Charles Demange

“ L'enfant tettera de deux heures en deux heures, ou après trois heures ; cela n'a rien d'absolu. Mais plus tard, le lait se charge de principes plus nutritifs ; il est blanc, épais ne s'écoule plus, et il met plus de temps à digérer. L'enfant ne doit, en général, pas boire plus de deux fois de dix heures du soir à cinq heures du matin, il faut qu'il dorme et la mère a aussi besoin de sommeil. On doit le coucher dans son lit, même s'il est éveillé ; l'irrégularité dans les heures des repas et des couchers est une source d'ennuis pour la mère et de souffrances pour l'enfant. ”

“ C'est surtout à la campagne qu'il faut choisir les nourrices ; celles qui sont élevées à la ville sont généralement plus faibles et en somme moins convenables. Si l'on fait choix d'une nourrice qui gardera l'enfant chez elle, outre les qualités de la femme il faut connaître celles du mari, le nombre d'enfants qui existent, la salubrité de l'appartement. Il faut convenir
que l'on rencontre rarement un ensemble de bonnes conditions, et que, à quelques exceptions près, les enfants mis en nourrice hors de la surveillance de la mère, sont des enfants bien compromis ”

“ Enfin on ne doit pas ignorer que l'enfant peut apporter en naissant des altérations développées dans le sein de sa mère, et qu'il hérite quelquefois des maladies de ses parents; c'est encore l'hygiène qui, dans ces circonstances, peut y porter les plus puissants remèdes. ”

“ Tant que son âge le force à ne prendre que du lait, il faut ne pas lui faire connaître des aliments plus sapides; il les rejette d'abord, puis s'y habitue et repousse ensuite sa nourriture principale, le lait. A l'époque de la dentition on a l'habitude de donner aux enfants des corps durs (hochets en corail et en verre, racine de guimauve, etc.) , qu'ils mâchonnent; on croit faciliter la sortie des dents, on se trompe, on contusionne les gencives et on fait souffrir l'enfant. ”

“ Assez souvent le mamelon se couvre de crevasses ; elles sont une cause de grandes douleurs ; on peut diminuer celles-ci en employant un bout de sein artificiel pendant quelques jours ; mais quelquefois elles donnent lieu à de petits abcès superficiels qui obligent à cesser l'allaitement, au moins du côté où ils se présentent. S'il y en a aux deux seins il faut renoncer à nourrir. Le lait s'altère, il renferme du sang ou du pus,
et l'enfant en souffrirait. ”

“ Les aliments gras ne devraient jamais être donnés aux enfants qui n'ont pas toutes leurs dents : on ne devrait même pas essayer, car la saveur de ces derniers aliments est plus agréable et souvent détourne les enfants du lait.
Après dix-huit mois, les dents canines poussent, l'enfant est apte à digérer les corps gras, les substances végétales et animales qui servent à la nourriture de l'homme ”

“ Quelques personnes, pour donner plus d'énergie à l'enfant, croient devoir le traiter un peu plus durement; on prend de l'eau froide au lieu d'eau tiède, on ajoute même du vin ou quelques spiritueux à l'eau des lotions. Cette manière d'agir n'est pas utile, elle n'est même pas sans danger; les rhumes et les diarrhées en sont souvent la conséquence. ”

“ Pour réussir un allaitement artificiel, il faut prendre de minutieuses précautions, nécessitées par la difficulté de se procurer du lait pur et sain. Le lait doit provenir d'une vache bien portante et allant au pâturage; on sait combien la tuberculose est fréquente chez celles qui sont maintenues constamment à l'étable; le lait des vaches nourries de drèches est ordinairement très mal supporté par l'enfant. ”

“ Il est condamné par beaucoup de personnes comme contraire aux lois de la nature qui veut pour l'enfant du lait vivant et non du lait mort et frelaté. En principe, c'est vrai ; une femme qui pourrait nourrir son enfant et qui, sans motif, le donnerait à élever au biberon par des personnes étrangères, serait coupable. ”

“ La mère qui veut nourrir doit s'attendre à de nombreuses petites contrariétés ; il lui faut une tendre sollicitude pour veiller à tous les besoins, mais de la fermeté de caractère qui la trouve impassible aux cris de l'enfant, et aussi un peu de courage pour supporter les douleurs souvent pénibles des premiers jours de l'allaitement. ”

“ Sous aucun prétexte on ne doit coucher l'enfant près de sa mère ou de la nourrice. La mère a besoin de sommeil, la présence de l'enfant l'empêchera de s'y abandonner; si elle s'endort, elle peut étouffer son enfant sans le savoir, les exemples n'en sont pas rares. ”

