Homeostasie

“ Elles sont d'autant plus rapides dans leur développement et leur disparition que le tissu qui en est le siège est plus riche en vaisseaux, en sucs nutritifs et en influx nerveux. Lorsque le trouble est tel que le tissu affecté est modifié dans sa texture au point d'être transformé, l'on conçoit que la maladie soit grave, non- seulement parce qu'elle détruit les propriétés fonctionnelles de l'organe atteint, mais encore parce qu'elle compromet la vie par suite de l'obstacle apporté à la nutrition, et par le retentissement qu'en éprouvent les fonctions principales. ”

“ Il en est de même pour la nutrition. Si pendant de longues années , vous ne donnez pas au tube digestif des matériaux capables de fournir un chiffre normal de globules, l'économie s'habitue pour ainsi dire à ce chiffre trop faible ; mais elle s'y habitue aux dépens de l'équilibre qui doit exister entre le système sanguin et le système nerveux. Les manifestations fonctionnelles des nerfs se trouvent exaltées par l'aglobulie ; et les névralgies, les convulsions, les névroses , etc.., semblent être devenues l'état habituel de l'organisme. ”

“ Nous ne nous sommes occupés jusqu'à présent que des fonctions qui se passent chez l'homme à l'état sain ; nous avons vu comment l'homme respire, comment son sang circule, comment les aliments sont pris, sont digérés et aident à l'accroissement de notre corps et à la nutrition de tous nos organes. Lorsque toutes ces fonctions se passent normalement, lorsque le sang, enrichi de nouveaux matériaux par la digestion, régénéré par la respiration, circule librement en apportant à chaque tissu les éléments qui lui conviennent, on peut dire que l'homme est à l'état de santé. ”

“ ORGANES ET FONCTIONS DE LA NUTRITION.
Digestion.
La vie ne s'entretient que par un échange incessant des matériaux de notre propre corps contre ceux qui proviennent du monde extérieur; notre organisation fait des perles continues par la respiration, par la transpiration, par les urines et par d'autres voies encore qui se multiplient surtout dans l'état de maladie; il faut donc que le corps répare, en s'assimilant des matériaux étrangers à lui-même, ces pertes qui s'élèvent journellement à plus d'un kilo, pour maintenir l'équilibre nécessaire. ”

“ En effet, à quoi aboutirait la respiration, si la digestion ne fouiaiissait au sang l'aliment réparateur? Et la digestion, comment aurait-elle lieu, si ses organes étaient privés de l'influence nerveuse? La nutrition ne peut s'effectuer en dehors du sang, des propriétés vitales et de l'action moléculaire des tissus ; la matière organique se décomposerait partout, si ses éléments n'étaient enchaînés par le principe vital, dont la source est collectivement au cerveau, aux poumons et au cœur. ”

“ Les forces vitales et les excitans qui les mettent en jeu, sans cesse variables dans l'estomac, les reins , le foie , les poumons , le cœur, etc. y déterminent une instabilité constante dans les phénomènes. Mille causes peuvent à chaque instant doubler, tripler l'activité de la circulation et de la respiration, accroître ou diminuer la quantité de bile, d'urine, de salive secrétées, suspendre ou accélérer la nutrition d'une partie ; la faim, les alimens, le sommeil, le mouvement, le repos, les passions, etc. ”

“ Pendant la première période de la vie, notre organi-
sation n'a pas seulement à réparer les pertes, la destruction des tissus qui se produit constamment dans la jeunesse, aussi bien que dans la vieillesse, et à entretenir la chaleur du corps, mais elle a aussi à édifier le corps et à le conduire jusqu'au degré de développement qu'il est destiné à avoir. Elle fait cela comme nous l'avons vu par la propre vitalité qui lui est inhérente; chaque organe s'approprie dans le sang les éléments de nutrition additionnels dont il a besoin, et les ajoute à sa masse. ”

“ Parallèlement la circulation et la respiration sont activées, d'une part afin d'apporter au muscle la matière oxydable et l'oxygène, d'autre part pour éliminer rapidement les résidus des oxydations ; l'augmentation d'intensité de ces phénomènes de désassimilation sollicite l'augmentation d'intensité du mouvement d'assimilation ; finalement la nutrition tend à offrir une suractivité très favorable à l'acquisition d'un haut degré de vitalité par l'organisme dont les organes se développent en s'adaptant à cette suractivité et deviennent par suite capables d'un rendement supérieur en travail. ”

