Prospérité sociale

“ Un plus grand développement de ces sociétés tarirait même bientôt les sources de prospérité que plusieurs d'entre elles ont trouvées dans l'intervention d'hommes éminents formés préalablement dans d'autres entreprises à l'école de l'intérêt privé et de la responsabilité personnelle. ”

“ Tels sont les constants mobiles de la prospérité extraordinaire qui s'est longtemps maintenue dans l'histoire de certains peuples, malgré l'impulsion donnée à la richesse , à la culture intellectuelle et à la puissance politique. ”

“ C’est là, suivant moi, le moyen le plus sûr d’accroître la prospérité générale tout en assurant le bien-être des individus, et d’appeler sur la classe la plus nombreuse de notre population la haute considération dont elle devrait jouir dans tous les pays. ”

“ N'est-ce pas à vous, je le répète, que la société doit son bien-être et le pays sa prospérité ? N'est-ce pas vous que je retrouve dans nos champs, fécondant le sillon qui nous fait vivre; dans nos carrières, dans nos usines, dans nos manufactures, dans nos ateliers, dans nos maisons de commerce, dans toutes les administrations où il y a beaucoup à faire et peu à gagner ”

“ Or, cette science qu’il développe avec tant de charmes prend le nom d’économie domestique lorsqu’elle règle le ménage d’un citoyen, et le nom d’économie politique lorsqu’elle règle les affaires de l’État. Les mêmes vertus qui font prospérer une famille assurent la fortune d’un pays !
Telle fut la science à son origine : vous diriez d’un traité de morale familière et religieuse ; la prospérité y naît de l’ordre, la richesse de la vertu. Dieu y prodigue ses biens aux bonnes consciences, et l’économie politique y est présentée comme l’accomplissement de tous les devoirs de l’homme et du citoyen. ”

“ Producteurs ! il n'y a que vous qui puissiez accomplir cette révolution de paix, qui amènera le bien-être et la joie universels.
Vous en avez le pouvoir, ayez-en la force et l'intelligence ; et les peuples, dans une commune admiration, s'écrieront de nouveau avec nous : Vive la France !
LA PROPRIÉTÉ
Celui qui fait un travail utile à la société, doit ou devrait posséder.
S'il n'a rien, c'est sa faute ou celle de l'organisation sociale. ”

“ Mais il convient de rendre à ce terme sa signification générale et de comprendre sous cette dénomination tous les efforts tentés pour bannir la souffrance des sociétés humaines. L’Economie sociale, c’est dès lors la politique qui a pour but non le maintien et le développement des groupes sociaux, mais le bonheur des individus. ”

“ Est-il possible d'ouvrir au peuple une nouvelle ère et d'appeler au bien-être tous ceux qui voudront par le travail et l'économie; fonder pour eux et leurs descendants les bases d'un état heureux et prospère? ”

“ De là la multiplication des citoyens, laquelle est, sans contredit, la première richesse sociale, la fortune publique par excellence. Donc, accroissement général et progressif de la richesse nationale, publique. ”

“ Une autre conséquence non moins heureuse, non moins salutaire, fut la conséquence morale dont les effets se firent sentir immédiatement sur le commerce, l'industrie et l'agriculture. Car à nulle autre époque de notre histoire, l'aisance, la prospérité, l'abondance du numéraire, le bien-être des classes ouvrières, ne se répandirent dans tous les rangs de la société d'une manière plus visible et avec plus d'éclat sur le sol de notre belle France. ”

“ Voilà, Messieurs, les dispositions les plus importantes de ma nouvelle économie sociale universelle, qui, mises en pratique , doivent faire disparaître la misère parmi les peuples et doivent clore l'ère des révolutions sociales. ”

“ On n’a pas non plus l’attrait de l’étude des intérêts individuels ou collectifs, et des questions économiques de la vie sociale, comme dans les pays qu’animent des civilisations populeuses, européennes ou exotiques. ”

“ En outre, elle étudie les grandes questions d’économie sociale et politique, préoccupation de notre époque ; elle s’attache particulièrement à tout ce qui peut contribuer à l’amélioration physique et morale de la classe ouvrière, et encourage le développement de toute pensée utile, de toute conception ou entreprise d’intérêt public, aussi bien que le progrès des sciences et des arts, du commerce, de l’industrie et de l’agriculture. ”

“ Chez nous, au contraire, pour faire marcher, de pair, la réforme sociale et la réforme politique, vous ne trouvez d'obstacle, ni dans les divisions politiques, ni dans les dissensions religieuses. Nulle conviction profonde à déraciner, toute la fortune publique pivote sur l'agriculture, première base du bien-être, pas d'existences à compromettre, à déplacer, pas de 150 mille professions à ménager, pas de fractionnement de la propriété, pas de paupérisme, pas de disettes, pas de froid, pas de misères navrantes; partout les élémens du bien-être!.. ”