“ Les modifications que le développement de l'enfant amène dans son organisation, relatives à la croissance ou à la formation d'organes nouveaux (dentition) , sont aussi des causes puissantes de maladies quelquefois légères : certaines éruptions cutanées, des fièvres éphémères, des rhumes quelquefois graves, des fluxions de poitrine, des convulsions, des diarrhées interminables qui affaiblissent l'enfant et sont le prélude des affections générales déjà indiquées. ”

“ C'est une mauvaise pratique ; s'il y a constipation, des lavements huileux y remédient facilement, et ne compromettent pas la santé de l'enfant.
Vers le dixième mois, on compte généralement quatre dents incisives à la mâchoire supérieure et deux à l'inférieure ; pendant l'évolution des dents quelques accidents se manifestent; ce sont de la diarrhée, des vomissements, de la toux, de la fièvre, quelquefois des convulsions ; il est à remarquer que les enfants nourris au lait en triomphent bien plus souvent que ceux qui reçoivent une nourriture solide. ”

“ La mère peut donner le sein une heure ou deux après la naissance ; la succion de l'enfant facilite la montée du lait et produit une action sympathique sur la matrice qui se contracte, expulse le sang qu'elle renferme et met à l'abri des hémorrhagies consécutives à l'accouchement.
Si l'enfant est fort, il tettera facilement; s'il est faible ou que le mamelon se forme difficilement, on se sert d'une pompe-ventouse qui fait allonger le mamelon, et la succion s'opère alors sans difficulté. ”

“ L'enfant tettera environ toutes les deux ou trois heures; la mère aura soin de lotionner le mamelon avec de l'eau tiède chaque fois qu'elle le présentera à l'enfant. L'enfant qui boit facilement fait cinq à six succions de suite, on doit entendre le mouvement de la déglutition du lait, puis il s'arrête et reprend après quelques minutes de repos.
Quand l'enfant a bu, on doit le remettre dans son lit; jamais il ne doit rester près de sa mère. Le dernier repas du soir, vers dix heures, sera donné un peu plus abondant. Pendant la nuit la mère a besoin
de sommeil ”

“ Le lait doit toujours être bouilli; un vase quelconque ne peut être employé. Le mieux est de diviser le lait que doit prendre l'enfant dans les 24 heures, en un certain nombre de petites bouteilles de 120 grammes chacune, on dispose le tout dans un bain-marie en laissant les bouteilles débouchées et on fait bouillir pendant 20 minutes au moins, puis on ferme chaque bouteille avec un bouchon ou une rondelle de caoutchouc qui obture hermétiquement par le refroidissement. ”

“ L'enfant enveloppé d'une flanelle sera plongé dans le liquide, en ayant soin de soutenir la tête au-dessus du niveau; on le laisse séjourner dix minutes environ, on le retire en le plaçant dans un linge chauffé avec lequel on l'essuie légèrement, puis on le met dans un lange de flanelle et dans son lit où souvent il s'endort, ou bien on l'emmaillote, on lui donne à boire et on le couche. Il est prudent de ne jamais faire la toilette ou donner le bain après le repas, les secousses que l'enfant subit le font quelquefois vomir. Il y a de l'avantage à baigner l'enfant tous les jours ”

“ Les enfants élevés avec un bon lait le digèrent tellement bien qu'il y a souvent un peu de constipation ; les mères s'en préoccupent et donnent avant l'époque des aliments solides, qui moins bien digérés procurent des selles, quelquefois trop abondantes. ”

“ Supposons un fait, qui se rencontre souvent : l'enfant naît fort, la mère bien portante croit pouvoir nourrir, elle commence l'allaitement, puis surviennent des crevasses, des abcès ou une fièvre qui empêche de continuer, la mère ne veut pas se séparer de son enfant et des circonstances sociales ne permettent pas de pren- dre une nourrice. Que faut-il faire! L'allaitement par le biberon est alors le seul possible; il demande beaucoup de soins, il ne peut être entrepris que par une personne dévouée ”

“ Cependant pour être vrai, on peut dire qu'un régime mixte, c'est-à-dire une fois seulement par jour du bouillon, ne nuit pas toujours. Certains enfants n'en souffrent nullement.
Ce n'est pas d'ailleurs- dans le moment même où l'on supprime le lait que les effets désastreux des aliments gras se font sentir; c'est six mois, un an après
que l'on voit survenir le carreau, le rachitisme ”

“ Les transitions brusques de la chaleur souvent exagérée des appartements au froid vif de la rue, les courants d'air froid produisent des inflammations des voies respiratoires, le corysa, des rhumes, des angines, des fluxions de poitrine; des troubles dans les fonctions digestives, des coliques, de la diarrhée, l'ictère, exagération de la légère teinte jaune que présente l'enfant dans les premiers jours de sa naissance ”

