Hochet

“ L'usage des hochets est traditionnel, et les petits Romains avaient, lorsqu'ils faisaient leurs dents, un engin fort analogue et garni également de tintinnabula ou clochettes. Désessarts a insisté sur l'utilité du hochet dont l'extrémité mousse, mâchonnée par l'enfant, exerce sur ses gencives une pression qui le soulage, et dont l'extrémité armée de grelots endort, par le bruit que l'on fait en l'agitant, l'inquiétude nerveuse du petit malade. Les hochets d'ivoire valent mieux que les hochets métalliques. ”

“ Ce qui prouve surabondamment, et presque jusqu'à l'évidence, que jonchets est pour honchets, honchets pour hochets, et que honchets ainsi que hochets vient du verbe hocher, synonyme de remuer et non de jonc. ”

“ Quelqu’aveuglé que M. Hocquart fût par la colère, il prit la lettre des mains du jeune inconnu, pâlit en regardant l’adresse, délia d’une main tremblante le nœud de cheveux qui l’attachait, et, pendant qu’il la lisait, il chancela ; il serait tombé à la renverse, s’il ne se fût appuyé sur le tronc d’un arbre. Il resta quelque temps immobile, la pointe de son épée tournée vers la terre, sans paraître songer à la présence de DuPlessis, qui, non moins surpris que lui, se demandait si sa frénésie n’allait pas le reprendre. ”

“ Quand vous irez communier, n’avalez pas la sainte hostie, mais retirez-la de votre bouche, quand personne ne vous observera, et apportez-moi-la vite, dans votre mouchoir.
Il alla donc se confesser au recteur du bourg le plus voisin ; il reçut l’absolution, s’agenouilla à la table sainte et apporta l’hostie à l’ermite. Celui-ci la reçut avec respect et vénération, et dit au marquis :
— Je vais, à présent, vous faire une incision à la poitrine, y introduire la sainte hostie, entre chair et peau, puis je recoudrai la peau dessus. ”

“ Par malheur pour nous, Hok, dans sa joie, oublia de boucher le Trou du Diable. On ne le sait que trop en ce monde, hélas ! — Hok s’en retourna chez son père qui, le voyant déjà grandi de trois pieds depuis le jour de son baptême, pensa qu’un tel garçon serait fort coûteux à nourrir à ne rien faire... Oui, Hok ne voulait rien faire, si ce n’est courir les aventures, se battre et se marier le plus tôt possible.
Se marier à cet âge ! Y pensez-vous ?...
En effet, en quittant Huelgoat, notre jeune géant avait d’abord eu l’idée d’emporter sa petite tante sous son bras ”

“ Louise, j’en atteste le ciel, s’écria Mme Hocquart, la voix tremblante, le traître en a menti, car ce qu’il m’a dit outrage l’honneur de mon mari. Regarde-le, Louise, regarde ce misérable ; il a l’extérieur d’un gentilhomme, et c’est le plus vil laquais. Il vient d’avoir l’effronterie de me dire que l’ordre de M. Hocquart était que je partisse pour les Trois-Rivières, et que là, devant le gouverneur général, devant Mme la marquise de Beauharnais, à la face de la première société du pays, je reconnusse cet homme, lui, Deschesnaux, pour mon époux légitime ! ”

“ Mais allez-y vous-même ; le diable vous a donné l’éloquence qui sait plaider les mauvaises causes.
— Si vous voulez, monsieur, que j’aille représenter à Mme Hocquart l’urgence de la mesure qu’elle doit accepter, donnez-moi une lettre pour elle, et comptez que j’épuiserai toutes les bonnes raisons pour lui persuader que la plus grande preuve d’affection qu’elle puisse vous donner, est de consentir à porter mon humble nom pendant une demi-journée seulement. ”

