Alphonse Pépin

“ En vérité c'est à ne pas y croire. Quoi! vous, ministre intimidateur; vous, auteur des lois de septembre , vous, ami politique et collègue de M. Persil à toutes les époques, vous reprochez au pouvoir cette politique irritante qui a cessé le lendemain du jour où vous avez cessé d'être ministre ! Quoi ! vous, orateur du banquet de Lisieux, vous accusez le cabinet actuel d'être cause que la chambre des députés est menacée, affaiblie, dans sa prérogative! ”

“ LE TRIOMPHE DE LA COALITION SERAIT LA GUERRE.
Electeurs constitutionnels,
Tout système politique est un. Les principes auxquels se rattache toute question
des principes qui regissent la question intérieure. Et si cela est vrai en général, à plus forte raison est-ce vrai quand on se trouve encore si rapproché duberceau d'une révolution. ”

“ C'est que l'expérience de quarante années n'avait pas vainement passé sur nos têtes , et la France comprenait que, dans l'intérêt du maintien de la paix, il fallait qu'elle se montrât à l'Europe, dégagée du cortège honteux de troubles et d'émeutes , et en même temps de toutes menées démagogiques et de propagande, qui pouvaient tromper le monde sur l'origine et la nature modérée de notre révolution. Telle était donc la portée de cette politique digne et féconde, qui a été maintenue et approuvée constamment par l'immense majorité du pays légal et effectif, jusqu'à l'Adresse factieuse de 1839. ”

“ La France, depuis huit ans, a toujours fait la paix dignement, noblement, comme autrefois;elle faisait la guerre. Trois fois, depuis l'élection du duc d'Orléans, la France a mis la main à la garde de son épée, et son attitude, bien que pacifique, n'en était pas moins fière; et trois
Roi a jeté le gant à l'Europe. ”

“ «Conserver la bonne intelligence de la France avec l'Europe, et prévenir tout ce qui pourrait la troubler, tel est le devoir et le voeu de ceux auxquels le roi a confié l'administration du royaume (3) . » « Là guerre est un triste et sinistre avenir ; les chances' en seraient terribles ; mieux vaut encore faire triompher la paix. Nous continuerons donc à négocier (4) . »
« Le principe de la non-intervention a le double avantage de faire respecter la liberté partout, mais de ne hâter sa venue nulle part , parce qu'elle n'est bonne que là où elle est un fruit naturel du pays (5) . » ”

“ Si l'on veut que les droits de la France soient respectés , ne doit-on pas respecter, les droits d'autrui ? La défiance engendre la défiance, et la défiance peut amener aujourd'hui ou demain un choc terrible, un horrible incendie qui ne s'éteindra que dans le sang et les ruines.
Electeurs constitutionnels, la majorité qui a détruit pièce à pièce l'Adresse factieuse des 213 vous apportera la paix avec l'ordre, c'est-à-dire le travail, et avec lui le développement de toutes les richesses sociales, le progrès matériel et intellectuel, le progrès, enfin, et sous toutes les formes possibles. ”

“ Màis l'intérêt ou la dignité de la France pourraient seuls nous faire prendre les arines ; nous ne concédons à aucun peuple le droit de nous forcer à combattre pour des Français n'appartient qu'à la Franee.
Ainsi, vous le voyez, mandataires du pays, qui avez soutenu, pendant huit ans, la politique modérée et pacifique de l'illustre Président du 13 mars, la coalition c'est la guerre. ”

“ Ainsi la coalition se trompe quand elle se croit assez forte pour maintenir la paix , que sa présence, ses actes, ses paroles doivent troubler tôt ou tard, car les événements seraient plus forts que leur volonté. ”

“ Le traité des 24 articles avait été conclu avec la garantie de la France, et la parole de la France était engagée, sous une condition, celle de l'acceptation du roi des Pays-Bas. Seulement la France dont la garantie avait été invoquée par la Belgique, a du imposer une peine à celle des deux parties qui s'était refusée à signer la convention pendant huit années*, Cette peine a dû porter sur la question financière ; et c'est pour cela que la Conférence a voulu libéré la Belgique d'une partie de sa dette envers le roi des Pays-Bas (68 millions de florins) . ”

“ La coalition veut la paix, à ce qu'elle dit. Mais comment espère-t-elle qu'on la croie, quand l'un de ses chefs, celui qui à le plus de chances pour arriver au pouvoir, a voulu l'intervention malgré la France ; quand ce même homme d'etat a écrit une dépêche dans le but de s'opposer a l'execution du traite d'Ancône, lors même que l'Autriche accomplirait la condition en vertu de laquelle la France s'était engagée à quitter Ancône ”

