Vilaine

“ Des petits fleuves dont deux seulement, la Vilaine et le Blavet, ontl quelque- importance, se jettent dans l'Atlantique au N. de la Loire.
Ce sont :
l,a Vilaine. — La Vilaine (22 kilomètres de long) , c'est la première des rivières de France qui aient été canalisées; les travaux commencent en 1558 : aujourd'hui cette rivière est une des plus dis-ciplinées de notre pays. Elle prend sa source dans les collines du Maine, passe à Vitré, vieux château : là se réunirent jadis les;: États de Bretagne; c'est une des villes les plus riches en maison;; anciennes ”

“ La Vilaine, le fleuve le plus important de la Bretagne, prend sa source dans les collines du près de Juvigné ; coule à l’ouest et au sud-ouest, arrose Rennes, Redon, La Roche-Bernard, au-dessous de laquelle elle se jette dans la mer par une large embouchure, après un cours de 220 kilomètres ; elle est navigable pendant 96 kilomètres. ”

“ Cette région centrale de l’Ille-et-Vilaine, qui a une grande ville, et est depuis longtemps mieux cultivée, plus commerçante et mieux sillonnée de routes que le reste de la Bretagne, est précisément à peu près la seule où l’on se soit occupé sérieusement de contes populaires. ”

“ Cette rivière est classée comme navigable sur une longueur de 3 kilomètres à partir du Moulin de Bury jusqu'à son embouchure dans la Vilaine. — Il n'y a ni ponts ni écluses; le niveau de l'eau est commandé par le barrage de Mons (rivière de Vilaine) . — Le mouillage n'est que de 1 mètre sur 1,500 mètres environ à partir
de la Vilaine, au delà de ce point le mouillage est variable, mais inférieur à 1 mètre. ”

“ Il faut, toutefois, faire une exception pour la seigneurie de Rieux, qui porta dans les derniers temps le titre de comté, et en laquelle existait, sur le bord de la Vilaine, un château, l’un des plus anciens et des plus forts de la Bretagne. Dans une trève de cette seigneurie, près de Redon, était un village considérable appelé la Poterie, a cause du métier qu’exerçaient, de temps immémorial, tous ses habitants. Ils étaient, avant 1789, réunis en une sorte de corporation industrielle qui jouissait de quelques privilèges et était soumise a des règlements spéciaux. ”

“ M. de Berthois était à-peu-près le seul patriote de la députation d'Ille-et-Vilaine. M. Jollivet a montré tant d'incertitude et d'indécision, que nous avons à-peu-près autant de peine à le classer parmi les amis de la liberté, qu'à l'exclure de leurs rangs. Quant aux cinq; autres députés, leur opinion est bien nettement prononcée en faveur du ministère. Nous ne concevons pas trop pourquoi M. Kerbertin a quitté le Morbihan, qui le nommait en 1830, pour venir transporter une voix ministérielle de plus au département d'Ille-et-Vilaine. ”

“ La Vilaine (230 kil.) sort des collines du Maine, coule d'abord à l'ouest, puis au sud, a travers une large et fertile vallée couverte de prairies, arrose Vitré, Rennes et Redon, et se jette dans l'Atlantique par un large estuaire. Elle reçoit : a droite, l'Ille, qui finit à Rennes; la Meu, qui passe à Montfort, et l'Oust, qui prête ses eaux au canal de Nantes à Brest: à gauche, la Chère, qui passe à châteaubrianl, et l'Isac, qui arrose le nord de la Loire-Inférieuie. ”

“ Le prince jura que sa femme ne travaillerait jamais.
La fête se termina par un grand bal, où les fées et le magicien exécutèrent des danses étonnantes, qui charmèrent les assistants.
(Conté par le père Constant Tual,
tailleur à la journée, à Bain-de-Bretagne) . ↑ Ragolu, dans le patois d’Ille-et-Vilaine, veut dire rugueux, raboteux ; mais dans ce conte il signifie mal fait, mal bâti. ”