“ Les vêtements doivent être faits d'étoffes fines, souples, moelleuses; ils seront suffisamment larges pour ne comprimer ni la poitrine, ni le ventre, et pour permettre aux membres l'accomplissement de leurs mouvements si actifs et si multipliés. Les bras et les jambes ne devront être entourés d'aucun lien, les souliers, en tissu ou en cuir très souple, seront assez longs et assez larges pour ne gêner les pieds en aucun sens. ”

“ L'alimentation, lorsqu'elle n'est pas faite dans les conditions indiquées précédemment, lorsque sous prétexte de fortifier les enfants, elle est exagérée, amène le muguet, développement de petites taches blanches arrondies sur la surface de la langue, de la bouche, de l'estomac, etc., les diarrhées, le carreau, la tuberculation générale, le rachitisme, les convulsions qui accompagnent ces affections. ”

“ L'enfant devra être promené tous les jours et par tous les temps, en ayant soin de le préserver des excès de chaleur ou de froid par les vêtements. Pendant les saisons froides et tant que l'enfant n'a pas atteint l'âge de quatre à cinq mois, les sorties n'auront lieu que de huit heures du matin à six heures du soir, les grandes chaleurs de l'été peuvent seules créer des exceptions. ”

“ Quand l'enfant aura pris quelque développement, vers deux mois, on diminue la quantité d'eau, quelques personnes ajoutent de l'eau panée; puis à trois mois on le donne pur, mais toujours à une température douce; jamais le lait ne sera donné froid. ”

“ Le passage sans transition du chaud au froid, ou du froid à une chaleur trop intense amène des troubles vers la respiration.
Lumière.
L'enfant ne sera jamais exposé directement aux rayons du soleil ; mais l'air pur et la lumière devront pénétrer largement dans sa chambre. Les lieux sombres et humides étiolent l'enfant et produisent les scrofules. ”

“ De l'application mal comprise de ces agents utiles, peuvent naître des accidents graves qui compromettent la vie de l'enfant, et que l'on pourra éviter au moins en grande partie, en se conformant aux prescriptions qui vont suivre. ”

“ Pendant la première année, les bains et les lavages doivent être faits à l'eau tiède. Chaque fois que l'on déshabille l'enfant, on doit le laisser s'ébattre pendant quelque temps avant de le renfermer dans ses langes, en évitant de le refroidir. ”

“ Le cordon ombilical se détache à la fin de la première semaine, il laisse une petite plaie qui, d'ordinaire, se cicatrise rapidement et n'exige aucun soin que l'application d'une compresse graissée et de lotions d'eau tiède. Mais quelquefois la plaie se complique d'un érysipèle qui offre toujours de la gravité. ”

“ Ces éruptions, presque toujours précédées de fièvre, n'exigent que des lotions adoucissantes, des onctions avec un corps gras, de l'huile ou du saindoux, quelques grands bains.
Sommeil.
Les premières semaines de la vie de l'enfant ne devraient guère être qu'un sommeil interrompu par les
moments destinés à l'allaitement. Boire, dormir et se promener sont les besoins les plus impérieux et d'ailleurs les plus utiles à cet âge. Vers le troisième mois l'enfant dort moins, cependant il faut lui conserver pendant la première année un sommeil de deux ou trois heures dans le milieu de la journée. ”

“ Quand l'enfant essaie de marcher, la coiffure la plus recommandable est un petit bourrelet en baleines tlexibles, qui en frappant le sol, diminue l'influence du choc sur les organes qu'il protège; après le bourrelet viennent les chapeaux de paille ou de tissu souple, qui ne doivent -jamais comprimer la tête. ”

“ La tête de l'enfant se couvre souvent d'un enduit léger qui n'offre aucun inconvénient, et qui peut être enlevé en frottant la tête avec un peu d'huile, ensuite la petite croûte se détache en brossant légèrement. ”

“ L'enfant ne devra jamais être endormi sur les genoux, promené ou bercé pour le faire dormir. S'il ciie quand il devrait dormir, c'est que quelque chose le gêne, ou bien il souffre, ou. bien il y a de la méchanceté; quand on s'est assuré que rien ne lui manque, en le déshabillant s'il le faut, on doit le laisser pleurer ”

“ Les lisières dont on entoure la poitrine, les charriots créés pour , faciliter la marche, estropient les enfants ou les rendent maladroits. La patience en fait d'éducation est la plus grande vertu ; pour vouloir aller trop vite, on recule. ”

“ Il est à remarquer d'ailleurs que, à de très rares exceptions près, les enfants élevés convenablement supportent plus facilement ces maladies que ceux qui sont déjà affaiblis par une mauvaise direction, et que souvent les premières indispositions, légères en apparence, aboutissent plus tard à des désordres graves. ”