“ Qui donc ne comprendrait pas que tous les intérêts matériels et moraux de la société se trouvent étroitement liés à sa prospérité ou à sa détresse? Qui ne voit pas que les arts, l'industrie, les manufactures, la richesse de nos cités, la force du gouvernement, trouveraient dans l'avènement de 30 millions de citoyens à une ère de prospérité : les premiers, le développement du bon goût, cette conséquence des rapports,plus fréquents et du bien-être; les seconds, un nouvel aliment au génie de l'invention; les troisièmes, un énorme débouché pour leurs produits ”

“ L’amélioration populaire en masse, le bien-être de chaque ouvrier des villes ou des champs en particulier, dépendent de la grandeur de la richesse produite par le travail collectif de la nation et par chacun particulièrement. ”

“ Tout en servant puissamment l’intérêt public, elle sert aussi l’intérêt privé de ses possesseurs et devient une source de richesses qui contribuent largement au développement de la prospérité générale. ”

“ D'une part, la prospérité de l'industrie et le développement des moyens de production, — de l'autre, la vigueur, l'intelligence et le bien-être du travailleur, —le perfectionnement de l'homme et des outils qui diminuent l'intensité de son labeur, voilà les conditions, non point suffisantes, mais nécessaires, du progrès matériel et moral de la nation. ”

“ D’autre part, à mesure que la personnalité humaine était plus encouragée à posséder la richesse, et par conséquent à la produire, une circonstance, favorable au progrès général de la société se manifestait de plus en plus. ”

“ Un redoublement d'activité dans le travail agricole, commercial, industriel, qui amène la prospérité générale, et qui ne peut résulter que de la sagesse dans le gouvernement, de l'ordre dans l'Etat, de la paix entre toutes les classes de la société. ”

“ Après avoir expliqué les lois naturelles qui, dans le système de la sociabilité moderne, doivent déterminer l'indispensable concentration des richesses parmi les chefs industriels, la philosophie positive fera sentir qu'il importe peu aux intérêts populaires en quelles mains se trouvent habituellement les capitaux, pourvu que leur emploi normal soit nécessairement utile à la masse sociale. ”

“ La prospérité elle-même, cette facilité relative pour les familles obscures de s’enrichir, de s’instruire, et de monter aux classes supérieures, par la richesse, par l’instruction, par la richesse et par l’instruction en même temps, avait été une cause d’affaiblissement cachée, mais profonde. ”

“ En voyant ainsi les classes laborieuses proclamer leur avènement dans l’économie sociale, les esprits sérieux ont compris que le seul moyen de régulariser ce mouvement et de le rendre pacifique et profitable pour tous, c’était de s’y mêler. ”

“ Que le travail, joint à l'épargne et à la probité, est et doit être uniquement la source, l'entretien, et l'agrandissement de toute propriété ou de toute aisance, richesse et bien-être, la base principale de l'ordre social et politique, mais qu'il ne saurait être exercé et se développer en toute utilité, que dans la limite la plus étendue de la liberté, de l'égalité et de la fraternité. ”

“ N’y a-t-il pas une science de l’économie sociale ? Comment ne nous l’a-t-on jamais enseignée ? La savez-vous ? Pouvez-vous nous l’apprendre ? Nous ne demandons pas un traité dans les formes, mais quelques heures de conversation familière sur la richesse, le capital, le revenu, le travail, le salaire, la production, la consommation, la coopération, l’impôt, la monnaie, que sais-je encore ? sur tous ces mots dont on nous rebat les oreilles, tantôt pour nous décourager, tantôt pour nous leurrer, jamais pour les définir et les dégager de toute équivoque. ”

“ Que les hommes qui se sont occupés de la question économique, et qui ont reconnu la justice de notre cause, et la nécessité d’une réforme sociale, viennent aux congrès ouvriers battre en brèche la science économique bourgeoise. ”

“ Nous étant spécialement occupés dans ce livre des faits de la vie sociale, et des rapports du capital et du travail, il nous reste à rechercher comment, dans l'état actuel de nos sociétés, les principes de l'amour humain, éclairés par les lois de la vie, pourraient se traduire en institutions durables dans les questions relatives au travail, à l'industrie et à la propriété, qui correspondent aux besoins les plus pressants de nos sociétés modernes. ”

