Galiote

“ Je restai là une heure encore, puis je revins vers les Âges, pensant toujours à la Galiote, marchant doucement, comme celui qui n’est pas pressé de se coucher, parce qu’il sait qu’il ne dormira pas. J’étais à une portée de fusil de la maison, lorsque tout à coup, bien loin, dans la direction de la cafourche déserte de la route de Bordeaux à Brives et du grand chemin d’Angoulême à Sarlat, j’ouïs s’élever dans la nuit un grand cri d’appel : « Au secours ! » étouffé soudain comme si l’homme avait été brusquement pris à la gorge ou assommé d’un seul coup. ”

“ Le jour du lancement, il avait dit : me voilà à flot ! La galiote réussit en effet, on l’a vu.
Par hasard ou exprès, elle avait été lancée un 14 juillet. Ce jour-là, Lethierry, debout sur le pont entre les deux tambours, regarda fixement la mer et lui cria : — C’est ton tour ! Les parisiens ont pris la Bastille ; maintenant nous te prenons, toi !
La galiote à Lethierry faisait une fois par semaine le voyage de Guernesey à Saint-Malo. Elle partait le mardi matin et revenait le vendredi soir, veille du marché qui est le samedi. ”

“ Un rameur m' apprit que nous étions à Malamocco . Tout à coup , l' homme qui était à l' avant poussa un cri auquel un cri répondit presque aussitôt , et nous approchâmes d' une galiote verte dont une petite statue d' argent ornait la poupe . Dès que nous l' avons jointe , l' abbé saute vivement à bord , me tend la main et , disant aux bateliers de me soutenir par derrière , il m' entraîne avec lui dans la galiote . Les marins qui nous entourèrent me parurent des Maures ; je n' eus plus de doute quand j' aperçus le capitaine qui s' avançait vers nous .
– Dieu est grand ! ”

“ J’étais comme un homme qui a une épine enfoncée au profond de la chair, et qui, à chaque mouvement, ressent un élancement douloureux. Tout me rappelait la Galiote : un geai criard s’envolant à mon approche me faisait penser à la plume de son chapeau ; l’odeur de la marjolaine me rappelait le brin qu’elle avait à la bouche ; dans les sentiers sur la terre fraîche, je retrouvais l’empreinte de son petit pied ; enfin, le silence et la solitude, tout me parlait d’elle, sans compter le sang bouillant de la jeunesse. ”

“ Ainsi, si je n'eusse en quelque sorte usé de violence pour m'emparer d'une autorité qui m'était nécessaire dans la circonstance, plus de deux cents personnes périssaient victimes de la coupable cupidité d'un seul homme ! Je continuai mon voyage dans une voiture que je pris conjointement avec deux des passagers de la galiote, et nous arrivâmes bientôt à St-Cloud sans éprouver d'autre accident.
Le patron de la galiote qui m'avait menacé d'un rapport tint en effet parole : il en fit un qu'il adressa à M. Mangin, inspecteur général de la navigation ”

“ Tout embryon de la science offre ce double aspect ; monstre comme foetus ; merveille comme germe.
V LE BATEAU-DIABLE
« La Galiote à Lethierry » n'était pas mâtée selon le point vélique, et ce n'était pas là son défaut, car c'est une des lois de la construction navale ; d'ailleurs, le navire ayant pour propulseur le feu, la voilure était l'accessoire. Ajoutons qu'un navire à roues est presque insensible à la voilure qu'on lui met. La Galiote était trop courte, trop ronde, trop ramassée ; elle avait trop de joue et
trop de hanche ”

“ Qu'il s'égosille ! qu'il s'enroue ! et que la pâte de jujube lui soit in adjutorio!.
Galiote encore très-usité, galiot, galion, galère, galéace ou galéasse, galéide , tous enfants issus en ligne directe de galée, autrefois navire de guerre, navire armé, descendent sans conteste de galeata navis, bâtiment portant armure, casqué, de galea, casque. ”

“ Le 27 dudit mois, étant parvenus à quinze lieues à l'ouest-nord-ouest du Texel, sur les trois heures du matin, nous eûmes connaissance de quatre vaisseaux et une galiote à environ dix-huit lieues au nord-ouest de ladite île; nous fîmes d'abord vent arrière dessus, et, les ayant approchés, nous reconnûmes que c'était trois vaisseaux, une flûte hollandaise et une espèce de galiote de pilote. Jefus d'abord détaché pour aller reconnaître leurs forces : aussitôt que je fus à la portée et demie du canon d'eux, ils mirent le pavillon hollandais et carguèrent leurs grandes voiles ”

“ A l'aspect du-danger que court cette galiote, le brave capi--
laine Rémondis vole à son secours, malgré Son propre équipage qui se révolte et contre lequel il m, t l'épée à la main. Parvenu près du bâtiment embrasé, Rémondis s'y précipite,, et y trouve Renau et ses deux matelots couvrant de cuir cent bombes chargées et qu'une seule étincelle peut faire éclater en un instant. Grace au courage de ces braves marins, la galiote est sauvée; les vents d'abord contraires finissent par devenir favorables, et, le 16 du mois d'août, Duquesne commence le bombardement. ”

