Alphonse Pépin

“ A entendre certain publiciste, il semblerait que cela fût ainsi ; et cet article imaginaire on le tient comme suspendu au dessus de la tête de la jeune royauté.
On avait dit : Le roi est le seul pouvoir réel; on dit aujourd'hui : La chambre élective est le seul pouvoir prépondérant. Deux erreurs qui me semblent égales au même titre.
Lorsqu'il y a d'un côté la pairie et la chambre élective, et de l'autre la royauté, on admet que la royauté doit céder. Cela est juste et très constitutionnel. ”

“ Depuis 1789, le roi était éclairé comme la France ; et, comme la sagesse acquise par l'expérience se résume dans un homme d'une manière plus simple et plus complète que dans une nation toujours divisée et combattue, la sagesse du roi a souvent besoin de devancer et de guider celle du pays ;mais, au fond, ils ont toujours agi de concert. Leur politique a toujours été, est essentiellement la même ; c'est la politique royale aussi bien que la politique nationale. ”

“ La majorité ne s'est pas laissé surprendre par les bruyantes déclamations de quelques discoureurs pleins d'outre-cuidance, qui ont la prétention d'inféoder à leurs personnes le monopole du pouvoir ; et la noble conduite de ce cabinet, qui s'était retiré parce qu'il ne croyait pas avoir une majorité suffisante, a fait voir que les ambitieux sont moins du côté de ceux qui ont le pouvoir, puisqu'ils le quittent si facilement, que du côté de ceux qui trouvent tous les moyens bons pour y arriver, et ne reculent pas devant les plus honteuses palinodies. ”

“ Le roi règne et ne gouverne pas.
N'était-ce pas un peu gouverner ? N'était-ce pas, selon la pensée de M. Guizot, devancer, guider l'opinion publique? Etait-ce là se traîner à la remorque, de la prérogative parlementaire, comme le voudrait aujourd'hui M. Duvergier-de Hauranne? Il est vrai que sa réponse est prête. La couronné était, sûre d'avance d'un bill d'indemnité : car il s'agissait du 6 septembre, le seul parlementaire, sans doute, le seul conforme à la majorité sur toutes les questions. ”

“ Son idée fixe est de croire que le cabinet actuel a été imposé au pays par la couronne : il n'est donc pas parlementaire. Or, s'il n'est pas parlementaire, un conflit doit exister entre les pouvoirs politiques : donc ce contrat existe, donc M. Duvergier de Hauranne a raison quand il essaie d'erigager la Chambre élective dans une croisade contre le trône et la pairie.
M. Duvergier de Hauranne ne peut se consoler de la chute du ministère auquel il avait accordé sa puissante protection. Dans son humeur morose, il se prend à tout le monde, à la majorité, aux ministres, à la couronne. ”

“ Enfin, pour me résumer, la prérogative royale cesse d'être représentative dès qu'elle est dépourvue d'action et d'influence; ce n'est plus un pouvoir, mais simplement une dignité dans l'état. Soutenir la maxime Le roi règne et ne gouverne pas d'une manière absolue, c'est donc nier l'un des trois pouvoirs, et par cela même le gouvernement constitutionnel, qui n'est que l'ensemble complet de la trinité représentative. ”

“ Pour le moment, je ne m'occupe que du premier des trois pouvoirs, celui que la Charte a placé en tête de notre système gouvernemental, la couronne. J'examinerai plus tard la pairie ; j'apprécierai la part que lui ont faite, récemment encore, ceux-là mêmes qui, il y a sept ans, avaient le plus gémi sur sa mutilation.
Il y a des choses que tout le mondé répète parce qu'elles ont été dites une fois. La multitude est d'une merveilleuse facilité à prendre pour vraies certaines idées communes et spécieuses dont elle n'aperçoit pas toute la portée. ”

“ Quand vos amis avaient l'honneur d'être conseillers du roi , est-ce qu'il y eût jamais dans leurs relations avec la couronne cette superbe contenance dont vous faites tarit de bruit à l'heure qu'il est? Disiez-vous alors à la couronne plus qu'aujourd'hui ce que vous appelez de dures vérités? Parliez-vous ce langage si fier, qui vous relève si haut aux yeux de l'opposition? Enfin les ministres d'autrefois était-ils moins d'accord avec le roi que les ministres d'aujourd'hui? Non; Dieu merci, à toutes les époques ; depuis le 13 mars, il y a toujours eu harmonie entré la couronne et ses ministres. ”

