Camille Ollive

“ Mais en même temps que nous étudions la coloration, nous devons aussi porter notre attention sur l'expression de la figure. L'enfant à l'état de santé présente, dans son sommeil surtout, une figure calme, souriante; ses traits expriment le contentement ; mais aussitôt qu'une souffrance quelconque apparaît, les traits se contractent, la physionomie devient souffreteuse et exprime le chagrin. A côté de ce signe général de toute maladie, il en est d'autres
particuliers qui nous donnent la presque certitude de l'existence de telle ou telle affection. ”

“ Là se trouve le lait approprié à l'enfant; il est né, pour ainsi dire, avec lui. Dès les premiers jours, il est léger, rafraîchissant, légèrement purgatif, mais lorsque les forces du petit être se développent, lorsque son estomac peut supporter une nourriture plus substantielle, et lorsque sa croissance l'exige, les qualités du lait maternel s'accroissent aussi; il devient de plus en plus épais, nourrissant et fortifiant. ”

“ Sevrage. Aliments de la seconde enfance. -Hygiène de cet âge.
S'il est une chose très importante à connaître, c'est assurément la manière d'être d'un enfant, afin d'apprécier, presque à la simple vue, s'il est en état de santé ou de maladie. Nous ne nous occupons encore que de ce que j'appelle la première enfance , c'est-à-dire de cette période de l'existence comprise entre la naissance et le sevrage. Il faut, pour reconnaître une maladie, deviner, pour ainsi dire, qu'elle existe, et en apprécier les symptômes au moyen des signes extérieurs que nous fournit l'enfant. ”

“ Enfin, si le nourrisson, par de brusques mouvements de ses mains projetées en avant, cherche à repousser un ennemi invisible pour nous, nous ne pouvons méconnaître le délire particulier aux affections cérébrales.
Dans ces mêmes affections, il est un symptôme que je ne dois pas oublier de noter ici : c'est le cri. D'instant en instant, l'enfant pousse un cri strident, aigu, auquel il est impossible de se tromper lorsqu'on l'a entendu une fois.
Dans le croup, on entend aussi un bruit produit par le passage difficile de l'air à travers les voies aériennes. ”

“ C'est alors qu'il faut apporter une grande attention à l'air que nous ferons respirer à notre petit être. Les poumons, les canaux qui conduisent l'air de l'extérieur à l'intérieur n'étant pas encore habitués à cette fonction, il faut que les organes ne soient pas trop impressionnés par la présence de cet agent nouveau ; mais il faut cependant que l'air possède toutes les qualités nécessaires pour que l'acte de la respiration se fasse aussi bien que possible. ”

“ L'époque que l'on doit choisir pour le sevrage varie selon la force et la santé de l'enfant, le nombre de dents qu'il possède, la saison dans laquelle on se trouve. Si des maladies sont venues assaillir le nourrisson, il faut évidemment lui continuer plus longtemps les soins de celle qui l'élève et à qui il doit ce lait bienfaisant qui permet à son corps de s'accroître, à ses organes de se développer. ”

“ On doit choisir comme biberon un instrument qui oblige à faire certains efforts de succion, car il faut imiter de tous points ce que la nature nous apprend. L'enfant doit aspirer le lait ; les efforts qu'il fait ainsi pour prendre sa nourriture fortifient les muscles de sa poitrine et sont pour l'organe de la respiration ce que les mouvements libres sont pour les membres. Il est nécessaire aussi de faire tiédir l'extrémité du biberon, afin que le nouveau-né ne soit pas rebuté par une impression désagréable de froid. ”

“ J'aime mieux, dans le cas où l'on pourrait craindre un refroidissement, placer de chaque côté du berceau une ou deux bouteilles d'eau chaude qui présentent l'avantage de maintenir la température, de procurer à la peau une certaine moiteur et de favoriser le courant d'air.
On comprend sans peine que la mère ou la nourrice ne doive, dans aucun cas, coucher l'enfant avec elle. La respiration n'est plus saine, la chaleur est très variable, et, de plus, il y a eu des exemples de mères laissant tomber leurs enfants du lit ou les étouffant dans les mouvements désordonnés du sommeil. ”

“ On comprend sans peine combien, dans le premier âge, il faut surveiller avec grande attention les fonctions de l'enfant, c'est-à-dire sa respiration, sa digestion, et cette fonction nouvelle qui n'appartient qu'à lui, sa dentition. ”

“ Si on se sert d'une chèvre, il faut surveiller soigneusement sa nourriture, de façon à rendre son lait un peu plus clair que ce qu'il est normalement. Il faut de plus que l'âge de son lait soit proportionnellement le même que celui de l'enfant. Mais je dois m'occuper surtout de l'allaiment au biberon. Cette manière de nourrir les enfants tend à prendre une certaine faveur à notre époque. Lorsque le nourrisson y est soumis dès sa naissance, il s'y habitue parfaitement et on peut le mener à bien jusqu'à l'époque du sevrage. ”