“ Cette révolution n'est donc pas une révolation sociale, mais seulement politique. « Dissipons ce dernier doute. Liberté, ordre public , telle est la devise, que la garde nationale porte sur ses drapeaux ; que ce soit le spectacle qu'offre la France à l'Europe. » Donc, point de guerre; respect pour tous les droits, au dedans et au dehors. Donc la charte et la paix. ”

“ On voudrait amener la France à se défier de l'Europe on cherche à répandre que l'Europe se défie de notre révolution. Armée pour défendre ses droits, la France sait respecter ceux des autres. Sa politique a d'autres régies que les passions... Nous voulons la paix, si nécessaire à la liberté. Nous voudrions la guerre, si la sûreté et l'honneur de la France étaient en péril; et le Roi n'a point ”

“ Eh bien, pour le premier grief, M. Thiers manque de mémoire : il oublie que lui tout le premier, après la révolution de juillet, il à cherché à rallier les hautes classes en soutenant le maintien des pensions accordées aux Vendéens, alors qu'il demandait s'il y avait en France des carlistes D'ailleurs voici un fait qui prouve contre le grief que M. Thiers reproche exclusivement au pouvoir, quand il parle de je ne sais quelles prévenances maladroites à l'égard d'un certain parti. ”

“ Electeurs constitutionnels, on calomnie la majorité et le pouvoir. Vous savez ce qu'il y a de fondé dans ces injures adressées chaque jour à cette majorité fidèle et constante, qu'après avoir accusée de sacrifier à la ;peur, on a traitée d'inintelligente et de servile, pour se venger de certains mécomptes tout personnels. C'est à vous de faire justice de tant de forfanterie et d'outrecuidance de quelques gens de qualité, Non, la France ni le gouvernement du roi n'ont pas sacrifié à la peur un seul jour depuis huit ans! ”

“ Tel était le duc d'Orléans, à qui les Français ont offert la couronne parce qu'ils le connaissaient. bien trouve sur sa tête. Et la nation s'est glorifiée du choix qu'elle avait fait dans un jour de perturbation. Et tous les hommes qui l'avaient proclamé le vrai représentant de la civilisation et de l'esprit nouveau, applaudirent long-temps à son habileté, à son courage, à sa sagesse dans toutes les relations publiques ou privées, au dedans et au dehors. Que se passe-t-il donc aujourd'hui? D'où vient ce mau-
vais vouloir de quelques uns à l'égard de la couronne? ”

“ Seulement il est arrivé que beaucoup de questions tenues en suspens y et à causé de cela nuisibles au bonheur et à la paix de l'Europe, ont, eu une solution presque à la même époque: dans l'intérêt de l'humanité , on ne peut que se féliciter de ce résultat heureux, bien que tardif. Mais l'honneur et la dignité de la France sont toujours demeurés intacts. En résumé, la coalition a menti à elle-même, à la France et à l'Europe, dans toutes lès accusations portées par: elle contre la politique de l'administration du 15 avril ”

“ La coalition veut opprimer la prérogative royale, en refusant à la couronne toute intervention , toute influence dans les affaires publiques. Elle a décidé, dans son orgueil, que la monarchie n'est plusqu'une magistrature dans l'état, et non un pouvoir. (Brochure de M.Duvergierde Hauranney manifeste de M. de Cormenin. ) vous voulez le maintien de la dynastie elue , seul gage de salut et de bonheur pour la France , dans le présent comme dans l'avenir ; mais cette dynastie peut-elle subsister long-temps si elle n'est pas déclarée inviolable non seulement: de droit,mais de fait ”

“ Et quels étaient les hommes d'état qui se croyaient la mission de développer ces principessalutaires etparfaitement conformes au repos de la France et de l'Europe ? M. Thiers, tout le premier, qui prouvait que la Pologne était trop éloignée de Paris , et que , même avec de nombreuses armées, il était impossible de défendre Varsovie. Et quand plus tard les Etats Romains se mirent en révolution, le même M. Thiers prouva encore qu'il serait absurbe de troubler la paix de l'Europe pour deux ou trois provinces. ”

“ En m'appelant à cette haute fonction, le Roi a voulu annoncer hautement que le ministère serait jaloux de la dignité de la France, et non moins dévoué à sa, gloire qu'à sa sûreté. Le système politique adopté par mon
— 19 —
illustre prédécesseur (C. Périer) sera le mien: c'est le vrai système national; les deux chambres l'ont ainsi déclaré. Lemaintien de la monarchie et de la charte est la condition première de la liberté publique. L'ordre au dedans et la paix au dehors seront les gages les plus sûrs de sa durée. ”

“ Et quant à l'extérieur, ce que vous allez décider, ce sera le maintien des droits respectifs des nations, tel que l'a proclamé la France 1e9 août 1830, quand M.le comte Molé, ministre des affaires étrangères , posait le système dé non-intervention ; ou bien y l'abolition des; traités , la guerre avec tous les peuples, quels qu'ils soient, s'ils peuvent être soupçonnés de ne pas partager toutes les idées françaises; la guerre générale, c'est-à-dire la guerre non de territoire, mais.de principes ”

