“ Pendant la paix, la France n'a pas besoin d'Ancône; c'eût été sans doute un acte impolitique si le gouvernement devait suivre le système belliqueux du tiers-parti. L'évacuation d'Ançône est un gage de notre sécurité pour la paix générale, et une preuve des relations satisfaisantes qui existent entre la France et les autres gouvernements de l'Europe. Parce que la France Conserve des rapports pacifiques avec les autres puissances, est-ce à dire pour cela que notre honneur est en danger? ”

“ Rien ne justifie que la Charte soit menacée par le pouvoir. Ceux qui voudraient le persuader à leurs commettants par leurs terreurs simulées, n'y croient pas eux-mêmes. Si la Charte était menacée, ce serait par les novateurs qui voudraient attérer le principe d'élection. En 183o, le droit électoral fut étendu à tous ceux que leurs revenus annonçaient comme jouissant d'une aisance telle qu'ils avaient les connaissances nécessaires pour comprendre les actes du gouvernement. ”

“ Plus politique que religieux, il ne comprenait l'église que comme un instrument dont il voulait se servir pour affermir sa puissance dans la nation. Celui qui nourrissait dans son esprit ambitieux le projet de faire de la France le centre de la monarchie universelle, conçut aussi celui d'en faire le centre de l'unité religieuse. Le clergé français , menacé d'un schisme, vit avec joie monter sur le trône un prince qui ne serait plus son tyran. ”

“ Un gouvernement dont les intentions hostiles à nos libertés s'étaient dévoilées par des propositions de loi, tantôt adoptées par la majorité , tantôt rejetées par ses amis eux-mêmes, ce gouvernement, qui n'avait pas craint de porter la main sur une des bases de notre constitution, l'égalité civile, avait mis le comble à la mesure de ses fautes en s'entourant d'hommes qui voulaient à tout prix dominer la nation. ”

“ C'est un système bien étrange que celui qui nous amènerait à conclure que, tandis que tous les hommes sont destinés au travail, la royauté seule peut se reposer; que le personnage qui est revêtu de la plus haute dignité que puisse conférer une nation, doit non-seulement s'abstenir de tout acte extérieur, mais qu'on veuille lui interdire toutes les opérations de la pensée. ”

“ Si l'on suppose que la royauté puisse se reposer entièrement sur les ministres de toute la sollicitude, de tout le soin qu'exige le gouvernement d'une grande nation, qu'elle doive dormir pendant que veillent ses ministres, jusqu'à ce qu'un bruit parti du palais Bourbon lui annonce qu'elle a d'autres ministres à choisir, et qu'après avoir accompli sa mission, elle s'abandonne de nouveau au sommeil, il faudrait que les ministres, toujours faillibles dans leurs rapports avec les représentants de la nation, soient des mandataires infaillibles à l'égard de la couronne. ”

“ La nation se montra toute armée en face de la sainte-alliance, et elle était prêle à relever le gant plutôt que de consentir à se voir imposer pour la troisième fois une dynastie qui ne pouvait pas suivre la marche progressive de la société française. La France voulait demeurer telle que l'avait faite la révolution, et y occuper ainsi sa place en Europe. ”

“ Guillaume accepte aujourd'hui un traité qui, depuis 1831, n'a reçu aucune modification ; la Belgique est donc liée par cette acceptation devenue définitive et irrévocable. La cession à la Hollande du Limbourg et du Luxembourg était la condition sine quâ non de la reconnaissance de la Belgique par les puissances et par le roi de Hollande lui-même. La Belgique devait-elle remettre en question son indépendance assurée aujourd'hui?
Il n'y a rien dans cet acte politique de contraire à ce qui se passe entre simples particuliers. Le droit public est d'accord ici avec le droit commun. ”

“ Car, selon nous, la royauté a aussi une conscience, elle a des devoirs à remplir comme des droits à exercer. La royauté n'est pas responsable aux yeux de la morale, plus qu'elle ne l'est aux yeux de la loi, des actes du gouvernement, puisque ce n'est pas la royauté qui a le droit de les faire ”

“ Quand il vit la France menacée de passer d'un état de prospérité à un état de malaise général, quand il vit en danger l'équilibre des deux prérogatives, la Charte menacée dans une de ses bases, le principe électoral tellement exposé, que la France retomberait bientôt après cette innovation dans la démocratie pure du système de 1791, du système de Jean-Jacques , le gouvernement a jugé qu'il était de son devoir d'en appeler aux électeurs. ”

“ C'est sous le ministère du 15 avril que la civilisation moderne entra triomphante dans une cité où le temps et la barbarie n'avaient laissé subsister de l'ancienne civilisation romaine que quelques monuments des arts. La France poursuivra son oeuvre. Protégée dans l'est de l'Algérie par les murs de la capitale de l'ancienne Numidie et par le courage de ses soldats, elle convaincra la nation arabe qu'elle ne peut exister que sous la condition d'être son alliée. ”

