Victor Considerant

“ La fin de nos arrangements en Europe constitue une dernière difficulté, une dernière crise ; mais la difficulté n'est pas grande au fond, et nous vous engageons sincèrement à conclure avec nous de telle sorte que nous ne puissions pas être accusés de trahir la dignité de la France. Si vous ne nous faites la main forte ici pour la paix en nous laissant la main digne, nous vous déclarerons la guerre; car si nous ne vous déclarons pas la guerre, nous serons débordés, entraînés dans le flot qui gronde et qui monte, et avec nous la Royauté ”

“ Soit dans la guerre, soit dans la paix, on n'est maître des Peuples que quand on marche à leur tête ! — Qu'ils y songent; s'ils n'entraînent pas les esprits sur un grand but d'utilité et de gloire pacifique ; s'ils n'appellent pas dans de bons désirs et dans une sage prévoyance cet esprit nouveau, cet esprit des jeunes générations, cet esprit qui devient fort chaque jour; s'ils ne se font pas centre de travail, de crédit, de puissance industrielle, la paix leur sera funeste. Les vieux levains se réveilleront à toutes les crises ”

“ Si le système de la paix triomphe, s'il remporte un avantage marqué sur la Coalition dans les élections, c'est précisément alors un Cabinet anticoalitionnaire, un Cabinet représentant le système de la paix, représentant la continuation de la politique suivie depuis huit années, c'est justement ce Cabinet anticoalitionnaire qui pourra dire à l'Europe : Je veux la Paix, et être cru par l'Europe. ”

“ Les adversaires de l'ordre actuel, républicains et légitimistes se réveillent, se réjouissent, excitent leur monde et prophétisent un prochain imprévu. Eux seuls sont logiques dans leur joie et dans leurs espérances, puisque seuls ils veulent un grand renversement !
En résumé nous avons montré que la Coalition est incapable de réaliser sa formule et d'obtenir de l'Europe des concessions en conservant la paix ; car l'Europe ne peut pas désarmer en présence de la Coalition victorieuse, c'est-à-dire en présence de la défaite du système de la Paix en France. ”

“ Mais qui donc se plaint ? qui donc veut imposer un changement de système à la Royauté, à la Chambre des Pairs, à la Majorité de la Chambre des Députés? — Qui? eh ! c'est la minorité de la Chambre des Députés...
Mais celte minorité du moins est forte, compacte, unie, homogène; elle possède en qualité et en unité une force que la Majorité ne peut vaincre que par son nombre? Non pas, en vérité : cette minorité n'est qu'une Coalition étrange, un pêle-mêle de dix minorités, de vingt sous-minorités opposées, entre elles! ”

“ Aujourd'hui la tâche de la politique est pressante. La coalition a posé un grand et dangereux problème ; mais à l'homme qui voudrait conquérir le titre de grand homme d'Etat, il serait possible de tirer de ce grand mal un grand bien pour la France, et de faire servir la Coalition adonner à la paix européenne une base moins incertaine. ”

“ Et c'est cette minorité bigarrée, cette minorité à dix drapeaux, qui trépigne, qui menace, qui paralyse l'industrie, suspend le commerce, répand la défiance, échauffe les passions, galvanisé le pays, met en émoi l'Europe, sème le vent au dedans et au dehors pour récolter au dehors et au dedans les tempêtes !.... ”

“ La France propriétaire et industrielle, et la France intelligente et jeune, celle qui comprend l'avenir, maintiennent et contiennent la France belliqueuse, napoléonnienne et propagandiste ; mais il ne faut pas que vous nous forciez, nous qui voulons la paix, à vous déclarer la guerre. ”

“ Pourquoi disputons-nous donc sur des niaiseries quand l'agriculture, l'industrie, le commerce, les arts, les grands travaux publics réclameraient toute l'intelligence et toute l'activité des Pouvoirs sociaux et des facultés individuelles ? Pourquoi ne cherchons-nous pas à combiner le mieux possible les forces créatrices de la richesse, du bien-être, de la moralité et de la liberté ? ”

“ Nous croyons, en outre, que le jour peut promptement venir où, les affaires du Nord réglées, la Politique et l'Humanité nous feront un double et glorieux devoir d'aller mettre fin à ce hideux massacre qui se perpétue à nos côtés et qui menace d'éterniser la dévastation et regorgement dans celte malheureuse et désolée Péninsule. Mais nous croyons qu'il y aurait délire à vouloir terminer les affaires de la Belgique par le canon, et qu'il sera facile à un cabinet anticoalitionnaire de les terminer convenablement si la Coalition n'a pas le dessus dans les élections. ”

“ Quiconque, pensant librement et tenant son esprit dans une région élevée, contemplera avec calme et indépendance la tempête politique qui vient de se former, pourra se rendre compte facilement des causes qui l'ont amenée, des dangers dont elle menace la France et l'Europe, et du parti qu'il convient de prendre. ”