“ L’accroissement de la prospérité d’un pays et le développement des affaires, en un mot presque toutes les ressources qui, tout en variant selon les nécessités du temps et des lieux, constituent la richesse et le bien-être, dépendent absolument des facilités que procurent les grands travaux publics. ”

“ Un peuple qui donnait de telles preuves de sa vitalité, de son patriotisme, de sa prospérité intérieure, devait enfin entrer avec résolution dans une voie d’agrandissement et d’améliorations économiques, dût-il les acheter au prix de nouveaux efforts. ”

“ C'est l'engrenage de ces trois forces, le travail, la science et la fortune, qui font opulents les riches, riches les pauvres, et complétement heureuse et indépendante la population qui sait s'en servir. ”

“ Ainsi la lutte économique est le terrain où prend racine la vie sociale. C’est aussi le terrain où naît et croît le droit qui est en grande partie l’expression des besoins et des revendications économiques. ”

“ Pour vous comme pour moi, bien certainement, la félicité publique consiste, au point de vue du progrès, dans une production sans cesse croissante de richesse et une meilleure répartition de la richesse produite. Y a-t-il aujourd’hui croissance de richesse ? Y a-t-il meilleure répartition ? Vous contestez le premier point, vous accordez le second ; la même somme de bien-être, dites-vous, est le partage de chaque société. ”

“ Pourquoi disputons-nous donc sur des niaiseries quand l'agriculture, l'industrie, le commerce, les arts, les grands travaux publics réclameraient toute l'intelligence et toute l'activité des Pouvoirs sociaux et des facultés individuelles ? Pourquoi ne cherchons-nous pas à combiner le mieux possible les forces créatrices de la richesse, du bien-être, de la moralité et de la liberté ? ”

“ Plus de 400,000 personnes, hommes, femmes, enfants, commerçants, ouvriers, industriels, se trouvèrent ainsi réunies dans les conditions les plus favorables à la prospérité de l'industrie, à l'aisance de la vie, à l'honnêteté des moeurs. ”

“ Ce qu'il faut, pour tous les citoyens qui veulent le maintien de l'ordre social, les progrès de l'industrie, de la science et de l'aisance populaire, c'est que la richesse soit accessible au travail et qu'elle le favorise ”

“ D’ailleurs, comment les conditions de prospérité de tant d’industries diverses, de positions sociales différentes, seront-elles convenablement appréciées, les besoins si variés satisfaits, l’ensemble et les détails de tout ce qui constitue une société de nos temps modernes convenablement, équitablement coordonnés, si une seule classe est représentée ou prépondérante ? ”

“ Que la confiance renaisse, et la consommation se ranime, s'augmente et finit par prendre un essor prodigieux. Vous tous qui, comme moi, consacrez vos instants, vos jours, vôtre vie au travail, comprenez donc, répétez donc à tous ceux que vous entourez, que la richesse de toute cité, que le bien-être de notre population, que la fortune de l'Etat lui-même est entre les mains des travailleurs ”

“ L’économie politique, par le cercle où elle s’est circonscrite, a pour mission particulière d’apprécier les actes par lesquels les hommes coopèrent à la production de la richesse, et les conventions en vertu desquelles ils se partagent les produits. Elle ne néglige pas de montrer aux hommes qu’ils sont solidaires les uns des autres, et remarquez que c’est encore là de la morale ”

“ Et ici nous parlons du véritable peuple, de celui qui vit honorablement de son travail, qui cherche véritablement à améliorer son bien-être et celui de sa famille, et non pas de cette population flottante, l'effroi des grandes villes, qui ne se rattache à la société par aucun lien, et pour qui les excitations de la place publique, la vie anarchique des clubs, les émeutes, les révolutions sont de véritables bonnes fortunes que les habiles savent exploiter à leur profit et dont ils retirent d'énormes bénéfices. ”

“ Coïncidence curieuse et vraiment éloquente que de voir ces deux voies de l'évolution sociale, qui paraissent si divergentes, conduite les sociétés humaines qu'elle que soit celle des deux où la destinée les engage exactement au même point. Quel que soit l'avenir, le sort du profit est réglé! ”

“ Ce qu’il faut rechercher, par conséquent, ce n’est pas une extension extrême en population ou en territoire, mais un progrès constant, régulier, efficace, dans les mœurs, l’industrie, le commerce : c’est un accroissement continu de la richesse, et, par conséquent, de la puissance publique. Faites de bonnes lois, de bonnes finances, développez l’instruction, le commerce et l’agriculture, créez de belles œuvres littéraires, artistiques et scientifiques, et votre puissance sera établie bien mieux que si vous jetez tous les ans au monde quelques milliers de misérables de plus. ”