“ X. — Petite pièce anonyme et sans date (octobre 1815 ?) ainsi conçue :
« Le Morbihan porte la valeur de ses fournitures à l'Ille-et- Vilaine à. 122.400f »» » La valeur réelle n'est que de 75.429 50 » Erreur au préjudice de l'Ille-et-Vilaine ou au profit des fournisseurs 46.970f50
XI. — La petite pièce ci-dessus est jointe à un cahier in-folio ancien intitulé : « Compte-rendu par la Commission des subsistances de l'armée prussienne à M. le sous-préfet de l'arrondissement de Redon. » ”

“ XVI. — Le préfet d'llle-et- Vilaine au sous-préfet de Redon, IG septembre 1S15. Autographe. « Confidentielle. »
« Je viens d'avoir une entrevue avec le général de Larische. Peut-être s'allarme-t-il trop vite. Aujourd'hui, pourtant, je pense qu'il doit être rassuré par l'arrivée de vivres du Morbihan. Le reste dépend de lui : beaucoup de discipline parmi ses soldats, aucun mauvais traitement envers les habitants, surtout ceux des campagnes, calmeront des tètes faciles à irriter, parce que leur irritation part du cœur, qu'il ne faut pas insulter. » ”

“ Ce recueil contient cinq lettres de Mayenne à Saint-Vidal, dans lesquelles le lieutenant-général de l'État et couronne de France appelle le gouverneur du Velay « mon père, » marque de respect et d'affection qu'il ne donne à aucun autre des chefs de la Ligue.
(1) Parmi les seigneurs qui suivirent les d'Urfé au Puy, étaient MM. de Chazeuil, de Hautvillar, de la Liègue, de Maumigny, de la Roche-Noyon et de Villanne (Vilaines) . ”

“ Tenez! vous apercevez bien Vilain qui se promène dans la cour de la mairie, les mains derrière le dos. Eh bien! il attend la dépêche pour grimper sur une chaise et proclamer la République. Vilain, vous connaissez bien? Vilain l'adjoint, Vilain l'avocat qui a plaidé contre le séminaire et qui a flanqué une volée à sa femme pour l'empêcher d'aller à la messe. C'est un pur, celui-là! Un vrai! C'est l'homme des principes! L'oubli des principes! L'oubli des principes, mon cher ami, voilà ce qui nous a perdus; on le disait tout à l'heure à côté de moi, et c'est bien vrai... ”

“ VILOSNES. — Henri de Gommery avoue tenir la moitié de la maison et tours de Vilainne (Vilosnes) , la moitié des trois quarts de toute la seigneurie de Vilainne (Vilosnes) , du moulin, de la rivière, des amendes communes ; droits sur les hommes et femmes de condition de mortemain et de formariage, etc. ; le tiers de la grosse dîme ; terres, prés, bois et vignes ; 20 octobre 1441 (aveu fourni à Colart du Saulcy, seigneur de Dun) . ”

“ Les Proverbes aux Vilains, manuscrit du XIIIe siècle, contiennent sur les hommes du peuple un certain nombre d'adages sanglants :
Oignez vilain, il vous poindra ; Poignez vilain, il vous oindra.
Vilain affamé, demi enragé.
Vilain enrichi ne connoît point d'amis.
Il ne faut pas oublier que les trouvères voulaient avant tout flatter les seigneurs, qui les faisaient vivre ; voilà pourquoi ces conteurs se sont si souvent montrés cruels et injustes envers ceux de leur classe. ”

“ Ces grands bourgeois, depuis le commencement du siècle, on les appellera des « roitelets » 3 ; ils reçoivent, à Paris, dans leurs belles demeures, font copier des manuscrits par des scribes. Plus modestement Colin Galerne, que le poète a nommé son barbier, transcrira les Vigiles de Pierre de Nesson. Il est donc vraisemblable que Villon se sera efforcé par tous les moyens de pénétrer chez ces gens riches, qui pouvaient bien le récompenser : ainsi nous connaîtrions une autre raison de ses amours et de ses haines. ”

