Dimorphisme

“ La forme soumise à une perpétuelle métamorphose dans l’individu comme dans l’espèce, le type purement idéal réalisant l’unité dans la variabilité indéfinie des formes, chaque espèce, chaque genre, chaque règne, dérivant, par des transformations successives, d’une substance unique parfaitement homogène et simple, voilà le spectacle que la nature offre à nos yeux. ”

“ La forme humaine typique suppose un milieu également typique auquel elle s'adapte. L'adaptation est dénoncée par la morphologie, et c'est là encore une donnée de premier ordre dont il est facile de saisir la portée pratique. ”

“ Identiques ou non à la lumière, toutes les vertus, toutes les species de sa forme substantielle qu’un corps émet autour de lui dans l’espace doivent se propager ou, comme l’on disait au moyen âge, se multiplier selon les mêmes lois. ”

“ Vous distinguez des formes, des formes singulières, formes d’objets et d’êtres animés, mais dont les proportions ne sont pas celles de la vision normale, les personnages du premier plan étant plus grands que nature, des formes déformées. Formes sans consistance de corps, sans épaisseur, comme on n’en voit qu’en rêve. ”

“ Nos divisions ne sont que des formes que l’esprit façonne à son gré pour y déposer les lambeaux de vérité qu’il est capable de saisir. Nous procédons comme le peintre, qui, en commençant un tableau, trace d’abord des contours sur la toile, bien que dans ce qu’il veut représenter il n’y ait pas de lignes sans épaisseur, mais seulement des corps étendus, de forme et de couleur variables ”

“ La morphologie humaine est la connaissance de la forme humaine et de ses relations avec l'ensemble des formes cosmiques. Connaître la forme humaine, connaître les formes cosmiques, c'est en fait connaître toute la biologie, en ce qui concerne l'homme, car c'est au contact de ces dernières que s'ébauche et se moule l'être humain. ”

“ Ainsi les degrés de beauté de deux objets de même espèce seront en raison composée des degrés d’unité & de variété qui régne ront dans chacun de ces objets. Ce n’est pas que je veuille dire que le degré de beauté soit précisément, en raison composée, de l’unité & de la variété du tout. L’une & l’autre de ces deux qualités concourent ensemble à former la beauté d’un objet, mais elles n’y concourent pas également. Il me semble que la variété contribue plus au beau, que l’unité. ”

“ Comment la nature, qui ne nous a même pas égalés dans cette voie partout où nous avons pu comparer ses œuvres aux nôtres, nous aurait-elle surpassés ailleurs ? Affirmer qu’il en est ainsi, c’est tout au moins faire appel à l’inconnu. À ne juger que par ce que nous savons, la morphologie seule autorise à penser que jamais une espèce n’en a enfanté une autre par voie de dérivation ou de transformation résultant d’actions naturelles analogues aux procédés que nous employons pour obtenir des races. ”

“ Tu conviens aussi que les corps s’augmentent par la composition et diminuent par la division, autant de temps qu’ils conservent leur forme constitutive, et qu’ils périssent par l’une et par l’autre lorsqu’ils viennent à perdre cette forme. ”

“ Nous rejetons le mot de physiognomonie, de Lavater, qu'il employa dans un but nullement physiologique, pour ériger un art sur des éléments scientifiques sans ordre et souvent imaginaires; ainsi l'expression de physiognomonie sera rejetée de notre travail.
Le mot de morphologie vient du grec p-cp~ (forme) et XG-joe (discours) , que nous traduisons science de la forme, science de la physionomie.
Nous divisons la morphologie générale en trois principales morphologies : la matériale, la végétale et l'animale
qui comprend la morphologie humaine. ”

“ Le domaine de la morphologie, avec ses nombreux aspects humains, artistiques, scientifiques, est immense et pour une large part inexploré. Nous aurions été heureux si nos réflexions amenaient quelques lecteurs à réfléchir à leur tour sur les études des formes, sur ce qu'est notre sens du beau, à plus forte raison aurions-nous atteint notre but si ces quelques pages pouvaient inciter d'autres que nous à approfondir l'un ou l'autre des points que nous avons signalés au fur et à mesure. ”

“ Si les naturalistes qui admettent l’homologie des maxillaires et des os des membres sont dans le vrai, nous pourrions alors comprendre pourquoi la tête et les membres tendent à varier ensemble par la forme et même la couleur ”

“ Si les individus nous présentent tout à la fois, dans leur conformation considérée en général, un système constant de proportions, et dans leur conformation particulière, des variétés qui empêchent de les considérer comme jetés dans un moule uniforme, il en sera de même pour l’art qui, empruntant à la nature son système de rapports entre le tout et les parties d’un corps, doit aussi le modifier, selon une multitude de cas particuliers. ”