“ Dans ces graves circonstances, que devait faire la couronne, que devaient faire des ministres zélés défenseurs de l'intérêt de la France? La nation était en possession d'un système normal, d'un système de paix. Le gouvernement pouvait-il passer à la minorité , à une fraction de la minorité, sans consulter l'opinion du pays ? La richesse commerciale et industrielle s'était prodigieusement accrue, grâce à la coopération active du gouvernement, et grâce à la paix qui, depuis vingt-quatre ans , n'a pas cessé de régner en Europe. L'agriculture et les arts ont fait des progrès incroyables ”

“ Avant d'arriver à l'état d'hostilité , qui est le summum jus des nations, avant de tenter le hasard des combats , de se provoquer à un duel où l'une des deux doit être détruite ou du moins fortement compromise dans son existence, et où l'autre sera peutêtre épuisée par sa victoire, il ne faut pas que la royauté, chargée de défendre l'honneur national et de protéger les intérêts matériels du pays, oublie les grands et inappréciables intérêts de l'humanité. Nous ne sommes pas éloignés d'une époque où l'humanité a été indignement outragée, cruellement flagellée. ”

“ Toute personne d'une conscience impartiale sera forcée d'avouer que tel est le système suivi par les ministres du 15 avril à l'égard de l'Afrique. Ils veulent que la France règne dans l'Algérie. Ils emploient la force quand elle y est nécessaire à notre maintien et à notre sécurité. Après avoir affermi notre position , ils usent des moyens de douceur pour faire admirer et aimer, s'il est possible, la modération d'un gouvernement chrétien. Sur ce point, le ministère actuel a suivi une ligne de conduite qui tenait le milieu entre celle que veulent adopter le tiers-parti et la doctrine. ”

“ Quoique les ministres du 15 avril aient abandonné leur portefeuille sans arrièrepensée, ils n'ont pas craint de le reprendre en raison de l'impossibilité où s'est trouvée la couronne de reconstituer un ministère qui puisse donner à la France des garanties aussi nécessaires à son avenir qu'à son passé. Ils n'ont pas hésité d'assumer envers le pays une responsabilité morale, en se montrant franchement et loyalement aux électeurs dans la lutte qui se prépare dans les colléges électoraux. ”

“ La responsabilité morale des ministres est exercée contre eux par l'opinion publique, par la nation toute entière ; 2° la responsabilité politique est exercée par la manifestation électorale et par la désapprobation des pouvoirs qui ont droit de contrôler, de critiquer les actes de l'administration. Car les ministres sont les intermédiaires nécessaires entre la couronne et les chambres; En exerçant les prérogatives de la couronne dans les actes extérieurs , ils exposent chaque jour des questions politiques et financières, et se trouvent sans cesse en contact avec les deux chambres. ”

“ Malgré cet engagement que pouvait tenir un gouvernement devenu fort au-dedans et respecté au-dehors, il fut loin d'oublier son origine. Il protégea la liberté partout-où elle pouvait s'établir sans risque pour le maintien de la paix que voulait la France et l'Europe. Ainsi l'indépendance de la Belgique fut reconnue par le ministère. Il fallait aussi la faire reconnaître par les autres puissances. De là le traité des 24 articles qui ne laissait à la Hollande que le Limbourg et le Luxembourg. ”

“ C'est surtout dans le choix de ses conseillers que la.royauté a besoin d'examen, de réflexions sérieuses et d'un jugement profond. Choisir des hommes qui répondent à la fois aux besoins du pays, et dont la moralité donne à la royauté des garanties pour la conservation de ses prérogatives, c'est là le cachet qui caractérise l'intelligence personnelle d'un roi constitutionnel. Tel ministère convient-il mieux que tel autre en telle circonstance? Peut-on prendre, pour diriger le gouvernement, cet homme qui proclame d'avance vouloir suivre tel système politique ”

“ Au nom du roi, ils exercent la puissance executive; ils commandent les armées de terre et de mer ; ils déclarent la guerre, font et signent les traités de paix, d'alliance et de commerce ; ils nomment à tous les emplois d'administration publique et font des ordonnances pour l'exécution des lois ; ils nomment des pairs d'après les conditions déterminées par la loi ; ils signent l'ordonnance de prorogation des chambres ou de dissolution de celle des députés.
Est-ce contre la violation de ce principe que réclame le tiers-parti? ”

