Gustave Téry

“ Pour ma part, je n'ai pas grande confiance dans la réforme des lois, qu'il s'agisse du mariage ou du divorce. Cest notre éducation qu'il faudrait réformer, et je ne parle pas seulement de l'éducation des petits, mais aussi des grands. Si vous préférez, ce sont nos mœurs qui doivent se transformer. Nous sommes gênés à toutes les entournures par un tas de préjugés, qui ont eu peut-être un sens autrefois et même un intérêt réel, mais qui sont devenus avec le temps autant d'entraves et d'obstacles au bonheur. Je ne suis pas un révolutionnaire ”

“ Le mariage n'est pas seulement un lien qui unit les époux matériellement, ce n'est pas un simple contrat pareil aux autres : Do ut des ou Do ut faciès : c'est avant tout un contrat moral.
On ne se marie pas seulement pour les beaux jours de la vie ; on se marie pour partager toutes les peines, comme toutes les joies. Et c'est là justement ce qui fait la beauté, la grandeur du mariage vrai, ce qui le distingue de la chiennerie sous toutes ses formes, libre ou légalisée, de tous les genres d'union, où les deux « intéressés » ne cherchent effectivement que leur intérêt ou leur plaisir. ”

“ Monsieur et cher confrère, Le questionnaire que vous me faites l'honneur de me poser n'enveloppe rien moins que le problème le plus important de la vie humaine, celui de la famille. Selon qu'on pense, avec Bonald, Balzac, Auguste Comte, que l'unité sociale est la famille, et non l'individu, ou bien le contraire, on est adversaire ou partisan du divorce. Pour moi, vouloir fonder l'organisme social sur l'individu, c'est proprement essayer de dessiner un cercle carré. ”

“ Que M. Paul Bourget le veuille ou non, par le jeu même du divorce, le contrat de mariage se transformera de plus en plus en contrat d'union libre. Mais cette union, loin d'avoir le caractère sauvage des époques primitives, offrira, au contraire, toutes les garanties compatibles avec la douceur de nos mœurs et les vertus dignes des peuples civilisés.
Jadis, dans les sociétés primitives, la femme était une esclave et traitée comme telle. Le christianisme et la civilisation en ont fait la compagne inférieure de l'homme. L'union libre en fera son égale. Loin d'y perdre, la femme y gagnera. ”

“ Dans le premier sens, l'union libre est une liaison monogamique ; dans le second, une liaison à forme polygamique.
L'élargissement du divorce correspond à l'introduction légale de la polygamie dans nos mœurs.
Or, ni de l'homme, ni de la femme, on ne peut dire que soit la polygamie, soit la monogamie constituent la loi naturelle et unique de leurs rapports.
Je crois, comme M. Bourget, que toutes les sociétés humaines ont évolué de la polygamie vers la monogamie. Mais chaque individu, à ce point de vue comme à beaucoup d'autres, recommence pour son compte l'évolution de l'espèce. ”

“ Qu'il est donc triste d'être ainsi sans famille ! Ah ! oui, heureux ceux qui ont de bons parents, ils ne comprennent pas assez leur bonheur.
Non, de grâce, pas d'union libre ! Pitié pour les pauvres enfants, il y en a déjà assez de malheureux, sans en faire davantage, et si l'on demandait l'avis de toutes et de tous mes semblables, on verrait combien nous souffrons d'être sans parents, sans famille : je n'ai pas d'expérience, mais voilà cependant mon opinion dictée par la souffrance d'être seule au monde ! ”

“ Si l'union libre est une chiennerie, le mariage indissoluble est une « cochonnerie » dans beaucoup de cas.
Si le malheur avait voulu que je fusse mariée comme le fut ma mère, j'aurais divorcé, mais, ayant des enfants, je ne me serais jamais remariée.
Ma pauvre mère a vécu douze ans de martyre conjugal — le divorce n'existait, pas - et il lui a fallu un courage inouï pour cacher à tous la plaie de son ménage, au nom des vains préjugés dont on leurrait sa génération. Ce que nous avons vu, entendu dans cet enfer est pire, croyez-le, que le soi-disant partage de l'enfant. ”

“ Ensuite pourquoi « le partage moral » de l'enfant après le divorce serait-il une chose plus grave que le partage moral de l'enfant dans l'union sans divorce, chose qui arrive tous les jours et n'offusque personne, c'est-à-dire que la mère enseigne à l'enfant un Dieu personnel, tandis que le père proclame devant l'enfant le Dieu impersonnel, à moins qu'il ne se déclare athée, etc. ? L'enfant est-il moins ballotté entre les deux opinions de ses parents parce qu'ils vivent ensemble et discutent, et, ce qui est pire, se disputent ensemble ? ”