“ Ainsi le visage humain par exemple serait la plus belle de toutes les figures, parce qu’en le contemplant et l’examinant, on remarque dans l’ensemble dont est formée la physionomie une différenciation telle des parties, que, dans les types d’une vraie beauté, on peut rencontrer toutes les combinaisons de lignes géométriques que l’on puisse imaginer, se complétant harmonieusement, tout en restant fort distinctes les unes des autres. ”

“ Il lui donne les mêmes dimensions qu’au corps, la longueur, la largeur, la profondeur, ajoutant qu’elle a la forme et la figure du corps humain ; qu’elle est palpable, transparente, et de la couleur de l’air. ”

“ Si donc un objet change de couleur, durcit ou s’amollit, se morcèle ou se fond avec d’autres parties, la quantité primitive du corps persiste ; mais nous nommons différemment l’objet de notre perception, suivant les sensations nouvelles qu’il offre à nos sens. Admettrons-nous un nouveau corps comme objet de notre perception, ou nous contenterons-nous d’attribuer de nouvelles qualités au corps reconnu antérieurement ? ”

“ Mis en présence de l’innombrable multitude des phénomènes naturels, phénomènes où se modifient non seulement les attributs géométriques des corps, leurs grandeurs, figures et mouvemens, mais encore leurs attributs purement qualitatifs, les propriétés qu’expriment les mots d’être chaud ou froid, lumineux ou obscur, coloré en rouge ou coloré en bleu, le physicien cherche à donner de ces attributs une représentation mathématique ”

“ Il faut donc dire que ce qui crée le polymorphisme, ce sont des variations dans l’arrangement des molécules intégrantes d’un corps, variations qui affectent ses qualités physiques d’une manière passagère ou, durable, et qui produisent ainsi des modifications capables, tantôt de passer spontanément de l’une à l’autre, et tantôt de se conserver indéfiniment. ”

“ Mais si la forme nous apparaît comme un attribut essentiel de la vie, elle ne peut cependant servir à la caractériser, puisqu’il existe aussi des corps qui sont des individus, dans le monde inorganique, en dehors des cristaux. ”

“ Car ni la forme, ni la couleur, ni l'harmonie même du corps, qui n'est que le mélange des quatre éléments dont ce corps est composé, ne peuvent se détourner de lui à qui elles sont inséparablement unies comme à leur sujet. ”

“ Les uns, trouvant l’unité de l’être dans le corps qui sert de sujet substantiel aux attributs, ce corps étant pour eux, soit un des trois éléments, soit tel autre corps, plus grossier que le feu et plus subtil que l’air, en font sortir tout le reste des êtres, dont ils reconnaissent la multiplicité, par les modifications infinies de la condensation et de la raréfaction, de la densité et de la légèreté. ”

“ Cessons de chercher dans l'être vivant le modèle du cristal : faisons l'inverse, cherchons dans le cristal le modèle du vivant, si nous y réussissons, nous aurons donné une base physique à la vie.
Disons donc, avec les Biologistes dont nous parlons, que la substance de chaque individu vivant lui est propre, qu'elle est spécifique et que sa forme, c'està-dire son organisation, s'ensuit. — La morphologie. d'un être quelconque, d'un animal, d'un chien lévrier, par exemple, ou même d'un être déterminé, de Pierre, de Paul, c'est « la forme cristalline de leur matière vivante. » ”

“ Tout est identique dans la base, mais tout diffère dans la manifestation ; tout est dans tout et rien ne se répète ; tout diffère et tout s’équivaut. Pénétrez au centre des différences pour reconstituer l’individu dans son unité sui generis, dans son entité incommunicable ; puis trouvez successivement l’unité de l’espèce, l’unité du genre et remontez de proche en proche jusqu’à l’unité de substance. ”

“ La nature matérielle revêt un contour défini, une forme particulière, propres à chaque espèce, constituant des corps tangibles et visibles pour nos sens; la nature immatérielle est sans forme ni contour, impalpable et invisible pour nos sens. ”

“ De même que les corps cristallisés rapporté à un double système de lois individuelles et collectives, les corps vivants présentent des conciliations et des harmonies perpétuelles entre les lois de l’histologie et les lois de la morphologie. ”

“ Rien n’empêche que ces manières subtiles ne soient d’une espèce différente que les corps grossiers, et qu’une certaine étendue vraie de ces matières subtiles ait beaucoup moins d’inertie qu’une certaine étendue vraie des matières grossières. ”