“ De la prérogative parlementaire.
Jusqu'ici nous avons considéré un état politique normal. Nous avons vu la machine représentative fonctionner sans difficultés, sans entraves. Mais malheureusement la pratique fait voir que les choses ne se passent pas toujours aussi régulièrement; et l'humanité se retrouve toujours au fond de nos institutions, quelque parfaites qu'on les suppose, avec ses défauts et ses faiblesses. Qu'arrivera-t-il donc le jour où une lutte plus ou moins vive s'engagera entre l'un des pouvoirs et les deux autres? ”

“ Or, bien que la loi constitutionnelle ait déterminé d'une manière précise les fonctions et les devoirs réciproques de chacun des corps politiques ayant tous une part égale dans le gouvernement, bien qu'il n'y ait pas de doute et d'incertitude possibles sur l'étendue et les limites de ces attributions, quelque chose est encore nécessaire pour que le gouvernement ait la vie, pour qu'il ne soit pas un être sans pensée, flottant sans cesse au hasard des passions et des événements intérieurs ou extérieurs. ”

“ Mais la majorité fera justice de tant d'intrigues qui secroisent au dessous d' un ministère d'honnêtes gens, comme le reconnaissait M. Duvergier de Hauranne le lendemain même de son installation (1) . La majorité saura faire comprendre tôt où tard à M. Duvergier de Hauranne et à ses amis que, si la politique est sainte quand elle est sincèrement dévouée aux intérêts généraux, la politique est méprisable quand elle n'a d'autre mobile que l'intérêt personnel, et qu'un passé honhête n'excuse pas la malhonnêteté présente ou à venir. ”

“ Que la majorité nationale adhère donc fortement au roi, qu'elle redoute ses périls et ses injures. Le roi, c'est elle-même ; c'est, à elle comme à lui qu'on en veut. Leur causé est inséparable, que leurs forces soient toujours unies. ”

“ Alors on n'a plus la parole si haute ; plus que jamais on essaie de se rapprocher du pouvoir; on imagine le mariage de raison, quatrième période de l'histoire politique de M.Duvergier de Hauranne depuis le 15 avril. ”

“ Or, user du droit de grâce à l'égard de ceux, que la loi a destinés à une peine capitale ou infamante, n'est-ce pas en quelque sorte interrompre la justice des hommes dans l'intérêt de la modération c'est-à-dire pour le bien ? n'est-ce pas, enfin, diriger ? Dira-t-on que l'amnistie n'est pas un acte de gouvernement? ”

“ Diverses opinions se combattent dans un pays; qui, au moment des élections; font tous leurs efforts pour s'emparer de la majorité et pour parvenir au pouvoir. Cela est parfaitement légitime, et nous trouvons fort simple, et fort bon que chacune de ces opinions s'organise de son mieux et cherche à recruter des partisans.. Or l'opinion qui gouverne et l'opinion qui veut gouverner n'ont point et ne peuvent avoir les mêmes moyens d'action. Quand on, est de l'opposition, on sait qu'on ne peut compter que sur soi-même, et l'on se condnit en conséquence ”

“ Le gouvernement représentatif n'existe dans sa toute-puissance qu'à une condition : c'est que dans la chambre élective les opinions se classent d'après certains rapports généraux, devant lesquels s'effacent les dissidences secondaires; c'est qu'il se forme ainsi une majorité et une minorité, liées par des principes communs, marchant d'un côté comme d'un autre avec ensemble vers un but clairement défini..... ”

“ Et c'est cette Chance toute naturelle que veulent nous ôter les politiques imprudents ou intéressés qui ne voient dans la monarchie représentative qu'une misérable fiction, spectatrice impassible du bien et du mal, en toutes circonstances, condamnée enfin à une éternelle et désespérante immobilité. ”

“ Il faudra voir jusqu'où la vanité, l'ambition déçue, l'amour-propre blessé, ont pu faire dévier certains hommes qui, pendant sept années, ont mis la main sciemment atout ce qui s'est fait pour défendre le trône et les institutions contre les attaques et les insultes venues d'en bas, et tout près d'arriver demain au suffrage universel, oubliant qu'ils ont débuté par la défense énergique, de l' hérédité de la pairie. ”

“ Et après tout, ce ministère contre lequel s'élèvent tant de clameurs irrefléchies, sinon intéressées, ce ministère qui n'est pour quelques uns qu'un être de raison, sans volonté, sans influence personnelle; un agent aveugle ou servile de la prérogative royale; il a donné l'amnistie et enlevé tout prétexté aux tentatives possibles des ennemis de nos institutions ”