“ Ici , et avant vous , M. Hocquart , l' un de nos matadors , l' un des piliers les plus solides de la Ferme générale , vient de s' offrir pour remplir près de ma petite cousine l' emploi délicat de protecteur . Je ne pouvais prévenir la pensée de Votre Altesse , et j' avoue que j' ai donné à M. Hocquart des espérances ....
– Qu' il ne conservera pas , Madame , répliqua le prince
avec hauteur . Je suis prêt à faire pour cette belle personne , au moins autant qu' il aura fait , et à part cette égalité d' avantages positifs , je présume qu' entre lui et moi la balance ne sera pas égale . ”

“ Il est bon de vous dire que maître Hok-Bras était naturellement assez grand ; à trois ans il avait déjà plus de six pieds, et comme il n’était pas encore baptisé, son père le mena chez une tante qu’il avait au Huelgoat, et la pria d’être la marraine de ce petit garçon. Hok-Bras marchait déjà comme un homme, et la marraine n’eut pas besoin de le porter sur les fonts baptismaux, ce qui eût été fatigant, en vérité. ”

“ Elles passèrent dans le salon, où madame Hocquart s’assit sur un coussin, pendant que sa suivante remettait sa coiffure en ordre. Au bout d’un moment, la dame reprit :
— Eh bien, Louise, est-ce bien comme cela ? Assez, assez, il faut que je voie Deschesnaux avant l’arrivée de M. Hocquart. Il est bien avant dans les bonnes grâces de mon mari. Cependant, si je voulais me plaindre de lui...
— Oh ! n’en faites rien, ma chère maîtresse, dit Louise. Ne vous mettez pas en opposition avec lui ; il a l’oreille du maître et toujours celui qui l’a contrarié a eu à le regretter. ”

“ Quand Hoche parut en Alsace ce fut un éblouissement. « J’ai vu le nouveau général, écrit un officier, son regard est celui de l’aigle, fier et vaste ; il est fort comme le peuple, jeune comme la révolution. » On peut dire que les succès de Hoche viennent d’une grandeur et d’une égalité d’âme qui se soutiennent dans toutes les circonstances. ”

“ Riche, avenant, honoré de la considération publique, bornant toute son ambition au poste de gouverneur du Gooiland, il avait su grouper autour de lui, dans sa résidence, un cercle de beaux esprits auquel les filles de Roemer Visscher, Anna et Tesselschade, ajoutaient ce charme souverain qu’ont célébré à l’envie tous les poètes qui les ont approchées. Avec son esprit élevé, ennemi de toute exagération, Hooft aimait à accueillir chez lui, sans aucune distinction de croyances, une élite d’hommes remarquables. ”

“ Au moment de la communion, une hostie s’échappa du ciboire, s’éleva en l’air, franchit la grille du chœur et vint s’arrêter au-dessus de la tête de l’enfant.
Les religieuses aperçoivent l’Hostie qu’aucune main ne soutient et leur petite sœur qui l’adore, ravie ; elles avertissent le prêtre. ”

“ Dans un portrait de Huet, écrit par Mme l’abbesse de Caen, je rencontre le même trait qui est attribué à notre savant et qu’il dut tenir de sa mère : « Vous trouvez fort bien, lui dit-on, le ridicule des choses, et en cela seulement vous avez assez l’esprit de votre pays. » Le père de Huet avait été calviniste, mais s’était converti avec sincérité et même avec zèle. Sans être un homme régulièrement lettré, il avait le goût des arts, de la musique, jouait du luth, dansait et composait agréablement des vers. Le talent poétique que montra Huet, il dut l’avoir hérité de lui. ”

“ Et dans ce calice, inconnu la veille, une hostie !
” Je fermai en pleurant la porte du tabernacle et promis au Seigneur que nul ne saurait, avant mon trépas, ce qui était arrivé en cette nuit de septembre de l'an 1784.
” Cependant, en me préparant à offrir le Saint Sacrifice, je cherchai à me tranquilliser.
” Dieu, me dis-je, a permis ce miracle parce que, Luitpold ayant reçu trop peu de temps avant sa mort la sainte hostie, les espèces n'ont pu être consommées. elles eussent subi une sorte de profanation dans la bouche d'un cadavre...
” Non ! non ! ”