“ M. Laffitte a osé dire depuis qu'il rougissait de la révolution dp juillet, à cause du système suivi ; mais, comme on le voit, il a manqué complètement de mémoire, et tous les gouvernants qui ont succédé à M. Laffitte n'ont fait que soutenir et continuer les principes qu'il a si mal habilement et si pitoyablement défendus pendant tout le temps de son ministère.
On a vu jusqu'ici, depuis le 15 avril jusqu'à M. Laffitte inclusivement, chaque chef de cabinet déclarer hautement,; en face de la majorité, l'intention formelle de continuer le système politique adopté par son prédécesseur. ”

“ Et quelle confiance inspirer à l'Europe, d'une part en vioant les traités, et de l'autre en opprimant les plus faibles Le maintien de nos troupes à Ancône après l'évacuation des Autrichiens était donc un manquement déloyal à la convention signée par l'illustre et national président du 13 niars ; et, comme l'a dit si noblement M. le comte Molé à la chambre élective, la loyautét vaut une armée.
Quant à la fameuse dépêche de M. Thiers, si admirée de la coalition, il est impossible d'y voir autre chose qu'une inconcevable puérilité de la part, d'un homme qui. ”

“ Français !l'Europe contemple avec une admiration mêlée de surprise notre glorieuse révolution; elle se demande si telle est la puissance de Ia civilisation et du travail, que dé tels événements se puissent accomplir sans que la société en soit ébranlée. ”

“ Ainsi, a l'intérieur , une seule altération peut être signalée : c'est la mesure de l'amnistie , laquelle a mis un terme à une attitude irritante qui tenait seulement à certaines personnes , lesquelles ont pourtant l'impudeur de vouloir retourner aujourd'hui ce grief contre l'administration actuelle
Mais cette altération est glorieuse, et c'est un titre d'honneur qui doit demeurer éternellement acquis à ce cabinet , et qui le vengera de tant d'injures, de tant de calomnies. ”

“ Mais; je suis de ceux qui pensent que, quand un système politique, bon ou mauvais, s'est établi librement, régulièrement et au grand jour, pour qu'il puisse légitimement cesser d'être il faut qu'il ait fait son temps; il faut que scella qui est destiné à le remplacer soit mur pour s'établir , et les systèmes, comme les révolutions , sont fils du temps, et non des hommes. Or quand on observe dans son origine et dans ses phases diverses le systèmes politique qui dnre depuis huit ans, bin que battu en brèche pars les coalisés ”

“ Malheur alors aux imprudents qui les premiers ont soulevé celte lutte entre deux prérogatives, faites pour vivre ensemble en bonne intelligence, et dont l'une doit devenir infailliblemen la proie de l'autre le jour où la pondération salutaire: des pouvoirs aura été de fait et de droit supprimée ! ”

“ Vous jugerez alors s'il est rationnel, s'il est opportun de changersitôtune po-, litique salutaire en changeant les personnes, et si quatre ou cinq ans de bien-être, après tant de malaise, ont assuré à la France une somme de bonheur assez grande pour qu'il soit permis de risquer silégèrement la fortune publique.
- 13
CE QU'A ETE LA POLITIQUE
Il a peu d'hommes nécessaires en politique, mais il y a des;systèmes nécessaires. Certes, je; ne suis pas de ceux qui soutiennent la doctrine de l'immobilité; le inonde marche , quoi quon fasse y et nul n'est assez fort pour l'arrêter. ”

“ L'autre nuance voulait au contraire, en partant du fait même de la révolutionqui avait été si modérée, si généreuse, et, à à cause de cela, si universellement accueillie, continuerce fait et le développer dans un sens modéré et conservateur,respectertous les faits légitimement'accomplis-, accepter le bien,quelle que fût son origine, adapter enfin le présent au passé , en suivant pas à pas et avec mesure les instincts progressifs de la société. ”

“ D'où il faut conclure que la reddition d'Ancône n'était nullement une infraction à la politique suivie pendant sept ans ; elle était au contraire parfaitement conforme à la pensée de C. Périer, qui n'avait eu d'autre but que d'obtenir des,concessions du Pape en faveur dès Légations, et en même.temps, de neutraliser l'influence qu'exercerait l'Autriche dans le midi de l'Italie, tant qu'elle occuperait les Marches. ”

“ Après la mort de C. Périer, il n'y eut point de président du conseiljusqu'au 11 octobre; mais l'opinion publique a généralement attribué à MM. Soult et de Montalivet là direction morale et réelle du cabinet qui a gouverné pendant l'interrègne parlementaire. ”