“ Messire François, pardonnez à ceux qui vous ont abordé de préfaces trop familières, ou qui vous saluèrent en carmes d’une brutalité physique. À qui plus a souffert se doit plus de respect ; et si la destinée vous a donné des coups de dague dans le dos, ce n’est pas une raison pour qu’aucun vous frappe tout de suite sur l’épaule, vous disant : « Eh ! Villon ! » ”

“ Quoique flétris d'un nom infâme par leurs superbes ennemis, les Vilains combattaient en guerriers magnanimes. Ils épargnaient les vassaux, et ne dirigeaient leurs coups que sur les têtes coupables. Cet acte d'humanité toucha les coeurs des vassaux et paralysa leurs bras. Mais les seigneurs tournèrent cet acte d'humanité contre ceux qui en étaient l'objet, ils firent prendre leur armure à leurs vassaux , les forcèrent à monter leurs coursiers et revêtus eux-mêmes des livrées de la roture, ils combattaient dans la foule. ”

“ Leurs robes lumineuses précipitaient le rythme de mes artères. Comme elles, Violaine fut le symbole de toutes les joies humaines, de l’innombrable légende qui a mêlé l’amour à l’univers.
Une légère angoisse se mêlait au charme : la crainte de ne jamais revoir la Terre. Il faudrait si peu de chose pour nous bannir de l’astre perdu au fond des étendues.
« Violaine, murmurai-je avec agitation, quand nous retrouverons-nous au bord d’une rivière parmi les hauts peupliers gothiques, cependant qu’un site de la vieille France s’étendra jusqu’aux collines lointaines. » ”

“ Vivonne saisit le faux médecin à la gorge, et le renversant à terre, il l’aurait étranglé si les autres ne les avaient séparés.
— Chien de menteur ! cria-t-il. C’est là votre habileté ? L’homme s’est échappé, et nous sommes perdus.
— Ce sont les spasmes de l’agonie, bredouilla l’autre en se frottant le cou. Je vous dis qu’il était in extremis. Il ne peut pas être loin.
— C’est vrai, s’écria Vivonne, il ne peut pas être loin. Il n’a ni cheval ni armes. Vous, Despard et Raymond de Carnac, gardez celui-ci, qu’il ne nous échappe pas. ”

“ François de Vivonne, seigneur de La Chataigneraie, était fils d'André de Vivonne, grand sénéchal de Poitou [328] , et de tout temps lié à la famille de Saint-Vallier. François Ier avait été 268 son parrain, et il l'attacha à sa personne comme page et enfant d'honneur. A dix-huit ans, La Chataigneraie, que le Roi aimait tendrement, qu'il appelait son filleul, excellait dans tous les exercices du corps, à la lutte, à l'escrime, à la chasse, avec une telle vigueur, qu'il saisissait un taureau par les cornes et le renversait sans effort ”

“ Cinquante mille francs de rente ! j’en ai eu cent vingt mille, monsieur, sans avoir jamais rien fait, ni bien, ni mal. Je ne me dérangerai pas des traditions de mes ancêtres pour en gagner cinquante !
— Veuillez remarquer, monsieur le duc, que la famille de Villanera est digne de s’allier à la vôtre. Le monde n’aura rien à dire.
— Il ne manquerait plus que de m’offrir un gendre roturier ! J’avoue qu’en toute autre circonstance don Diego Gomez de Villanera serait bien mon fait. Il est né, et j’ai entendu louer sa famille et sa personne. Mais que diable ! ”

“ Cy devant gist Maistre Cristofe Vilain, en son vivant fils de feu Mr Me Jehan Vilain, qui fut en son temps lieutenant civil en la prévosté de Paris, bailly en la conté de Corbie du temporel de l'Évesché d'Amiens et de Pinkegny, et de dlle Anne de Meige ses pères et mères. Priés Dieu pour son âme. ”