“ Cependant M. Hocquart avait quitté M me de Saint-Étienne , et celle-ci , de très mauvaise humeur , s' était rapprochée de Mlle Mazarelli qui venait d' entrer . Le Clerc en voyant celle-ci :
« Voilà , me dit -elle , une de mes bêtes noires .
– Elle est très blanche pourtant , repartis -je .
– Une précieuse ! aux prétentions d' esprit ; qui fait des phrases et qui est capable d' aller jusqu' à faire des livres ; passe si elle vivait en savante ; mais vouloir servir l' amour et les muses , avoir une maison à Cythère et un château sur le Parnasse , je ne peux admettre ces matières-là . » ”

“ S’il est vrai que Cambrai ne connaît pas M. DuPlessis, j’avoue, monsieur Deschesnaux, que je serais fâchée qu’il apprît ce qui ne le regarde pas. Mais, chut ! j’entends un bruit de pas de chevaux. C’est lui, c’est M. Hocquart ! s’écria-t-elle en se précipitant vers la porte, qui s’ouvrit pour donner passage à un homme au port majestueux, enveloppé dans un long manteau de voyage. ”

“ M. et Mme Hocquart passèrent dans la salle à manger, où Deschesnaux et Cambrai les attendaient. Ce dernier ne dit pas un mot pendant tout le repas. Deschesnaux prit part à la conversation avec un tact remarquable et sut entretenir la bonne humeur de l’intendant. La nature l’avait doué des qualités nécessaires au rôle qu’il voulait jouer. Il était discret et prudent, et avait un esprit subtil et inventif. Mme Hocquart, quoique prévenue contre lui, ne put s’empêcher de trouver sa conversation agréable. ”

“ Je vous enverrai tantôt M. le docteur Painchaud, pour que vous ayez ensemble une consultation.
Le Dr Alavoine sortit avec la malheureuse femme qui le suivit sans résistance dans une chambre retirée de la maison. Le gouverneur la suivit des yeux et reporta ses regards sur M. Hocquart, qui tenait son front baissé. Il crut reconnaître, dans l’attitude de l’intendant, la fierté d’un homme injustement soupçonné de fourberie ; puis, s’adressant à Deschesnaux :
— Parlez, M. Deschesnaux, expliquez-moi ce que tout cela veut dire, vous qui avez encore l’usage de la parole. ”

“ M. le Curé a disposé les gouttes de sang sur l'hostie après l'élévation ! Eh bien ! cet impossible que nous leur accordons n'en reste pas moins l impossible. Non-seulement le sang ne suinte pas, ne perle pas, mais il ne peut pas rester convexe sur une hostie, il est bu en quelques secondes. ”

“ Ailleurs, à l’armée du Nord, n’avait-on pas vu, plus d’une fois, en pleine terreur, les généraux, complices du soldat, fermer les yeux sur l’évasion de prisonniers émigrés? L’audace était grande alors et certes il n’eût pas fait bon pour eux si quelque créature de Bouchotte les eût dénoncés. En 1795, tout ce que Hoche eût risqué, c’eût été de voir son intervention déclinée. Il est fâcheux pour sa gloire qu’il n’ait pas cru devoir courir un hasard aussi peu redoutable. A sa place, plus d’un, j’imagine, aurait eu l’ambition de couronner par une bonne action un brillant fait d’armes. ”

“ Soit simple piété pour le voeu d'une mère mourante, soit ressouvenir de quelque sentiment plus doux, il est certain que le général avait placé sur cette jeune tète une vive affection.
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Un jour d'hiver de l'année 1794, Hoche, rejoignant son quartier-général avec trois bataillons, fut attaqué sur les bords de la Vilaine par les blancs de Stofflet. ”