“ On se figure sans peine ce que devait être un voyage de dix ou douze heures sur cette Galiote privée de tout
superflu, et n'ayant pas même le nécessaire. Si de plus, on songe qu'elle était le véhicule obligé des maquignons de Poissy, et des nourrices si nombreuses alors dans le canton de Bonnières, on se fera une idée de l'atmosphère du bateau à son arrivée.
On lit dans le Voyage de Normandie (i) ; C'est aussi là (à Poissy) , par les flots tumultueux D'une insolente populace Que dans la Galiote il fallut prendre place. ”

“ Le 24 juin, le Roi-David, capitaine Bart, a pris, à douze lieues du Vlie, la galiote l'Ami-
1. Cette liste sommaire est extraite des registres du conseil des prises. (Archiver de la marine) .
2. Galiote hollandaise. Bâtiment fait pour la charge et qui portait depuis 50 jusqu'à 300 tonneaux.
3. Pinasse. Bâtiment de mer à poupe carrée, long et étroit, d'une grande vitesse et propre à la course ; il avait trois mâts et allait aussi à rames.
tié, chargée de 700 setiers de blé. — Le roi, étant en son conseil, l'a déclarée de bonne prise et l'adjuge au capitaine Bart. ”

“ Aujourd'hui encore, les Italiens se servent de ce trope, où le bois est pris pour le vaisseau , pour désigner les navires en général, ou, en particulier, un navire qu'on voit sans lereconnaître, sans pouvoir le nommer.
— Ma galiote. (P. 236.) La galiote était un bâtiment à rames inférieur à la galère. Voir Arch. nav., Mémoire n° 4 > p. 1,53, 1er vol.
— Quunc sparsine solide. (P. a38. ) La sparsine était un cordage d'une certaine grosseur dont on faisait un cablot pour la barque de cantier qui restait à la traîne. Voir Arch. nav. ”

“ Sachant bien que lorsque leurs galiotes, si bien espalmées, si légères, rencontrent les galères chrétiennes, si lourdes et si encombrées, celles-ci ne peuvent songer à leur donner la chasse, et à les empêcher de piller et voler à leur gré, elles ont coutume, pour les railler, de virer de bord, et de leur montrer l'arrière... Ils sont si soigneux de l'ordre, la propreté et l'aménagement de leurs navires, qu'ils ne pensent pas à autre chose, s'attachant surtout à un bon arrimage, pour pouvoir bien filer et louvoyer. ”

“ La présence de ces abominables bêtes aurait suffi pour nous préparer à ce qui nous attendait à bord du pauvre bateau ; mais nous n'étions pas venus pour reculer, et nous accostâmes donc la galiote, où personne ne se montrait, et pour cause.
Tout son équipage était mort, oui, mort de faim, de soif, de misères. quelle pitié 1 Sept hommes et un enfant étaient là étendus sur le pont. Celui qui avait été le capitaine sans doute se trouvait seul dans la chambre, et tous ces corps corrompus exhalaient une odeur si infecte que notre parti fut bientôt pris ”

“ Voilà comment le goéland a été pris au piége ; il est difficile de faire sans accident le tour du monde ; mais une jolie femme est bien autrement dangereuse que le cap Horn ! Depuis ce temps, en vérité, notre capitaine expose la frégate et l’équipage, comme si le diable en personne était assis à son gouvernail. On lui dit qu’il faut réparer le cabestan, et il répond guirlande ; on le prie de changer d’ancre, et il change de gilet ; quand il regarde à travers son binocle, il lui semble qu’une galiote hollandaise passe, en robe jaune ; ”

“ Y se donnaient d'air à ces grands galavards qui s'engueulent à la Bourse, et que veulent toujours se désampiller, même qu'on est obligé de leur z'y mettre un garde-fou pour qui poyent pas s'arraper.
GALIOT. — Forçat, galérien. — Rac : Galiote, qui est un diminutif de galère : / cous font travailler comme de galiots, c'est-à-dire avec peine et sans trêve.
GALOCHE. — Il n'est pas question ici de la chaussure de ce nom, ni même du menton de galoche. A Lyon, la Galoche est un chemin de fer. Nos funiculaires qui gravissent les collines sont des ficelles ”

“ L'arrivée des galiotes a causé encore un autre détachement ; car, sur l'avis qu'on a eu par elles que le vaisseau du capitaine Neigre de Marseille aurait été amené par des marchands de Tunis aux Gerbes, sous une vente simulée avec les Tripolitains, je détachai sur-le-champ le Fidèle avec unejartane pour s'en rendre maîtres. Le reste des vaisseaux a fait voile ici, et, y ayant rencontré le Prudent, le Cheval-Marin et le brûlot, il ne manque de cette escadre que les trois galiotes à rames et les deux vaisseaux détachés que nous attendons à tout moment. ”