“ Les phénomènes de la digestion doivent aussi fixer notre attention. Sous l'influence d'un lait de mauvaise nature, ou pris en trop grande quantité, il peut survenir des vomissements fréquents , une diarrhée abondante, un léger ballonnement du ventre, enfin, tous les signes de l'inflammation de l'appareil digestif. Il ne faut pas oublier non plus que le système nerveux est très impressionnable dans la première enfance. ”

“ Un médecin aliéniste a constaté que beaucoup d'affections cérébrales proviennent de la funeste habitude que l'on a de trop serrer la chevelure. Que les mères aient toujours ce fait présent à l'esprit, et qu'elles se souviennent que la plus belle parure d'un enfant, c'est la santé.
La croissance se fait tous les jours, la dentition s'achève, la marche s'effectue ; nous devons donc augmenter la nourriture, donner des aliments un peu plus solides, faire sucer, par exemple, de la viande grillée, quelques morceaux de jeune poulet et de petits poissons. ”

“ C'est avec autant de sollicitude que nous les suivrons dans toutes les périodes de son existence, et les questions deviendront d'autant plus intéressantes qu'elles se rapprocheront de l'âge que nous avons nous-mêmes. Je m'occuperai dans la prochaine leçon des maladies qui peuvent assaillir l'enfant pendant l'allaitement, du sevrage, de la dentition, et j'espère le conduire jusqu'à la fin de cette première période, c'est-à-dire l'âge de sept ans, car alors nous serons récompensés des peines et des soucis qu'il nous coûte à présent en voyant s'épanouir tous les jours sa jeune intelligence. ”

“ Lorsque les maladies dont je parle en ce moment affectent la forme chronique, la décomposition de la figure se fait plus lentement, la peau se ride et l'enfant présente l'aspect d'un petit vieillard.
Qui ne counaît les indications que l'on peut tirer de l'aspect de la figure chez un enfant atteint de maladie vermineuse? Les yeux paraissent plus foncés, profonds ; à côté de chaque narine on remarque une ligne blanchâtre ; l'enfant porte souvent sa main à son nez et se le frotte; pendant son sommeil les paupières restent entr'ouvertes. ”

“ Je vais vous montrer combien il est facile de surprendre la fraude, car les quelques expériences que je vais faire, vous pouvez les répéter chacun chez vous, et vous rendre compte ainsi vous-mêmes de la plus ou moins bonne qualité de l'aliment que vous donnez à votre enfant.
Nous devons d'abord chercher si le lait est de bonne qualité, c'est-à-dire s'il n'est pas fourni par un animal malade, ou s'il n'est pas façonné de toutes pièces par des substances étrangères, telles que de la colle de poisson. Il
n'y a qu'à faire bouillir le liquide ”

“ Nous n'avons assisté jusqu'à présent qu'au développement des fonctions physiques, mais il est d'autres fonctions qui méritent un sérieux examen. Vers le huitième ou dixième mois, l'enfant a essayé de transformer ses cris en paroles articulées. Lorsqu'il désire quelque chose, il le fait comprendre, il le montre, il l'appelle; son intelligence s'est développée et de même qu'il faut surveiller avec grande attention les exercices corporels, il faut aussi suivre attentivement les progrès de sa pensée. ”

“ On a alors le choix entre deux moyens : ou de livrer l'enfant à une nourrice, ou de l'allaiter artificiellement. Entre ces deux moyens, je n'hésite pas un moment à préférer le premier. Cependant, je dois dire que, dans certains pays, presque tous les enfants sont nourris au biberon, et que la mortalité n'y est cependant pas plus forte. ”

“ D'après les recherches qui ont été faites, il est maintenant prouvé qu'une maladie, terrible dans ses conséquences, la scrofule, reconnaît pour principale cause l'appauvrissement de l'air que respirent les enfants. Il est nécessaire que l'appartement dans lequel ils habitent soit aéré, et si quelques personnes demeurent dans la même chambre, il faut se rappeler que, d'après les calculs faits à ce sujet, on doit compter quatorze mètres cubes d'air par individu. ”

“ Il est très important de surveiller la nourriture de la femme qui allaite un enfant; il faut que les aliments soient de bonne nature, de digestion facile, et qu'ils réparent les forces qu'elle perdrait facilement, puisqu'elle est obligée de suffire aux besoins de deux êtres. ”

“ Si vous exposez un nouveau-né à une clarté trop vive, les paupières, à la place de s'abaisser pour préserver l'œil de la lumière, s'ouvriront au contraire toutes grandes, parce que l'enfant ne sait pas encore se servir de ses organes ”