“ Ah ! si nous voulons sérieusement la guerre, ne remettons pas du moins le sort de la France aux mains incertaines, aux éléments débiles, sans énergie , sans volonté et sans unité, qui viennent de s'accoupler dans une coalition déplorable ! — Arrière tous ces hommes, bons pour renverser un ministère , mais sur qui nous ne pouvons pas compter pour refouler l'Europe coalisée contre nous ! arrière ! et place aux hommes vraiment propagan tistes et révolutionnaires !
Mais la Coalition ne veut pas la guerre. La coalition veut une paix compatible avec la dignité de la France ”

“ Entre temps, l'Europe armerait, formerait des camps d'observation , s'échelonnerait sur nos frontières ; et si M. Thiers disait à l'Europe qu'il ne veut pas la guerre, l'Europe répondrait à M. Thiers que, dans la position qu'il a prise, il est tout-à-fait impossible qu'elle ait confiance en ses engagements et en ses paroles. — Voici donc la situation :
L'Europe arme en guerre, et la France arme en guerre ”

“ En vérité, nous n'avons rien vu... aucune lumière extraordinaire , aucune doctrine inconnue et capable d'opérer un ralliement dans les esprits, rien! absolument rien!
9 La coalition n'a rien inventé, rien produit, rien émis qu'une coalition ; et certes, tout homme de sens qui a tout écouté, tout entendu, tout lu, tout examiné, se trouve parfaitement en mesure de déclarer qu'il ne sait ni plus ni mieux qu'auparavant quel système il faut suivre pour faire le bonheur et la prospérité de la France. ”

“ Si la Coalition triomphe, tous ses éléments se trouvent immédiatement abandonnés sans contre-poids à leurs répulsions naturelles et à leurs ambitions de victoire. Tous auront combattu, nous auront vaillamment concouru au succès, tous auront donc conquis des droits aux dépouilles : et plus chaque parti aura déployé d'activité, d'ardeur et de passion , plus il lui sera permis de se montrer exigeant, avide insasiable. ”

“ Si le Gouvernement veut gouverner sans crainte, sans trouble, en recueillant les bénédictions des populations, en convertissant même à lui les révolutionnaires, il faut qu'il songe à occuper les esprits, à diriger les facultés vers un but, à passionner les activités pour les travaux théoriques et pratiques des créations industrielles et des améliorations sociales. — Les moyens de fonder cette unité salutaire, de diriger toutes les forces , aujourd'hui ennemies ou divergentes, sur des oeuvres utiles, productives, progressives et conservatrices à la fois, sont d'une exécution facile. ”

“ On reconnaîtrait qu'une nation ne peut être heureuse, digne, libre et morale, qu'à la condition d'être éclairée, et qu'elle ne peut être éclairée qu'à la condition d'être riche; qu'il est donc temps de songer à augmenter la richesse générale , à répartir équitablement l'augmentation sur toutes les têtes de ceux qui l'auront produite, en proportion de leur zèle et de leur travail. ”

“ Il faut que les Gouvernements y songent; il faut que les Gouvernements pensent à entrer maintenant dans le domaine de l'industrie où se transporte la vie sociale; il faut qu'ils régularisent le commerce, le crédit, qu'ils avisent à équilibrer la production et la consommation, qu'ils se fassent enfin les Pilotes et les Chefs du mouvement industriel qui se développe, s'ils veulent être sûrs de se trouver bientôt encore les chefs de quelque chose. ”

“ On reconnaîtrait qu'il est bien temps de laisser là ces vaines luttes de paroles qui ne cessent de volcaniser les nations ; de laisser là ces fanatismes qui abusent les coeurs les plus sympathiques, les têtes les plus vives et les plus ardentes , qui fomentent et entretiennent les querelles, avivent les plaies, et ne préparent que des tempêtes. ”

“ Une nouvelle dissolution est nécessaire; et le Gouvernement pousse lui-même à des élections de gauche :
Cependant, les intérêts qui veulent la paix en France, les intérêts puissants qui ont maintenu la paix depuis huit années , s'abandonneront-ils à la pente du gouvernement issu de la Coalition ? non ; ils lui créeront une opposition extrême, une opposition désespérée. La France paraîtra à l'étranger divisée, affaiblie par ses dissensions intestines, rongée par la corruption ”

“ La Royauté a eu le courage de repousser cette humiliation, et elle a eu le bon sens de compter sur l'intelligence de la France.
La Royauté peut, avec dignité, accepter de la Chambre, un système, et même des hommes avec un système , le système fût-il contraire à sa propre pensée, et les hommes à ses propres sympathies; mais elle ne peut pas , sans s'avilir, subir des hommes seulement, des hommes venant sans système, et par conséquent venant dominer et régenter , de leurs personnes, la personne de la Royauté. ”

