Pierre Marie Sébastien Bigot de Morogues

“ Année commune , on peut évaluer nos vins à une valeur de près d'un milliard , et leur récolte est la plus considérable après celle des céréales ; c'est elle qui fournit le plus à notre exportation : on ne saurait donc trop la favoriser et l'accroître. Nul climat n'étant plus favorable que celui de la France à la culture de la vigne , aucune nation ne peut nous enlever nos avantages sous ce rapport ; et nulle amélioration agricole ne mérite plus de sollicitude de la part des cultivateurs et du gouvernement qui les protége. ”

“ Si la Chambre des pairs tirait son origine de l'élection, comme celle des députés, en devenant, comme elle, pouvoir moteur et progressif, elle perdrait son caractère essentiel de pouvoir modérateur et conservateur. La machine sociale, recevant une double impulsion dans un seul et même sens, et ne pouvant se modifier en raison des obstacles qu'elle rencontrerait, courrait rapidement à une chute certaine ; et la royauté, troisième pouvoir constitutionnel, deviendrait trop faible pour supporter le double choc contre lequel elle devrait sans cesse résister. ”

“ Quand chacun raisonne, la force des Gouvernemens ne peut plus résider que dans les formes populaires qui leur donnent la démocratie pour base et les notabilités pour appui. Dans les temps où la foi dominait, la légitimité d'un pouvoir fondé sur elle pouvait se soutenir par la force armée sortie d'un peuple subjugué par ses croyances religieuses; aujourd'hui le pouvoir n'est plus fort que quand il s'appuie sur des masses raisonnantes, et il ne peut plus se reposer sur elles que quand, constitué dans leurs intérêts, il se conforme à la raison qui les conduit. ”

“ Il est d'ailleurs aussi naturel d'hériter de l'illustration ou de la notabilité de ses pères qu'il l'est d'hériter de leur fortune. La spoliation de cet héritage serait d'autant plus injuste, qu'il tire son origine de la vertu, de la science ou des services rendus à la patrie, tandis que la richesse n'est souvent que le prix du vice et de l'immoralité, et que, quand même elle a une plus honorable origine, c'est ordinairement à un travail opéré dans un intérêt particulier qu'elle remonte. ”

“ De quel avantage peut être au pays la seule noblesse du jour, cette seule noblesse de l'argent, qui se base sur un cens électoral ou sur un cens d'éligibilité dont aucun service public ne motive la possession, que la loi a fixé arbitrairement, qui donne des droits exclusifs à ceux qui le possèdent sans leur imposer aucune obligation ni aucun devoir spécial envers la patrie? ”

“ Voudraient-ils que l'on ne fit pas de justes efforts pour rétablir l'union entre les citoyens et pour rendre à la France la force que lui ôte la dissidence d'un grand nombre de familles riches, puissantes, éclairées, dont l'éloignement est une des causes de la faiblesse qu'on reproche au pouvoir, et dont on se plaint avec raison.
Il n'est aucun Gouvernement, quelle que soit sa forme, qui puisse se soutenir sans s'appuyer sur les hommes les plus intéressés au maintien de l'ordre et de la tranquillité du pays : sa solidité et sa puissance sont évidemment à ce prix. ”

“ Quand, pour devenir noble et pour laisser un nom illustre, il faudra servir grandement l'État ; quand, pour jouir de ce précieux héritage, il faudra l'avoir servi soi-même, et avoir obtenu un gage de l'estime de ses concitoyens par la présentation à la Pairie, le patriotisme s'accroîtra par l'intérêt personnel, et le nombre des citoyens vertueux se multipliera dans l'intérêt de la France. ”

“ Quand on ne peut croire que l'éducation, l'entourage, l'illustration des fils des pairs de France sont ordinairement des gages suffisans de leur aptitude à l'exercice d'un pouvoir que tous les membres de la Chambre des pairs partagent entre eux, on ne saurait comprendre comment l'éducation, l'entourage et l'illustration des fils d'un roi sont toujours des gages suffisans de leur aptitude à l'exercice d'un pouvoir immense, que nul autre ne pourra ni ne devra partager avec eux. ”

“ Une révolution faite pour s'opposer à sa violation ne devait pas la violer elle-même : cette fâcheuse erreur devait avoir les plus déplorables suites. Depuis cette époque, des attentats réitérés contre la personne sacrée du monarque, des émeutes successives, des attaqués sans cesse renouvelées contre la Charte nouvelle, l'affaiblissement progressif du pouvoir royal, la prépondérance de la Chambre élective hautement proclamée, la coalition formée dans son sein, la mollesse d'un pouvoir obligé de faiblir devant le châtiment des factieux, l'impossibilité de former un ministère fort et durable ”