“ « Le nom d'hoyat a peut-être été donné à cette plante, dit M. Henri, à cause des canards (en Celtique hoyat) qui, dans les mauvais temps d'hiver, vont se réfugier sous ses touffes épaisses et s'y mettre à l'abri du froid, pendant la nuit. » (Essai sur Boulogne-sur-Mer) .
HU. Porte. — Voyez Huis.
= HU ! Cri pour faire aller les chevaux à droite.
HUCHE. Garde-manger, armoire, grand coffre. - De même en Roman. -Congénères: coffre se dit huge, en Angevin : hucha, en Espagnol; hutche, en Anglais; huchia, en Latin-Barbare. On trouve huchel, dans un acte de Doullens , de l'an 1300. ”

“ Joséphine ne répondit rien à cette insolence, et témoigna avec douceur le désir de se retirer dans sa chambre.
— C’est juste, reprit Cambrai ; mais vous n’irez pas dans cet appartement rempli de vanités mondaines ; vous dormirez dans un lieu plus sûr.
— Plût au ciel que ce fût dans ma tombe ! répartit mélancoliquement Mme Hocquart. Mais on frémit malgré soi à la pensée de la mort.
— Vous n’avez, madame, aucune raison de vous arrêter à cette pensée : M. l’intendant vient ici ce soir ou demain matin, et vous rentrerez sans doute dans ses bonnes grâces. ”

“ Mais quand je rencontre M. Höckert, ou M. Brion, ou M. Breton, je meurs d'envie de les prendre aux chausses et de leur demander compte du peu qui leur manque pour être parfaits.
Car enfin, M. Höckert est un artiste de la bonne roche, et il ne se plaindra pas que la nature n'a rien fait pour lui. Il a reçu en naissant une somme, je dirai presque une fortune, de qualités solides,
brillantes et homogènes. ”

“ M. Hocquart partait pour se rendre chez le docteur Alavoine lorsque M. Bégon, par ses instances, le força à accepter l’hospitalité chez lui le temps que le gouverneur y passerait. Pour ne pas paraître animé de sentiments équivoques, l’intendant y consentit. Mais si sa personne était présente au château du commandant, sa pensée était ailleurs en ce moment.
Avant de se retirer pour le reste de la nuit, M. de Beauharnais, apercevant le capitaine DuPlessis, se souvint de la requête que ce dernier lui avait présentée et dont il avait promis de s’occuper lors de son voyage aux Trois-Rivières. ”

“ On sait quel goût avait notre héros dans sa jeunesse pour les mascarades et les scènes de comédie jouées au naturel. Il se déguise en étudiant voyageur (le futur étudiant de Faust, si vous voulez) , et vient s’asseoir, moitié vantard, moitié lourdaud, à la table où le célèbre professeur de droit prend ses repas. Goethe, dans son autobiographie [11] , a donné de cette anecdote un récit assez plaisant, mais qui serait bien loin, au dire de certains auteurs, de valoir le récit même de Hoepfner. ”

“ Tout plaisir céleste oblige. Il faut donc beaucoup prier la sainte Vierge qu'elle accomplisse l'oeuvre qu'elle a commencée. Sur quatre hosties miraculeuses, deux ont répandu le sang que le Sauveur des hommes a puisé dans le coeur immaculé de sa Mère, pendant le beau mois qui lui est consacré. L'hostie qui nous reste a ouvert ses sacrés stigmates au milieu du mois de Mai, quand le mois de Marie était en quelque sorte à son zénith, et le jour même où l'Eglise célébrait le patronage de son virginal
époux ! ”

“ Et c’est ici le lieu de dire que Faust est né de l’Hamlet de Shakespeare indirectement, vu qu’il est né directement de l’Hamlet de Goethe dans Wilhelm Meister, heureux témoignage du génie puissant et créateur de Goethe, qui, ne trouvant pas encore suffisante la grandeur d’Hamlet, a su s’élever à la taille du génie de son siècle et lui donner un héritier tel que Faust ! ”