“ Dès que les affinités vitales vont en décroissant, leurs rapports cessent d'être uniformes; la nutrition n'étant plus la même, l'unité radicale de l'être physique cesse d'exister dans ses lois dernières : alors il se fait des décompositions partielles, des altérations organiques plus ou moins marquées; des parties s'atrophient, d'autres au contraire augmentent de volume ou s'hypertrophient dans des proportions diverses ; presque partout on trouve des effets de la faiblesse vitale, soit dans l'ensemble, soit sur chaque organe en particulier. ”

“ Au lieu de nous demander si le besoin de téter est un effet de l'instinct ou de l'hérédité, nous le considérons simplement comme un besoin organique au même titre et par le même mécanisme que la faim et la soif chez l'adulte, et nous en trouvons la cause, la source dans l'excitation organique, interne, provoquée par le fait même du nouveau
mode de nutrition résultant de la substitution de la respiration et de l'hématose à la circulation placentaire. ”

“ Cet acte physico-chimique est de la nutrition, quoique la vie n'y intervienne que pour le phénomène vital de la respiration, c'est-à-dire le soulèvement des côtes, et par suite l'amplitude de la poitrine par l'action des muscles inspirateurs, aussi bien que son abaissement, son affaissement par les muscles antagonistes, les expirateurs.
Tout ceci veut dire qu'au sein de nos parties, dans les mailles de nos tissus, s'opère également la nutrition. La nutrition proprement dite commence à l'estomac et se termine dans la profondeur de nos tissus, de nos organes. ”

“ Par exemple : le corps vil et s'entretient (dans certaines circonstances) en puisant dans sa propre substance, pendant tout le temps qu'il est privé d'aliments. Dans le cas également d'abstinence ou de jeûne forcé et prolongé, et dans l'affaiblissement et la détérioration évidente du corps par suite de maladie, il ne se nourrit qu'en s'épuisant lui-même; 2° le corps absorbe Par la peau l'oxygène de l'air et dégage de l'acide carbonique; cette respiration supplémentaire est aussi de la nutrition. ”

“ Les effets contraires, atrophie, ne sont pas moins nettement marqués, quoiqu'ils soient peut-être moins apparents; les conséquences d'une nutrition insuffisante peuvent être observées sur toute personne âgée: organes moins actifs, travail moins considérable, circulation languissante, diminution de volume et dégénérescence des tissus. Nous avons déjà vu, en parlant des nerfs vaso-moteurs, que le système nerveux règle plus ou moins la distribution du sang dans les organes ; reste à savoir si les nerfs agissent directement sur le processus de la nutrition dans les tissus eux-mêmes. ”

“ Elle prend le plus souvent sa source en dehors de l'hérédité, de l'oisiveté, de la vie sédentaire, de l'anémie, clans un vice de l'alimentation où les hydrates de carbone surabondent. Pâles, fatigués, sans entrain, sans ressort, sans courage, ces malades offrent des chairs molles. Les palpitations fréquentes, la faiblesse et la petitesse du pouls, la dyspnée, l'épuisement rapide, la sensibilité au froid, la diminution de la quantité d'hémoglobine, constituent les principaux caractères de cette forme d'obésité. ”

“ La vie n'ayant lieu que par la nutrition des éléments anatomiques 1 et cessant par la suppression de cette nutrition, d'autre part la destruction et la rénovation incessantes des éléments anatomiques étant un acte d'organisme vivant, la maladie résulte-t-elle seulement du trouble apporté dans la nutrition de l'organe qui en fait l'objet? ”

“ La formule rép. att., dans ses grandes lignes, indique le mouvement du corps vital vers le corps physique, la polarisation vers la vie chimique comme dans la
croissance, dans la convalescence d'une maladie, dans les cas où les réfections matérielles ont lieu avec augmentation de poids. Elle peut par contre dépasser les limites et se traduire par de la congestion sanguine, de la fièvre; alors il y a exubérance des phénomènes de la vitalité viscérale, sanguine ou nutritive. ”

“ Circulation et respiration. — Nous venons de dire que le régime animal augmente la quantité de sang, ou plutôt fait le sang plus riche, puisqu'il accroît la proportion de la fibrine et des globules. On comprend que si cet état pléthorique persiste assez longtem ps, le cœur puisse s'en ressentir et ses parois se développer plus que normalement; Chossat a constaté ce phénomène ainsi que le renforcement du pouls. D'un autre côté, le régime végétal a pour effet d'augmenter la proportion d'eau contenue dans le système circulatoire; il peut donc produire l'hydrémie et a la longue le lymphatisme. ”

“ On appelle phénomène vital et phénomènes vitaux chacun de ceux que présentent les corps vivants.
Le plus général des actes manifestés par les corps organisés est celui qui a reçu le nom de nutrition quand il est envisagé dans les éléments anatomiques et les tissus. Quand il est envisagé dans l'ensemble de l'organisme, il est appelé vie, parce qu'il est la condition d'existence de tous les autres actes, même élémentaires. En effet, sans nutrition pas de développement, ni reproduction, ni contraction, ni sensibilité, et leur ensemble porte Je nom de vitalité. ”