“ S'il en était autrement, chacun, dans l'intérêt de sa famille, chercherait à s'enrichir par son industrie particulière préférablement à servir l'Etat, à moins que celui-ci ne payât les services qui lui seraient rendus à un taux exorbitant pour les contribuables. L'amour paternel, celui de la famille , peuvent l'un et l'autre déterminer à faire les plus grands sacrifices à la patrie : payez ces sacrifices en illustration, en notabilité, en anoblissement, transmissibles à la postérité, et l'Etat, qui disposera seul de cette monnaie honorifique , verra par son emploi doubler sa richesse. ”

“ Le comité des honorables députés de la gauche voudrait remédier, en partie, à cette inégalité choquante en portant à cinq ou six cents le minimum du nombre des électeurs dans chaque arrondissement électoral : ce serait substituer à l'arbitraire du cens l'arbitraire du nombre; ou, pour mieux dire, ce serait compliquer l'arbitraire actuel d'un arbitraire de plus. L'un et l'autre seraient abolis, si le droit électoral, au lieu d'être attribué au paiement d'une somme fixe, l'était à une proportion fixe des plus forts contribuables de chaque localité. ”

“ Dès que la société se forme, l'égalité absolue ne peut plus exiser ; ce n'est plus que l'espoir et l'envie des inégalités sociales qui entretiennent l'émulation et qui déterminent les citoyens à servir leur patrie, soit par l'exercice des fonctions publiques, soit par celui des professions industrielles, soit enfin par l'étude des sciences, qui, en tendant à accroître le domaine de l'esprit humain, tendent aussi à améliorer l'ordre social lui-même. ”

“ Comment, avec une telle aristocratie créée par la fortune et qu'aucun mérite ne saurait justifier, pourrait-on s'étonner, que l'émulation vers les services publics soit éteinte, que les places lucratives soient préférées aux distinctions honorifiques, que chacun ne cherchât plus dans l'élection qu'un moyen d'obtenir les emplois qui le conduiront à la fortune, et que le peuple soit contraint de payer d'énormes impôts pour solder la multitude de fonctionnaires rétribués à ses dépens? ”

“ Le principe de l'hérédité n'est donc pas mort ; il est bien plus vivace que celui de l'élection lui-même, puisqu'il repose sur la base essentielle de l'ordre social, sur l'hérédité de la propriété, qui n'est répudiée chez aucun peuple civilisé, tandis que l'élection est repoussée par un grand nombre de peuples éclairés et par beaucoup d'hommes habiles comme plus favorable à l'intrigue qu'au mérite. ”

“ Dans le moment d'effervescence qui a suivi la révolution de Juillet, la Constitution de la Pairie n'a été que provisoirement votée. L'expérience en a démontré tous les défauts: il n'y a plus en France trois pouvoirs distincts capables de se faire équilibre entre eux. La Pairie est absorbée par la prérogative de la Couronne, et la démocratie se trouve en contact immédiat avec la royauté. Où il n'y a plus que deux pouvoirs en présence, l'un d'eux doit inévitablement succomber : sera - ce le Roi ou sera-ce la Chambre élective? ”

“ Aucun pays n'est gouverné par un monarque plus sage, plus généreux, plus habile que le nôtre; dans aucun on ne saurait trouver un plus grand nombre d'hommes illustrés que ceux mis en évidence par les prodigieux événemens dont la France a été le théâtre; la Pairie et la Députation réunissent les talens les plus éminens aux plus nobles caractères, et pourtant les ministres qui en sortent sont aussitôt renversés : à quoi cela tient-il, si ce n'est à l'insuffisance de nos lois constitutives? ”

“ Ce n'est qu'à force de concessions à des intérêts d'individus, de famille ou de localité, que le ministère peut de temps à autre obtenir que quelques lois soient rendues dans un intérêt général. Toutes les mesures d'ordre public n'obtiennent l'assentiment parlementaire qu'au prix des concessions faites aux hommes de parti, et ceux-ci exigent ces concessions dans le misérable but de satisfaire les chefs des bandes électorales dont ils présument que leur réélection pourra dépendre. ”

“ L'expérience a sans cesse démontré que, sur tous les points de la France, l'élection directe confiait l'électorat à une multitude de gens incapables d'élire par eux-mêmes, et qui suivent quelques intrigans ou quelques meneurs, comme un troupeau de moutons suit le berger qui les conduit ? N'est-il pas pitoyable que les députés soient élus au cabaret, et que la cabale la plus vile et la plus basse les fasse choisir? ”

“ On a remarqué, en effet, qu'un bon nombre de gens de bien et d'esprit distingué ont été profondément inquiets, quand la gauche fut à deux doigts de la présidence de la Chambre élective; parce que derrière la gauche triomphante, ils voyaient l'anarchie levant sa tête hideuse et l'abîme des révolutions au moment de se rouvrir. Les publicistes des Débats ne les ont point rassurés en leur disant que cet abîme est refermé et que si les doctrines de la révolution ne sont pas absolument mortes, elles sont du moins sans raison d'existence. ”