“ Le temps, plus que les ravages de la guerre, ramènera à des moeurs plus douces ces farouches ennemis du nom chrétien. Ainsi, le grand rôle civilisateur que l'Angleterre est appelée à remplir dans l'Inde, la Russie
64 dans le nord de l'Asie, la France le remplira dans le nord de l'Afrique. Mais les gouvernements éclairés de l'Europe, amis de l'humanité autant que du progrès, ne doivent verser que le sang nécessaire pour accomplir leur mission. Éclairés par une religion tolérante, nous n'abuserons pas de la force de nos armes. ”

“ Nous n'irons pas, modernes Pizarres ou comme d'autres Cortez, armés d'un fer fanatique, porter de toute part la flamme, la dévastation et la mort ; nous ne ferons pas une guerre d'extermination à un peuple que nous devons doter du bienfait de la civilisation. ”

“ Il n'y a donc que deux partis qui puissent se disputer le pouvoir, les wighs et les tories. En outre, l'élément progressif est fortement contrebalancé par le contre-poids immense d'une aristocratie territoriale dont les hautes fonctions politiques sont héréditaires. L'aristocratie sait que son existence se lie étroitement au maintien du trône et de la constitution. ”

“ Réformer un ministère doctrinaire eût été se mettre ouvertement en conflit avec le pays et froisser l'opinion publique. La royauté de juillet n'a pas une volonté immuable. Quand la nation s'est prononcée, la recherche du moyen de la satisfaire a toujours été l'objet de la plus vive sollicitude de la couronne. ”

“ Ils avaient donc raison ceux de nos représentants de 1789 qui voulaient combiner les éléments anciens avec ces éléments nouveaux que de criants abus du despotisme avaient fait naître en France ; ils avaient raison ces disciples de Montesquieu, et on ne l'a pas assez proclamé.
Faut-il donc croire à la fatalité, et reconnaître que les calamités qui ont été la suite du système essayé par leurs adversaires, par leurs vainqueurs , étaient inévitables ? Non ; le sang versé est retombé sur la tête de ceux qui en ont été les auteurs. Les hommes sont responsables de leurs actions. ”

“ Les électeurs pensent que ce grand orateur, cet homme remarquable par son expérience des affaires de l'État mérite d'éclairer les discussions par ses lumières et par telle ou telle connaissance spéciale, et ils jugent que, quand même celui qu'ils chargent de l'importante mission de les représenter se ferait remarquer dans les rangs les plus avancés de l'opposition, il est bon que dans un gouvernement constitutionnel il y ait une opposition, sans laquelle les actes du gouvernement ne seraient pas suffisamment contrôlés. ”

“ Mais la civilisation moderne , éclairée par une religion qui a proclamé le grand mot de fraternité, a rapproché les nations et a établi entre elles de nombreux rapports, des liens qui ne doivent pas se rompre légèrement. Cependant, qu'on y prenne garde! des brasiers sont encore couverts dans quelques parties de l'Europe ; malheur à la main qui en soulèvera la cendre! Une étincelle suffit pour allumer un grand incendie. Une cause bien légère alluma la fameuse guerre de trente ans. ”

“ Les électeurs leur répondirent par le renvoi des 221. Leurs craintes étaient alors fondées ; il fallait à la France des défenseurs contre l'envahissement du pouvoir royal. Le pays ne s'était pas trompé dans ses prévisions. Le gouvernement exposa ses projets au grand jour, et, jetant un défi à la nation, il porta ces ordonnances trop fameuses qui remettaient tout le pouvoir entre ses mains ; la Charte était déchirée. Mais la France sortit triomphante de cette lutte périlleuse engagée contre ses libertés. La nation témoigna par un exemple éclatant qu'elle est digne de demeurer libre. ”

“ Il serait à désirer qu'au moment où la destinée future de la France doit sortir de l'urne électorale , tous les citoyens indépendants, exempts de toute passion politique , libres de tout engagement de coterie et neutres spectateurs dans la lutte qui vient de s'engager, prennent la parole comme ministère public devant le jury électoral. ”

“ Il règne en vertu du voeu national qui a effacé le droit divin ; il régne parce qu'il était duc d'Orléans, comme l'aïeul de la reine Victoire a régné sur la Grande-Bretagne, malgré les espérances d'un prince de la dynastie des Stuarts, que son attachement à une religion antinationale avait précipitée du trône. Georges Ier tenait aussi ses droits du voeu de la nation, et cependant il régna comme descendant d'une petite-fille de Jacques Ier. Le fils de Cromwell aurait-il pu disputer la couronne au fils de la princesse Sophie? ”

“ Des hommes dévoués au service de la religion , animés d'un zèle plus qu'humain, ne craignirent pas de se placer au milieu des forêts, dans des plaines incultes, que des hommes farouches parcouraient le fer à la main, et ils parvinrent à adoucir leurs moeurs sauvages, et à leur faire chercher dans le travail ce qu'ils n'obtenaient auparavant qu'à la pointe de l'épée. Telle fut l'origine et le motif des institutions monastiques. ”