“ Enfin, on s'aperçoit que, grâce à l'amnistie, grâce à la modération du pouvoir, les partis s'apaisent, que te cabinet pourrait bien, après tout, se passer de la protection de M. Duvergier de Hauranne, et qu'il se promet bien de vivre sans lui et malgré lui. En désespoir de cause, on tend les bras à la coalition ; on fait des articles dans le Journal général de France, comme on en avait fait dans le Journal de Paris, et toujours en gardant l'anonyme ; on accepte toutes sortes d'alliances à la condition de renverser ; on fait une opposition systématique contre le pouvoir ”

“ Le projet de loi sur les chemins de fer; qui réservait au gouvernement les lignes principales, était un moyen de prospérité et en même temps de sécurité offert à l'industrie et au commerce, en combinant les chemins de fer avec de grandes lignes de canaux, avec le perfectionnement des ports et l'amélioration du système de routes : on vote avec enthousiasme contre le projet du gouvernement, à qui on ne veut pas laisser le mérite d'accomplir une sage mesure ”

“ Là monarchie représentative, fondée en France définitivement, comme le seul accord possible entre la liberté et le pouvoir, a sans, cesse à lutter contre des adversaires de plusieurs sortes. Les uns avouent hautement leurs projets de renversement, et ils attaquent cette forme enseignes déployées... au profil de l'absolutisme du nombre ou d'un seul : ceux-là ont du moins le mérite et le courage de la franchise. Les autres se disent les amis vrais, les défenseurs sincères du système politique choisi après tant d'essais et de tâtonnements ”

“ Duvergier de Hauranne et lui-même, jusqu'aux députés ; depuis les électeurs politiques ou municipaux jusqu'aux simples soldats de la garde nationale? Et si, après tout, le pays, trois fois consulté naturellement depuis huit années, a choisi les mêmes mandataires, qui ont constamment témoigné de leur confiance envers la couronne , si tout lé monde a approuvé le roi et son système, n'est-ce pas le cas de dire : Quand tout le monde a tort, tout le monde a raison? ”

“ La conversion, qu'on avait toujours repoussée, soit en fait, soit en droit, on la déclare opportune ; on vote pour la conversion.
La loi sur l'état-major, qu'à une autre époque on aurait rejetée comme étant un empiétement funeste de la chambre élective sur la prérogative royale, elle est votée par acclamation, afin de se venger de la couronne. ”

“ On est donc forcé de reconnaître que pour justifier la préférence qu'ont accordée les peuples à cette forme de gouvernement sur; toutes les autres , il faut la réalité et non le fantôme de la monarchie représentative. La question n'est donc plus, à vrai dire, que: sur le plus ou le moins d'influence que la couronne pourra exercer dans la direction, laquelle ne sera jamais sérieusement dangereuse , puisqu'à côté de la puissance directrice sera toujours la garantie, c'est-à-dire la nécessité d'un ministre responsable en présence d'une majorité toujours libre. ”

“ Il a pour lui la conscience du bien qu'il a fait, et qu'il est à même défaire encore : car une administration qui se renouvellerait périodiquement tous les six mois, eût-elle dans son sein les plus éminentes illustrations, serait plus inhabile à faire le bien du pays, qu'une administration permanenete et moins fiche en capacités comme l'entendent certains politiques, qui oublient que le vraî mérite de ceux qui dirigent les affaires est moins de prononcer de beaux discours que de savoir gouverner. ”

“ La majorité " est divisée , tiraillée, incertaine ; les députés votent au hasard et selon leur caprice », supposition qui n'est guère polie à l'égard de ce pouvoir en qui seul réside la prépondérance parlementaire, selon le publiciste ; la couronne a du moins « la prétention de gouverner selon le gré de la chambré élective », prétention qu'elle n'avait pas à l'époque où les amis de M. Duvergier de Hauranne régnaient; les ministres sont« sans volonté, le ministère est servile », c'est « un ministère de cour » ”

“ Or, M. Duvergier de Hauranne s'abuse s'il croit qu'une coalition, toujours impuissante contre les choses depuis huit ans, aura plus d'efficacité demain parce que certaines personnes ont changé de drapeau, essayant de faire pencher la balance en se portant aujourd'hui là où, jusqu'à la chute dé leurs amis, elles ne trouvaient que répulsion et antipathie.
Les coalitions de partis ne profitent jamais à aucune des opinions coalisées. En effet, qu'a prodnit la coalition du compte rendu? ”

“ Quand une dynastie se fonde , quand elle a pour chef, eh ! mon Dieu, je puis le dire sans flatterie, un homme d'une capacité éminerite; quand cet homme a le sentiment de ses forces, quand il à confiance en lui confiance réalisée en grande partie par l'expérience du passé ”