“ La vénalité et l'hérédité des fonctions publiques donnaient à leurs titulaires, et aux corps qu'ils formaient, une espèce d'indépendance utile dans un pays où la liberté n'existait pas et où la voix des plébéiens pouvait à peine se faire entendre. Il ne saurait en être de même sous un Gouvernement constitutionnel, où les citoyens ont des représentans chargés de défendre leurs intérêts et où la presse peut sans cesse faire entendre leurs voeux. ”

“ A l'aristocratie d'autrefois se trouve substituée par le fait une aristocratie électorale encore moins motivée que l'ancienne, puisque, nonobstant ses vices, celle-ci avait au moins, pour justifier son institution, l'obligation de servir la patrie presque gratuitement : l'honneur la lui imposait comme un devoir dont l'accomplissement était indispensable pour la presque totalité de ses membres. Quels sont aujourd'hui les sacrifices particuliers que l'aristocratie électorale des classes moyennes fait pour motiver les priviléges dont elle s'est réservée la jouissance? ”

“ Le principe de l'élection a été vicié par ceux qui ont fixé un cens électoral et décerné une royauté héréditaire, en ce qu'ils ont usé d'une autorité qu'ils se sont attribuée au-delà d'un voeu électoral manifesté par la majorité des citoyens, dont la presque totalité n'a pas même été consultée dans ces graves circonstances. Il est encore vicié chaque jour, par cela seul que le passé a pu enchaîner le présent et l'avenir en assurant l'hérédité de la royauté et celle des droits électoraux attachés à l'hérédité de la propriété. ”

“ C'est là un grand mal, qui dérive essentiellement de la mauvaise constitution de nos deux Chambres législatives.
On voudrait restreindre à tort le nom de parlement à la seule Chambre élective, que l'on voudrait dominer pour dominer le pays. Les portefeuilles sont le point de mire de toutes les ambitions; les chefs des différens partis ne luttent entre eux que pour les obtenir. Ceux qui se rangent sous leur drapeau ne s'efforcent de les leur faire avoir que pour participer à leur fortune : qu'importe l'intérêt de la France ”

“ Certes, la royauté est d'une bien autre importance ; elle n'est point partagée, il n'y a qu'un roi, et pourtant l'hérédité la transmet, et l'âge du prince appelé au trône ne l'en exclut pas. Ce n'est pas dans le siècle du progrès, au milieu de la jeune France, que la précocité du mérite pourrait être repoussée avec succès. ”

“ Si la présentation à la candidature patricienne avait lieu, et si les électeurs chargés de la faire n'étaient que les notables qui se trouveraient dans les catégories, comme tous auraient des intérêts de conservation résultant de leur position sociale, leur choix ne tomberait certainement que sur des hommes essentillement conservateurs, parmi lesquels le Roi ne serait jamais embarrassé de choisir des citoyens éclairés et habiles, que la Pairie s'honorerait de recevoir dans son sein. ”

“ Sous le système actuel, le plus sot et le plus méprisable intrigant peut séduire les électeurs d'un petit collége par les promesses qu'il leur fait ; il peut arriver à la députation sans savoir apprécier les hauts intérêts qu'il aura à juger et à défendre ; peu importe à ses commettans qu'il soit à même de les comprendre, ils ne les comprennent pas eux-mêmes , ils n'ont voulu choisir en lui qu'un défenseur des intérêts de leur clocher ou de leur famille. En partant de ce misérable point de vue, le plus indigne pourra souvent leur paraître le plus capable. ”

“ Depuis que l'instruction a répandu le raisonnement et que l'imprimerie a multiplié à l'infini les écrits qui l'etendent, tout le despotisme, toute la fureur, tout le fanatisme d'un nouvel Omar ne pourrait comprimer l'opinion publique et ralentir le progrès des lumières que pour peu de temps. L'opinion luttant sans cesse contre la force qui l'aurait dédaignée finirait par triompher d'elle. ”

“ Si les révoltés de juin , d'avril et de mai, qui furent repoussés par la force publique, agissant par l'impulsion du pouvoir exécutif confié à la royauté de 1830, l'eussent emporté sur elle, aurait-ce été l'élection qui aurait conféré au petit nombre de mécontens, soulevés contre le pouvoir légal qui domine encore aujourd'hui, la puissance dont ils auraient abusé pour troubler l'ordre public et pour renverser le Gouvernement actuel ?
Disons-le donc sans feinte : la puissance réelle ne vient pas plus de l'élection que de la légitimité ou de l'hérédité ”

“ Quand les passions les aveuglent, ils ont plus de moyens de les satisfaire, et ils s'en servent dans leur intérêt pour faire le mal, lorsqu'ils ne peuvent s'en servir dans ce même intérêt pour faire le bien. Voilà pourquoi il faut que ceux qui possèdent l'instruction jouissent en outre de l'estime de leurs concitoyens, constatée par une élection d'un ordre inférieur, avant que la loi leur reconnaisse le droit de concourir à une élection d'un degré plus élevé. ”