“ Intention, souhait, pressentiment, aussi réduite, aussi fugitive que l’on voudra, la forme appelle et possède ses attributs, ses propriétés, son prestige techniques. Dans l’esprit, elle est déjà touche, taille, facette, parcours linéaire, chose pétrie, chose peinte, agencement de masses dans des matériaux définis. Elle ne s’abstrait pas. Elle n’est pas chose en soi. Elle engage le tactile et le visuel. ”

“ Dans un même genre, les parties ne sont communément distinguées que par des qualités différentes, telles que la couleur et la figure ; une espèce a plus, l'autre a moins des mêmes qualités. En général, les éléments qui composent la masse totale, ou sont absolument les mêmes, ou ne diffèrent que par l'opposition du plus au moins, c'est-à-dire par excès ou par défaut. ”

“ Nous nous sommes naguère appliqué, en fonction d’une certaine analyse de l’espace, à distinguer deux sortes de procédés d’exécution : celui qui, partant de l’extérieur, cherche la forme à l’intérieur du bloc ; celui qui, partant de l’armature intérieure et la nourrissant peu à peu, amène la forme à sa plénitude. ”

“ Considéré dans son intérieur, cet être singulier ne paraît pas moins se rapprocher de la nature humaine ; et si l'on parcourt les principaux traits de ressemblance et de dissemblance que l'anatomie y découvre, on s'étonnera que les dissemblances soient si légères et en si petit nombre, et les ressemblances si marquées et si nombreuses. ”

“ En considérant les grandes différences que présentent les formes du corps humain, et même la structure, ou la direction des os qui leur servent de base, quelques écrivains ont pensé que des êtres si divers, quoique appartenans au même genre, ne pouvoient appartenir à la même espèce : et pour expliquer le phénomène, ils ont cru nécessaire d’admettre plusieurs espèces primitives, distinctes les unes des autres, et dont les traits caractéristiques restent toujours fixes et indélébiles, comme ceux de la nature ellemême. ”

“ Sans doute les volumes extérieurs et leurs profils font intervenir un élément nouveau et tout humain sur l’horizon des formes naturelles, auxquelles leur conformité ou leur accord les mieux calculés ajoutent toujours quelque chose d’inattendu. Mais, si l’on veut bien y réfléchir, la merveille la plus singulière, c’est en quelque sorte d’avoir conçu et créé un envers de l’espace. ”

“ Et la connaissance d'une foule de métamorphoses dans l'individu et dans l'espèce, c'est-à-dire des phases et des stases si communes dans les deux règnes, nous oblige maintenant à restreindre beaucoup la valeur de la forme dans la définition de l'espèce. L'identité morphologique reste assurément la meilleure preuve de l'identité spécifique, mais la dissemblance la plus complète des caractères extérieurs n'implique pas nécessairement la distinction originelle des races. ”

“ Les races humaines actuelles présentent à plusieurs égards de nombreuses différences ; ainsi, par exemple, la couleur, les cheveux, la forme du crâne, les proportions du corps, etc., offrent d’infinies variations ”

“ Il suffit de réfléchir un peu sur le plan d’unité morphique dans une même classe quelconque d’animaux, dans celle des mammifères, par exemple ; et nous reconnaîtrons immédiatement que, depuis l’homme jusqu’aux monotrèmes, il y a eu dans la splendide et harmonieuse homologie de ce groupe immense, la même distribution et la même analogie de membres, les mêmes organes correspondant à leurs fonctions respectives ”

“ Lorsqu’en effet un genre change de nature et de position, les parties qui auparavant étaient froides deviennent chaudes, celles qui étaient sèches deviennent humides par la suite, celles qui étaient légères ou pesantes deviennent le contraire, et elles subissent tous les changements dans tous les sens. ”

“ Qu’ils apprennent donc, alors qu’ils circonscrivent par des lignes une superficie et qu’ils couvrent de couleurs les endroits déterminés, qu’il n’y a rien de plus curieux à rechercher que le cas où plusieurs formes de superficies se présentent en une seule. ”

“ L’accumulation des différences, en divisant et subdivisant graduellement, sert à compléter l’essence ou la définition de l’objet. Toutefois il n’est pas nécessaire d’exprimer toutes les différences de chaque objet : on peut se borner à celles qui constituent les espèces. L’analyse et la synthèse géométriques ressemblent à la division et à la définition de la dialectique. De la division nous remontons aux êtres qui sont plus simples et plus élevés. Nous divisons le genre de l’être litigieux en ses espèces principales. Prenons pour exemple l’homme. Animal est le genre. ”