“ Pour que l'union libre soit possible — au sens élevé et complet du mot — il faut que l'homme et la femme se trouvent placés vis-à-vis l'un de l'autre dans une indépendance économique absolue. Ceci réalisé — mais ceci, c'est tout un monde, à édifier — on verra très vite l'amour sexuel suivre son évolution naturelle, depuis le rut bestial, jusqu'à une monogamie nouvelle, très haute, très pure, faite de libre choix, de convetrès haute, d'attractions multiples, ainsi que de labeur commun en vue d'une prospérité sociale toujours plus grande. ”

“ Il ne peut évidemment être question dans nos pays occidentaux d'abolir le mariage monogamique. Il n'en est pas moins vrai que ce système ne se maintient que grâce à une hypocrisie permanente. Pour nombre d'hommes et même de femmes, le mariage tel qu'il est juré devant le prêtre et devant le maire serait intolérable, s'il n'était tempéré par l'adultère.
Si la religion ne peut être invoquée pour sanctifier
le mariage, elle ne peut prétendre interdire le divorce que, par des raisons divines que n'entendent plus nos sociétés modernes. ”

“ Je pense que le divorce n'est qu'un compromis entre l'urion libre et le mariage, donc une tendance vers l'équilibre. Cela, bien entendu, si nous nous plaçons au point de vue de la vie logique, rationnelle et sincère. Mais c'est un commencement de ruine, si nous nous plaçons au point de vue, très peu logique, quoique vénérable, des traditions, croyances, sentiments, préjugés, tout ce qui constitue, en un mot, la société telle qu'elle est aujourd'hui. ”

“ Quand il n'y a pas scandale, tout se passe sous le couvert de belles manières, de simagrées et grimaces menteuses. Comme les enfants doivent être heureux, éduqués à un tel foyer, par de tels exemples !
Le mariage légal est immoral à tous les points de vue. Les gens heureux et qui s'entendent bien seraient-ils moins heureux s'ils étaient unis librement ?
Non.
Je suis donc un partisan de l'union libre. ”

“ Facilitez le mariage par l'union libre : admettez que deux jeunes gens qui se plaisent puissent vivre ensemble, « s'essayer ». Au bout d'un certain temps, qu'ils soient libres de se quitter, si le cœur leur en dit.
S'ils sont bien tombés, ils se marieront et voilà « régularisée », sans aucune crainte de divorce possible, l'union « clandestine » pourtant si naturelle. Sinon, ils se sépareront d'un commun accord et rechercheront à nouveau chacun de son côté « l'âme sœur ».
Il n'y a aucune « chiennerie » à cela. Beaucoup l'ont fait et s'en sont bien trouvés. ”

“ De quel droit un individu, homme ou femme, peut-il enlever tout espoir d'une existence plus heureuse à celle ou à celui qui s'est trompé dans son choix ?
Au nom de quelle morale peut-on admettre une pareille énormité ?
.l'admets donc le divorce par la volonté d'un seul.
Ceci pour le divorce. Quant à l'union, la seule paraissant logique, sincère, débarrassée de toute convention surannée, c'est l'union libre, et c'est l'union libre qui finira par triompher. ”

“ Il est stupéfiant qu'on puisse, vingt-cinq ans après la promulgation de la loi Naquet, non seulement douter de l'impérieuse urgence de la rendre plus complète et plus souple, mais surtout en discuter le principe.
« Il faut, disent les partisans du passé, que le mariage soit indissoluble. » Comme si l'on ne vivait point dans le domaine des faits ! On ne ressuscitera pas le passé en lui disant : « Tu es l'avenir. » Rien ne pourra plus jamais faire que le mariage redevienne indissoluble. Ce sont des faits.
Est-ce une raison de n'admettre dès lors que l'union libre ? ”

“ Un homme qui, souvent à tort, se croit monogame, épouse une femme qui, normalement, avant de se fixer, aurait dû dépenser l'instinct de changement qui était en elle. De ce malentendu initial, résultent les multiples « désharmonies » du mariage, les choix erronés, les consentements téméraires, la discorde inévitable entre deux êtres dont les besoins et les aspirations sont contraires, finalement l'adultère et le divorce.
Le véritable problème n'est donc pas de rechercher si le mariage peut être dissous, et comment, mais à quel moment et à quelles conditions il doit se conclure. ”

“ Lorsqu'il y a des enfants, la loi doit être très sévère, élever si possible de nouveaux obstacles, ne permettre le divorce qu'en cas d'indignité seulement et en confiant la garde des enfants à celui que le tribunal aura jugé le plus digne.
Lorsque vous aurez atteint cette perfection de l'éducation, alors seulement nous serons mûrs pour le mariage libre qui doit être l'idéal, le seul compatible-avec un peuple civilisé. ”