“ LOUIS XIV AU COMTE DE VIVONNE.
[Paris] , 15 avril 1669.
Avis que le marquis de Martel est désigné pour commander les galères et les galiotes en cas de maladie ou d'absence du comte de Vivonne. — (Fol. 36 v°, n° 35.) Monsieur le comte de Vivonne, ayant estimé qu'il
de Foresta, nommé capitaine de la galiote la Légère, 5 avril, Paris (Reg., no 29 et 30) . Le 12 mars, le roi avait désigné les officiers de la Brossardière, de la Mothe-Vialart, les chevaliers de Janson et de la Régnarde pour le commandement des galères : Patronne, Saint-Dominique, Fortune, Régine (Reg., n°7-10) . ”

“ La tête, il est vrai, a le grave défaut d’être insignifiante, mais elle est modelée avec fermeté. C’est pourquoi M. Vilain, mérite d’être encouragé, et la sévérité même avec laquelle je signale jusqu’aux moindres défauts de sa composition doit lui prouver que je suis loin de considérer son œuvre comme dénuée d’importance. Si je n’y trouvais pas le germe d’un talent qui doit grandir et se développer avec le secours de l’étude et de la réflexion, je n’aurais pas pris la peine de le discuter comme je viens de le faire. ”

“ Et, à propos du style de Vivonne, que l'on sait facile, spirituel et quelquefois brillant et hardi, il est bon de signaler une assez grande singularité : c'est que Vivonne savait si peu l'orthographe, que les lettres de feu M. le duc de Beaufort, comparées à celle du joyeux général des galères, eussent passé pour des modèles de purisme. Et pourtant la phrase de Vivonne est ordinairement précise, correcte et quelquefois même élégante et d'un beau style. ”

“ Notons ici que cependant Jean de Vivonne n'entendit pas uniquement la voix des hommes d'armes à son entrée dans la vie. Toute une famille de robe, l'honneur des parlements de Paris et de Bordeaux, tenait à son père par les liens du sang, venait s'asseoir souvent sous le manteau de la cheminée de Pisany. C'était du président de Torrettes, son oncle2, qu'Artus de Vivonne avait reçu cette seigneurie fort belle; la mémoire du bienfaiteur devait vivre dans les cœurs des habitants. ”

“ J’ai principalement tâché de grouper avec logique quelques documents épars sur cette vie, d’en montrer la dépendance et la signification précise. Le grand-père de Villon, Catherine de Vaucelles, font un pas de plus vers la lumière. Et pour ce que d’autres ont découvert avant moi, nous le savions, maintenant nous le comprenons. Mais j’y vois aussi plus clair en moi-même : ô mon cher Villon, l’instinct qui me faisait t’aimer d’une dilection si jalouse, c’est le même qui conseillait à notre compatriote Marot de t’éditer ; le même qui te rattache à Wace, clerc lisant de Caen : l’instinct de race. ”

“ Vivonne était passé de l'admiration à l'enthousiasme pour la constance héroïque du jeune forçat. Brusquez l'attaque, cria-t-il avec son porte-voix aux autres commandants des galères, et jetez en hâte votre infanterie sur le rivage.
Il voulait sauver la vie de Philippe Asselin, en diminuant les chances qu'il avait encore à subir.
L'ordre de Vivonne fut exécuté avec une extrême précision : toutes les galères, par un mouvement oblique, se trouvèrent échelonnées à
moins de six brasses du rivage. ”

“ Avec eux, il avait emporté la place forte de Breteuil, repoussé le duc de Lancastre, et il était en mesure, ayant réparé ses pertes et recruté ses troupes, de repousser à son tour le prince de Galles et de l’expulser des terres de France. Tel est le témoignage de Villani. Il est précis quant aux Anglais, un peu vague quant à l’armée du roi Jean ; mais il est loin de donner à ce dernier le nombre d’hommes qu’on lui attribue généralement, et la composition n’en est pas choisie comme celle de la troupe anglaise. ”