“ Lorsque les dents ont poussé, elles nous donnent une indication qu'il faut maintenant remplir. Ces organes qui se sont développés peu à peu, servent, comme on le sait, à la mastication des aliments ; il faut donc que nous remplacions le lait de la mère ou de la nourrice par des substances que l'enfant s'habituera peu à peu à rechercher et à prendre lui-même ; il faut, en un mot, sevrer notre pupille. ”

“ Par exemple, si l'enfant que nous étudions est pâle, chétif, la lèvre développée, les cheveux blonds, les yeux bleus, nous augmenterons sa nourriture, nous lui donnerons des viandes rôties, nous le tiendrons à un air pur, vivifiant, car il sera nécessaire d'apporter remède à son tempérament lymphatique. ”

“ Depuis la naissance jusqu'à la fin de l'enfance, les parents ne doivent jamais perdre de vue leur enfant, et ne le confier qu'à des personnes sûres, incapables de mauvais exemples et de mauvais conseils. ”

“ Lorsqu'une personne est légèrement colorée, qu'elle-a les cheveux châtains, le cou court, l'embonpoint
modéré, on peut avancer que cette personne est sanguine ; à celle-là il faut conseiller des aliments peu excitants et peu nourrissants; il lui faut un exercice fréquent, de l'air et une température plutôt froide que chaude. Le tempérament nerveux se reconnaît, au contraire, à la figure maigre, pâle, expressive, à l'œil vif, à la sensibilité exquise ”

“ Dans les affections cérébrales, les deux yeux ne regardent pas le même objet, l'enfant louche. Lorsque les yeux pleurent, sont rouges, ne peuvent pas supporter la lumière, tout le monde reconnaît le début d'une rougeole ou d'une scarlatine. ”

“ Lorsque le lait a été privé de la crème qu'il contient ou qu'il a été fortement allongé d'eau, il a une teinte bleuâtre à laquelle il faut remédier pour que la fraude ne soit pas reconnue. On le colore alors soit au moyen d'un extrait de chicorée, soit avec du sucre caramelé, soit avec une teinture que l'on fabrique en faisant infuser des fleurs de souci dans de l'alcool. Pour reconnaître facilement cette falsification, on n'a qu'à filtrer le lait. La matière colorante ajoutée après coup reste sur le filtre et le lait passe limpide et bleuâtre au dessous. ”

“ Plus vous comprendrez l'importance de l'étude que nous faisons cette année ensemble, plus vous comprendrez aussi les difficultés nombreuses que comporte la science des maladies, et plus vous reconnaîtrez la nécessité des soins de ceux qui sont appelés à soulager et à guérir les affections dont nous pouvons tous être atteints. ”

“ Lorsqu'un mathématicien a étudié un théorème ou est parvenu à établir une formule, il ne ressent plus de difficultés, grâce à ce théorème, grâce à cette formule, à résoudre un problème qui, auparavant, lui paraissait insoluble. ”

“ De même que nous avons trouvé pour la première enfance des abris présentant toutes les conditions de salubrité et de bien-être, dans lesquels la mère peut, sans crainte aucune, laisser son nourrisson quelques heures de la journée, de même, dans la seconde enfance nous allons trouver une institution qui, en soulageant les familles, permet aux enfants de recevoir la première instruction, la première éducation. Ils sont reçus dans des salles d'asile depuis l'âge de 2 ans jusqu'à celui de 5 ans ; on les garde toute la journée tantôt en percevant une faible rétribution, tantôt gratuitement. ”

“ Il est à désirer que la chambre possède une cheminée, afin que l'air soit sans cesse renouvelé; mais cependant il est bon que l'atmosphère soit maintenue à une température modérément froide ; car je crois que, sauf les moments où l'enfant se livre au sommeil, il n'est pas mal de l'habituer à un air un peu vif qui, en fortifiant ses membres, est pour lui uue cause préservatrice des maladies auxquelles il est si souvent sujet. ”

“ Outre l'avantage que cette manière d'agir présente au point de vue de la propreté, elle réveille et stimule les tissus, les maintient à une certaine température, parce que, immédiatement après ce bain, qui doit être de courte durée (2 à 3 minutes environ) , on enveloppe l'enfant dans des langes que l'on doit échauffer avant de s'en servir. Je ne parle pas ici de toutes les difficultés que peut présenter la naissance,
parce que le médecin qui préside toujours à ce premier acte de l'existence de l'homme est là pour remédier à tous les accidents. ”

“ Il est assez difficile de se procurer, dans les grandes villes surtout, du lait qui n'ait pas été plus ou moins travaillé; cependant, je dois ajouter qu'on a supposé beaucoup de fraudes qui, en réalité, n'existent pas. Ce que l'on fait le plus exclusivement, c'est d'ajouter de l'eau, c'est d'enlever le beurre et de remplacer cette substance grasse et nourrissante par une farine particulière, de l'amidon ou de l'eau de son. ”