“ S'il y a tant de mauvais ménages, dit en substance M. Maurice Lorraine, ce n'est peut-être pas tant la faute du divorce que celle de l'éducation déplorable donnée en France aux jeunes filles. Il insiste sur les mécomptes et les désillusions de la jeune mariée, que l'on a jetée dans les bras d'un monsieur quelconque, et il ajoute : Eh oui ! Elle aurait dû savoir ! Pendant les dix années que la jeune fille a passées à la pension, on aurait dû lui apprendre à être une femme ; on aurait dû lui dire ce qu'est le mariage. ”

“ J'avais, en me mariant, rêvé toute une maisonnée d'enfants : c'était donc la fin de mon ménage, je demandai le divorce et l'obtins. J'avais vingt ans, j'en ai quarante, et, depuis, j'ai cherché, je ne dirai pas l'âme sœur, mais un autre avarié dont j'aurais pu loyalement partager la vie (en évitant les enfants) .
Mais, ces choses, personne ne les avoue. Il me restait donc à choisir entre : tromper un honnête homme en acceptant de lui créer une famille dont il n'aurait pas compris les tares, ou rester seule en désespérant de trouver comme compagnon un malheureux dans le même cas. ”

“ De même qu'un peuple se libère par la révolution, lorsqu'il est mûr pour se gouverner, de même nous nous libérerons de la tutelle de l'Etat dans nos relations sexuelles lorsque nous aurons acquis ce degré de culture qui empêchera, au contraire, ce que vous appelez la « chiennerie universelle ». Car, celle-ci, malgré d'hypocrites lois sociales, me parait être à l'apogée de son règne. Ainsi, de tous les ménages que je connais, il n'y en a qu'un seul dont te puis garantir que la femme n'a pas d'amant, et le mari pas de maltresse ; et ce couple pratique depuis vingt ans l'union libre. ”

“ Mais comment admettre que notre loi républicaine et laïque, qui, partout proclame le principe de la responsabilité individuelle, continue à se faire la complice de préjugés aussi iniques ? Si l'union libre est un crime ou un délit, qu'elle frappe ceux qui la pratiquent, mais de grâce, qu'elle n'aggrave pas, par des dispositions spoliatrices, l'ostracisme injustifié dont la société frappe si souvent les pauvres êtres irresponsables issus de semblables unions. ”

“ Le principe individualiste révolutionnaire met « l'homme » au-dessus de tout, proclame qu'il faut tout immoler à ses droits individuels : droit de souveraineté, droit à la liberté, droit au bonheur ici-bas. La conséquence nécessaire est qu'il faut enlever à l'union de l'homme et de la femme — la plus douce chose de celle vie — tout ce qui peut ressembler à une contrainte, à un joug. ”

“ Une chose surprend et attriste profondément, c'est de voir, dans la question du divorce, l'enfant traité de quantité négligeable, relégué à l'arrière plan, alors qu'en réalité, il est le principal intéressé.
Il est stupéfiant de voir tant de femmes faire fi des garanties que l'union légale leur apporte ; elles devraient employer toutes leurs forces à consolider leurs droits encore méconnus, plutôt que de prôner une union, où la liberté est le prélude de l'abandon, à de rares exceptions près. ”

“ Certes, elle comporte un haut idéal, plus noble peut-être que celui du mariage. C'est d'un perpétuel consentement de la volonté, non de la coercition d'un lien, que toute union doit tirer sa grandeur. Mais l'union libre ne protège ni la femme ni l'enfant. Pas plus nos mœurs que nos lois ne l'admettent.
On se trouve donc dans cette situation : le mariage indissoluble est mort ; l'union libre n'est pas viable encore. ”

“ Je suis maintenant une vieille femme, qui a acquis une longue expérience, puisque j'ai près de quarante ans de vie conjugale, et si je me décide à écrire mon opinion, c'est que j'espère, que les conseils que je vais donner aux femmes malheureuses pourront donner du courage à celles qui en manquent. Je veux dire aux futures épouses qu'on triomphe de tout en apportant en dot à son mari : courage, patience, douceur, affection discrète et renoncement complet de tout son être ! ”

“ Je vis aujourd'hui unie librement avec un autre, et depuis neuf ans je suis heureuse.
J'ai des enfants de cette union, voilà mon point noir ; aussi j'applaudis à votre courageuse initiative et suis partisan, par expérience, du divorce par la volonté d'un seul. Je souhaite même que l'union libre passe dans nos mœurs. En Suisse le divorce dure deux mois à un an maximum ; frais très peu élevés, et nous, Françaises, nous constatons avec regret que nous sommes très en retard sur nos voisins. ”