“ Et certes , s'il ne s'agissait que d'une question de portefeuilles et de personnes, s'il ne s'agissait que d'une question ministérielle, que d'une question de centre droit ou de centre gauche ; s'il ne s'agissait que de petites passions, de passions dont les mouvements ne pussent pas ébranler le monde; s'il ne s'agissait pas aujourd'hui de remettre en question la monarchie, l'ordre, le développement régulier de la prospérité du pays ; de jouer tout cela contre un avenir inconnu ”

“ Dans l'état social imparfait et continuellement troublé où nous vivons, les choses ne sauraient aller régulièrement, en ligne droite et d'un mouvement continu; elles oscillent aux secousses plus ou moins violentes des réactions qui se succèdent. ”

“ Les communes ! où vivent vingt-deux millions de laboureurs et six millions d'ouvriers, dont la vieille politique ne prend souci que pour leur demander des hommes et de l'argent; les communes ! où sont assis tous les intérêts de l'industrie et de la propriété ”

“ Ce système (bon ou mauvais) a jusqu'ici été constitutionnel, parce que jusqu'ici il a été appliqué par les cabinets , de concert avec la majorité dans les Chambres.
Mais c'est, dit-on, le système du Roi, la volonté du Roi. — Qu'importe ? la question constitutionnelle ne peut pas être de savoir qui a inventé le système (bon ou mauvais) ; la question est de savoir d'abord, avant de commencer une lutte de Pouvoirs, si l'un ou l'autre des autres Pouvoirs propose formellement un autre système. ”

“ C'est à la France à savoir si elle veut tirer le canon au Nord, et à faire connaître du 2 au 6 mars sa volonté à l'Europe; car le système de la Paix et le système de la Guerre sont pour l'Europe ( à qui les petites intrigues échappent) la seule question posée aux électeurs. Et si la Coa-
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lition triomphe chargeons nos canons; car l'Europe ne peut pas, sans folie, hésiter à charger les siens.
Voilà un problème éclairci; mais ce n'est pas tout : la Coalition, avec une légèreté, avec un aveuglement inouï, en a encore présenté un autre à la France. ”

“ Système Pacifique et Organisateur.
On trouverait que la prospérité et le bonheur des nations ne dépendent point des idées étroites et des vaniteuses passions qui remuent depuis si longtemps dans nos Chambres; on trouverait que les moyens de la prospérité et du bonheur des peuples ne sont point exposés dans la phraséologie nuageuse, prétentieuse et puritaine de M. Guizot; pas plus que dans l'éloquence tricolore de M. Thiers, et dans les belliqueuses images dont sa faconde arrose si abondamment la Chambre ”

“ Au lieu de nous déchirer les uns les autres et de nou faire tant de mal pour des sujets qui n'en valent pas la peine ; qui ne touchent aucunement nos vingt-deux millions de laboureurs, nos six ou huit millions d'ouvriers ; qui n'amélioreront jamais leur sort, n'adouciront jamais leurs souffrances ”

“ « On gouverne bien, non pas quand on sait comprimer « les activités hostiles, mais quand on sait s'emparer de « toute l'activité et la diriger sur un but honorable, utile à « la nation et à la société. » ”

“ Cette fois, il faut bien le dire, une révolution serait chose tentante. En effet, comme le Gouvernement qui sort d'une révolution , se prend toujours parmi les vainqueurs , la France, qui n'a eu en Juillet d'autre choix que Louis-Philippe ou la République, la France aurait aujourd'hui dans les rangs du parti triomphant un magnifique assortiment de gouvernements de tous les genres.—Si elle voulait Henri V, elle l'y trouverait ”

“ Est-ce que les mauvaises causes seraient dangereuses si elles n'enrégimentaient que des hommes réprouvés? Le mal, le grand mal aujourd'hui c'est que d'excellents citoyens aient été. séduits, entraînés ”

“ Il est bien vrai que (grâce à ce que la nature humaine n'a pas des munitions inépuisables pour la haine, même dans le domaine haineux de l'esprit de parti ) les éléments coalisés ont ralenti leur feu les uns contre les autres, au fur et à mesure qu'ils ont mieux nourri le feu croisé sur l'ennemi commun. ”

“ Un des trois Pouvoirs ne peut, sans provoquer illégitimement l'entrée en crise révolutionnaire, commencer contre un des deux autres des actes d'hostilité passionnée, s'il n'a AU MOINS, en refusant de rester plus longtemps d'accord avec eux, exposé au préalable clairement, loyalement, et suffisamment, quel est le nouveau système dont il a fait choix, et en quoi consiste ce système. ”