“ On a rangé sous ce nom les affections qui proviennent du relâchement de l'acte d'assimilation, et qui; chez les enfants surtout, présente le phénomène inverse du développement. La compression de certains organes, en comprimant leur nutrition et en y empêchant ou ralentissant l'abord du sang, peut déterminer l'amaigrissement, la diminution de volume, et partant l'atrophie de ces organes.
Le traitement des nombreux cas de ce genre exige des connaissances anatomiques assez étendues de celui qui veut agir efficacement sur les muscles atrophiés. ”

“ L'exercice produit des effets opposés. Il tend à communiquer aux organes un plus haut degré de développement, une plus grande somme de forces. Par le mouvement, la circulation du sang s'accélère, la chaleur animale augmente. Les fonctions qui s'exercent du centre à la périphérie et de la périphérie au centre, prennent une activité nouvelle. L'appétit devient meilleur ; la digestion s'accomplit facilement. Le sang, rendu plus riche, porte dans les tissus une stimulation plus grande. Dès-lors, la constitution se fortifie, la santé générale prend plus de stabilité. ”

“ On procède du moins complexe au plus compliqué ; car les fonctions de sensibilité , influençant les fonctions de nutrition , sont à leur tour influencées par elles , et ont en outre leur propre manière d' être . Il suffit , pour s' en convaincre , de comparer ce qu' on sait des organes de celles-ci avec ce qu' on sait des organes de celles-là . Les poumons , le cœur , l' estomac , les glandes et les autres agents de nutrition , ou sont bien connus , ou sont enveloppés d' obscurités moins profondes . ”

“ De ce qui se passe lorsque la nutrition de la cellule cérébrale et du tissu interstitiel est normale, et quand les fonctions générales de l’organisme sont intactes, on peut se rendre compte de ce qui se passe quand on a des altérations névrogliques et cellulaires et des troubles de la nutrition générale. ”

“ La nutrition est plus forte là où plus de mouvement, plus d'excitation, fait circuler plus de sang.
Une force immatérielle anime notre machine, mais cette essence divine agit par l'intermédiaire d'organes matériels qui sont les nerfs et les centres nerveux : cerveau, cordon vertébral ou moelle épinière, grand sympathique. ”

“ Les aliments sont-ils digérés, leurs scories ne sont plus brûlées, leurs déchets restent dans l'organisme, l'empâtent, le mettent hors d'état de fonctionner. Le sang, qui s'hématose difficilement, s'épaissit; il ne va plus porter la vie rutilante, énergique, limpide, aux cellules fixes, pas plus du reste qu'aux cellules migratrices. L'inappétence se produit, les sueurs profuses que nous remarquons à la tête et à la poitrine des malades, sont l'indice certain de la fatigue générale qui résulte de tout cet état de choses. ”

“ C'est une loi en physiologie que tout ce qui dépense a besoin de se nourrir; l'activité de la fonction entraîne l'activité circulatoire de l'organe qui fonctionne; de là un afflux de sang vers le cerveau chez les penseurs. Mais, par suite de la prédominance d'action des fonctions intellectuelles sur les fonctions végétatives Ou de nutrition, il y a en même temps diminution de la contractilité vasculaire, d'où dilatation des vaisseaux encéphaliques et congestion consécutive. ”

“ Nous savons qu’il y a des élémens musculaires, nerveux, glandulaires, qui servent aux manifestations des phénomènes de sensibilité, de mouvement, de sécrétion. Il y a de même des élémens ovariques et plasmatiques qui ont pour propriété de créer les êtres nouveaux et d’entretenir par la nutrition les mécanismes vitaux ; mais ces élémens créateurs et nutritifs, comme les autres, s’usent et meurent en accomplissant leurs fonctions, qui donnent elles-mêmes les conditions d’une rénovation incessante. ”

“ Nous aurons à revenir sur ce régime de la médecine homœopathique dont nous avons fait, à peu près, notre hygiène. Tout ce que nous avons à en dire ici, c'est que six brèves semaines d'une alimentation, qui était d'ailleurs dans nos goûls de sobriété, nous ont délivré de nos énervantes sécrétions sanguines ; et cela sans que nous en ayons éprouvé aucune inquiétante indisposition, ressenti aucune fâcheuse incommodité; nous n'avons eu ni pesanteur de tête, ni embarras de cerveau, ni éblouissements ou étourdissements, ni saignements par le nez, ni enfin commencement d'obésité. ”