre à se transmettre soit aux individus de l’un et l’autre sexe, soit à un seul sexe, selon la loi d’hérédité qui a prévalu. ”

“ De douze à dix-huit et vingt ans, l’être humain vit, selon la puissance de ce feu, dans l’aura sexuelle, sensuelle ou sensible. Cela se voit surtout chez les garçons et, à un moindre degré, chez les filles. L’hermaphrodisme, incomplet ou complet, résulte de la coexistence, pendant la conception et la grossesse, de deux personimages de sexe différent, dominant à la fois l’esprit et l’organisme ; puisque nous avons montré que la personimage est à la fois intellectuelle, morale et corporelle, et pousse ses prolongements dans tous les domaines. ”

“ Il faut également avoir l’esprit de son sexe pour n’en pas avoir tout le malheur. Ici encore la physiologie nous éclaire. Les individus auxquels on a enlevé les organes de leur sexe en perdent les qualités propres et se ressemblent dans le même avilissement de l’espèce. ”

“ Dans toutes ces espèces et dans toutes ces races, le sexe féminin est plus beau et plus fort (la force consistant dans la supériorité des sensations) que le sexe masculin, et c’est lui qui régit le monde. ”

“ Sur la préférence ou le choix dans l’accouplement dont font preuve les mammifères des deux sexes. — Avant de décrire, ce que nous ferons dans le chapitre suivant, les différences qui existent entre les sexes dans la voix, l’odeur émise et l’ornementation, il est convenable d’examiner ici si les sexes exercent quelque choix dans leurs unions. La femelle a-t-elle des préférences pour un mâle particulier, avant ou après que les mâles se sont battus pour établir leur supériorité ; le mâle, lorsqu’il n’est pas polygame, choisit-il une femelle particulière ? ”

“ La forme particuliere par laquelle la nature a distingué l’homme et la femme, prouve que la différence des sexes ne tient pas à quelques variétés superficielles; mais que chaque sexe est le résultat peut-être d’autant de différences qu’il y a d’organes dans le corps humain, quoiqu’elles ne soient pas toutes également sensibles. Parmi celles qui sont assez frappantes pour se laisser appercevoir, il en est dont l’usage et la fin ne sont pas bien déterminés. Tiennent-elles au sexe essentiellement, ou sont-elles une suite nécessaire de la disposition des parties constituantes108? ”

“ Comme elles ont été pendant longtemps l’objet d’un choix à cause de leur beauté, il n’est pas étonnant que quelques-unes de leurs variations successives aient été limitées à un sexe dans leur transmission, et qu’elles passent plus directement aux filles qu’aux garçons. Les femmes sont donc devenues, ainsi qu’on l’admet généralement, plus belles que les hommes. ”

“ Chacun d’eux transmet ses qualités à sa progéniture, sans choix de sexe. Parfois le mâle domine, parfois c’est la femelle. Parfois, l’individu peut prédominer dans le produit de son sexe, mais aussi dans le produit du sexe opposé. ”

“ De là l'hermaphrodisme apparent qui a fait croire à la réunion des deux sexes chez le même individu, d'autant plus que ces êtres imparfaits, incomplets, présentent ordinairement les caractères extérieurs opposés à leur vrai sexe. Il y a des hommes efféminés, aux formes arrondies, délicates, aux chairs molles, voix grêle, aiguë, caractère timide, barbe rare, organes génitaux peu développés ou imparfaits, comme il y a des femmes hommasses, aux formes masculines, voix grave, rauque, ayant barbe à la lèvre supérieure et toute l'audace et la désinvolture de l'homme ”

“ Vous avez là l’indication sensible des contrastes que présente la physiologie des deux sexes.
Lorsque les sexes se sont différenciés, chacun d’eux a eu sa fonction dominante. Le sexe féminin a représenté principalement la conservation de l’espèce et de sa structure typique, qu’il a été spécialement chargé de perpétuer. L’autre sexe a représenté surtout les forces de changement. Toute variation commence par être individuelle : elle est une originalité, une excentricité de l’individu par rapport à l’espèce ”

“ J'admets que les organes des deux sexes proviennent d'un rudiment commun qui ressemblait à ceux de la femelle. Mais ce rudiment s'est différencié dans le sens femelle. Ce n'est pas chez le mâle qu'il l'a fait. C'est donc chez la femelle. Comment cette différenciation s'est-elle perfectionnée, transmise, si les mâles seuls lèguent leurs variations?
On croit rêver en voyant un naturaliste soutenir une thèse si manifestement erronée.
Si la théorie de Darwin n'est pas satisfaisante, ce n'est pas par des variantes dans le genre de celle-là qu'on la rendra acceptable. ”

“ Combien d'entre les femmes occidentales, obsédées par le désir d'un fils ou d'une fille, choisissent jusqu'au nom masculin ou féminin qu'ils doivent recevoir en naissant; et les témoins de la délivrance ne constatent que le sexe corporel, seul abandonné aux hasards de la nature, la femme ayant peut-être inconsciemment formé, selon son choix, le sexe intérieur de son enfant. ”

“ Mais apprenez-nous, dit-elle, pourquoi les femmes d’aujourd’hui semblent plutôt avoir des habillements pour se cacher que pour se vêtir : à peine laissent-elles apercevoir leur visage, auquel seul on peut reconnaître leur sexe, tant les formes de leur corps sont défigurées par les plis bizarres des étoffes ! ”

“ Peut-on établir un rapport quelconque entre cette différence variable et les rôles variés que jouent les sexes dans la vie ? Si l’on admet les effets cumulatifs de l’habitude sur la fonction et sur la conformation, aussi bien que la limitation de l’hérédité au même sexe, on doit s’attendre à ce qu’il se produise des adaptations sexuelles de l’intelligence, si, dans une société quelconque, les activités d’un sexe diffèrent de celles de l’autre sexe pendant une longue série de générations. ”