“ Toutes ces ancres à touer sont plus près les unes des autres que les vaisseaux sur lesquels elles tiennent, qui occupent plus d'espace pour pouvoir éviter à tous les changements de vent et de marées, afin que les galiotes qui se halent dessus ne fassent point un si grand front pour pouvoir mieux être flanquées par les deux vaisseaux des ailes. ”

“ Pour conclusion, je crois que s'il y a possibilité d'y en pouvoir jeter, ce ne peut être que la nuit à la faveur d'un demi-clair de lune ou de l'obscurité, car après avoir bien remarqué l'ancrage, on pourrait, à nuit close, y remorquer les galiotes et, en mouillant à bonne portée, peut-être réussirait-on à en jeter quelques-unes dans la ville et dans le port. ”

“ Sept galiotes décrivirent un cercle (voy. le plan lettre A.) autour du môle et, plus rapprochées que l'année dernière, furent hallées sur les ancres d'autant de vaisseaux stationnés derrière elles et destinés à les protéger et les recueillir. ”

“ La ville tira plus de cent coups, sans produire aucun effet, bien qu'il fit un grand calme et que les vaisseaux français ne défilassent que très lentement ; deux seulement furent atteints, l'Assuré et le Saint-Esprit, que montait Du Quesne. L'amiral ordonna
aussitôt de mouiller en croissant autour du môle, sous la voilée de son canon, et, la nuit suivante, on accrocha les cinq galiotes avec des chaînes assez longues pour qu'elles pussent s'embosser à portée de pistolet des murailles. ”

“ La poupe du galion, à la différence de celle de la nef qui était plate, était arrondie et avait deux lobes hémisphériques, séparés par l'étambot, fondement de l'arrière et support du gouvernail. Les galions ordinaires avaient deux ponts, les plus grands en avaient trois. Venise fit construire un galion d'une taille gigantesque : il portait trois cents pièces d'artillerie de tous les calibres, et devait recevoir cinq cents soldats, outre son équipage de matelots. Ce navire ne prit pas la mer. ”

“ Le galion, quittant le port de Cavite vers le milieu de juillet, s’avance dans la mer orientale, à la faveur de la mousson d’ouest, qui commence au même temps. La fin d’août arrive quelquefois avant que le galion soit dégagé des terres. Alors il porte à l’est vers le nord pour tomber à la hauteur de 30° de latitude et plus, où il trouve les vents d’ouest qui le mènent droit à la côte de Californie. Dans toute la longue traversée, on ne laisse pas tomber une fois l’ancre, depuis qu’on a perdu la terre de vue. ”

“ FRÉGATER. Un vaisseau est frégaté lorsque sa forme se rapproche plus ou moins de celle d'une frégate.
FUIR. Se dit du navire qui manœuvre pour courir devant la lame directement, et éviter son atteinte. Il fuit vent arrière.
GALION. Nom général de plusieurs espèces de vaisseaux de charge employés autrefois par le commerce espagnol avec les Indes Occidentales et d'autres colonies.
GALIOTTE. Bâtiment de transport en Hollande. En
France, on nommait galiotte à bombes un navire armé de deux mortiers, placés dans le milieu, sur une plateforme. ”

“ Eh bien, ma Rosy, et ce Galilée! C'est déjà bien beau à lui d'avoir fait accepter par tout le monde que la Terre est un astre tournant sur lui- même. Qu'est-ce que l'astronomie lui doit encore?
— Deux grandes choses, d'abord, que je n'aurais pas le temps de t'expliquer ; mais tu peux toujours les mettre dans ta tête pour plus tard. Cette loi de la chute des corps dont la connaissance a permis à Newton de faire son fameux calcul de la chute de la Lune sur la Terre, c'est Galilée qui l'a trouvée. ”

“ Aussitôt Galilée le dirige vers le ciel. Heureuse pensée qui allait changer la science et renouveler les pensées du genre humain ! À mesure que l’œil de Galilée s’accoutume à ces espaces, de nouveaux espaces s’ouvrent, de nouveaux astres s’allument, une création sans fin lui apparaît. Un siècle et demi ne s’était pas encore écoulé depuis qu’au milieu du vaste Océan Colomb avait découvert un monde ; au milieu de l’océan céleste Galilée en découvre des millions ! Il veut les compter, leur nombre lui échappe ; c’est le sable de la mer jeté dans l’espace et changé en autant de soleils. ”

“ Il n’eut pas de cesse qu’il ne se fût procuré un télescope, et il s’attendait, le brave homme, tant il avait la tête montée, à voir distinctement les habitants de la lune. Il lui fallut en rabattre ; mais il passait toutes ses soirées à se faire expliquer les mouvements des astres et l’admirable mécanisme céleste dont Galilée, quelques années plus tard, devait être condamné à abjurer l’hérésie, torturé, à genoux, et la torche au poing. ”